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Articulo de referencia

De vuelta a la alta sociedad

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Back in the High Life es el cuarto álbum en solitario del cantante, compositor y multiinstrumentista inglés Steve Winwood , lanzado el 30 de junio de 1986. [ 2 ] El álbum resultó ser el mayor éxito de Winwood hasta la fecha, certificado Oro en el Reino Unido y triple Platino en los EE. UU., y alcanzó el top veinte en la mayoría de los países occidentales. [ 3 ] [ 4 ] Obtuvo tres premios Grammy [ 5 ] y generó cinco sencillos exitosos, comenzando con " Higher Love ", que se convirtió en el primer número uno de Winwooden la lista Billboard Hot 100 , veinte años después de su primera entrada en esa lista con " Keep on Running " de Spencer Davis Group . [ 6 ] Otros sencillos de éxito mundial del álbum fueron " Freedom Overspill ", " Back in the High Life Again " y " The Finer Things ". El sencillo "Split Decision", con el exguitarrista de Eagles Joe Walsh , también fue un éxito en las estaciones de rock de EE. UU. [ 7 ]

Musicalmente, el álbum era pulido y sofisticado, representativo de la producción pop de los años 80, con el estilo de Winwood de sintetizadores superpuestos y batería electrónica que había establecido con Arc of a Diver (1980). A diferencia de sus dos álbumes anteriores, en los que tocó todos los instrumentos él mismo, Winwood recurrió ampliamente a otros músicos para este álbum, incluyendo a Joe Walsh y Nile Rodgers en las guitarras y JR Robinson en la batería. El propio Winwood también tocó una gran cantidad de instrumentos, combinando instrumentos tocados en vivo con sintetizadores y programación. Destacadas voces de acompañamiento fueron proporcionadas por estrellas consagradas, incluyendo a Chaka Khan en "Higher Love", James Ingram en "Finer Things" y James Taylor en la canción que da título al álbum. El álbum mostró la fascinación de Winwood por la fusión de estilos, trayendo sonidos folk , gospel y caribeños a un entorno de rock, pop y R&B . [ 2 ] [ 3 ] [ 8 ]

El álbum fue grabado y lanzado durante una época de cambios significativos en la vida personal de Winwood. Tras una gira por Norteamérica para promocionar el álbum entre agosto y noviembre de 1986, Winwood se divorció en Inglaterra y luego se casó en Nueva York . Compró una segunda casa en Nashville , donde organizó su siguiente proyecto, Chronicles , un álbum retrospectivo de canciones anteriores, incluyendo algunas remezclas realizadas por Tom Lord-Alge , con quien Winwood había entablado amistad durante la creación de Back in the High Life .

Fondo

La carrera en solitario de Winwood había tenido éxito en el Reino Unido con Steve Winwood en 1977 y Arc of a Diver en 1980, siendo este último su primer gran éxito en solitario en EE. UU., alcanzando el número 3 en el Billboard 200. Su tercer álbum, Talking Back to the Night (1982), generó menos respuesta y fue considerado una decepción. Los dos últimos álbumes habían sido creados por Winwood tocando todos los instrumentos él mismo en su tecnológicamente avanzado estudio casero turcomano "Netherturkdonic", [ 9 ] pero para su siguiente proyecto Winwood volvió a trabajar con otros músicos en busca de inspiración adicional. Contrató al angelino Ron Weisner como mánager, conocido por su trabajo con Michael Jackson . [ 10 ] Weisner presionó a Winwood para que grabara en Londres en lugar de en su casa, donde estaba teniendo problemas de pareja con su esposa, Nicole. Winwood aceptó la sugerencia de Londres, pero Weisner respondió: "Bueno, olvídate de Londres. Quizás deberías ir a Nueva York". [ 11 ]

