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Articulo de referencia

Enchufes y tomas de corriente alterna: tipos británicos y similares.

Sistemas de enchufes domésticos británicos actuales, de izquierda a derecha: El dominante universal BS 1363 ; la antigua familia de cuatro enchufes BS 546 ; afeitadora de baja p...

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Sistemas de enchufes domésticos británicos actuales, de izquierda a derecha: El dominante universal BS 1363 ; la antigua familia de cuatro enchufes BS 546 ; afeitadora de baja potencia (0,2  A) BS 4573

Los enchufes y tomas de corriente para aparatos eléctricos en el Reino Unido se originaron en la década de 1870 y, en un principio, eran de dos clavijas. Inicialmente se vendían en pares, pero con el tiempo surgieron estándares que permitieron el intercambio de dispositivos compatibles.

En el Reino Unido, la normativa británica (British Standards) enumera tres tipos de sistemas de enchufes y tomas de corriente destinados principalmente a uso doméstico:

  1. El enchufe universal polarizado con fusible incorporado, máximo 13  A BS 1363. Esta familia de accesorios tiene un enchufe universal con un fusible reemplazable por el usuario para adaptarse al amperaje necesario del cable y del aparato;
  2. El enchufe polarizado sin fusible de 15  A BS 546. Esta familia de tomas de corriente tiene cuatro tipos de enchufes de diferentes tamaños: 2 amperios, 5 amperios, 15 amperios y 30 amperios;
  3. Enchufe y toma de corriente de dos clavijas no polarizados BS 4573. Se trata de una toma de corriente de uso específico, utilizada principalmente para afeitadoras y cepillos de dientes recargables.

Una característica distintiva de la toma de corriente BS 1363 y de las cuatro tomas de corriente de la familia BS 546 son las persianas de seguridad protectoras situadas detrás de los orificios de las tomas de corriente y los interruptores de toma de corriente opcionales.

El enchufe con toma de corriente BS 1363 se diferencia de la familia BS 546 por incorporar clavijas cuadradas en lugar de redondas y un fusible reemplazable por el usuario de 1  A a 13  A.

El sistema de tomacorrientes y unidades de conexión BS 1363 de 13 A es el tipo predominante de sistema monofásico en el Reino Unido, con un solo tipo de enchufe. La familia de tomacorrientes BS 546, con cuatro tipos, se suele utilizar en aplicaciones específicas, aunque la  versión de 5 A ha experimentado un resurgimiento en circuitos de iluminación conmutados. El  enchufe BS 546 de 30 A prácticamente ha desaparecido del mercado británico debido a la escasa demanda.

Terminología

Un enchufe es la parte móvil de un conector de toma de corriente que se acopla a un aparato eléctrico. La toma de corriente se conecta a la fuente de alimentación, ya sea fija en la estructura de un edificio o instalada en un equipo eléctrico. El enchufe tiene clavijas ( macho ) que encajan en los orificios de contacto ( hembra ) correspondientes de la toma de corriente. Los dispositivos enchufables con clavijas incorporadas cumplen funciones distintas a la de conectar un aparato a la red eléctrica, por lo que no son intercambiables con los enchufes.

Los enchufes y tomas de corriente están diseñados para evitar la exposición de los contactos eléctricos expuestos, reduciendo así el riesgo de que los usuarios toquen accidentalmente conductores energizados. Entre las medidas de seguridad se incluyen clavijas con fundas aislantes y tomas de corriente con obturadores.

El término enchufe se usa en general y técnicamente en todas las formas de inglés, siendo alternativas comunes enchufe de potencia , enchufe eléctrico y enchufe superior . [ 1 ] [ 2 ] [ 3 ] El término técnico normal para una toma de corriente alterna es toma de corriente , pero en el uso común no técnico se utilizan otros términos. [ 4 ] El término general es toma de corriente , pero hay numerosas alternativas comunes, incluyendo punto de potencia , toma de corriente , toma de pared y enchufe de pared . [ 5 ] [ 6 ] [ 7 ] [ 8 ] Las tomas de corriente británicas modernas para uso doméstico normalmente se fabrican como unidades simples o dobles con una placa frontal integrada y están diseñadas para encajar en cajas de montaje estándar.

