Técnico en equipos biomédicos

Un técnico en equipos biomédicos (BMET, por sus siglas en inglés) es un técnico electromecánico que ensambla, configura, mantiene y repara equipos médicos . En entornos sanitarios, los BMET suelen trabajar con ingenieros biomédicos y/o clínicos , o desempeñar sus funciones como tales, dado que en este campo profesional no existe una distinción legal entre ingenieros y técnicos / tecnólogos de ingeniería . ^{[ 1 ]}

Los técnicos biomédicos (BMET) trabajan en hospitales, clínicas, empresas del sector privado y en las fuerzas armadas. Normalmente, los BMET instalan, inspeccionan, mantienen, reparan, calibran, modifican y diseñan equipos biomédicos y sistemas de soporte para cumplir con las directrices médicas estándar, pero también desempeñan funciones y tareas especializadas. Los BMET capacitan y asesoran al personal y a otras agencias sobre la teoría de funcionamiento, los principios fisiológicos y la aplicación clínica segura de los equipos biomédicos, manteniendo así la atención al paciente y el equipo del personal médico de la institución. Los BMET sénior con experiencia desempeñan un papel fundamental en la gestión diaria y la resolución de problemas relacionados con la tecnología sanitaria, más allá de las reparaciones y el mantenimiento programado; tales como la planificación de activos de capital, la gestión de proyectos, la elaboración de presupuestos y la gestión de personal, el diseño de interfaces y la integración de sistemas médicos, la capacitación de usuarios finales en el uso de la tecnología médica y la evaluación de nuevos dispositivos para su adquisición.

La aceptación del BMET en el sector privado recibió un gran impulso en 1970 cuando el defensor del consumidor Ralph Nader escribió un artículo en el que afirmaba: "Al menos 1200 personas al año mueren electrocutadas y muchas más resultan heridas o muertas en accidentes eléctricos innecesarios en hospitales". ^{[ 2 ]}

Los técnicos biomédicos (BMET) abarcan una amplia gama de campos funcionales y dispositivos médicos. Sin embargo, se especializan en tipos específicos de dispositivos médicos y gestión de tecnología (por ejemplo, especialistas en reparación de imágenes, especialistas en equipos de laboratorio, gestores de tecnología sanitaria) y trabajan exclusivamente con equipos de imagen médica y/o laboratorio médico, además de supervisar y/o gestionar departamentos de gestión de tecnología sanitaria. Estos expertos provienen del ámbito militar o de fabricantes de equipos originales (OEM). Un especialista en reparación de imágenes generalmente no tiene mucha formación general como técnico biomédico. No obstante, existen casos en los que un técnico biomédico recibe formación en estos campos funcionales.

Ejemplos de diferentes áreas de la tecnología de equipos médicos son:

• Diagnóstico por imagen:
  • Radiografía y fluoroscopia de rayos X,
  • Ecografía diagnóstica ,
  • Mamografía ,
  • Imágenes nucleares ,
  • tomografía por emisión de positrones (PET),
  • Imágenes médicas ,
  • Tomografía computarizada (TC), tomografía lineal ,
  • Sistemas de archivo y comunicación de imágenes ( PACS ),
  • Imágenes por resonancia magnética (escáner de resonancia magnética),
• Monitorización fisiológica,
• Microscopio electrónico,
• Esterilización ,
• LÁSERES,
• Dental,
• Telemedicina,
• Dispositivo cardiopulmonar ,
• Robot quirúrgico DaVinci ,
• Optometría ,
• Instrumentos quirúrgicos,
• Bombas de infusión ,
• Anestesia ,
• Laboratorio,
• Diálisis,
• Servicios respiratorios (ventiladores),
• Equipos de terapia con gases
• Integración de sistemas de redes informáticas,
• Tecnologías de la información,
• Monitorización del paciente,
• Diagnóstico cardíaco

Los técnicos biomédicos trabajan en estrecha colaboración con el personal de enfermería y el personal de material médico para obtener piezas, suministros y equipos, e incluso más estrechamente con la administración del centro para coordinar las instalaciones de equipos que requieren ciertas modificaciones o adaptaciones de la infraestructura del centro.

