Templos rupestres de Badami

La cueva 1 se encuentra a unos 18 metros (59 pies ) sobre el nivel del suelo en la parte noroeste de la colina. El acceso se realiza a través de una serie de escalones que representan tallas de ganas enanos en diferentes posturas, como si sostuvieran el suelo de la cueva. ^{[ 23 ]} La galería, con unas dimensiones interiores de 21 metros (70 pies) por 20 metros (65 pies) , tiene cinco columnas esculpidas con relieves de guirnaldas de flores, follaje y joyas. ^{[ 24 ] [ 25 ]}   

Tallado de Nataraja

La cueva representa a Shiva bailando Tandava como Nataraja en la pared de roca a la derecha de la entrada y también forma parte del Gandharveda. ^{[ 24 ] [ 26 ] [ 19 ]} La imagen, de 5 pies (1,5 m) de altura, tiene 18 brazos (9 en la izquierda y 9 en la derecha) en una forma que expresa la posición de la danza (aproximadamente 9x9=81 combinaciones en total) dispuestas en un patrón geométrico, que Alice Boner , una historiadora del arte e indóloga suiza , afirma que es una división del tiempo que simboliza la rueda cósmica. ^{[ 19 ]} Los dieciocho brazos expresan Natya mudras (gestos simbólicos de las manos), ^{[ 27 ]} y algunos sostienen objetos como tambores, una antorcha, una serpiente, un tridente y un hacha. ^{[ 25 ]} Shiva tiene a su hijo Ganesha y al toro Nandi a su lado. Junto al Nataraja, la pared representa a la diosa Durga de la tradición Shaktism matando al demonio búfalo Mahishasura . ^{[ 25 ]} Los escultores tenían un excelente conocimiento de los mudras natya del Bharatanatya (una danza clásica muy popular en el sur de la India), porque no hay posibilidad de corregir ningún error y debe estar perfectamente tallado desde el principio, de lo contrario, toda la cueva debe ser abandonada.   

Talla de Mahisasura Mardini

A la derecha de la escultura de Nataraja se encuentra una escultura de Mahishasura mardini con Chaturbhuja (Chatur significa cuatro, Bhuja significa manos). La escultura representa la muerte del demonio Mahishasura a manos de Durga. Mahishasura era hijo de Mahisi y bisnieto de Bhahmarishi Kashyapa.

A la izquierda de la entrada hay un dvarapala shaiva de dos manos que sostiene un tridente, y debajo de él hay una imagen fusionada de toro y elefante donde comparten una cabeza; vista desde la izquierda es un elefante y desde la derecha un toro. ^{[ 25 ]}

Tallado de Harihara

Dentro de la veranda, la cueva presenta una escultura tallada de Harihara , una escultura de 2,36 m (7,75 pies ) de altura que representa una imagen fusionada mitad Shiva y mitad Vishnu . Está flanqueado por las diosas Parvati y Lakshmi a cada lado. ^{[ 26 ] [ 25 ]} 

Tallado de Ardhanareshwara

A la derecha, hacia el final del muro, hay un relieve de Ardhanarishvara , una imagen fusionada de Shiva y su consorte Parvati. Una mitad de la imagen tiene a Shiva con una luna en su mukuta (cabeza), serpientes en sus manos, pendientes y junto a la mitad que representa a Parvati hay un asistente que lleva una bandeja de joyas. Junto a la mitad de Ardhanarishvara que representa a Shiva está Nandi el toro y el esqueleto de Bhringi , un devoto de Shiva. ^{[ 28 ] [ 25 ]} Las tallas de Bhringi sadhu muestran el conocimiento avanzado de la anatomía de todo el cuerpo que incluye los cráneos, las costillas, los huesos de las manos y las piernas.

Las esculturas de Ardhanareshwara y Harihara fueron cuidadosamente erigidas por los reyes Chalukya con la visión de transmitir a sus ciudadanos un mensaje sobre la igualdad de derechos entre hombres y mujeres en la sociedad y la necesidad de respetarse mutuamente. No existen grandes hombres ni grandes mujeres.

