Mantel de altar Bacton

El mantel de altar de Bacton es una prenda del siglo XVI considerada el único vestido que se conserva de la reina Isabel I. El paño, bordado con un elaborado diseño floral y confeccionado en tela de plata , es una importante reliquia de la moda y el comercio de lujo de la época Tudor , con tintes procedentes de lugares tan lejanos como la India y México. ^{[ 1 ]} Fue redescubierto en 2015 en la iglesia de St Faith en Bacton , Herefordshire , donde se había utilizado como mantel de altar durante siglos. Tras varios años de conservación y restauración, la prenda se exhibió al público en 2019 y 2020 junto con el Retrato del Arcoíris , en el que la reina aparece luciendo un vestido muy similar. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

La prenda está hecha de seda color crema y tela italiana de plata. ^{[ 4 ]} La tela de plata, según la Ley Suntuaria , estaba reservada para los miembros de la familia real, lo que fue una pista temprana sobre su origen. ^{[ 5 ]} Estaba elaboradamente bordada con coloridas flores y vegetación en hilo de seda, plata y oro, incluyendo orugas y ciervos. ^{[ 6 ]} De manera inusual, el bordado estaba cosido directamente sobre la tela, lo que indica una mano de obra experta y, por lo tanto, un propietario de la élite. ^{[ 7 ]} El tinte utilizado en el hilo de bordado incluía rojo de cochinilla de México, ^{[ 8 ]} evidencia del comercio temprano con América del Norte, así como azul índigo indio comercializado a través de Portugal. ^{[ 2 ]}

El vestido data de la última etapa de la vida de la reina Isabel I , cuando tenía casi 70 años. Es muy similar al vestido bordado que luce en su Retrato del Arcoíris . El estilo del bordado floral sitúa el vestido claramente en la década de 1590, ya que cualquier prenda de años posteriores habría presentado detalles más elaborados en forma de volutas en los tallos y las vides, en consonancia con las primeras tendencias de los Estuardo; además, solo los inventarios de la última parte del reinado de Isabel muestran que poseía vestidos tan costosos. ^{[ 7 ]}

Parece posible que la prenda fuera donada a la iglesia de Bacton por la cortesana Blanche Parry , o, debido a la evidencia estilística de la fecha del bordado, por Isabel en memoria de Blanche Parry tras su muerte en 1590. ^{[ 10 ]} Parry, de Bacton, era asistente personal de la reina y ocupó los cargos de Dama de Honor Principal de la Cámara Privada de la Reina y Guardiana de las Joyas de Su Majestad . Parry, que nunca se casó, permaneció devota de Isabel y fue su cortesana de mayor antigüedad, a su lado durante 56 años. ^{[ 5 ]} En su testamento, dejó dinero para la iglesia y un asilo en Bacton. ^{[ 11 ]}

El mantel del altar había sobrevivido a los siglos, ya que era considerado un objeto sagrado por los feligreses de la iglesia de Santa Fe en Bacton. Su probable conexión con Blanche Parry y la corte de Isabel I nunca se olvidó, ^{[ 12 ]} y en la década de 1870 se creía que Blanche Parry había bordado la tela ella misma, ^{[ 13 ]} para uno de sus vestidos que usaría en la corte. ^{[ 14 ]}

El tapiz de Bacton fue exhibido en Londres por T. W. Colt Williams en una reunión del Instituto Arqueológico Real el 4 de junio de 1885. ^{[ 15 ]} También se mostró en la Sociedad de Anticuarios el 18 de junio de 1885. En 1909, el tapiz fue enmarcado en roble y montado en la pared sobre los bancos. Cerca se encuentra el Monumento a Blanche Parry, la representación más antigua de la Reina como Gloriana . Durante 106 años, el tapiz enmarcado permaneció en la pared norte de la Iglesia de Bacton, alejado de la luz solar directa, lo que ayudó a preservar la prenda de la decoloración.

A principios del siglo XX, Sir Lionel Cust , entonces inspector de las pinturas del rey , reconoció la importancia del paño, después de que su esposa Sybil Cust investigara y publicara una breve biografía de Parry. ^{[ 16 ]} Lionel Cust publicó un artículo en 1918 sobre su similitud con el traje de Isabel I representado en sus retratos. ^{[ 17 ]} El paño de altar fue examinado por la historiadora de la moda Janet Arnold, quien escribió sobre él en 1988, describiendo la tela como "chamblet de plata" en mal estado. ^{[ 18 ]}

En 2015, Ruth Elizabeth Richardson investigó la prenda mientras escribía una nueva biografía de Blanche Parry y Lady Troy . Richardson reconoció la rareza e importancia de la tela. Posteriormente, Eleri Lynn , conservadora de los Palacios Reales Históricos que investigaba para un libro sobre la moda Tudor, vio las fotos de Richardson de la tela en línea. Lynn examinó la tela y descubrió que era de una calidad extraordinariamente alta, y observó la evidencia del corte del patrón que revela que había sido un vestido. Lynn reconoció que se trata de una pieza única, siendo la única tela conocida con bordado directo en cualquier museo o colección del mundo. ^{[ 19 ]} Esto llevó a que la tela fuera restaurada y finalmente exhibida al público en el Palacio de Hampton Court . ^{[ 2 ] [ 5 ]}

Tras su exhibición en Hampton Court en 2019-20, la tela se exhibió posteriormente como parte de la exposición Los Tudor: Pasión, Poder y Política en los Museos Nacionales de Liverpool de mayo a agosto de 2022 y más tarde en la Galería de Arte Guildhall de septiembre a diciembre de 2023 como parte de las celebraciones del 400 aniversario de los Cajones de Alambre de Oro y Plata . ^{[ 20 ]}

• Lista de vestidos individuales

• Richardson, Ruth Elizabeth, Mistress Blanche, la confidente de la reina Isabel I , (primera edición 2007), segunda edición 2018, Logaston Press, Eardisley, Herefordshire.
• Richardson, Ruth Elizabeth, "Las primeras influencias de Isabel I: nuevos descubrimientos sobre Blanche Parry, Lady Troy, los monumentos funerarios y el mantel del altar de Bacton", The Court Historian , mayo de 2020.
• Lynn, Eleri, 'El mantel del altar de Bacton: ¿la falda perdida de Isabel I?', Costume , 52:1 (marzo de 2018), págs. 3-25.
• Lynn, Eleri, Tudor Fashion , 2017, Yale University Press, New Haven y Londres, en colaboración con Historic Royal Palaces.
• Arnold, Janet, El guardarropa de la reina Isabel al descubierto , 1988, Maney.

• Palacio de Hampton Court : Vea el vestido perdido de Isabel I.