Los enchufes eléctricos monofásicos para uso doméstico, comercial e industrial ligero generalmente proporcionan tres conexiones eléctricas a los conductores de suministro. Estas se denominan neutro , línea y tierra . Tanto el neutro como la línea transportan corriente y se definen como partes activas . [ 9 ] El neutro suele estar a potencial de tierra o cerca de él, estando conectado a tierra en la subestación o en la entrada de servicio (la conexión a tierra del neutro no está permitida en el cuadro de distribución/unidad de consumo). [ 10 ] La línea transporta la tensión de suministro completa con respecto al neutro. La conexión a tierra de protección [ 11 ] permite que las partes metálicas expuestas del aparato se conecten a tierra, proporcionando protección al usuario en caso de que dichas partes expuestas entren accidentalmente en contacto con alguna parte activa dentro del aparato. Históricamente, en Gran Bretaña se utilizaban enchufes de dos clavijas sin toma de tierra, pero su uso ahora está restringido a enchufes específicamente designados para afeitadoras y cepillos de dientes.

Un adaptador (en el contexto de enchufes y tomas de corriente) se define en la norma IEC  60050 como «un accesorio portátil construido como una unidad integral que incorpora tanto una toma de corriente como una o más tomas de corriente». (Existe una grafía alternativa, «adaptador», pero esta última es la forma que se suele utilizar en las normas y documentos oficiales).

Características comunes

Existen ciertas características comunes a los enchufes y tomas de corriente británicos destinados al uso doméstico. Los pines de latón parecen relativamente sólidos y grandes en comparación con otros tipos. Con la excepción de los enchufes BS 4573, que son redondos, reversibles, de dos pines, y las tomas de corriente para afeitadoras, comúnmente utilizadas para afeitadoras eléctricas y cepillos de dientes, las normas británicas para enchufes especifican un cable flexible de entrada inferior (la entrada en otros tipos suele ser paralela a los ejes de los pines). Desde 1934, los contactos de una toma de corriente se especifican en función de los pines del enchufe, en lugar de especificar las dimensiones de los contactos. [ 12 ] Los pines de los enchufes, tanto redondos como rectangulares, están dispuestos de forma triangular, siendo el pin de tierra el más grande y largo en el vértice. Las tomas de corriente con conexión a tierra están diseñadas para ser incompatibles con los enchufes de dos pines. Para las tomas de corriente BS 546 y BS 1363, el contacto izquierdo es neutro y el derecho es de línea. [ 13 ] [ 14 ]

Sistema regulador británico de enchufes y tomas de corriente

Un instrumento legal , el Reglamento de enchufes y tomas de corriente, etc. (seguridad) de 1987, [ 15 ] se introdujo para regular específicamente los enchufes y tomas de corriente en el Reino Unido . Este fue revisado por el Reglamento de enchufes y tomas de corriente, etc. (seguridad) de 1994. [ 16 ] Las notas orientativas del reglamento de 1994 [ 17 ] establecen:

El Reglamento de 1994 sobre enchufes, tomas de corriente y demás (seguridad) (el «Reglamento») se introdujo para establecer un marco regulatorio que abordara los problemas relacionados con la seguridad del consumidor. Existía preocupación por la seguridad del consumidor debido a la gran cantidad de enchufes y tomas de corriente falsificados e inseguros que se comercializaban en el Reino Unido, así como por el suministro de equipos eléctricos sin los medios adecuados para conectarlos a la red eléctrica en el domicilio del consumidor.

La normativa incluye el requisito de que todos los tipos de enchufes deben ser probados y certificados por un organismo de aprobación designado (normalmente BSI , ASTA-Intertek o NEMKO ). También exige que todos los aparatos eléctricos para uso doméstico en el Reino Unido se suministren con  enchufes aprobados según la norma BS 1363, pero existe una excepción para los enchufes instalados en afeitadoras y cepillos de dientes, que normalmente son enchufes para afeitadoras del Reino Unido (BS  4573), pero también pueden ser enchufes europeos (BS  EN  50075). La normativa también contiene una disposición para la aprobación de enchufes que no  cumplen con la norma BS 1363 cuando "los enchufes están construidos utilizando un método de construcción alternativo que proporciona un nivel de seguridad equivalente con respecto a cualquier riesgo de muerte o lesiones personales a los enchufes que cumplen con la norma BS  1363 y es tal que se puede esperar razonablemente que los enchufes de ese tipo sean seguros en su uso". Los organismos de certificación han utilizado esta disposición para desarrollar sus propios estándares para dispositivos novedosos, lo que permite la introducción de desarrollos innovadores; Un ejemplo es el ISOD (dispositivo de apertura de persiana aislada) de plástico, que fue aprobado originalmente según una norma ASTA [ 18 ] o la BSI  PAS  003 [ a ] antes de ser incorporado a la BS  1363-1:1995 en la segunda enmienda (AMD  14539) en 2003.

