Asociación Eléctrica para Mujeres

La Asociación Eléctrica para Mujeres (EAW) fue una organización educativa femenina fundada en Gran Bretaña en 1924 para promover los beneficios de la electricidad en el hogar. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

La Asociación Eléctrica para Mujeres se desarrolló en 1924 a partir de una propuesta de la ingeniera eléctrica Mabel Lucy Matthews , que fue retomada por Caroline Haslett en la Sociedad de Mujeres Ingenieras , tras haber sido inicialmente rechazada por la Institución de Ingenieros Eléctricos y la Asociación para el Desarrollo Eléctrico. ^{[ 1 ] [ 3 ]} La organización se centró en la «emancipación del trabajo pesado» extendiendo los beneficios de la electrificación a los hogares de la clase media y trabajadora, e incorporando la experiencia de las mujeres en el diseño de electrodomésticos y casas modelo. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

La primera reunión para desarrollar la organización, en ese momento llamada Asociación Eléctrica de Mujeres, se celebró el 12 de noviembre de 1924 en 1 Upper Brook Street, casa de Lady Katharine Parsons . ^{[ 6 ]} Entre los asistentes se encontraban figuras destacadas del mundo de la ingeniería y las organizaciones de mujeres, incluyendo a Sir Charles Parsons , Lord Headley, Sir Alfred Yarrow , el Sr. FS Button, el Sr. J Beauchamp (Director de EDA), el Sr. B. Llewelyn Atkinson (Asociación de Fabricantes de Cables), Margaret Partridge (miembro de WES, ingeniera eléctrica y directora de empresa), la Srta. TJ Dillon y la Srta. Hilda Shaw del mundo de la ciencia doméstica, la Srta. BJ Lanfear de la Incorporated Municipal Electrical Association, con representantes de las Girl Guides , el Women's Co-operative Guild , la Garden Cities and Town Planning Association , la Headmistresses' Association; la National Union of Women Teachers , el National Council of Women y la National Women Citizens' Association. ^{[ 3 ]} Beatrice Irwin "dio una imagen encantadora del hogar estadounidense que ahorra mano de obra" como parte de la discusión. ^{[ 6 ]} Mabel Matthews leyó un documento que esbozaba su concepto de usar electricidad para disminuir la carga de las mujeres en la reunión.

“ Cuando estaba segando heno durante la guerra, un viejo peón agrícola se me acercó y me dijo: «Señora, este es un trabajo en el que puede trabajar duro o trabajar ligero; lo que usted necesita es trabajar ligero». Nunca lo he olvidado, y miro a mi alrededor y veo a muchas mujeres trabajando duro cuando podrían trabajar «ligeramente» con resultados igualmente efectivos. Aquí es donde la electricidad puede ayudar: y no solo en lo que respecta al trabajo, sino también en la salud, la higiene y una mayor comodidad en el hogar. La ama de casa promedio de clase media y las mujeres trabajadoras prósperas son personas muy astutas y ahorradoras, pero suelen pasar por alto que el ahorro de energías es a menudo más importante que el ahorro de dinero. Es mediante esta forma de ahorro que la electricidad va a ayudar a las mujeres. ” ^{[ 3 ]}

Tras el discurso de Matthew, tuvo lugar lo que se denominó "un animado debate", y la reunión concluyó con una resolución, propuesta por Margaret Partridge y aprobada por unanimidad, para "formar una Asociación de Mujeres Electricistas" y para "dejar constancia de su agradecimiento a la Sra. Matthews". ^{[ 3 ]}

El nombre pronto se cambió a Asociación Eléctrica para Mujeres para evitar confusiones con el acrónimo de Asociación Educativa de Trabajadores .

La EAW hizo campaña para que hubiera más enchufes eléctricos en los hogares, una mejor seguridad eléctrica y educación sobre la variedad y los beneficios de las aplicaciones eléctricas en el hogar. ^{[ 7 ]}

La EAW publicó una revista llamada The Electrical Age (conocida como The Electrical Age for Women desde junio de 1926 hasta 1932) , ^{[ 8 ]} editada por Caroline Haslett. ^{[ 9 ]} La EAW encargó a la entonces arquitecta y diseñadora Carmen Dillon (más tarde directora de arte y diseñadora de producción cinematográfica ganadora del Óscar) el diseño de la portada de la revista. ^{[ 2 ]}

