Tarjeta Bahn

BahnCard (en alemán, Bahn – Rail) es un programa de suscripción con descuento ofrecido por Deutsche Bahn (DB), la empresa ferroviaria nacional alemana . A diferencia de los programas de fidelización de las aerolíneas, pero de manera similar a la Railcard del Reino Unido , la BahnCard da derecho al pasajero a un precio de descuento y debe comprarse antes del viaje. La BahnCard se ofrece en una versión no comercial y otra comercial llamada BahnCard Business . Los contratos de la BahnCard no comercial se renuevan automáticamente cada año, a menos que se cancelen con suficiente antelación. Deutsche Bahn vende tres variantes de la BahnCard: la BahnCard 25, la BahnCard 50 y la BahnCard 100. Las dos primeras variantes permiten a los pasajeros obtener un 25% y un 50% de descuento respectivamente en las tarifas ferroviarias estándar de larga distancia, mientras que la Mobility BahnCard 100 es un tipo de billete anual que permite viajes ilimitados gratuitos en la mayor parte de la red ferroviaria alemana por un precio fijo . ^[1] Las BahnCard 25/50 (para uso no profesional) tienen una validez de un año y solo se pueden adquirir mediante suscripción. Si no se cancelan a más tardar seis semanas antes de la fecha de vencimiento, su vigencia se prolonga automáticamente por otro año. ^[1] Las BahnCard Business 25/50 también tienen una validez de un año, pero no requieren cancelación. ^[2] A diferencia de la BahnCard personal, la BahnCard Business se puede combinar con el descuento que se otorga a los clientes comerciales de gran volumen. ^{[3] [2]}

En 2007, en Alemania había 4,01 millones de titulares de la BahnCard (aproximadamente el 5% de la población alemana). ^[4] Más de la mitad de los ingresos por pasajeros de DB Fernverkehr (larga distancia) provienen de los billetes vendidos a los titulares de la BahnCard. ^[4] Además de otorgarle al titular derecho a descuentos, la BahnCard también funciona como tarjeta de identificación para la validación de billetes en línea y en el teléfono móvil , y para comprar billetes en máquinas expendedoras. Los titulares de la BahnCard también pueden llamar a una línea directa con descuento impresa en las tarjetas, y se puede incluir un seguro de viaje opcional.

En 1955, Franz-Josef Wuermeling , entonces ministro de Familia, introdujo un modelo de la BahnCard actual : se ofrecieron billetes de tren con descuento para familias con muchos niños y el pase de admisión pasó a llamarse " The Wuermeling ". Este pase estuvo en circulación hasta 1999.

En 1975, la Bundesbahn introdujo un pase de tren para mayores , válido para hombres mayores de 65 años y mujeres mayores de 60 años, que les daba derecho a un descuento del 50 % en los billetes de tren de larga distancia. Más tarde se introdujeron pases similares para menores y familias, válidos para viajes de más de 51 kilómetros (32 millas) (reducidos a 31 kilómetros (19 millas) más tarde). En la Deutsche Reichsbahn (DR) , la compañía ferroviaria de Alemania del Este , que más tarde se fusionó con la Bundesbahn , los carnés de estudiante normales daban derecho a los estudiantes a un descuento del 50 % en todos los viajes y del 75 % si el viaje era entre el hogar y la universidad.

La principal motivación para introducir la BahnCard fue aumentar la competitividad frente al automóvil . Antes de la BahnCard, Deutsche Bahn fijaba el precio de un viaje entre dos puntos en función de la distancia recorrida; esta estructura de precios resultó poco competitiva frente al coche. ^[5] La tarjeta permitía una escala de precios bidimensional, que consta del precio de la tarjeta (un coste fijo ) y el precio del billete (un coste variable ). Una vez que un pasajero ha comprado una tarjeta, su precio se convierte en un coste irrecuperable y esto hace que el tren se parezca más al automóvil, que también se caracteriza por unos costes fijos elevados. La decisión de coger un coche o un tren para un determinado trayecto depende sobre todo del precio marginal por kilómetro, no del coste total. ^[6] El efecto de la BahnCard fue desplazar el coste marginal del viaje en tren por debajo del del viaje en coche para muchos clientes. ^[5]