No existe ninguna normativa de la Unión Europea sobre enchufes y tomas de corriente domésticas; la Directiva de Baja Tensión excluye específicamente los enchufes y tomas de corriente domésticos. [ 19 ] Por lo tanto, no se aplica ninguna ley de la UE que haya permanecido vigente . Cada país de la UE tiene sus propias normativas y estándares nacionales, y el marcado CE no es aplicable ni está permitido en enchufes y tomas de corriente. A pesar de ello, el marcado CE se utiliza a veces de forma fraudulenta, especialmente en tomas de corriente universales. [ 20 ]

Historia temprana

Enchufe para portalámparas del catálogo de GEC (Londres) de 1893

Cuando se introdujo la electricidad en los hogares, se utilizó principalmente para la iluminación. A medida que la electricidad se convirtió en un método común para operar electrodomésticos que ahorraban trabajo, se necesitó un medio seguro de conexión al sistema eléctrico distinto al uso de un enchufe. Según el autor británico John Mellanby, el primer enchufe y toma de corriente en Inglaterra fue introducido por TT Smith en 1883, [ 21 ] y ya existían diseños de dos clavijas en 1885, uno de los cuales aparece en el catálogo de la (británica) General Electric Company de 1889. Gustav Binswanger, un inmigrante judío alemán [ 22 ] que fundó la General Electric Company, [ 23 ] obtuvo una patente (GB189516898) en 1895 para un enchufe y toma de corriente que utilizaba un sistema de contacto concéntrico (coaxial).

El enchufe doméstico con toma de tierra tiene varios reclamantes de su invención. Un libro de 1911 [ 24 ] que trata sobre los productos eléctricos de AP Lundberg & Sons de Londres describe el enchufe con toma de tierra Tripin disponible en modelos de 2,5  A y 5  A. La configuración de pines del Tripin parece prácticamente idéntica a la de los enchufes modernos BS  546. En su libro de 1914 Electric cooking, heating, cleaning, etc. [ 25 ] Maud Lucas Lancaster menciona un enchufe y toma de corriente con toma de tierra de hierro de la firma inglesa A. Reyrolle & Company . El catálogo de 1911 de General Electric Company (GEC) incluía varias tomas de corriente con toma de tierra destinadas a uso industrial.

Enchufes y tomas de corriente británicos de dos clavijas

Enchufe y toma de corriente GEC de 2 pines de los primeros modelos, tal como se muestra en el catálogo GEC de 1893.

Se cree que el primer enchufe y toma de corriente doméstico fue el patentado por TT Smith en 1883. [ 26 ] Poco después, WB Sayers y G. Hookham presentaron patentes; estos primeros diseños tenían enchufes rectangulares con placas de contacto a ambos lados. En 1885, aparecieron los diseños de enchufes de dos clavijas y en 1889, el catálogo de GEC incluía enchufes y tomas de corriente de dos clavijas. [ 27 ] El catálogo de GEC de 1893 incluía tres tamaños de lo que se describía como tomas de corriente de doble enchufe con capacidades descritas no en amperios, sino como "de 1 a 5 luces", "de 5 a 10 luces" y "de 10 a 20 luces". Estos eran claramente reconocibles como enchufes y tomas de corriente de dos clavijas, pero sin ninguna indicación sobre el tamaño o la separación de las clavijas, se vendían en pares. El mismo catálogo incluía enchufes para portalámparas BC y ES (capacidad no especificada), y también un tipo de enchufe y toma de corriente concéntricos de dos polos (similar a una versión grande de los conectores concéntricos utilizados para las conexiones de alimentación de ordenadores portátiles) con capacidades de "1 a 5 luces" y "5 a 10 luces". Crompton and Company introdujo la primera toma de corriente de dos pines con obturadores protectores en 1893, y Edison & Swan Company también fabricaba enchufes y tomas de corriente de dos pines en la década de 1890. [ 26 ]

Para cuando se publicó el catálogo de GEC de 1911, se ofrecían enchufes y tomas de corriente de dos clavijas con especificaciones en amperios, pero aún sin indicación del tamaño o la separación de las clavijas. El calibre Midget tenía una capacidad nominal de 3  A, el calibre Standard de 5  A y el calibre Union de 10  A. También se ofrecían adaptadores en T de dos y tres vías para los enchufes de 3  A y 5  A, y solo de dos vías para el de 10  A. Ahora se ofrecían versiones del enchufe y toma de corriente concéntricos con capacidades nominales de 5  A y 10  A. Al mismo tiempo, Lundberg ofrecía los modelos Dot  de 2,5 A , Universal de 5 A y Magnum de 15 A , y Tucker ofrecía una gama de enchufes y tomas de corriente de 5 A, 10 A y 20 A. [ 26 ]     

