Obús BL de 8 pulgadas Mk I–V

Los obuses británicos BL de 8 pulgadas, desde el Mark I hasta el Mark V (del 1 al 5) ^{[ nota 1 ]} , fueron una serie de obuses desarrollados al comienzo de la Primera Guerra Mundial . Utilizaban cañones acortados y perforados procedentes de diversos cañones navales de 6 pulgadas en desuso. Estos cañones no guardaban ninguna relación con los posteriores obuses de 8 pulgadas de la Primera Guerra Mundial, los obuses Mark VI a VIII de 8 pulgadas diseñados por Vickers que los sucedieron.

El arma entró en servicio en febrero de 1915.

Los Mark I–V presentaban diferencias relativamente menores en los afustes y las arneses, y se utilizaron cañones navales de 6 pulgadas Mk IV, Mk VI y QF Mk II . ^{[ nota 2 ]} Sin embargo, las características balísticas, las cargas propulsoras y los proyectiles utilizados fueron similares para todos los Mk I–V. Se identifican fácilmente por su cañón corto y grueso y los dos amortiguadores de retroceso situados sobre él.

Los modelos Mks I–IV dejaron de repararse a partir del verano de 1917. ^{[ 7 ]}

Eran operadas por baterías de asedio de la Artillería Real de Guarnición (RGA). Se utilizaban tractores Holt 75 para remolcarlas hasta su posición.

Los modelos I-V estaban limitados por su corto alcance y su elevado peso, siendo entre 4 y 5 toneladas más pesados ​​que el modelo VI posterior, que fue diseñado como un obús y, por lo tanto, tenía un cañón mucho más ligero.

La naturaleza improvisada del diseño provocó fallos como explosiones prematuras y falta de fiabilidad en el funcionamiento, así como dificultades de mantenimiento en los talleres. También hubo problemas de control de calidad en la producción en masa británica de municiones en 1915 y principios de 1916  : «las espoletas de 8 pulgadas fallaban con tanta frecuencia que el campo de batalla estaba plagado de proyectiles de 8 pulgadas sin explotar». ^{[ 8 ]}

A pesar de sus deficiencias, en general se las consideró un éxito  :

"Eran monstruosos y extremadamente pesados, pero la maquinaria de los cañones era muy simple, y por eso funcionaban tan bien y no daban tantos problemas como algunos de los cañones más complejos que aparecieron después. Uno de ellos fue el primero en fabricarse y estaba marcado como 'Obús de ocho pulgadas n.° 1 Mark I', así que lo llamábamos 'El Original'. Era maravillosamente preciso". Segundo teniente Montague Cleeve, 36.ª Batería de Artillería de Asedio, Artillería Real de Guarnición. ^{[ 9 ]}

Siguieron utilizándose en el Frente Occidental durante toda la Primera Guerra Mundial, a medida que aumentaba la necesidad de artillería pesada por parte de Gran Bretaña, una necesidad que nunca se vio completamente satisfecha por la producción de equipos modernos.

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  Cambio de cañón, algo que ocurría con frecuencia. Batalla de Polygon Wood , 26 de septiembre de 1917.
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  Remolcado por un tractor de artillería Holt 75 , Somme 1916
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  Tres obuses de 8 pulgadas en acción

• Obús BL de 8 pulgadas Mk VI – VIII, sucesor británico
• Lista de obuses

• Dale Clarke, Artillería británica 1914–1919. Artillería pesada. Osprey Publishing, Oxford, Reino Unido, 2005 ISBN 1-84176-788-3
• General Sir Martin Farndale , Historia del Regimiento Real de Artillería. Frente Occidental 1914-1918. Londres: Royal Artillery Institution, 1986 ISBN 1-870114-00-0
• IV Hogg y LF Thurston, "Armas y municiones de la artillería británica 1914-1918". Londres: Ian Allan, 1972.
• Peter Hart, «El Somme». Londres: Cassell Military Paperbacks, 2006. ISBN 978-0-304-36735-1

• Vídeos en YouTube:
• Obús de 8 pulgadas, modelos I a V, en buques terrestres.