Los equipos biomédicos deben cumplir con las regulaciones federales y estatales, así como con las normas locales sobre seguridad de dispositivos médicos. La mayoría de los sistemas biomédicos también deben contar con documentación que acredite su gestión, modificación, prueba y entrega. Además, su uso se rige por un proceso planificado y aprobado que mejora la calidad y la seguridad de los equipos de diagnóstico y terapéuticos, con el objetivo principal de minimizar el riesgo de lesiones, daños o muerte para pacientes y personal.

En los Estados Unidos, los BMET pueden operar bajo diversos marcos regulatorios. Los dispositivos y tecnologías clínicas generalmente se rigen por la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA), ^{[ 3 ]} la Agencia Nacional de Protección contra Incendios (NFPA), en particular la NFPA 99 y el capítulo 7, ^{[ 4 ]} la NFPA 70, ^{[ 5 ]} el Código de Seguridad contra Incendios 101, ^{[ 6 ]} el Código de Regulaciones Federales (CFR) 21, ^{[ 7 ]} la Administración de Seguridad y Salud Ocupacional (OSHA), ^{[ 8 ]} la Comisión Conjunta (TJC) ^{[ 9 ]} los hospitales o la Asociación de Acreditación para la Atención Médica Ambulatoria (AAAHC) ^{[ 10 ]} estándares; y garantiza el cumplimiento de estos códigos y estándares para el registro gubernamental de dispositivos biomédicos de EE. UU.

Otros países suelen tener sus propios mecanismos de regulación.

Tradicionalmente, la tecnología de equipos biomédicos ha sido un campo interdisciplinario en el que especializarse tras obtener un título de asociado en tecnología de equipos biomédicos, tecnología de electrónica biomédica o tecnología de ingeniería biomédica. Algunos técnicos en equipos biomédicos reciben su formación a través de las fuerzas armadas.

La mayoría de los técnicos biomédicos de nivel inicial ingresan al campo con un título técnico superior de dos años en tecnología de equipos biomédicos, o pasan aproximadamente un año en entrenamiento militar a tiempo completo. Un graduado de cuatro años es un profesional de gestión de tecnología sanitaria (HTM) que puede desempeñar funciones oficiales de gestión de equipos médicos como ingeniero clínico , gerente de ingeniería clínica ^{[ 11 ]} o director de ingeniería clínica. ^{[ 12 ]} La experiencia práctica debe adquirirse a través de pasantías, mientras que la educación continua es proporcionada por fabricantes específicos de dispositivos médicos y cursos de capacitación en el trabajo. Los programas de grado en tecnología biomédica deben estar acreditados por ABET (Accreditation Board for Engineering and Technology) o ATMAE (Association of Technology, Management, and Applied Engineering), que ofrecen acreditación especializada/programática para programas de tecnología biomédica. Además, muchos graduados de cuatro años de programas acreditados han estudiado o continúan estudiando ingeniería biomédica , más específicamente ingeniería clínica , si desean realizar investigación y/o diseño (o programas de MBA, si desean trabajar en el área empresarial o administrativa).

