Preludio y fuga en do mayor, BWV 846

El preludio tiene 35 compases de duración y se compone principalmente de acordes arpegiados . A continuación se muestran los primeros cuatro compases del preludio:

El preludio continúa así, con diferentes variaciones de armonía y cambios de tonalidad . El preludio finaliza con un único acorde de do mayor.

La fuga tiene 27 compases y está escrita para cuatro voces . Comienza con un tema de dos compases en la voz de contralto. La primera voz en unirse es la soprano, que responde con la réplica en la tonalidad dominante (sol mayor).

La respuesta se repite en las voces de tenor y bajo al entrar. La soprano repite el tema, al que el tenor responde en la dominante, modulando a sol menor y luego a sol. La pieza continúa con cada una de las cuatro voces repitiendo el tema varias veces, modulando a diversas tonalidades relacionadas . En los compases 14 y 15 se forma un canon a cuatro voces. La fuga culmina con la formación de la tríada tónica a lo largo de cuatro compases.

Algunas ediciones anteriores del preludio contienen un compás adicional entre los compases 22 y 23 conocido como el "compás de Schwencke", un compás supuestamente añadido por Christian Friedrich Gottlieb Schwencke en un intento de corregir lo que él u otra persona consideró erróneamente una progresión "defectuosa" (aunque podría tratarse de manuscritos accidentalmente corruptos asociados con Schwencke), a pesar de que este tipo de progresión era estándar en la música de la época de Bach. ^{[ 1 ]}

Sin embargo, según Hermann Keller , "Schwencke era un músico sofisticado y bien informado que probablemente no estaba pensando en mejorar a Bach". ^{[ 2 ]}

Esto lo corrobora un descendiente que publicó un artículo afirmando que la medida fue insertada por Carl Schwencke, hijo de CFG Schwencke, falsificando la mano de su padre y, posteriormente, también la de Beethoven. ^{[ 3 ]}

El compás 22 contiene un F ♯ en el bajo , que salta a A ♭ en el compás 23, creando una tercera disminuida ; mientras que el compás de Schwencke tiene un G en el bajo de un acorde menor ⁶ ₄ ( segunda inversión ) con C como raíz , tomado de la escala menor armónica paralela . El A ♭ puede considerarse como su enarmónico , G ♯ , que crea un segundo mayor con F ♯ , pero A ♭ funciona como sensible superior ( menor melódica paralela o descendente ). Franz Kroll pudo haber sido el primero en cuestionar y editar el compás, por primera vez en 1862, y el compás no aparece en la copia manuscrita de 1725 del alumno de Bach, Heinrich Gerber. ^{[ 1 ]} August Halm también criticó el compás, ^{[ 4 ]} cuestionando su lógica ya en 1905. ^{[ 5 ]}

Charles Gounod compuso una melodía basada en el preludio; posteriormente se utilizó como música para el Ave María . La edición del preludio que usó Gounod contiene el compás de Schwencke. ^{[ 1 ]}

El "Credo" de Arvo Pärt se estructura en torno al preludio en do mayor de Bach, primero desentrañando la obra a través de su cacofónica parte central dodecafónica , para luego reaparecer en el piano con el coro y la orquesta uniéndose en armonía para el grandioso final.

Mstislav Rostropovich comparó este Preludio con los compases introductorios del preludio de la Suite para violonchelo n.º 1 de Bach , en un vídeo titulado Rostropovich interpreta a Bach , filmado en 1991 en la Basílica de Santa Magdalena en Vézelay , Francia.

"Repent Walpurgis", la última pista del álbum debut del grupo de rock progresivo Procol Harum , contiene un arreglo del preludio del líder de la banda, Gary Brooker . ^{[ 6 ] [ 7 ]}

"Fromage Frais", la sexta pista del álbum de estudio debut de la banda Union Jack , There Will Be No Armageddon , es un arreglo Acid trance del preludio.

• Los diálogos de Douglas R. Hofstadter , "Preludio... Fuga de hormigas" ^{[ 8 ] [ 9 ],} están explícitamente inspirados en el Preludio y fuga en do mayor de J.S. Bach.
• La canción «Don't cry for me Argentina» de Webber no solo se basa en el Preludio, sino también en la adaptación del Ave María de Gounod . ^{[ 10 ]}