Real Fuerza Aérea de Baréin

La Fuerza de Defensa de Baréin, formada en 1968, justo antes de que el país se independizara del Reino Unido en 1971, organizó su primera unidad aérea en mayo de 1976 en la Base Aérea de Riffa , que recibió sus primeras aeronaves, cuatro helicópteros Bo 105 , en febrero de 1977. Esto ocurrió después de que Baréin enviara a los futuros miembros de la unidad aérea a recibir entrenamiento de países aliados en 1974. La pequeña fuerza creció gradualmente, recibiendo 12 helicópteros Augusta Bell Twin Huey en 1978, y a mediados de la década de 1980 la unidad aérea se convirtió en la nueva Fuerza Aérea Amiri de Baréin (BAAF). En sus primeros años, la Fuerza Aérea de Baréin participó en entrenamientos con otros países y ayudó a rescatar a marineros de la Armada de los Estados Unidos tras el incidente del USS Stark durante la guerra Irán-Irak . ^{[ 1 ] [ 4 ]} Debido a conflictos regionales como la guerra Irán-Irak y la guerra del Golfo , durante las décadas de 1980 y 1990 Bahréin expandió sus fuerzas armadas, incluida su Fuerza Aérea, con la asistencia de Estados Unidos . ^{[ 9 ]}

En 1985, Bahréin adquirió sus primeros aviones de combate, el F-5 , y estableció el 6.º Escuadrón de Caza en la Base Aérea de Muharraq . Después de que las tripulaciones aéreas bahreiníes se familiarizaron con el F-5, recibieron entrenamiento para prepararse para usar el F-16 Fighting Falcon . Los primeros F-16 bahreiníes, las variantes F-16C/D, se adquirieron en 1990. ^{[ 1 ]} Esto convirtió a Bahréin en el primer país del Golfo en volar el F-16. ^{[ 7 ]} Antes de esto, el país consideró varios aviones de combate avanzados estadounidenses y europeos, incluidos el F-15 Eagle , el F-16 Fighting Falcon, el F/A-18 Hornet , el Mirage 2000 y el Tornado . Los pilotos bahreiníes fueron entrenados en operaciones con F-16 en la Base de la Fuerza Aérea MacDill en Florida en 1989, y el primer F-16 fue entregado formalmente a la BAAF en marzo de ese año. Los primeros cuatro F-16 fueron enviados a Bahréin, pilotados por pilotos bahreiníes, en mayo de 1990. ^{[ 10 ]}

Por esta época se completó la construcción de la Base Aérea de Isa , ^{[ 1 ]} donde se basaron los F-16 bareiníes. ^{[ 11 ]} Tanto el F-16 como el F-5 fueron operados por Baréin en la Guerra del Golfo , ^{[ 1 ]} durante la cual la BAAF llevó a cabo ataques aéreos contra Irak . ^{[ 9 ]} Los nuevos F-16 bareiníes fueron pilotados por el 1.er Escuadrón de Caza Táctico en la Operación Tormenta del Desierto, operando junto a las fuerzas de la coalición, que incluían 200 aeronaves estadounidenses con base en la Base Aérea de Isa, junto con la BAAF. Las operaciones duraron desde el 25 de enero de 1991 hasta el final de la guerra, con un promedio de seis salidas por día. ^{[ 12 ]}

Un segundo lote de diez F-16 comenzó a entregarse en el año 2000 bajo el programa Peace Crown II. Las nuevas aeronaves representaron un aumento adicional en las capacidades de combate de la fuerza aérea, ya que estaban equipadas para transportar el misil AMRAAM , utilizado por primera vez por la USAF en 1992. El armamento aire-aire se había limitado al misil de corto alcance AIM-9M Sidewinder y al cañón interno durante la Guerra del Golfo. Después de la guerra, el país comenzó a adquirir armas más avanzadas, incluyendo el misil aire-aire guiado por radar AIM-7M Sparrow y el pod de navegación y puntería LANTIRN para armas aire-tierra que también se adquirirían, como las bombas guiadas por láser GBU-10/12 y los misiles aire-tierra AGM-65D/G Maverick . ^{[ 10 ] [ 12 ]}

En 1994 se creó el 8.º Escuadrón de Helicópteros con helicópteros de ataque Bell AH-1 Cobra , seguido por el 9.º Escuadrón de Helicópteros en 1997, con el propósito de brindar apoyo aéreo cercano al Ejército Real de Baréin . En 1999, el Ala de Defensa Aérea, equipada con el sistema de misiles Hawk , pasó a estar bajo el control de la Fuerza Aérea. ^{[ 1 ]}

En julio de 2000, Bahréin firmó un acuerdo con BAE Systems para establecer una academia de pilotos basada en el Hawk Trainer , similar a la NFTC de Canadá . Posteriormente, se realizaron pedidos de los entrenadores Slingsby T67 Firefly y BAE Hawk . Los primeros entrenadores se entregaron en octubre de 2006. ^{[ 13 ]}

