Bahta Hagos

Bahta Hagos ( Ge'ez : ባህታ ሓጎስ; murió el 19 de diciembre de 1894), fue Dejazmach de Akkele Guzay , y retrospectivamente considerado un líder importante de la resistencia eritrea a la dominación extranjera, y encabezó una rebelión contra los italianos en la Batalla de Halai . ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Nació entre 1839 y 1850 en el seno de una familia campesina adinerada en la ciudad de Segheneyti , Akele Guzay . ^{[ 1 ]} Los padres de Bhata, Hagos Andu y Weizro Wonau, eran ganaderos que poseían tierras en los alrededores de las escarpas orientales de Akele Guzai . Al igual que la mayoría de la gente de Segheneyti , Bhata se convirtió al catolicismo gracias al misionero italiano Giustino de Jacobis en la década de 1870. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

Bahta obtuvo reconocimiento originalmente en 1875 cuando mató a Embaye Araya , hijo de Rasi Araya (el gobernador de Tigray), en una escaramuza precipitada por incursiones en la zona. ^{[ 2 ] [ 5 ]} Bahta y sus hermanos se convirtieron entonces en shiftas y establecieron su base en Agameda en las tierras bajas de Saho , donde asaltaban las caravanas de Ras Alula . A pesar de los esfuerzos del lugarteniente de Ras Alula, Balatta Gabru, Bahta evadió la captura y más tarde, en 1880, se alió con la guarnición egipcia en Sanhit (más tarde Keren ). ^{[ 6 ]} En 1885, cuando una presencia colonial italiana reemplazó a los egipcios derrotados y su control de Massawa , Bahta se alió con ellos y su gobernador provincial Oreste Baratieri . Fue nombrado capo di banda y se le otorgó el título de Dejazmatch . Bahta Hagos se estableció en su antiguo campamento de Agameda y luchó contra las incursiones de Fitawrari Dabbab Araya. Debido a su fe católica —convertida por Giustino de Jacobis a finales de la década de 1870— y a su historial de servicio, Bahta Hagos era considerado por los italianos como uno de sus jefes más leales en Eritrea. En consecuencia, Bahta llegó a controlar Akkele Guzay , y para 1889 sus propias fuerzas formaban un importante flanco en los movimientos italianos para crear la Colonia de Eritrea. ^{[ 7 ]}

Sin embargo, Bahta se sintió cada vez más frustrado con la conducta del gobierno colonial italiano y sus soldados, en particular con la expropiación de tierras al clero. ^{[ 8 ]} Comprendió que Menelik estaba consolidando su poder en el sur con planes para desplazar a los italianos. En junio de 1894, él, junto con Ras Mengesha Yohannes y Ras Alula, viajó a Addis Abeba para pedir perdón al Negus por sus tratos con Baratieri . ^{[ 9 ]} Menelik los perdonó y ofreció a Mengesha la corona de Tigray a cambio de su lealtad y ayuda para expulsar a los italianos. Los líderes tigriños conspiraron contra Baratieri mientras mantenían una apariencia de amistad con él. Bahta incluso dirigió un ejército a la provincia occidental de Shiray con el pretexto de luchar contra los mahdistas, pero en cambio subyugó a Kitet y comenzó a reclutar un ejército aún mayor.

En diciembre de 1894, Bahta dirigió unilateralmente a su fuerza de 1600 hombres en una revuelta directa contra los italianos, aunque afirmó contar con el apoyo de Mengesha. Capturó al administrador italiano en Segheneyti, que entonces era la capital de la provincia, y proclamó un Akkele Guzay independiente. Se autoproclamó «Vengador de los derechos pisoteados por los italianos» ^{[ 10 ]} y también dijo: «Los italianos nos maldicen, se apoderan de nuestra tierra; quiero liberaros... expulsemos a los italianos y seamos nuestros propios amos» ^{[ 11 ].} El día 15, se cortaron las líneas telegráficas de Segheneyti a Asmara , que los italianos habían ocupado desde 1889, para ganar tiempo y movilizar a la población e involucrar a Mengesha en el conflicto. Baratieri sospechó inmediatamente de Mengesha y ordenó al mayor Toselli y a su batallón que avanzaran sobre Segheneyti.

Al llegar, el mayor entabló negociaciones con Bahta, quien lo dilató con excusas y promesas de lealtad. Los refuerzos italianos comenzaron a llegar y, para la tarde del 17, Toselli contaba con 1500 hombres y dos piezas de artillería. A la mañana siguiente, se dispuso a atacar a Bahta, pero lo encontró desaparecido. Bahta había abandonado Segheneyti en secreto durante la noche y había movido sus fuerzas hacia el norte, contra la guarnición italiana de 220 hombres en el pequeño fuerte de Halay , al mando del capitán Castellazzi. Toselli adivinó correctamente que este era el plan de Bahta y marchó con sus hombres hacia Halay.

Bahta exigió la rendición de Castellazzi y el abandono del fuerte. Las negociaciones continuaron hasta las 13:30, momento en que Bahta perdió la paciencia y ordenó el ataque. Con escasa munición, los italianos resistieron hasta las 16:45, cuando la situación se volvió crítica. Las fuerzas de Toselli llegaron en ese instante y lanzaron un ataque contra la retaguardia de Bahta. Bahta murió en el ataque y sus tropas huyeron, muchas de ellas uniéndose a Mengesha. El ejército de Mengesha sería derrotado en la batalla de Coatit , pero Menelik pronto desplegaría sus fuerzas y aniquilaría a los italianos en la batalla de Adwa , poniendo fin a sus aspiraciones coloniales en Etiopía.

Debido a su influencia, tras su muerte el gobierno colonial italiano prohibió su entierro. ^{[ 12 ]} Temían que su monumento se convirtiera en un foco de nuevas rebeliones. Su cuerpo fue enterrado en secreto en Halay y posteriormente trasladado a Segheneyti en 1953. En 2007 fue inhumado de nuevo en un monumento de reciente construcción con una guardia de honor en memoria de su lucha. ^{[ 12 ]}

• TEKESTE, Negash (1986): No hay medicina para la mordedura de una serpiente blanca: notas sobre el nacionalismo y la resistencia en Eritrea, 1890-1940 , Universidad de Uppsala. ISBN 91-7106-250-5
• MELLI, B (1899): La colonia Eritrea dalle sue origini fino al 1. marzo 1899 , Luigi Battei. (Italiano)
• BERKELEY, GF-H (1902): La campaña de Adowa y el ascenso de Menelik . Reimpresión, Negro University Press. ISBN 0-8371-1132-3