La BahnCard se introdujo el 1 de octubre de 1992. ^[7] Inicialmente, la tarjeta estaba disponible para viajes en segunda clase y con un descuento del 50 %, pero en Navidad de 1992 se lanzó la BahnCard First para primera clase junto con vales de regalo para el nuevo producto. A finales de año, 650.000 clientes la habían comprado. La (entonces llamada) Bundesbahn inició una importante campaña publicitaria , donde la tarjeta se comercializó bajo el lema « viaja durante un año por la mitad de precio» . La campaña publicitaria televisiva para el nuevo producto ganó varios premios. ^[8] La introducción de la BahnCard coincidió con el lanzamiento de los trenes de alta velocidad InterCityExpress , un servicio de lujo que obtuvo una mayor aceptación por parte de los clientes que los trenes interurbanos anteriores. El 20 de enero de 1993 se vendieron un millón de BahnCards. ^[7]

En julio de 1995, en cooperación con Citibank , se introdujo una BahnCard con funcionalidad de tarjeta de crédito . ^[9] Además de la tarjeta original, se ofrecieron dos nuevas versiones: una BahnCard con función de pago Visa y de tarjeta de crédito y una BahnCard con función de pago Visa Electron (una tarjeta de débito recargable). Las Bahncards con tarjeta de crédito tenían una validez de dos años y la tarjeta normal de un año. La validez de las tarjetas se modificó del día exacto al final de un mes. Las nuevas tarjetas también incluían una fotografía del cliente. Se abolió la tarifa de 50 marcos alemanes (25 euros) para la sustitución de tarjetas (en caso de pérdida) y se incluyó un vale para el vagón restaurante por valor de 5 euros con las nuevas tarjetas. Los datos y fotografías de los clientes se procesaban en Estados Unidos, lo que suscitó preocupaciones sobre la privacidad en algunos grupos.

Esta campaña, denominada "Better BahnCard", fue criticada por el periódico Die Zeit en junio de 1996, que informó de que los clientes habían sido engañados para comprar la versión de tarjeta de crédito contra su voluntad y que errores de organización provocaron retrasos de varios meses y la entrega de tarjetas incorrectas. En junio de 1996, la revista Focus informó de que "CitiBank debe mejorar las BahnCards". A pesar de una campaña de marketing de alto perfil, los clientes rechazaron en gran medida la "Better BahnCard"; en mayo de 1996 sólo se habían vendido 390.000 en lugar de los 1,5 millones previstos. ^[10] La asociación con CitiBank finalizó el 31 de marzo de 1999.

En 1995, la Rhein-Main-Verkehrsverbund fue la primera red de transporte público local fuera de Deutsche Bahn en unirse al sistema BahnCard. Se ofreció un descuento del 40% en todos los billetes de tren, tranvía y autobús locales a los titulares de la BahnCard, que se incluyó en billetes promocionales como el Guten-Abend-Ticket . Los billetes de larga distancia de DB con destino a Frankfurt también permitían un único viaje de conexión gratuito para los no clientes de la BahnCard. A cambio, los clientes de la Rhein-Main-Verkehrsverbund podían utilizar los trenes Interregio (regionales) de Deutsche Bahn de forma gratuita. Los viajeros que tenían abonos de temporada de la Rhein-Main-Verkehrsverbund ahora también podían utilizar los trenes Intercity, Eurocity e InterCityExpress en el área de Rhein-Main por un pequeño recargo. ^[11]