La norma BS  73 sobre enchufes y tomas de corriente (de dos clavijas y cinco amperios sin conexión a tierra) se publicó por primera vez en 1915 y se revisó en 1919 con la adición de tamaños de 15  A y 30  A. En la revisión de 1927 de la BS  73, se estandarizaron cuatro tamaños de enchufes y tomas de corriente de dos clavijas: 2  A, 5  A, 15  A y 30  A. Esta norma fue posteriormente sustituida por la BS  372:1930 parte 1, sobre enchufes y tomas de corriente de entrada lateral de dos clavijas para uso doméstico . Tras la introducción de la BS  4573 en 1970, ya no existían usos domésticos en el Reino Unido para las tomas de corriente de dos clavijas, excepto para las afeitadoras, por lo que la BS  372 pasó a llamarse "Enchufes y tomas de corriente de entrada lateral de dos clavijas para circuitos especiales" y posteriormente se retiró.

BS  4573 (enchufe/toma de corriente para afeitadora)

Comparación del  enchufe para afeitadora BS 4573 (arriba) y el enchufe europeo (abajo).

La especificación estándar británica BS  4573 para enchufes reversibles de dos clavijas y tomas de corriente para afeitadoras define un enchufe para usar con afeitadoras eléctricas . Las dimensiones de las clavijas son las mismas que las del  enchufe de 5 A especificado en la obsoleta BS  372:1930 parte 1 (como se muestra en la tabla anterior). [ 28 ] A diferencia del original, el enchufe tiene fundas aislantes en las clavijas. Las tomas de corriente para afeitadoras están separadas eléctricamente y utilizan inducción para eliminar el riesgo de descarga eléctrica para su uso previsto en baños y aseos. [ 29 ] Es el único sistema sin toma de tierra permitido en el Reino Unido actualmente. [ 30 ] Los cepillos de dientes eléctricos en el Reino Unido normalmente se suministran con el mismo enchufe. Las tomas para este enchufe están clasificadas a (y limitadas a) 200  mA (0,2  A). La norma BS  4573 no tiene una especificación explícita para la clasificación del enchufe, pero la hoja GB6 de la norma IEC  60083 [ 31 ] establece que una clasificación de 0,2  A se aplica a todos  los accesorios de la norma BS 4573.

Unidad de alimentación para afeitadora BS  4573; doble tensión y con transformador de aislamiento.

Cuando se instala en áreas húmedas (por ejemplo, baños), por razones de seguridad, normalmente se encuentra incorporado en una unidad de alimentación para afeitadoras que incluye un transformador de aislamiento y cumple con varias características mecánicas y eléctricas especificadas por la norma de seguridad BS  EN  61558-2-5 para proteger contra descargas eléctricas en áreas húmedas. [ 32 ] Las unidades de alimentación para afeitadoras también suelen aceptar una variedad de tipos de enchufes de dos clavijas de 230 V, incluidos BS  4573, enchufes europeos y enchufes australianos de dos clavijas. El transformador de aislamiento a menudo incluye una  salida de 115 V [ 33 ] que también alimenta una toma de corriente NEMA tipo  A de dos clavijas.

Las fuentes de alimentación para afeitadoras también deben tener limitación de corriente; la norma BS  EN 61558-2-5 especifica una potencia nominal mínima de 20  VA y una máxima de 50  VA. [ 34 ] Tanto la norma BS  4573 como la BS  EN  61558-2-5 exigen que los enchufes estén marcados con el símbolo de afeitadora definido en la norma IEC  60417-5225; las palabras "solo afeitadoras" también se utilizan con frecuencia, pero no son obligatorias.

El enchufe británico para afeitadoras es similar al Europlug (Tipo  C). El enchufe BS  4573 tiene contactos redondos de 5,1  mm, separados por 16,66  mm, mientras que el Europlug tiene  pines de 4 mm que convergen ligeramente a una distancia de 18,6  mm. [ 30 ] El enchufe BS  4573 no encaja en una toma Schuko o Tipo E y requiere un adaptador. [ 30 ]

Enchufes y tomas de corriente británicos de tres clavijas (redondas)

Ilustración de un enchufe de tres clavijas con toma de tierra "Tripin" de 1911. Obsérvese que el enchufe tiene las características básicas del  enchufe moderno BS 546: tres clavijas redondas, la de tierra más larga y gruesa que las otras dos, y una entrada de cable lateral.