Dentro de esta cueva, los hijos de Shiva, Ganesha y Kartikeya , el dios de la guerra y deidad familiar de la dinastía Chalukya, se ven en una de las esculturas talladas en las paredes de la cueva, con Kartikeya montando un pavo real. ^{[ 23 ] [ 24 ]} El techo de la cueva tiene cinco paneles tallados, con el panel central representando al Nagaraja , con parejas volando a ambos lados. ^{[ 25 ]} La cabeza y el busto están bien formados y sobresalen del centro de la espiral. En otro compartimento, un bajorrelieve de 2,5 pies (0,76 m) de diámetro tiene tallas de un hombre y una mujer; el hombre es un Yaksha que porta una espada y la mujer es una Apsara con un velo ondeante. El panel siguiente tiene tallas de dos pequeñas figuras y el panel del final está tallado con lotos. ^{[ 29 ]} 

Todas las figuras están adornadas con ornamentos tallados y rodeadas de bordes con relieves de animales y aves. El diseño del loto es un tema recurrente. En el techo se encuentran imágenes de parejas Vidyadhara , así como parejas en cortejo y escenas eróticas de Mithuna . A través de una hendidura en la pared posterior de la cueva se accede a un santuario cuadrado con más imágenes talladas. En el mantapa se halla un Nandi sentado, frente al garbha ghruha (santuario sagrado), que contiene un Shiva linga . ^{[ 24 ] [ 25 ]}

Izquierda: Vishnu como Varaha rescatando a la Tierra como Bhudevi . Derecha: Trivikrama pisando a Vishnu, leyenda del avatar Vamana e instrumentos musicales indios antiguos tallados debajo.

La cueva 2 se encuentra encima y al este de la cueva  1 y mira hacia el norte. Fue creada a finales del siglo VI o principios del VII. Es más pequeña que la cueva  1, algo similar en cuanto a su planta, pero está dedicada principalmente a Vishnu. ^{[ 30 ]} Se accede a la cueva  2 subiendo 64 escalones desde la primera cueva. La entrada de la cueva es una galería dividida por cuatro pilares cuadrados con extremos a medio pilar, todos tallados en la cara monolítica de la piedra. Los pilares tienen tallas decorativas con un friso de ganas (enanos míticos) con diversas expresiones faciales. A ambos lados de la entrada se encuentran dvarapalas (guardianes) de pie sosteniendo flores, no armas. ^{[ 30 ] [ 11 ]} Al igual que la cueva  1, el arte de la cueva 2 refleja la teología y las artes hindúes. ^{[ 11 ] [ 30 ] [ 31 ]}

El relieve más grande de la Cueva 2 representa la leyenda de Vishnu en su forma Trivikrama , dando uno de los tres escalones . Debajo del escalón elevado hay un friso que muestra la leyenda del avatar enano Vamana de Vishnu, antes de que se transforme en la forma Trivikrama. ^{[ 11 ]} Otro relieve importante muestra la leyenda de Vishnu en su avatar Varaha (un jabalí) rescatando a la diosa tierra ( Bhudevi ) de las profundidades del océano cósmico, con una serpiente penitente de múltiples cabezas ( Nāga ) debajo. ^{[ 11 ] [ 32 ]} Al igual que otras murti (estatuas) importantes en esta y otras cuevas de Badami, la obra de arte de Varaha está colocada en un círculo y dispuesta simétricamente; según Alice Boner, el panel es un rectángulo vertical cuya "altura es igual al círculo director octopartito y los lados están alineados con proporciones geométricas esenciales, en este caso con la segunda cuerda vertical del círculo". ^{[ 19 ]} Las paredes y el techo tienen rastros de pintura de color, lo que sugiere que la cueva solía tener pinturas al fresco. ^{[ 11 ]}

Dentro del templo hay frisos que muestran historias de textos hindúes como el Bhagavata Purana . ^{[ 19 ] [ 33 ]} Estos muestran la leyenda del batido del océano cósmico ( Samudra Manthan ) y el nacimiento de Krishna y la interpretación de la flauta, lo que indica la importancia teológica y cultural de estos en la India del siglo VII. Las tallas del techo y la parte superior de la puerta muestran a Gajalakshmi , los símbolos de la esvástica , parejas voladoras, Brahma, Vishnu dormido sobre Shesha y otros. ^{[ 11 ] [ 30 ] [ 34 ]}