A finales de 2002, Deutsche Bahn emprendió una importante reforma de su estrategia de precios. El modelo de precios lineal (en el que los precios de los billetes eran fijos y proporcionales a la distancia recorrida) que había existido durante más de un siglo fue reemplazado en parte por un nuevo modelo. Aunque el antiguo sistema de tarifas para los billetes estándar se mantuvo prácticamente sin cambios, se introdujo un cierto grado de gestión del rendimiento ^{[6] para} los billetes con descuento . Como parte de esta reforma, el descuento ofrecido a los titulares de la Bahncard se redujo del 50% al 25%. La justificación fue que el descuento de la Bahncard era ahora válido además de las nuevas tarifas de ahorro (llamadas Plan-und-Spar ) que ofrecían descuentos de hasta el 40% sobre las tarifas estándar, pero que solo estaban disponibles bajo ciertas condiciones (no intercambiables; reserva con más de 3 días de antelación; viaje de ida y vuelta obligatorio; "regla del fin de semana"; número limitado de asientos). ^{[ cita requerida ]}

Esta reforma resultó muy impopular entre los clientes. ^{[12] [13]} Después de las protestas de los pasajeros y la disminución del número de pasajeros, el modelo de precios se modificó nuevamente en agosto de 2003. La Bahncard original del 50% de descuento se reintrodujo junto con la Bahncard del 25%, sin embargo su precio se incrementó de 120 € a 200 €.

El 14 de diciembre de 2003, en colaboración con la Asociación de Empresas de Transporte Alemanas (Verband Deutscher Verkehrsunternehmen ), la Deutsche Bahn y las empresas de transporte locales, se puso en marcha el City-Ticket (véase más abajo) en 44 ciudades . El 12 de diciembre de 2004, se incorporaron al programa otras 13 ciudades; el 11 de diciembre de 2005 (coincidiendo con la introducción del nuevo horario de DB) otras 19, el 1 de abril de 2007 otras 16 y el 10 de diciembre de 2007 otras 7. A principios de 2008 se habían vendido 100 millones de billetes de tren con la función "City-Ticket". ^[14]

Entre 2004 y 2008, el número de titulares de la BahnCard aumentó en un millón hasta alcanzar los 4,01 millones, ^[15] el nivel más alto en la historia de la tarjeta.

En marzo de 2024, DB anunció que ya no emitiría las BahnCard 25 y 50 como tarjetas de plástico reales a partir de julio de 2024, haciendo obligatorio el uso de sus aplicaciones para teléfonos inteligentes correspondientes para acceder a la variante virtual. ^[16]

La BahnCard 25 también permite disfrutar de descuentos del 25 % adicionales a las tarifas ya rebajadas, los llamados (Super) Sparpreis , que están disponibles bajo ciertas restricciones, como la compra anticipada. También permite descuentos para grupos, que tienen como objetivo hacer más atractivos los viajes en tren para grupos de pasajeros que de otro modo habrían viajado en coche.

Los clientes de la BahnCard 100 reciben una Bahncard 25 gratuita para su pareja o familiar. Las familias pueden adquirir Bahncards 25 adicionales para los miembros de su hogar por aproximadamente 1/5 del precio. Los menores pueden adquirir una tarjeta por 10 € con una validez de tres años en lugar de uno.

El número de titulares de la BahnCard 25 está creciendo más rápido que el número de titulares de la BahnCard 50 ^[18] y, según Deutsche Bahn, un pasajero de la Bahncard 25 realiza una media de 10 viajes al año. ^[18]

La BahnCard 50 permite obtener un descuento del 50 % en las tarifas estándar sin reserva, llamadas Flexpreis , y un descuento del 25 % en las tarifas con descuento, llamadas (Super) Sparpreis . Está dirigida principalmente a viajeros frecuentes que desean la comodidad y flexibilidad de poder subir a un tren sin hacer reservas previas. ^{[ cita requerida ]}

En 2006 había 1,8 millones de BahnCard 50 en circulación, y los pasajeros de BahnCard 50 realizan una media de 50 viajes en tren al año, según Deutsche Bahn. ^[18]

Los estudiantes menores de 27 años pueden adquirir la BahnCard 50 a un precio reducido. ^[19]