A principios del siglo XX, AP Lundberg & Sons de Londres fabricó el enchufe con toma de tierra Tripin, disponible en modelos de 2,5  A y 5 A. El Tripin se describe en un libro de 1911 [ 24 ] que trata sobre los productos eléctricos de AP Lundberg & Sons, y su configuración de clavijas parece prácticamente idéntica a la de los enchufes modernos BS 546 .  

La primera norma británica para enchufes domésticos de tres clavijas fue la BS  317, "Enchufes y tomas de pared de tres clavijas con protección manual y entrada lateral (tipo de dos clavijas y toma de tierra)", publicada en 1928. Esta fue sustituida en 1930 por la BS  372, "Enchufes y tomas de pared de entrada lateral para uso doméstico, Parte II", que indica que solo existen pequeñas modificaciones con respecto a la BS  317. En 1934, la BS  372, Parte II, fue a su vez sustituida por la primera edición de la BS  546, "Enchufes y tomas de corriente de dos polos y con toma de tierra" .  La cláusula 2 de la BS 546:1934 especifica la intercambiabilidad con la BS  372, Parte II, que incluye los mismos cuatro tamaños de enchufes y tomas de corriente. (La BS  372, Parte I, era una norma para enchufes de dos clavijas sin toma de tierra, que nunca se incluyeron en la BS  546 y que eran incompatibles debido a las diferentes distancias entre clavijas).

También en 1934, la décima edición del "Reglamento para el equipamiento eléctrico de los edificios" del IEE introdujo el requisito de que todos los enchufes tuvieran una conexión a tierra. [ 27 ]

Antes de la introducción de la norma BS  317, GH Scholes (Wylex) introdujo (en 1926) un enchufe alternativo de tres clavijas [ 27 ] en tres tamaños: 5  A, 10  A y 15  A, con una clavija de tierra redonda y clavijas de fase y neutro rectangulares.  Una versión con fusible de 13 A siguió estando disponible después de la introducción de la norma BS  1363, lo que demuestra que la norma BS  546 no se utilizó exclusivamente en ningún momento.

BS  546

Antes de la norma BS  546, las normas británicas para enchufes y tomas de corriente domésticas incluían especificaciones dimensionales para los tubos de contacto de la toma. En la norma BS  546 no se especifican las dimensiones de los contactos de la toma; en su lugar, se requiere que hagan buen contacto con los pines del enchufe.

Enchufes BS 546.  De izquierda a derecha: 15 A, 5  A y 2  A. Los dos primeros corresponden a los enchufes tipo M y tipo D, respectivamente, que se utilizan actualmente en los antiguos territorios del Imperio, incluidos India y Sudáfrica. [ 35 ]

Aunque todavía están permitidos por las normas de cableado del Reino Unido , los enchufes BS  546 ya no se utilizan para fines generales. El tipo M es el más grande para uso doméstico y se usa comúnmente en el Reino Unido para instalaciones de iluminación arquitectónica y teatral regulable en interiores. [ 36 ] [ 37 ] Cuando BS  546 era de uso común en el ámbito doméstico en el Reino Unido, la norma no requería que los enchufes estuvieran protegidos, aunque muchos lo estaban. La revisión actual de la norma permite protectores opcionales similares a los de BS  1363. Las normas de cableado actuales del Reino Unido requieren que las tomas de corriente instaladas en los hogares estén protegidas.

5.  Toma de corriente con interruptor según la norma BS 546.
15.  Toma de corriente con interruptor según la norma BS 546.

 La norma BS 546 contempla cuatro clasificaciones de enchufes y tomas de corriente : 2  A, 5  A, 15  A y 30  A. Si bien todas presentan una apariencia similar, sus dimensiones físicas difieren para evitar su intercambiabilidad. Además, la separación entre pines es distinta a la de los enchufes de dos pines especificados en la norma BS 372, por lo que los enchufes con toma de tierra no encajan en tomas de corriente sin toma de tierra, y viceversa. Los enchufes equipados con  fusibles BS 546 son opcionales desde la norma original BS  546:1934, con una capacidad máxima de fusible de 2  A para el enchufe de 2  A y de 5  A para los enchufes de 5  A, 15  A y 30  A. En la práctica, la mayoría de  los enchufes BS 546 no llevan fusible, siendo las versiones con fusible poco comunes y costosas.