El techo de la Cueva 2 muestra una rueda con dieciséis radios en forma de pez en un marco cuadrado. Los extremos presentan una pareja voladora y a Vishnu sobre Garuda . ^{[ 11 ]} La sala principal de la cueva tiene 10,16 m de ancho, 7,188 m de profundidad y 3,45 m de alto, y está sostenida por ocho pilares cuadrados en dos filas. El techo de esta sala tiene paneles con bajorrelieves. ^{[ 35 ]} Las esculturas de la Cueva 2, al igual que las de la Cueva 1, son del estilo del Decán septentrional de los siglos VI y VII, similar al encontrado en las cuevas de Ellora . ^{[ 14 ]}   

Izquierda: Vishnu sentado sobre la serpiente Sesha en la cueva 3; Derecha: Una pareja enamorada

La cueva 3 es el templo hindú más antiguo de la región del Decán. Está dedicada a Vishnu y es la cueva más grande del complejo. Presenta frisos intrincadamente tallados y figuras gigantes de Trivikrama, Anantasayana, Vasudeva, Varaha, Harihara y Narasimha . ^{[ 11 ]} El tema principal de la cueva  3 es el vaisnavismo , aunque también muestra a Harihara en su pared sur , ^{[ 36 ]} mitad Vishnu y mitad Shiva representados fusionados, lo que hace que la cueva sea importante para los estudios del shaivismo . ^{[ 10 ] [ 37 ]}  

Orientada al norte, la Cueva 3 se encuentra a 60 escalones de la Cueva  2, en un nivel superior.  La galería de la Cueva 3 tiene 21 m de longitud con un ancho interior de 20 m ; ha sido esculpida a 15 m de profundidad en la montaña; un santuario cuadrado añadido al final extiende la cueva 3,7 m más hacia el interior. ^{[ 38 ]} La galería en sí tiene 2,1 m de ancho y tiene cuatro pilares tallados independientes que la separan de la sala. La cueva tiene ^4,6 m de ^altura ; está sostenida por seis pilares, cada uno de los cuales mide 0,23 m² . [ ^{39 ]} Cada columna y pilastra está tallada con bases anchas y profundas coronadas con capiteles que están parcialmente ocultos por ménsulas en tres lados. Cada ménsula, excepto una, tiene tallas de figuras humanas de pie bajo follaje en diferentes posturas, de personajes mitológicos masculinos y femeninos, y una figura acompañante de un enano. Una cornisa moldurada en la fachada, con un zócalo de bloques debajo (generalmente de 2,1 m de largo), tiene unos treinta compartimentos tallados con dos enanos llamados ganas . ^{[ 39 ]}        

La cueva 3 también muestra frescos en el techo, algunos de los cuales están descoloridos y rotos. Estos se encuentran entre las evidencias más antiguas que se conservan de pintura al fresco en el arte indio. ^{[ 17 ]} El dios hindú Brahma aparece sobre Hamsa vahana en uno de los murales. La boda de Shiva y Parvati , a la que asistieron varias deidades hindúes, es el tema de otro. ^{[ 42 ]}

Hay un medallón de loto en el suelo debajo del mural del techo de Brahma. El techo tiene relieves de muchos dioses y diosas védicos como Agni, Indra y Varuna. ^{[ 43 ]} Las obras de arte de la cueva, en algunos casos, muestran las firmas de los artistas, así como una inscripción importante. Esta y otras evidencias epigráficas sugieren que el templo de la cueva fue inaugurado el "día de luna llena, 1 de noviembre de 578". ^{[ 44 ]} El techo de la veranda tiene siete paneles creados por vigas transversales; cada uno está pintado en compartimentos circulares con imágenes de deidades como Shiva, Vishnu, Indra , Brahma y Kama , con imágenes más pequeñas de Dikpalas (guardianes cardinales) en las esquinas. ^{[ 45 ]}

El techo del pasillo frontal tiene paneles con murales en el centro que representan figuras masculinas y femeninas volando entre las nubes; la figura masculina es un yaksha que sostiene una espada y un escudo. También se aprecian decoraciones de flores de loto en los paneles. El techo de la sala está dividido en nueve paneles ligeramente por encima del nivel del techo. El panel central representa a un deva montado sobre un carnero , que se cree que es Agni . Imágenes de Brahma y Varuna también están pintadas en los paneles centrales; las figuras flotantes se ven en los paneles restantes. ^{[ 35 ]}  