Winwood ya conocía Nueva York, pues se había alojado en el apartamento de Chris Blackwell , fundador de Island Records , en Central Park South . [ 12 ] Blackwell había sido su casi mánager durante algunos años, pero Winwood estaba decidido a tomar un nuevo rumbo con Weisner. Weisner lo animó a dejar de estar medio oculto tras el órgano Hammond y a aceptar su papel como líder y artista. [ 11 ] [ 13 ] [ 14 ] En 1988, Winwood declaró: «Me esforcé conscientemente por empezar a trabajar con músicos, productores e ingenieros. Conseguí un mánager. Debo decir que esas personas son directa o indirectamente responsables de mi éxito actual». [ 11 ] [ 15 ] Entre las sesiones de Back in the High Life , Winwood reservó otro estudio, donde compuso música con sintetizador para el documental The High Life , sobre la experiencia en el Tour de Francia de 1985 de la ciclista escocesa Robert Millar (más tarde conocida como Philippa York ). El documental fue producido por ITV Granada ; se emitió en las semanas previas al Tour de Francia de 1986 , en el que Millar compitió. [ 8 ] [ 16 ]

Escribiendo

La composición de las canciones para el álbum comenzó después del lanzamiento de Talking Back . Winwood escribió su propia música, pero generalmente dependía de otros letristas. Volvió a colaborar con el texano Will Jennings , un profesor de inglés que había escrito la letra de la canción de Winwood " While You See a Chance ", un éxito en 1981. Para este nuevo proyecto, el cuarto álbum en solitario de Winwood, la pareja compuso cinco canciones más, dos de las cuales se convertirían en los mayores éxitos del álbum: " Higher Love " y " Back in the High Life Again ". Jennings tenía la frase "Back in the High Life" como idea para el título de una canción, anotada en un cuaderno, pero cuando estuvo en casa de Winwood a finales de 1984, escribió el resto de la letra en media hora, sin música. Más de un año después, Winwood finalmente compuso la música, después de que Titelman lo animara a hacerlo, a quien Jennings le había informado de su existencia. "Back in the High Life Again" estuvo a punto de no ser incluida en el álbum. [ 17 ] Winwood dijo acerca de colaborar con Jennings: "No tenemos absolutamente ninguna regla cuando trabajamos juntos. A veces empezamos con la letra, a veces con la melodía; a veces empezamos con el estribillo y añadimos las estrofas, y a veces yo mismo escribo algunas de las letras. No hay fórmulas; las cosas simplemente suceden de forma natural". [ 18 ]

Un segundo colaborador que regresó fue el excéntrico compositor inglés y exlíder de Bonzo Dog Doo-Dah Band, Vivian Stanshall , quien había escrito la letra de "Dream Gerrard" de Winwood, que apareció en el álbum de Traffic de 1974, When the Eagle Flies . Los dos a menudo intercambiaban favores: Winwood tocó en los dos álbumes en solitario de Stanshall en la década de 1970. Más recientemente, Stanshall había creado la letra de la canción "Arc of a Diver", que proporcionó el título del álbum de 1980. [ 19 ] Stanshall se unió a Winwood para crear una versión demo de "My Love's Leavin ' " en Netherturkdonic, con la ingeniería de Nobby Clarke, quien era la mano derecha de Winwood en el estudio y en la gira. [ 20 ] Stanshall también escribió la letra de "If That Gun's For Real" a principios de los 80, descrita por Winwood como una canción ingeniosa con " sabor a Percy Sledge ". La canción fue considerada para Back in the High Life , pero finalmente fue descartada. [ 19 ] [ 21 ]

El tercer letrista que regresó fue George Fleming, un viejo amigo de Winwood y sobrino del creador de James Bond, Ian Fleming . George Fleming había escrito dos canciones para Arc of a Diver  : "Second-hand Woman" y "Dust"  , que fueron sus primeras composiciones. [ 9 ] En 1985, le entregó a Winwood la letra de " Freedom Overspill ". Winwood escribió la mayor parte de la música de "Freedom Overspill", con una contribución significativa del ex- Amazing Rhythm Ace James Hooker , un tecladista estadounidense que realizó giras con la banda de Winwood a partir de 1983. [ 22 ]

Grabación

Sesiones de Power Station, Right Track Recording y Giant Sound

"El momento era el adecuado. Stevie estaba listo para probar algo diferente. Llevaba trabajando en los temas cerca de un año y algunas de las canciones ya estaban grabadas en maquetas bastante serias. No me contrataron para hacer cambios drásticos. Creo que quizás quería quitarse algo de responsabilidad de encima." — Russ Titelman sobre su selección como coproductor [ 23 ]    