El pin superior más grande es la conexión a tierra, el pin izquierdo es el neutro y el pin derecho es la línea cuando se mira un enchufe o la parte posterior de un tomacorriente. [ 13 ]

 Enchufes y tomas de corriente de tres clavijas (rectangulares) según la norma BS 1363.

Izquierda: un enchufe moldeado típico BS  1363 , que muestra el acceso al fusible desde la parte inferior del enchufe. Derecha: un enchufe recableable típico (antes de la instalación); el tornillo central grande libera la tapa, permitiendo el acceso a los terminales y también al fusible; los dos tornillos más pequeños fijan una barra de alivio de tensión interna .

BS 1363 es una norma británica que especifica los enchufes y tomas de corriente alterna monofásicas comunesque se utilizan en el Reino Unido . Las características distintivas del sistema son las tapas en los orificios de la línea y el neutro de la toma, y ​​un fusible reemplazable por el usuario en el enchufe. Ha sido adoptada en muchos antiguos territorios británicos de ultramar . BS 1363 se introdujo en 1947 como una de las nuevas normas para el cableado eléctrico en el Reino Unido, utilizada para la reconstrucción de posguerra. Este enchufe corresponde al tipo G en la tabla IEC. [ 38 ] BS 1363 es una alternativa más reciente a los enchufes y tomas de corriente BS  546. Estos últimos todavía se encuentran en instalaciones antiguas y en instalaciones nuevas para aplicaciones especiales como la iluminación con interruptor remoto, pero BS 1363 los ha reemplazado en gran medida en el uso común. BS 1363 no se puede utilizar para equipos que requieran más de 13 A y se utiliza con menos frecuencia para dispositivos portátiles de baja potencia (como afeitadoras y cepillos de dientes eléctricos) y para relojes que funcionan con la red eléctrica.

Cableado interno.
  1. Empuñadura de cable
  2. Terminal neutro
  3. Terminal terrestre
  4. Terminal en vivo
  5. Fusible

Un enchufe BS  1363 tiene dos clavijas horizontales rectangulares para la línea y el neutro, y encima de estas, una clavija vertical más grande para la conexión a tierra. Tanto la línea como el neutro transportan corriente y se definen como partes activas . [ 9 ] La clavija de tierra también sirve para accionar el mecanismo de obturador básico utilizado en muchos enchufes. La polaridad correcta se establece mediante la posición de la clavija de tierra con respecto a las otras dos, lo que garantiza que la clavija de línea esté conectada al terminal correcto en el enchufe.

Los enchufes BS  1363 deben llevar un fusible de cartucho , [ 39 ] que debe cumplir con la norma BS  1362. Los fusibles son mecánicamente intercambiables; es responsabilidad del usuario final o del fabricante del aparato instalar el fusible con la clasificación adecuada.  Las tomas de corriente BS 1363 deben tener obturadores en los contactos de línea y neutro para evitar la inserción de objetos extraños en la toma. [ 40 ]

Historia

En 1941, Lord Reith , entonces ministro de Obras Públicas y Planificación, creó comités para investigar los problemas que pudieran afectar la reconstrucción de Gran Bretaña tras la guerra. Uno de ellos, el Comité de Instalaciones Eléctricas, se encargó del estudio de todos los aspectos de las instalaciones eléctricas en los edificios. Entre sus miembros figuraba Dame Caroline Haslett , presidenta de la Sociedad de Mujeres Ingenieras , directora de la Asociación Eléctrica para Mujeres y experta en seguridad en el hogar. [ 41 ] Convocado en 1942, el comité presentó su informe en 1944, que formaba parte de una serie de Estudios de Edificios de Posguerra que sirvieron de guía para la reconstrucción. [ 42 ]

BS 1363:1947 "Enchufes con fusible y tomacorrientes con obturador", resultado del informe "Estudios de construcción de posguerra n.° 11, Instalaciones eléctricas".

El sistema de enchufe y toma de corriente definido en la norma BS  1363 es resultado de una de las recomendaciones del informe. Antes de la guerra, Gran Bretaña utilizaba una combinación de enchufes redondos de 2  A, 5  A y 15  A. En un apéndice del informe principal (julio de 1944), el comité propuso que se adoptara como estándar doméstico universal un enchufe y toma de corriente completamente nuevos, con un fusible reemplazable por el usuario en el enchufe para proteger el cable flexible del aparato.