La escultura en la Cueva 3 está bien conservada. Vishnu se presenta en varios avatares y formas, como un Vishnu de pie con ocho brazos; Vishnu sentado sobre la serpiente encapuchada Shesha en el lado este de la veranda; Vishnu como Narasimha de pie (avatar hombre-león); Vishnu como Varaha (avatar hombre-jabalí) rescatando la tierra; Harihara (mitad Shiva, mitad Vishnu y su equivalencia); y avatares Trivikrama-Vamana. ^{[ 19 ] [ 43 ]} La pared del fondo tiene tallas de Vidhyadharas . La cueva muestra muchas escenas Kama en ménsulas de pilares, donde una mujer y un hombre están en cortejo o mithuna (abrazo erótico). ^{[ 46 ] [ 47 ]}

Aspectos de la cultura, los cosméticos y la vestimenta del  siglo VI son visibles en el arte esculpido en esta cueva, lo que muestra una tradición sofisticada. ^{[ 48 ] [ 49 ]}

Tirthankara Parshvanatha

Bahubali en la cueva Jain 4

Situada inmediatamente al lado y al este de la Cueva  3,  la planta de la Cueva 4 se encuentra unos 3 metros más abajo y es la más pequeña de las cuatro. Está dedicada a los Tirthankaras , las figuras veneradas del jainismo . Fue construida después de las tres primeras, patrocinada por reyes hindúes a finales del siglo VII. ^{[ 50 ]} Algunos estudiosos afirman que esta cueva pudo haber sido creada en el  siglo VIII. ^{[ 51 ]} Es probable que se añadieran algunos adornos en siglos posteriores, hasta aproximadamente el siglo XI o XII. ^{[ 52 ]}

Al igual que las demás cuevas, la Cueva 4 presenta tallas detalladas y una amplia variedad de motivos. ^{[ 20 ] [ 52 ]} La cueva tiene una entrada de cinco tramos con cuatro columnas cuadradas , cada una con ménsulas y capiteles. Detrás de esta galería hay un vestíbulo con dos pilares independientes y dos unidos. El primer pasillo es una galería de 9,4 m de largo por 2,0 m de ancho, que se extiende hasta 4,9 m de profundidad. Desde el vestíbulo, unas escaleras conducen al sanctasanctórum , que tiene 7,8 m de ancho y una profundidad de 1,8 m . ^{[ 53 ]}      

Dentro de la cueva hay importantes tallas de Bahubali , Parshvanatha y Mahavira con una representación simbólica de otros Tirthankaras. Bahubali está de pie en la postura de meditación Kayotsarga con enredaderas enrolladas alrededor de su pierna, su iconografía clásica. Parshvanatha se muestra con la capucha de cobra de cinco cabezas. ^{[ 52 ]} Mahavira está representado sentado en un trono de león, ^{[ 54 ] [ 53 ]} cuyos marcadores de identificación no son visibles y es identificado por algunos eruditos simplemente como un "Jina sentado". ^{[ 52 ]} Esta figura está flanqueada por bajorrelieves de asistentes con chauri (abanicos), sardulas y cabezas de makara . Otras tallas incluyen Indrabhuti Gautama cubierto por cuatro serpientes, Brahmi y Sundari. ^{[ 51 ] [ 53 ]} En el santuario hay una imagen de Mahavira descansando sobre un pedestal que contiene una inscripción en kannada del siglo XII que marca la muerte de un tal Jakkave. Veinticuatro pequeñas imágenes de Tirthankaras jainistas están grabadas en los pilares y muros interiores. Además, hay ídolos de Yakshas , ​​Yakshis y Padmavati . ^{[ 51 ]}

La obra artística, los iconos que representan ideas y los motivos en la cueva Badami 4, afirma Lisa Owens, se asemejan a los de las cuevas jainistas cercanas de Aihole y mucho más al norte, las cuevas jainistas de Ellora en el norte de Maharashtra . ^{[ 50 ]}

Izquierda: La polémica cueva situada junto al lago Agastya, en el lado opuesto a las cuatro cuevas numeradas; Derecha: Iconografía vaisnava.