En julio de 1985, [ 10 ] Winwood se instaló en la ciudad de Nueva York para las sesiones de grabación de agosto en Power Station , consiguiendo un apartamento cerca de Madison Avenue, cerca del zoológico de Central Park . Russ Titelman fue elegido para coproducir el álbum porque ya estaba familiarizado con el trabajo de teclado de Winwood en las producciones anteriores de Titelman, George Harrison (1979) y Christine McVie (1984). [ 23 ] Titelman también había producido la canción de Rufus / Chaka Khan " Ain't Nobody ", que les valió a los artistas un Grammy de interpretación en 1984, y era una de las canciones favoritas de Weisner, lo que ayudó a la selección de Titelman. [ 24 ] La grabación comenzó en el Estudio C de Power Station bajo el ingeniero Jason Corsaro, con Winwood grabando la caja de ritmos , el bajo sintetizado y algunas pistas vocales e instrumentales. El baterista Jimmy Bralower ayudó con la programación de la batería electrónica, incluso fue al apartamento de Winwood para trabajar en la secuenciación de " Back in the High Life Again ", que incluye un bucle de conga ideado por Bralower en la Roland TR-808 . [ 25 ] Corsaro también trabajó como ingeniero de sonido en las sesiones de Right Track Recording . Cuando Corsaro tuvo que irse para cumplir un compromiso con Fleetwood Mac , [ 26 ] Titelman trasladó el proyecto a Giant Sound durante un par de semanas en octubre. [ 27 ]

La participación de los hermanos Lord-Alge y sesiones únicas

Chaka Khan hizo los coros en " Higher Love ".

El tecladista de sesión Robbie Kilgore les dijo a Winwood y Titelman que conocía a tres hermanos talentosos que trabajaban como ingenieros en un estudio cercano con una amplia selección de sintetizadores: los hermanos Chris , Jeff y Tom Lord-Alge en Unique Recording Studios . [ 28 ] [ 29 ] Kilgore llevó a Titelman a Unique, donde descubrieron que el estudio también tenía una mezcladora SSL 4000E igual que la de Winwood en Netherturkdonic, por lo que Titelman trasladó el proyecto allí a principios de noviembre de 1985. [ 23 ] Titelman quedó inmediatamente impresionado por la velocidad de Chris Lord-Alge. [ 26 ] [ 30 ] Winwood estaba encantado con todas las opciones de sintetizadores, tocando con ellos durante sesiones de improvisación nocturnas en las que invitaba a cualquier músico interesado a unirse a él. [ 31 ] Al final, se quedó con algunos de sus teclados favoritos, entre ellos el conocido Hammond B3 , un Minimoog , un Yamaha DX7 y un Roland Juno-60 . [ 23 ]

Para la canción que da título al álbum , el multiinstrumentista Steve Winwood incorporó la mandolina (en la imagen) junto con el piano, el bajo sintetizado y un solo de sintetizador [ 25 ].

Chris Lord-Alge era el más talentoso de los tres hermanos ingenieros, pero había estado impulsando a Tom hacia puestos de mayor responsabilidad; Tom se ganó su lugar como ingeniero jefe en el álbum de Winwood, su primera vez en ese puesto. [ 32 ]

Back in the High Life fue mezclado durante mayo de 1986 por Tom Lord-Alge en el Estudio B de Unique en la SSL 4000E de 48 canales. Un par de grabadoras de cinta de 24 pistas conectadas se mezclaron inicialmente a estéreo en una grabadora Studer A-80 de 2 pistas de media pulgada. [ 33 ] [ 34 ] En un momento dado, la Studer analógica dejó de funcionar y la mezcla se trasladó a una grabadora digital Mitsubishi X-80 de 2 pistas de carrete abierto. La mayor claridad sonora lograda de esta manera fue tan profunda que Titelman y Winwood decidieron que todo el álbum debía mezclarse en estéreo digital. [ 26 ] Tom dijo que Winwood le enseñó algunos trucos en la SSL, y Tom le devolvió el favor mostrándole a Winwood uno o dos trucos propios. [ 28 ] Titelman dijo que Tom "usa la SSL como un músico usa un instrumento". [ 26 ] Según Tom, entre el 10 y el 20 por ciento de Power Station y otras pistas anteriores terminaron en el álbum. La gran mayoría de Back in the High Life provino de sobregrabaciones en Unique. [ 28 ]