Después de que Bahréin se convirtiera en una monarquía constitucional el 14 de febrero de 2002, la BAAF pasó a llamarse Real Fuerza Aérea Bahreiní (RBAF). ^{[ 1 ]}

La modernización de la flota de helicópteros incluyó nuevos transportes utilitarios, y el 19 de junio de 2007, Bahréin firmó una carta de oferta y aceptación para la compra de nueve helicópteros UH-60M Black Hawk como parte del programa de Ventas Militares al Extranjero a través del Ejército de los Estados Unidos. Estos helicópteros están destinados a desempeñar diversas funciones, incluyendo búsqueda y rescate en combate. Bahréin fue el cliente de lanzamiento internacional de la variante UH-60M de la reconocida familia de helicópteros S-70. ^{[ 14 ]} Las entregas comenzaron el 1 de diciembre de 2009. ^{[ 15 ]}

La Fuerza Aérea adquirió un único helicóptero Sikorsky S-92 VVIP en 2007 y lo puso en servicio con el Escuadrón Real de Baréin. ^{[ 16 ]}

Bahrein volvió a participar en operaciones de combate como parte de la Operación Tormenta Decisiva , liderada por Arabia Saudí, operando desde bases en Arabia Saudí contra las fuerzas rebeldes hutíes en Yemen durante marzo y abril de 2015. Inicialmente, se desplegaron quince aviones F-16 como contribución de la RBAF a las fuerzas de combate en la operación. Las fuerzas de Bahrein permanecieron en Arabia Saudí en apoyo de la coalición durante todo 2015. ^{[ 17 ]} Un F-16 de la RBAF se perdió al estrellarse tras un problema técnico en diciembre de 2015. ^{[ 18 ]} La Fuerza Aérea Bahreiní finalizó su participación en la operación en Yemen en febrero de 2016. ^{[ 19 ]}

En 2018, Lockheed Martin recibió un contrato de 1.100 millones de dólares para producir 16 aviones de combate F-16 Viper Block 70 para Bahréin, según informó el Departamento de Defensa de Estados Unidos en un comunicado.

Según el comunicado del viernes 22 de junio, se prevé que las obras contempladas en el contrato de precio fijo con incentivos por valor de 1.124.545.002 dólares finalicen el 30 de septiembre de 2023.

En octubre, el gobierno de Baréin anunció que había cerrado un acuerdo de 3.800 millones de dólares con Lockheed para la compra de aviones F-16. El comandante de la Real Fuerza Aérea de Baréin, el general de división Shaikh Hamad bin Abdullah Al Khalifa, declaró que el estado del Golfo esperaba que los primeros aviones se entregaran en 2021.

La venta de aviones F-16 Viper y equipos relacionados a Bahréin fue aprobada inicialmente por el Departamento de Estado de EE. UU. en 2016, durante la administración Obama, pero se retrasó debido a preocupaciones relacionadas con los derechos humanos. El presidente Donald Trump eliminó las condiciones relativas a los derechos humanos el año pasado.

El Departamento de Estado aprobó entonces la venta de 19 aeronaves por valor de 2780 millones de dólares, y otros 1100 millones de dólares para modernizar la flota existente de 20 F-16 de Baréin a la configuración Viper en septiembre de 2017. Las ventas propuestas también incluyen equipo y apoyo adicionales. Hamid declaró en octubre que la compra de las otras tres aeronaves aún era una posibilidad. ^{[ 20 ]}

Durante la guerra de Irán de 2026 , la RBAF interceptó misiles y drones iraníes lanzados contra Bahréin . ^{[ 21 ]} El 1 de abril de 2026, un F-16 Block 70 de la RBAF derribó dos drones iraníes después de que estos superaran las defensas aéreas terrestres, convirtiéndose en los primeros derribos aire-aire del Block 70. ^{[ 8 ]}

• 27 de septiembre de 2003: Un F-16C Block 40 Fighting Falcon (n.º de serie RBAF 204; n.º de serie AC-12) se estrelló en el Golfo Pérsico , a 75 km (47 millas) al norte de Baréin. Esta fue la primera pérdida de un F-16 para Baréin y se atribuyó a que el piloto se desorientó durante las maniobras. ^{[ 22 ]}  
• 30 de diciembre de 2015: Un F-16 Fighting Falcon se estrelló en la provincia de Jizan , Arabia Saudita , mientras participaba en la intervención liderada por Arabia Saudita en Yemen . El piloto fue rescatado sano y salvo y el accidente se atribuyó a problemas técnicos. ^{[ 18 ]}

Rangos de oficiales

Rangos de tropa y suboficiales