Además de las cuevas numeradas, Badami alberga muchos otros monumentos rupestres y templos de la época medieval. ^{[ 55 ]} Al otro lado del lago, cerca del templo Bhutanatha, se encuentra una cueva de pequeñas dimensiones del período Chalukya de los siglos VII-VIII. En su interior, hay una estatua tallada sentada sobre un trono esculpido con relieves que muestran personas sosteniendo chauris (abanicos), un árbol Pipal, ^{[ 56 ]} elefantes y leones en posición de ataque. A un lado de la estatua hay un chakra, al otro una caracola. La estatua luce abundantes joyas y un hilo sobre el pecho. El rostro de esta estatua está dañado y le falta. ^{[ 57 ] [ 58 ]}

Existen varias teorías sobre a quién representa la estatua. Una teoría sostiene que se trata de un relieve del Buda sentado. ^{[ 58 ]} Esto se ve respaldado por dos portadores de chauri que podrían ser Bodhisattvas flanqueando al Buda. Según George Michell, el halo, el árbol Pipal y la vestimenta similar a una capa sugieren que originalmente se trataba de una estatua de Buda. ^{[ 56 ]} Según BV Shetti , arqueólogo y curador del Museo Príncipe de Gales de la India Occidental, ^{[ 59 ]} la cueva no fue convertida, sino que desde el principio representó un tributo a Mayamoha de los Puranas hindúes , o Buddhavatara Vishnu (noveno avatar de Vishnu). Esta teoría se ve respaldada por el chakra , la caracola y las joyas incluidas en su iconografía. El estilo sugiere que probablemente fue tallada en el siglo VIII o antes. ^{[ 57 ]}   

Otra teoría encontrada en textos de la época colonial, como uno de John Murray , misionero en la India británica y erudito del jainismo, ^{[ 60 ]} afirma que la imagen principal tallada en la Cueva 5 es la de una figura jaina. ^{[ 61 ]} Según una tercera teoría, de Henry Cousens y A. Sundara , arqueólogos, y respaldada por leyendas locales, la estatua es de un antiguo rey; en una fotografía de la estatua tomada antes de que su rostro resultara dañado, la figura carecía del bulto Ushnisha que suele acompañar a la imagen de Buda. ^{[ 57 ]} La ​​estatua tiene varios ornamentos inusuales, no budistas, como anillos en los dedos, un collar y una banda pectoral; lleva un hilo Yajnopavita hindú y su cabeza es estilísticamente más cercana a una cabeza Jina que a una cabeza de Buda. ^{[ 57 ]} Estas características sugieren que la estatua podría ser de un rey representado con rasgos de diversas tradiciones. ^{[ 57 ]} Según Carol Radcliffe Bolon , curadora asistente de la Galería de Arte Freer del Smithsonian, la fecha y la identidad de la estatua principal en la Cueva 5 siguen siendo enigmáticas. ^{[ 62 ]}         

Cerca de la polémica cueva se encuentran otros monumentos. Uno de ellos es un pequeño santuario que consiste en una talla rupestre del siglo VII de Anantashayana Vishnu, o Vishnu reclinado con Lakshmi y Garuda en postura de namaste. Se muestra a Vishnu reiniciando el ciclo cósmico al dar origen a toda la existencia. Sobre el relieve tallado de Vishnu reclinado se encuentran los diez avatares de Vishnu: Matsya, Kurma, Varaha, Narasimha, Vamana, Parashurama, Rama, Krishna, Buda y Kalki. Entre Narasimha y Vamana se muestra un relieve del cordón de Brahma conectado al ombligo de Vishnu. A la izquierda del relieve se representa la Trinidad: Vishnu, Shiva y Brahma, mientras que a la derecha se ve una pareja humana y una vaca amamantando a su ternero. ^{[ 56 ] [ 63 ]}

En 2013, Manjunath Sullolli , subdirector del distrito de Bagalkot, al servicio del gobierno estatal de Karnataka, informó del descubrimiento de otra cueva con 27 grabados rupestres, a unos 500 metros (1600 pies) de las cuatro cuevas principales. De esta cueva recién descubierta brota agua durante todo el año. Representa a Vishnu y otras deidades hindúes, y presenta una inscripción en escritura devanagari . Se desconoce la fecha de estos grabados. ^{[ 64 ] [ 65 ]}