Batería

Una vez que Winwood se instaló en Unique, Titelman decidió traer a un baterista real para complementar o reemplazar las partes de la caja de ritmos. En la cinta, el álbum ya tenía sonidos de batería electrónica Roland, LinnDrum y Simmons , pero estos no estaban estableciendo el tono adecuado para muchas de las canciones. El baterista de sesión John "JR" Robinson fue llamado de una sesión cercana de George Benson , trayendo su propio equipo de batería. [ 35 ] JR ya había trabajado con Titelman en fechas de Rufus y Chaka Khan, y tenía muchos éxitos en su haber, incluyendo el sencillo benéfico " We Are the World " y el multiplatino de Michael Jackson " Don't Stop 'Til You Get Enough ". Para obtener un sonido de batería grandioso, Titelman y los hermanos Lord-Alge hicieron que la batería se colocara en el centro de la sala principal del Estudio B, con ocho micrófonos adicionales posicionados alrededor de la sala para capturar los reflejos de las ondas sonoras y aumentar la proporción de ambiente de la sala. [ 23 ] [ 36 ]

"Higher Love" se grabó inicialmente con un sencillo bucle de caja de ritmos, que Titelman consideró "plano", sin encajar del todo con las capas de sintetizador, creadas principalmente por Kilgore. Titelman intentó sustituir toda la batería electrónica por JR tocando en directo, pero los productores opinaron que tampoco era del todo adecuado. [ 36 ] En su lugar, la parte rítmica de la canción se construyó como una combinación de batería electrónica, la batería en directo de JR y muestras secuenciadas de la batería de JR añadidas posteriormente. [ 26 ] Winwood le indicó a JR que hiciera que las sobregrabaciones de la caja dieran la sensación de acelerar ligeramente el tempo, para añadir emoción. [ 36 ] JR señaló que Winwood pidió sonidos agudos y brillantes de la batería, por lo que eligió cajas de latón como una Ludwig vintage de 1930 para "Split Decision" y la Black Beauty vintage en "Higher Love". JR afinó sus parches de batería con un tono alto para complacer a Winwood, a diferencia de otro de los líderes de banda de JR, Bob Seger , quien solo quería baterías de tono bajo. [ 35 ] Las baterías reales complementaron o reemplazaron las baterías electrónicas en todas las canciones del álbum excepto en "My Love's Leavin ' " , en la que las partes de batería se mantuvieron puramente electrónicas. [ 23 ]

Relleno de batería de "Higher Love"

Tom dice que "consiguió el trabajo" cuando le hizo una sugerencia a Titelman mientras la sobregrabación estaba terminando y la mezcla estaba a punto de comenzar. La sugerencia consistía en que Tom moviera uno de los redobles de batería improvisados ​​de JR al principio de "Higher Love", asignando un desfase temporal a una de las dos grabadoras de cinta para que primero reprodujeran el redoble de batería seguido de la canción entrando al ritmo. [ 29 ] Titelman quedó muy contento con el resultado y decidió abrir el álbum con este redoble de batería. La introducción llegó a ser tan famosa que JR la puso en su contestador automático como tarjeta de presentación profesional. JR dijo que el patrón era una técnica de golpe de aro latino sobre la parte superior de su clásica caja Ludwig Black Beauty de latón sin costuras, sin sordina, con sus bordones desenganchados, para emular el sonido de un timbal . Dijo: "Es una de las mejores introducciones de batería que he tocado". [ 35 ]

Titelman recordó que JR tocó el relleno de forma improvisada mientras su amiga Chaka Khan se preparaba para cantar los coros en "Higher Love", lo que provocó que Khan exclamara: "¿Qué es esa mierda? ¡Suena a magia negra!" [ 24 ] Tom Lord-Alge coincidió en que el relleno de batería se tocó por diversión después de que JR hubiera terminado sus sobregrabaciones de batería para "Higher Love". Tom dijo: "Fue uno de esos felices accidentes, y sucedió porque Chris siempre me enseñó que si la cinta está grabando y hay un músico en el estudio, ¡asegúrate de que la grabadora esté en modo de grabación!" [ 29 ]

Colaboradores destacados

Joe Walsh coescribió "Split Decision" con Winwood.