Muchos técnicos en equipos biomédicos buscan la certificación profesional, como cumplir con ciertos requisitos educativos y aprobar un examen de la Comisión Internacional de Certificación (ICC) y la Asociación para el Avance de la Instrumentación Médica (AAMI) para convertirse en un técnico certificado en equipos biomédicos (CBET), ^{[ 13 ]} que es una certificación general completa en el campo que cubre muchas facetas. Hay otras cuatro certificaciones que los técnicos en equipos biomédicos deben obtener, tales como: especialista certificado en equipos de radiología (CRES) ^{[ 13 ]} que se especializa más específicamente en equipos de diagnóstico por imágenes, radiología y medicina nuclear, especialista certificado en equipos de laboratorio (CLES) ^{[ 13 ]} que cubre la gran cantidad de equipos que se encuentran en los diferentes tipos de entornos de laboratorio, especialista certificado en equipos de nefrología (CNES) que se especializa específicamente en equipos de nefrología y hemodiálisis, y gerente certificado de tecnología de la salud (CHTM) que se especializa en la administración de operaciones de tecnología de la salud, así como la administración de personal. También se puede optar por obtener la certificación de auditor biomédico (CBA) ^{[ 14 ]} de la Sociedad Estadounidense para la Calidad o la certificación de técnico en electrónica biomédica (BMD) ^{[ 15 ]} de la Asociación de Técnicos en Electrónica (ETA) tras obtener previamente la certificación de técnico asociado en electrónica (CET). En la mayoría de los casos, se recomienda encarecidamente ostentar el título de "CBET", aunque no es obligatorio, pero sí cuenta con apoyo y es respetado dentro de la comunidad técnica.

Los técnicos en biomecánica trabajan en el departamento de ingeniería biomédica o clínica del hospital, pero también pueden encontrar empleo en una organización de servicios independiente (ISO) o en un fabricante de equipos originales ( OEM ).

Los técnicos biomédicos que trabajan para un fabricante de equipos originales ( OEM) o una empresa que opera bajo una norma ISO suelen denominarse ingenieros de servicio de campo (FSE). Los FSE son técnicos más especializados y con un enfoque más específico que brindan soporte tanto al servicio técnico como a las ventas.

Todos los miembros de las fuerzas armadas que ingresan al campo profesional de BMET reciben capacitación técnica integral. Antes de 1998, los BMET del Ejército y la Armada recibían capacitación en la Escuela de Equipos y Óptica del Ejército de los Estados Unidos (USAMEOS) en el Centro Médico del Ejército Fitzsimons (FAMC) en Aurora, Colorado. En julio de 1995, una Comisión de Cierre de Reorganización de Bases decidió cerrar FAMC, lo que provocó que el Ejército y la Armada se fusionaran con la Fuerza Aérea para impartir capacitación en la Escuela de Capacitación de Técnicos en Equipos Biomédicos del Departamento de Defensa en la Base de la Fuerza Aérea Sheppard, Texas. Esta escuela tiene una asociación con Aims Community College, donde los estudiantes reciben 81 créditos trimestrales (del Colegio Comunitario de la Fuerza Aérea) para un título de asociado en ciencias aplicadas (AAS) con énfasis en Tecnología Electrónica Biomédica. Además de los créditos obtenidos en la Escuela de Capacitación BMET del Departamento de Defensa, se deben completar un mínimo de 24 créditos a través de Aims Community College para obtener el título. A partir del 4 de agosto de 2010, las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos trasladaron la capacitación de BMET a San Antonio, Texas, como parte de su nuevo plan de reorganización de bases. ^{[ 16 ]} Las tres fuerzas permanecen en un riguroso entrenamiento conjunto durante 10 meses antes de regresar a sus respectivos servicios. El entrenamiento se lleva a cabo en Fort Sam Houston y forma parte del Campus de Educación y Entrenamiento Médico (METC). La primera clase de BMET del METC comenzó el 4 de agosto de 2010 y la última clase de Sheppard se graduó el 14 de enero de 2011. ^{[ 16 ]}