La EAW encargó un piso eléctrico para la Bachelor Girl en 1930, diseñado por Edna Mosley , ARIBA, arquitecta y miembro de la EAW. ^{[ 2 ]} En 1932, la Asociación realizó una maqueta a pequeña escala de una cocina eléctrica para la clase trabajadora en una exposición en el Central Hall de Westminster, patrocinada por las Sociedades de Vivienda Voluntarias de Londres. ^{[ 2 ]}

En 1934, la EAW publicó el Manual de Electricidad para Mujeres . Vendió 33.000 ejemplares ese año y se mantuvo en imprenta (en una versión actualizada) hasta la década de 1980. ^{[ 10 ]} El manual estaba dirigido a sus profesoras y demostradoras, cuyo trabajo consistía en guiar a las amas de casa británicas sobre las mejores y más eficientes maneras de equipar eléctricamente sus hogares. Se considera el primer libro publicado en Gran Bretaña dirigido a mujeres con inclinación técnica. Las primeras cinco ediciones presentaban una portada diseñada por la ilustradora art déco Ethel “Bip” Pares . ^{[ 10 ]}

Entre sus otros proyectos se encontraban el informe de 1934 Electricidad en el hogar de la clase trabajadora , la casa totalmente eléctrica de 1935 en Bristol, ^{[ 4 ] [ 11 ]} la película de 1936 Estudio del movimiento en el hogar y la Escuela de Oficios Eléctricos Domésticos, dirigida por Dorothy Vaughan, que abrió sus puertas en 1933. En 1935, la experta en estudio de tiempo y movimiento Anne Gillespie Shaw trabajó con la EAW para producir una película experimental que demostraba la aplicación del estudio del movimiento a la preparación de alimentos en el hogar. ^{[ 12 ]}

La EAW organizaba conferencias anuales y escuelas de verano sobre trabajos eléctricos domésticos, y contaba con una red de delegaciones miembros en Gran Bretaña y en el extranjero. ^{[ 13 ]}

La filial de los Países Bajos fue fundada el 7 de septiembre de 1932 por Rosa Manus , inicialmente llamada Vrouwen Electriciteits Vereeniging (Asociación de Mujeres de la Electricidad) y rebautizada como Nederlandse Vrouwen Electriciteits Vereeniging (Asociación de Mujeres de la Electricidad de los Países Bajos) en 1933. ^{[ 14 ]} La organización funcionó hasta 1973 ^{[ 15 ]} y su revista Bulletin se publicó ocho veces al año hasta 1970. ^{[ 14 ]}

La organización australiana fue fundada en 1934 por la ingeniera eléctrica Florence Violet McKenzie, y la filial neozelandesa en 1960. La filial de Trinidad y Tobago fue establecida en 1961 por la Oficial de Relaciones Públicas de la Comisión de Electricidad de Trinidad y Tobago, la Sra. Louise Buxo , y aún sigue en funcionamiento. ^{[ 16 ]}

La EAW publicó libros de recetas, impartió cursos sobre electricidad para la vida cotidiana y desarrolló un certificado y un diploma en trabajos domésticos eléctricos. ^{[ 17 ]} Crearon películas informativas para ayudar a educar a las mujeres sobre cómo la electricidad podía aliviar sus tareas domésticas. ^{[ 18 ]}

La EAW mostró las grandes posibilidades de la electricidad doméstica en grandes eventos públicos, incluida la Exposición Internacional del Imperio en Glasgow , celebrada entre mayo y diciembre de 1938. ^{[ 19 ]}

En las décadas de 1950 y 1960, produjeron series de paños de cocina , delantales y plumeros para informar a las mujeres sobre seguridad eléctrica. ^{[ 4 ] [ 20 ]}

La organización británica EAW se disolvió en 1986.

Su primera directora fue Caroline Haslett , ^{[ 21 ]} y su primera mecenas fue Lady Astor . Entre las socias figuraban Laura Annie Willson , Margaret Moir , Lady Katharine Parsons , Lady Eleanor Shelley-Rolls , Annette Ashberry y Margaret Partridge . Muchas eran mujeres que habían trabajado en la industria durante la Primera Guerra Mundial y mantuvieron su interés en tiempos de paz. ^{[ 8 ]} La Sra. Pender Chalmers fue vicepresidenta durante un tiempo. ^{[ 22 ]}