Titelman contactó a James Taylor para agregar coros a "Back in the High Life Again", después de escuchar la versión ralentizada de Winwood y Bralower. Titelman sintió que la canción encajaba perfectamente con el estilo de Taylor. [ 24 ] Otra decisión de Titelman fue llamar a Nile Rodgers para que se encargara de un solo de guitarra en "Wake Me Up on Judgment Day", para el cual Winwood quería una interpretación diferente a la suya. [ 26 ] Chaka Khan, JR y el baterista Mickey Curry fueron todos contactos de Titelman. Titelman también trajo a David Frank por su experiencia en la creación de partes de metales sintetizados. Titelman dijo: "Siento que básicamente fui un director de casting en muchos sentidos". [ 24 ] Pero el propio Winwood invitó al guitarrista de los Eagles , Joe Walsh, a unirse al proyecto. [ 24 ] Walsh y Winwood se habían conocido durante los años de Walsh en James Gang . Más de una década después, Walsh llamó "de repente" para saludar, y Winwood inmediatamente sugirió una colaboración en la composición de canciones. [ 20 ] En octubre, [ 37 ] los dos escribieron juntos "Split Decision", la única canción del álbum escrita completamente durante el proceso de grabación en Nueva York. Walsh también tocó la guitarra slide en " Freedom Overspill ". Walsh interpretó su solo de guitarra eléctrica para "Split Decision" en una actuación totalmente improvisada  , su estilo habitual. Winwood se sintió desafiado a hacer lo mismo con el sintetizador. [ 20 ]

Marketing y vídeo

Back in the High Life fue un éxito Top 10 en las listas de álbumes en Estados Unidos , alcanzando el número 3, y ha vendido más de cinco millones de copias. El sencillo " Higher Love " entró por primera vez en las listas de EE. UU. en el número 77 durante la semana del 14 de junio de 1986, [ 38 ] luego pasó a encabezar la lista de sencillos a finales de agosto y ganó el premio Grammy a "Grabación del Año"; " Back in the High Life Again " (número 13 en EE. UU.), " The Finer Things " (número 8 en EE. UU., el segundo mayor éxito del álbum) y " Freedom Overspill " (número 20 en EE. UU.) también fueron grandes éxitos. "Split Decision" no entró en las listas de otros países, pero subió al número 3 en la radio rock en EE. UU. "Take It As It Comes" llegó al número 33 en la radio rock de EE. UU. [ 7 ] Island había promocionado Back in the High Life con éxito, basando la campaña en la idea de que Winwood estaba en un "regreso". [ 4 ]

Una captura de pantalla del video "Higher Love" muestra a Winwood y Chaka Khan filmados en movimiento, en blanco y negro, con una cámara de mano. [ 39 ] [ 40 ]

Weisner presionó a Winwood para que promocionara el álbum con al menos un video que pudiera mostrarse en MTV . Island Records estuvo de acuerdo. Eligieron "Higher Love" y seleccionaron a Peter Kagan y Paula Greif para dirigirlo, basándose en el éxito de su video para " The Love Parade " de Dream Academy . [ 39 ] Weisner transmitió su deseo de que Winwood luciera como un artista, que no se escondiera detrás del Hammond como en el pasado. [ 11 ] El rodaje tuvo lugar en junio de 1986, principalmente en película de 35  mm , pero a veces usando una cámara de mano , especialmente para la fotografía en blanco y negro. Se usó una Bolex de 16  mm y una cámara Super 8 para estas tomas en movimiento. Montada en un carrito de compras , Greif fue empujada por la pista de baile para capturar el movimiento. Laura Israel y Glenn Lazzaro editaron la película a video U-matic , luego masterizada a cinta de 1 pulgada con un equipo de asistentes. [ 39 ] En el video resultante, nunca se muestra a Winwood tocando un instrumento. En cambio, canta muy lejos frente a la banda, se para junto a Chaka Khan y baila con varias mujeres vestidas con ropa tropical mientras diferentes escenas cambian de color a blanco y negro. [ 11 ] Nile Rodgers toca la guitarra eléctrica en la banda, vistiendo un llamativo abrigo largo . En los MTV Video Music Awards de 1987 , "Higher Love" fue nominado a Video del Año, Mejor Video Masculino, Mejor Edición y Mejor Dirección, pero perdió ante " Sledgehammer " de Peter Gabriel en las cuatro categorías. El video también fue nominado a Mejor Coreografía, honrando el trabajo de Ed Love con los bailarines, y fue nominado a Mejor Cinematografía, acreditando a Kagan. "Higher Love" fue nominado en la categoría Elección del Público, que ganó " With or Without You " de U2 . [ 41 ] 

Recorrido

Jimmy Cliff fue el telonero de la gira de Winwood.