El informe principal enumeraba ocho puntos a considerar para decidir el diseño de la nueva norma. El primero de ellos era: «Para garantizar la seguridad de los niños pequeños, es de suma importancia que los contactos de la toma de corriente estén protegidos por obturadores u otros medios similares, o por el diseño inherente de la toma de corriente». Otros incluían el montaje empotrado, a diferencia de las tomas de 2  A, 5  A y 15  A que sobresalían principalmente de la pared, la instalación sobre un zócalo, la opción de un interruptor, los requisitos para los terminales, la entrada inferior para el cable y el diseño de los contactos. [ 43 ] El apéndice añadía cinco «puntos de detalle técnico» más, entre ellos, los requisitos de que los enchufes no se pudieran insertar incorrectamente, que fueran fáciles de extraer y que incluyeran un fusible reemplazable por el usuario. [ 44 ]

Este requisito de un nuevo sistema de enchufes y tomas de corriente llevó a la publicación en 1947 de la "Norma británica  1363:1947 Enchufes con fusible y tomas de corriente con obturador". [ 45 ]

Triplicador (izquierda) y duplicador (derecha). El triplicador tiene un portafusibles rojo visible.

Otra de las recomendaciones del informe fue la introducción del sistema de circuito en anillo final (a menudo denominado informalmente "anillo principal"). En este sistema, un cable conectado a un fusible o disyuntor en el cuadro de distribución se cableaba en secuencia a varios enchufes antes de volver al cuadro de distribución, formando así un circuito en anillo final. En este circuito, cada enchufe recibía corriente mediante conductores a ambos lados del bucle. Esto contrasta con el sistema de circuito radial (que también se utiliza en el Reino Unido, a menudo en la misma instalación), en el que un único cable se extiende radialmente, como un radio, desde el cuadro de distribución para alimentar varios enchufes. Dado que el fusible o disyuntor de un circuito en anillo final debe tener una capacidad nominal para la corriente máxima que puede soportar (30  A o 32  A para un disyuntor), se requiere protección adicional en cada conexión de enchufe. Teóricamente, dicha protección podría haberse designado tanto en el enchufe como en la toma de corriente. Sin embargo, para garantizar que esta protección tenga una capacidad adecuada para el cable flexible del aparato conectado al enchufe, se incorpora un fusible de entre 1  A y 13  A en cada enchufe. El fusible del enchufe está dimensionado para proteger el cable flexible contra sobrecorrientes. También se pueden conectar cables al anillo final, lo que requiere incluir un fusible y un interruptor reemplazables por el usuario con la capacidad adecuada. El circuito del anillo final en el Reino Unido requiere el uso de  enchufes y tomas de corriente BS 1363. Sin embargo, el  sistema BS 1363 no se limita a su uso con circuitos de anillo final, siendo adecuado también para circuitos radiales. [ 46 ]

Configuraciones de pines variantes

Varios fabricantes han creado variantes deliberadamente incompatibles para su uso en lugares donde no se permite la conexión con enchufes estándar. Entre los usos comunes se incluyen las tomas de corriente filtradas para equipos informáticos y los suministros de limpieza en edificios y áreas públicas (para evitar que los visitantes conecten equipos no autorizados). Ejemplos de ello son un diseño fabricado por MK que tiene una clavija de tierra en forma de T, y el  enchufe Walsall Gauge 13 A, que tiene cada clavija girada 90°, este último utilizado en algunas partes del metro de Londres para la alimentación de 110  V CA, [ 47 ] y también en algunas oficinas de British Rail para tomas de corriente filtradas para ordenadores.

Adaptadores de viaje BS  8546 compatibles con el sistema de enchufes y tomas de corriente del Reino Unido.

La norma BS  8546 se aplica a los adaptadores de viaje que tienen al menos una parte de enchufe o toma de corriente compatible con  los enchufes y tomas de corriente BS 1363. [ 48 ] Se publicó por primera vez en abril de 2016 para proporcionar un estándar para adaptadores de viaje adecuados para la conexión de un  enchufe que no sea BS 1363, o a una  toma de corriente que no sea BS 1363. Proporciona una clasificación general de 250  V CA, una clasificación de corriente mínima de 5  A y una máxima de 13  A. Los adaptadores con  clavijas de enchufe BS 1363 deben incorporar un  fusible BS 1362.  Los adaptadores de viaje BS 8546 también pueden incluir puertos de carga USB.

Conector de reloj eléctrico británico

Conector para reloj eléctrico británico, de tres pines, fabricado por MK. Se muestra la parte posterior del conector con su  fusible de 2 A.