Se establecieron sucursales en Glasgow y Birmingham en 1925. ^{[ 1 ]} En 1926 se fundaron las sucursales de Manchester y Cheltenham, seguidas por las de Gales del Sur y Monmouthshire y la Costa Noreste en 1927. En 1928 se formaron sucursales en Ashford; Leeds y West Riding; Gales del Norte; Rugby y Hampshire. Se formaron sucursales en Swansea; Mid-Gloucestershire; North Staffordshire; Bristol; East Devon; Hartlepool; Edimburgo y Plymouth en 1929, seguidas en 1930 por sucursales en Bradford y Torquay. ^{[ 23 ]} Había 100 sucursales de EAW en 1949, con una membresía nacional de 10 000. En 1960 había 202, y 262 en 1971. ^{[ 19 ]}

Caroline Haslett (1924 - 1956); Mary George (ingeniera) (1956 - 1976); ^{[ 24 ]} Ann McMullan (1976 - 1986); ^{[ 25 ] [ 26 ]} Norah Riddington (1986). ^{[ 2 ]}

Mandatos de la Presidencia de la EAW: Nancy, Lady Astor (1924-1928); ^{[ 27 ]} Sra. Wilfrid Ashley, Lady Mount Temple (1928-1931); ^{[ 27 ]} Margaret, Lady Moir (1931-1935). ^{[ 27 ]}

La activista laborista Ellen Wilkinson (1891-1947) participó en la EAW desde sus inicios. La revista Electrical Age for Women registró su discurso de 1934 en su almuerzo anual, en el que expresó que "las dos claves para el paraíso terrenal de las mujeres eran el voto y la electricidad... que permitirían a las familias trabajadoras más pobres disfrutar de los beneficios de la electricidad en sus hogares y, en el ámbito educativo, que permitiría a todas las mujeres aprovechar al máximo la ayuda que ofrece la electricidad". ^{[ 30 ]}

Mary E. Dillon fue una empresaria estadounidense y presidenta de Brooklyn Borough Gas Company, la primera mujer presidenta de una compañía de servicios públicos en el mundo. Se unió a la EAW poco después de su fundación y visitó la ciudad desde Estados Unidos en 1925. ^{[ 31 ]}

La industrial y empresaria Ella Hudson Gasking fue presidenta de la sección de la Isla de Wight de la Asociación de Mujeres Eléctricas. ^{[ 32 ]}

Gertrude de Ferranti fue presidenta de la sección del norte de Gales de la EAW y, posteriormente, presidenta del Consejo.

Beatrice Shilling fue una de las primeras integrantes, incorporándose mientras era aprendiz de Margaret Partridge , instalando cableado y generadores. En enero de 1928, escribió un artículo para The Electrical Age, junto con su compañera aprendiz Mona Willis, titulado "Cómo cableamos una casa en el paraíso", describiendo sus esfuerzos por instalar ocho luces en una casa antigua durante tres días. En 1929, escribió otro artículo para la revista, explicando cómo construir un aparato de radio doméstico. Ambos artículos estaban dirigidos a las Girl Guides. ^{[ 33 ]}

En 1928, Jeanie Dicks fue miembro fundadora y secretaria honoraria de la sección de Hampshire de la EAW. ^{[ 33 ]}

Norah Balls era la presidenta de la sucursal de la costa noreste. ^{[ 33 ]}

En 1927, la EAW se trasladó a su sede en la Kensington and Knightsbridge Electricity Lighting Co. Ltd., propiedad del ingeniero eléctrico Coronel RE Crompton . Cuando Lady Nancy Astor, miembro del Parlamento, inauguró formalmente las nuevas oficinas el 14 de noviembre de 1927, se le obsequió un ramo iluminado con electricidad. ^{[ 21 ]} En 1933, la EAW se trasladó para compartir su nueva sede en el número 20 de Regent Street en Londres con la Women's Engineering Society y describió con orgullo las instalaciones eléctricas de alta tecnología disponibles para sus miembros. « El mueble de cocina diseñado por la arquitecta Edna Mosely [sic] ARIBA tiene un panel de control con una toma de corriente de 15 amperios y tres de 5 amperios encima de la mesa de trabajo; la pared detrás del panel es hueca y el cableado del panel se puede ver a través de una ventana de cristal ». ^{[ 34 ]} Las oficinas se trasladaron a Grosvenor Place en 1944 y la sede final, de 1955 a 1986, estuvo en Foubert's Place . ^{[ 5 ]}

Los archivos de la Asociación Eléctrica para Mujeres, incluyendo la colección completa de The Electrical Age, se conservan en la Institución de Ingeniería y Tecnología . ^{[ 35 ]} Los archivos de las secciones de Chesterfield , Derby y Matlock de la EAW se conservan en la Oficina de Registros de Derbyshire . ^{[ 36 ]} La colección completa de The Electrical Age se digitalizó y se publicó en línea en 2024. ^{[ 33 ]}