Oba (gobernante)

Oba ( Yoruba : ọba , lit. ' Rey ' ) ^{[ 1 ] [ 2 ]} es un título honorífico prenominalpara reyes en Yorubaland y, por extensión, en el Reino de Benín .

Según la mitología yoruba, el primer oba fue Oduduwa , el legendario progenitor del pueblo yoruba. Muchos linajes reales afirman descender de él, incluyendo el del Ooni de Ife , el Alaafin de Oyo , el Awujale de Ijebuland , el Oba de Benín , el Olu de Warri y muchos otros. ^{[ 3 ] [ 4 ]} Los obas servían como líderes espirituales, culturales y, a veces, políticos de un pueblo, ciudad o reino. En la actualidad, los obas son figuras muy respetadas que remontan su linaje a los primeros reinos yoruba, particularmente a Ile-Ife , que se considera el origen espiritual e histórico de los yoruba. ^{[ 5 ]} Aunque el Reino de Benín es edo y no se encuentra dentro de Yorubaland, su dinastía gobernante de obas remonta su origen a Ile-Ife. ^{[ 6 ]}

El título es distinto del de Oloye en Yorubaland, que a su vez es utilizado de manera similar por los titulares de títulos subordinados en el sistema de jefatura yoruba contemporáneo . ^{[ 7 ]}

Ile-Ife , a menudo considerada el corazón espiritual y cultural del pueblo yoruba , es ampliamente reconocida como el origen del título de Oba y del sistema dinástico. Según la tradición yoruba, Ile-Ife es donde Oduduwa, una figura fundamental en la mitología yoruba, descendió de Oke Ora y emergió como líder, estableciendo una monarquía centralizada. El reinado de Oduduwa marcó el comienzo de un nuevo sistema de oba, y el título "Oba" (que significa rey) se convirtió en sinónimo del gobierno yoruba. ^{[ 8 ]}

El sistema de jefatura yoruba se divide en cuatro rangos distintos : jefes reales, jefes nobles, jefes religiosos y jefes comunes. Los reales están liderados por los obas, quienes ocupan la cúspide de la jerarquía y sirven como fuente de honor de todo el sistema. A ellos se unen en la clase de jefes reales los dinásticos titulados de sus familias reales. Los otros tres rangos, que tradicionalmente conforman una serie de consejos privados , sectas y gremios , supervisan la administración diaria de los estados tradicionales yoruba y están liderados por los iwarefas , los arabas y los ancianos titulados de las familias constituyentes de los reinos. ^{[ 9 ]}

Existen dos tipos diferentes de monarcas yoruba: los reyes de los clanes yoruba , que a menudo son simplemente redes de pueblos relacionados (por ejemplo, el oba de los Egba ostenta el título de " Aláké " porque su sede ancestral es el barrio de Aké de Abeokuta , de ahí el título de Aláké, que en yoruba significa " El que posee Aké " . El Ọ̀yọ́ ọba, por su parte, ostenta el título de " Alaafin ", que significa "El que posee el palacio ") y los reyes de pueblos yoruba individuales, como el de Iwo —un pueblo del estado de Osun— que ostenta el título de "Olúwòó" (Olú ti Ìwó, lit. " Señor de Iwo " ). ^{[ 10 ]}

Las ciudades de primera generación de la patria yoruba, que abarca grandes extensiones de Benín, Nigeria y Togo, son aquellas con obas que generalmente usan coronas adornadas con cuentas; los gobernantes de muchos de los asentamientos de "segunda generación" también suelen ser obas. Las que quedan y las de tercera generación tienden a estar encabezadas únicamente por quienes ostentan el título de "Baálẹ̀" ( literalmente, " Padre de la tierra - Iba-Ilẹ̀ " ), quienes no usan coronas y que son, al menos en teoría, los virreyes reinantes de quienes sí las usan.