Winwood inició una gira por Norteamérica para promocionar el álbum, comenzando el 22 de agosto de 1986 con un concierto en el Pine Knob Music Theatre al norte de Detroit, con el artista de reggae Jimmy Cliff como telonero. [ 42 ] [ 43 ] En la banda de ocho integrantes de Winwood, James Hooker , coautor de "Freedom Overspill", continuó como segundo tecladista. Nobby Clarke, el hombre de Winwood en Turkdean, retomó su rol como gerente de gira. La gira incluyó fechas en Ohio, Illinois, Maryland, Nueva York, Pensilvania, Massachusetts, Florida, Georgia, Tennessee y Arkansas. En octubre, cuando se encontraba "en algún lugar" de Texas, Winwood declaró al Los Angeles Times que estaba viendo las mayores reacciones del público en las canciones "Higher Love" y " Gimme Some Lovin ' " (1966)  , sus "canciones más nuevas y más antiguas". Imaginó que algunos de los miembros más jóvenes del público podrían estar pensando que "Gimme Some Lovin ' " era una versión de los Blues Brothers porque había aparecido en la película The Blues Brothers (1980). [ 44 ]

Mark King del nivel 42

Después de Texas, Winwood tocó en Colorado y Arizona, donde la banda inglesa Level 42 fue la telonera. Su álbum de 1985 , World Machine, les había dado mayor fama e introducido más elementos electrónicos y pop en su sonido. El Arizona Republic comentó lo bien que encajaban con el estilo de Winwood, ya que ambos compartían una "instrumentación con múltiples capas y un ritmo prominente". [ 45 ] La gira continuó con cuatro fechas en California, la cuarta en el Concord Pavilion , donde el San Francisco Examiner reseñó el espectáculo, señalando que Winwood tocó muy poca guitarra y un poco de mandolina, e interpretó sus solos de guitarra eléctrica en los teclados para lograr un "equilibrio entre sus instrumentos y su voz". Danny Wolinski al saxofón y Bob Leffert a la trompeta fueron nombrados músicos "sobresalientes". Winwood comenzó el concierto suavemente con " The Low Spark of High Heeled Boys " y luego terminó con fuerza con "Back in the High Life Again". [ 46 ]

Level 42 y la banda de Winwood se trasladaron por la costa del Pacífico hasta Oregón y Washington, cruzando a Canadá para una noche en la Columbia Británica y otra en Alberta. Se dirigieron al este para tocar nueve fechas más en los EE. UU. más una en Toronto. La gira terminó el 23 de noviembre en Virginia en el Patriot Center . No todos los conciertos recibieron buenas críticas: el crítico de rock Frank Rizzo del Hartford Courant no quedó impresionado con Winwood en el New Haven Coliseum de Connecticut , describiendo cómo la mayor parte del espectáculo de dos horas fue "poco cautivador" debido a la timidez de Winwood en el escenario. Rizzo opinó que algunos solos brillantes de la banda y un número final emocionante que hizo que el público se pusiera de pie para "Gimme Some Lovin ' " no fueron suficientes para que el espectáculo valiera la pena. [ 47 ] Un mes después, el Courant publicó refutaciones de dos lectores que habían presenciado el mismo concierto, uno de los cuales decía: «Este fue uno de los mejores conciertos a los que he asistido, y a juzgar por los aplausos, el baile, el canto y los vítores del público, supongo que muchos otros estarían de acuerdo conmigo». [ 48 ]