La BahnCard 100 permite viajar sin límites en toda la red de Deutsche Bahn y en 109 redes de transporte público local de Alemania. La tarjeta es válida como billete; no es necesario emitir un billete de papel adicional. Los trenes cama están excluidos de la tarjeta, pero se pueden utilizar pagando un pequeño recargo. Desde mayo de 2023, la BahnCard 100 incluye el Deutschlandticket y, por tanto, permite al usuario utilizar todas las redes de transporte público local de Alemania. ^[20]

La BahnCard 100 está dirigida a viajeros de negocios y usuarios habituales de trenes que realizan más de 30 viajes de larga distancia al año. La Bahncard 100 habilita automáticamente al pasajero para el programa VIP de Deutsche Bahn llamado bahn.comfort . Los titulares de la tarjeta disfrutan de una serie de privilegios, como la recogida gratuita de equipaje desde casa y el acceso a las salas VIP en las estaciones de tren.

Los titulares de la tarjeta pueden utilizar el servicio de coches compartidos que ofrece Deutsche Bahn a precios reducidos. Algunos empleadores alemanes emiten la Bahncard 100 como sustituto de un coche de empresa ^[21] y esta función tiene por objeto hacer de la tarjeta una alternativa más atractiva. En la tarjeta se integra una llave electrónica basada en tecnología RFID , que se puede utilizar para desbloquear los vehículos de coches compartidos aparcados cerca de las estaciones de tren. Como el chip RFID se incluye automáticamente en todas las tarjetas, no sólo en las que permiten coches compartidos, y como la fotografía del pasajero está impresa en la tarjeta, ha sido criticada por violar los derechos de privacidad , y DB recibió por ello el premio Gran Hermano 2007 ^{[22] .}

Deutsche Bahn está en proceso de expandir la Bahncard a una "tarjeta de movilidad" completa, ofreciendo descuentos en otros servicios relacionados con el transporte, como reservas de hotel, alquiler de coches , uso compartido de coches , transporte público , alquiler de bicicletas y otros servicios. ^{[ cita requerida ]}

Actualmente, la tarjeta BahnCard 100 está disponible en 118 ciudades alemanas. ^[23] Los titulares de la tarjeta BahnCard 100 pueden viajar ilimitadamente en el transporte público en la zona de billetes de la ciudad de las ciudades participantes, independientemente de si reservan o no un viaje de larga distancia de DB. ^[23] El texto "+ City" está impreso en la tarjeta BahnCard 100, lo que la hace válida como billete de transporte local. En la mayoría de las ciudades participantes, la tarjeta BahnCard 100 es válida en toda la red (tren+autobús+tranvía), en algunas es válida más allá de los límites de la ciudad y en otras solo para determinados operadores. En Hamburgo, el billete de la ciudad solo es válido en ciertas partes de la ciudad, dependiendo de la estación de tren a la que llegue el pasajero. En Frankfurt, el billete de la ciudad solo es válido en la zona de tarifa central. ^{[ cita requerida ]}

Muchas compañías de autobuses de Alemania, incluidas la mayoría de las líneas regionales de DB, aceptan la BahnCard si el trayecto no se realiza dentro del área de cobertura de la empresa de transporte de pasajeros. El mismo descuento del 25 % se aplica tanto a la BahnCard 25 como a la BahnCard 50, y la BahnCard Mobility 100 es válida como billete completo. Las empresas de autobuses de Sajonia y Brandeburgo propiedad de Deutsche Bahn no aceptan la BahnCard.

Desde el 9 de diciembre de 2007 la función Railplus está incluida automáticamente en el precio de la Bahncard 25/50, y tiene un logotipo RailPlus en el reverso de la tarjeta ^[18] Esto permite a los pasajeros comprar billetes internacionales con tarifa de ida y vuelta a 24 países europeos con un 15% de descuento, sin importar si los viajes comienzan o cruzan el país de origen de la tarjeta RailPlus. ^[24] Antes de diciembre de 2007 esta opción solo estaba disponible para viajes a Austria y Suiza bajo la TEE Rail Alliance .

• Sitio web oficial (en alemán)