Todos los miembros subordinados de la aristocracia yoruba, tanto los jefes tradicionales como los honorarios, utilizan el prenombre "Olóyè" ( literalmente , " Señor de un título - Olu-óyè " , que también aparece como "Ìjòyè", que significa conglomerado de títulos) de la misma manera que los reyes y reinas reinantes utilizan "Ọba". También es utilizado con frecuencia por príncipes y princesas en situaciones coloquiales, aunque el título que más a menudo se les atribuye oficialmente es "Ọmọba" ( literalmente , " Hijo de un monarca " , una contracción de las formas alternativas "Ọmọọba", "Ọmọ ọba" y "Ọmọ-ọba"). Las esposas de reyes, príncipes y jefes de linaje real suelen usar el título de " Olorì " (equivalente a Princesa Consorte ), aunque algunas esposas de gobernantes dinásticos prefieren ser llamadas "Ayaba" (contracción de "Aya Oba", literalmente "esposa del Oba", equivalente a Reina Consorte ). Las esposas de los jefes no reales, cuando ostentan títulos por derecho propio, tienden a usar el título honorífico "Ìyálóyè" ( literalmente " Madre que posee un título " ) en su calidad de jefas casadas.

La corona bordada con cuentas y el velo también bordado, atributo principal del Oba, simboliza las aspiraciones de una civilización en el más alto nivel de autoridad. En su artículo fundamental sobre el tema, Robert F. Thompson escribe: «La corona encarna la intuición de la fuerza ancestral real, la revelación de una gran perspicacia moral en la persona del rey y el brillo de las experiencias estéticas». ^{[ 11 ]}

Los siguientes artículos o accesorios de oficina suelen acompañar al cargo de Obaship en Yorubaland .

• Ade - Corona real - El símbolo supremo de autoridad. Distribuida desde Ife a todos los Obas originales. ^{[ 12 ] [ 13 ]}
• Irukere - Cola de caballo real - Símbolo de gracia y paz. ^{[ 14 ]}
• Odigba - Collar de cuentas. También conocido como Ejigba y Edigba. ^{[ 15 ]}
• Opa Ase - Cetro de autoridad, también conocido como Opa ileke. ^{[ 16 ]}
• Ada - Espada de la justicia , espada estatal que siempre se trae de Ife y se entrega a todos los Obas originales durante la coronación. ^{[ 17 ]}
• Ileke - Cuentas (de coral o vidrio).
• Agba - Tambores estatales que se tocan para el Oba. También llamados Gbedu, son los tambores yoruba más grandes. ^{[ 18 ]}
• Ewu Ileke - Vestido o túnica de pedrería, también conocido como Ewu okun, ^{[ 19 ]} Incluye calzado de pedrería (Bata ileke). ^{[ 20 ]}

El papel del oba ha disminuido con la llegada de las instituciones coloniales y democráticas . Sin embargo, un evento que aún conserva prestigio y valor simbólico es la toma y concesión de títulos de jefatura. Esto se remonta a la época de los jefes guerreros de Oyo y los funcionarios del palacio en el período medieval, cuando individuos poderosos de diversos orígenes ostentaban títulos prominentes en el imperio . En Yorubaland , como en muchas otras áreas de Benín, Nigeria y Togo, los títulos de jefatura se otorgan principalmente a hombres y mujeres exitosos dentro de un territorio subseccional determinado, aunque no es raro que una persona de otro lugar reciba uno. Los títulos también actúan como capital simbólico que puede usarse para obtener favores cuando lo desee el oba que los otorgó, y a veces viceversa. Durante cualquiera de las ceremonias tradicionales de investidura de los jefes designados, el oba es considerado por los yoruba como el centro principal de atención, teniendo precedencia incluso sobre los miembros de los gobiernos oficiales de cualquiera de los tres países si están presentes.

Mientras el oba encabeza la procesión de nominados hacia un estrado especialmente bordado frente a una amplia audiencia de invitados y simpatizantes, se llevan a cabo festividades de diversa índole al son de tambores tradicionales. Se entregan emblemas según la antigüedad, y las vestimentas que usan el oba y los jefes son elaboradas y costosas. La mayoría de las actividades son cubiertas por los medios locales y posteriormente se hacen públicas. Solo las iniciaciones secretas de los jefes tradicionales de más alto rango se mantienen en secreto para todos los ajenos. Ceremonias como esta, y el proceso de selección y mantenimiento de redes de jefes, son dos de las principales fuentes de poder para la realeza contemporánea de África Occidental . ^{[ 21 ]}

Como gobernante sagrado, el oba es tradicionalmente considerado por los yoruba como el sumo sacerdote ex officio de todas las sectas Orisha en su dominio. Si bien la mayoría de las funciones cotidianas de este cargo se delegan en la práctica a figuras como los arabas, ciertos ritos tradicionales de la religión yoruba solo pueden ser realizados por el oba, y es por esta razón que a quienes ostentan el título se les suele considerar líderes religiosos además de monarcas político-ceremoniales. ^{[ 22 ]}

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