Recepción crítica

Back in the High Life recibió críticas generalmente positivas. En julio de 1986 , Timothy White escribió para Rolling Stone que era "el primer disco indiscutiblemente magnífico de una carrera en solitario de casi una década" para Winwood. [ 55 ] Mark Peel, de la revista Stereo Review , dijo que el álbum "combina el seguro sentido de la melodía de Winwood con gospel , R&B , polirritmos africanos y ritmos de soul de Filadelfia ", y agregó: "Es soul ligero, pero la producción de Russ Titelman y el excelente trabajo de grabación resaltan cada instrumento con una fuerza y ​​claridad que a menudo son espectaculares". [ 56 ] En Los Angeles Times , Kristine McKenna escribió que Back in the High Life en su mayor parte "suena tan hermoso como el mensaje ejemplar de esperanza que defiende", con temas de "fe, confusión y un anhelo de claridad espiritual" que lo convierten en algo más que "un disco decididamente de buen gusto". [ 57 ]

El álbum no estuvo exento de críticas. McKenna sugirió que las canciones adolecían de una duración algo excesiva, señalando el dúo con Walsh, "Split Decision", por "vagar sin rumbo fijo". [ 57 ] El crítico de The Village Voice, Robert Christgau, fue más crítico. Consideró que las letras de Winwood eran sinceras y sin pretensiones, pero en última instancia "banalidades bien elaboradas" y poco interesantes, lo que atribuyó a que Winwood era "un niño prodigio con más talento que cerebro", quien "después de dos décadas de trato especial... obtiene toda la autoestima que necesita simplemente por sobrevivir, como se suele decir". [ 54 ] Geoffrey Himes , escribiendo para The Washington Post , fue desdeñoso, afirmando que la creatividad de Winwood lo había abandonado en 1971, y que este nuevo álbum era prueba de que "la chispa se había apagado". Elogió "Higher Love" por su melodía pegadiza y su producción electrónica, pero criticó el álbum en su conjunto, diciendo: "Las canciones realmente no tienen contenido, aunque la hermosa voz soul de ojos azules de Winwood casi te convence de lo contrario". [ 58 ]

Las valoraciones retrospectivas han sido positivas. Al reseñar el siguiente álbum de Winwood de 1988, Roll with It , Dennis Hunt del Los Angeles Times calificó a Back in the High Life como "posiblemente el mejor álbum de R&B de un cantante blanco en los últimos cinco años". [ 59 ] Años después, en The Rough Guide to Rock (2003), Justin Lewis lo declaró "el epítome del AOR sofisticado de mediados de los 80 , ya que Winwood añade sabores caribeños y gospel a su mezcla de pop , rock y R&B". [ 60 ]

Legado

En el Reino Unido, Back in the High Life fue certificado Oro por la BPI en agosto de 1986. [ 61 ] En los EE. UU., las fuertes ventas en 1986 aseguraron que el álbum fuera certificado Platino en octubre. Con ventas constantes durante 1987, el álbum fue certificado 3× Platino por la RIAA en enero de 1988. [ 62 ]

La versión de Whitney Houston de "Higher Love" fue remezclada póstumamente en 2019.

La esposa de Winwood, Nicole, se separó de él a finales de 1985 mientras él aún estaba grabando al otro lado del océano Atlántico. Casi al mismo tiempo, Winwood fue a escuchar un concierto de Junior Walker en el Lone Star Cafe en la ciudad de Nueva York y conoció a una mujer de Nashville llamada Eugenia Crafton; los dos iniciaron una relación. [ 63 ] Crafton era la novia de Winwood a mediados de diciembre de 1985 cuando Will Jennings visitó la ciudad de Nueva York con su propia amante, el cantautor Marshall Chapman . Salieron los cuatro para disfrutar de la vida nocturna y se hospedaron en el Gramercy Park Hotel durante unos días. [ 64 ] Winwood mantuvo en privado a su nueva novia y su matrimonio en crisis: cuando comenzó su gira de álbum en agosto de 1986, instruyó a su personal para que informara a los periodistas que no respondería ninguna pregunta sobre su vida personal. [ 44 ] El divorcio de Winwood se finalizó en diciembre de 1986, luego Crafton y Winwood se casaron en enero en una ceremonia privada celebrada en la Iglesia Presbiteriana de la Quinta Avenida . [ 63 ] [ 65 ] [ 66 ] Cuando subió al podio el 24 de febrero de 1987 para aceptar uno de los dos premios Grammy, Winwood dijo: "Me gustaría decir lo mucho que significa para mí un premio como ese. Cuanto más me involucro en hacer discos, más significado parece tener. Así que me gustaría agradecer a todos los que han escrito para mí... Y finalmente, me gustaría agradecer a mi esposa". [ 67 ] Winwood se estableció en Nashville, y su primera hija, Mary Clare, nació en mayo de 1987. El nuevo ambiente de Nashville prestó su sonido al quinto álbum de Winwood, Roll With It , lanzado en junio de 1988, que eventualmente superaría a Back in the High Life en ventas. [ 65 ]