A medida que se siguen produciendo avances en el mundo de la medicina, la tecnología también avanza. Hoy vemos que gran parte de la tecnología se implementa en los hospitales para una variedad de usos. Tomemos como ejemplo los registros electrónicos de salud (EHR) y su uso generalizado en el campo actual. Desde la implementación de estas bases de datos electrónicas, los EHR han facilitado a los médicos y profesionales de la salud el acceso a los registros de los pacientes, y han hecho que la gestión y el almacenamiento de los registros sean seguros. ^{[ 17 ]} Otras tecnologías como la nanomedicina, los implantes cerebrales, los órganos artificiales, los sensores en red, la genómica y los exoesqueletos han ido en aumento debido a la tecnología avanzada que sigue apareciendo. ^{[ 18 ]} La nanomedicina, en particular, tendrá algunos obstáculos que superar en el futuro, ya que podría convertirse en un problema ético, uno que sería difícil de predecir con los nuevos procedimientos. La nueva tecnología también ha permitido la introducción de cirugías mínimamente invasivas, como las cirugías de ojo de cerradura. A medida que la tecnología se miniaturiza cada vez más y los costos de producción disminuyen, el campo de la atención médica seguirá viendo un aumento en las cirugías mínimamente invasivas. ^{[ 18 ]}

Debido al auge de la tecnología biomédica, algunos hospitales han optado por contar con directores de tecnología (CTO) que coordinan y brindan soporte técnico en todo el hospital, pero a nivel corporativo. ^{[ 19 ]} En un mundo donde la contención de costos es crucial, es necesario implementar personal de este tipo para asegurar que los hospitales garanticen que cualquier nuevo diseño o característica tecnológica no interfiera negativamente con la dinámica general del hospital. El cambio en este ámbito es constante, y si se abusa de él, podría ser perjudicial no solo para el hospital, sino, lo que es más importante, para los pacientes que depositan su confianza en los equipos biomédicos que prometen asegurar su recuperación y bienestar.

A medida que los recursos para el campo médico se vuelven escasos, es fundamental adelantarse en los avances tecnológicos y dedicar más tiempo a crear tecnología cada vez más eficiente para su uso en hospitales y otras prácticas de atención médica. ^{[ 19 ]} La tecnología biomédica también ha sido conocida por conectar a otros profesionales de la salud, permitiéndoles crecer en conocimiento y compartir técnicas. Los estudios han demostrado que el creciente número de patentes novedosas sugiere que este crecimiento continuará prosperando. A diferencia de los medicamentos, la tecnología biomédica depende en gran medida de su buen mantenimiento, lo que crea una oportunidad y una necesidad mayores y sin precedentes de más técnicos e ingenieros biomédicos para mantenerse al día con este ritmo creciente. ^{[ 20 ]} Centrarse en la calidad de estos productos, así como en la velocidad de producción, es igualmente importante: reducir costos se vuelve inútil si la robótica y los dispositivos no pueden funcionar de manera eficiente. ^{[ 21 ]} Si bien la tecnología obviamente continuará avanzando, será cada vez más difícil con el tiempo asegurar que cada nueva faceta de la tecnología biomédica logre satisfactoriamente todo lo que afirma hacer, antes de que se necesiten actualizaciones y mantenimiento. Debido al error humano, ningún equipo diseñado será jamás cien por cien eficiente; es ahí donde entran en juego los técnicos biomédicos, y su necesidad perdurará a medida que la tecnología avance.

• Bowles, Roger "Carreras tecnológicas: Técnicos en equipos biomédicos" TSTC Publishing
• Dyro, Joseph., Manual de Ingeniería Clínica (Ingeniería Biomédica).
• Khandpur, RS "Instrumentación biomédica: tecnología y aplicaciones". McGraw Hills
• Northrop, Robert B., "Instrumentación y medición no invasivas en el diagnóstico médico (ingeniería biomédica)".
• Webb, Andrew G., "Introducción a la imagen biomédica (Serie de IEEE Press sobre ingeniería biomédica)".
• Yadin David, Wolf W. von Maltzahn, Michael R. Neuman y Joseph D. Bronzino. Ingeniería Clínica (Principios y Aplicaciones en Ingeniería).
• Villafañe, Carlos CBET: "Biomed: Desde la perspectiva del estudiante" ( ISBN) 978-1-61539-663-4).