En edificios públicos antiguos del Reino Unido, se encuentran enchufes y tomas de corriente con fusible de diversos tipos patentados y no intercambiables, donde se utilizan para alimentar relojes de pared eléctricos de CA. Son más pequeños que las tomas de corriente convencionales, generalmente diseñados para encajar en cajas de conexiones BESA , y suelen ser de perfil bajo. Los primeros tipos estaban disponibles con fusible en ambos polos; los tipos posteriores solo tenían fusible en la línea y proporcionaban una clavija de tierra. La mayoría están equipados con un tornillo o clip de retención para evitar la desconexión accidental. La prevalencia de los relojes de pared de cuarzo alimentados por pilas ha hecho que este conector rara vez se vea en nuevas instalaciones para relojes. Sin embargo, se ha utilizado donde se requiere un conector con fusible de perfil bajo y todavía está disponible. [ 49 ] Un ejemplo relativamente común de este uso es el suministro de energía a un espejo iluminado con espacio limitado desde la pared. [ 50 ]

Tipos obsoletos que no son BS

 Enchufe Wylex 13 A. Nótese el pin de línea descentrado (parte superior de la fotografía).

Enchufe Wylex

Antes de la primera norma británica para enchufes con toma de tierra, George H. Scholes de Manchester introdujo en 1926 enchufes con una clavija de tierra redonda y hueca entre clavijas rectangulares conductoras de corriente bajo la marca Wylex. [ 26 ] Los enchufes Wylex se fabricaron inicialmente en tres potencias: 5  A, 10  A y 15  A, y no estaban polarizados (las clavijas conductoras de corriente estaban en la misma línea central que la clavija de tierra). En 1933 se introdujo una versión polarizada asimétrica, con la clavija de línea ligeramente desplazada de la línea central. [ 26 ] En 1934 se introdujo el sistema de enchufe doble con el enchufe de 15  A y tres tamaños de enchufe: enchufes con fusible de 2  A y 5  A, y un  enchufe de 15 A. El  enchufe doble de 15 A incorporaba un enchufe con aberturas más estrechas que un  enchufe Wylex estándar de 15 A, que solo aceptaba las clavijas rectangulares estrechas de los enchufes de menor potencia. [ 26 ] La introducción de un  enchufe con fusible de 13 A, clasificado como 3  kW, [ 51 ] permitió a Scholes proponer su sistema como una posible solución para el nuevo estándar, compitiendo con la solución de clavija redonda de Dorman & Smith, pero no fue seleccionado y  prevaleció el diseño completamente nuevo BS 1363. [ 27 ] Los enchufes Wylex se utilizaron en viviendas sociales y edificios del sector público y, durante un breve período, en viviendas privadas. Fueron particularmente populares en el área de Manchester , aunque se instalaron en toda Inglaterra, principalmente en escuelas, residencias universitarias y laboratorios gubernamentales. En algunas escuelas de Londres construidas en la década de 1960, se utilizaban como enchufes de corriente alterna de bajo voltaje, normalmente de 12  V y 5  A, procedentes de un transformador que abastecía a uno o más laboratorios, para lámparas de microscopio, etc. Los enchufes y tomas de corriente Wylex se siguieron fabricando durante varios años después de que  las tomas BS 1363 se convirtieran en estándar y fueron de uso común en bancos y salas de informática durante las décadas de 1960 y 1970 para sistemas de alimentación ininterrumpida o suministro eléctrico filtrado "limpio".

Dorman & Smith (D&S)

Tres tomas D&S montadas en un panel

Fabricados por Dorman & Smith (con patentes solicitadas en 1943), los enchufes y tomas tenían una capacidad nominal de 13  A y eran uno de los tipos que competían para su uso en circuitos finales en anillo . [ 27 ] Nunca fueron populares en viviendas particulares, pero se utilizaron ampliamente en casas prefabricadas , viviendas sociales y escuelas LCC . La BBC también los utilizó. Algunas autoridades locales continuaron usándolos en nuevas instalaciones hasta finales de la década de 1950. Muchas tomas D&S todavía estaban en uso hasta principios de la década de 1980, aunque la dificultad para conseguir enchufes después de 1970 a menudo obligaba a sus usuarios a reemplazarlos por  tomas BS 1363. El enchufe D&S sufría de un grave defecto de diseño: el pin de línea era un fusible que se enroscaba en el cuerpo del enchufe y tendía a aflojarse durante el uso. Un fusible suelto podía terminar sobresaliendo de la toma, con corriente eléctrica y representando un riesgo de descarga, al retirar el enchufe. [ 52 ]

Véase también

Referencias

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