La canción "Higher Love" fue versionada por el cantautor irlandés James Vincent McMorrow , quien grabó una versión acústica etérea y minimalista en 2011 para un álbum recopilatorio llamado Silver Lining , producido para beneficiar a la organización benéfica irlandesa Headstrong. El álbum recaudó 225.000 €. [ 68 ] La versión de McMorrow también se usó en Europa para un anuncio de la compañía Amazon . Se volvió a usar en 2017 para un comercial de televisión estadounidense que promocionaba el automóvil Hyundai Kona . McMorrow dijo: "Es una hermosa melodía, la estructura de acordes de esa canción es realmente compleja. Cuando solía tocarla en la guitarra solo para mí, siempre me sorprendió lo interesante que era". [ 69 ] "Higher Love" también fue versionada por Whitney Houston en 1990, pero su versión no se escuchó ampliamente ya que solo se lanzó como pista adicional en Japón. En junio de 2019, siete años después de la muerte de Houston, el productor noruego Kygo reorquestó y remezcló su voz para crear una versión tropical house . [ 70 ] En agosto se lanzó un video que la acompañaba. La remezcla de Houston/Kygo de "Higher Love" fue certificada Oro en Estados Unidos en octubre de 2019, y al mes siguiente alcanzó el Platino en el Reino Unido. [ 71 ] [ 72 ]

Lista de canciones

Todas las canciones fueron escritas por Steve Winwood y Will Jennings, excepto donde se indique lo contrario. [ 18 ]

Personal

Adaptado de las notas del álbum [ 18 ] y los créditos de AllMusic [ 73 ]

Premios de la industria

Premios Grammy

Premios MTV Video Music Awards

Gráficos

Certificaciones

Referencias

  1. ↑ Whitburn, Joel (2008). Joel Whitburn Presents Rock Tracks 1981–2008 . Hal Leonard. pp.  283, 294. ISBN 9780898201741.
  2. 1 2 3 Ruhlmann, William (2011). "Back in the High Life – Steve Winwood | AllMusic" . allmusic.com . Recuperado el 7 de agosto de 2011 .
  3. 1 2 Hughes, Rob (3 de octubre de 2017). "Steve Winwood: de prodigio adolescente a Traffic y más allá" . Louder Sound: Classic Rock . Recuperado el 12 de julio de 2020 .
  4. 1 2 Higgons, Keith R. (2 de julio de 2020). "Álbum del día – 2 de julio: Steve Winwood – Back in the High Life" . Pop Off . Medium . Recuperado el 9 de julio de 2020 .
  5. ↑ "29.ª edición de los Premios Grammy (1986)" . Premios Grammy de la Academia de la Grabación . 1987. Consultado el 12 de julio de 2020 .
  6. ↑ Grein, Paul (30 de agosto de 1986). "Chart Beat" . Billboard . Vol. 98, n.º 35. pág. 10. ISSN 0006-2510 .    
  7. 1 2 "Historial de gráficos de Steve Winwood: "Decisión dividida"" . Billboard . Consultado el 15 de julio de 2020 .
  8. 1 2 Pareles, Jon (23 de julio de 1986). "La vida pop: Steve Winwood regresa para hacer fluir los jugos" . The New York Times .
  9. 1 2 Black, Johnny (28 de mayo de 2020). "Steve Winwood: Arc Of A Diver" . Hi-Fi News & Record Review .
  10. 1 2 Van der Kiste, John (2018). Mientras ves una oportunidad: La historia de Steve Winwood . Fonthill Media. pág. 194. 
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