Bahu Begum

Umat-ul-Zohra Begum (1727–1815), conocida popularmente como Bahu Begum , fue la consorte principal de Shuja-ud-Daula , el tercer Nawab de Awadh en el norte de la India . ^{[ 1 ]}^{[ 2 ]}^{[ 3 ]} Fue una figura política influyente en Awadh durante su reinado y después de su muerte, cuando su único hijo, Asaf-ud-Daula , lo sucedió. ^{[ 4 ]}^{[ 5 ]}^{[ 2 ]} Bahu Begum controlaba varios jagirs que gobernaba a través de una red de funcionarios. ^{[ 2 ]} Su palacio era Moti Mahal en Faizabad . Su tumba, Bahu Begum ka Maqbara , también se encuentra en Faizabad. ^{[ 4 ]}

Primeros años de vida y matrimonio

Nacida en 1727, Umat-ul-Zohra era hija de Muhammad Ishaq Khan, un prominente noble iraní en la corte mogol de Delhi y gobernador de Gujarat . ^{[ 1 ]}^{[ 2 ]}^{[ 6 ]} Tanto su padre como su hermano Najm-ud-Daula eran cercanos al emperador Muhammad Shah . ^{[ 2 ]}^{[ 3 ]} Tras la muerte de su padre, el emperador la adoptó como hija adoptiva y negoció su matrimonio con el hijo del nawab Safdar Jang . ^{[ 7 ]}^{[ 8 ]}^{[ 2 ]}^{[ 3 ]}

En 1745, se casó con Jalal-ud-Din Haidar, más tarde conocido como Shuja-ud-Daula . Su boda fue la segunda más cara en la historia del Imperio mogol , después de la del príncipe Dara Shikoh el siglo anterior. Incluyendo la dote y otros regalos intercambiados entre las familias, se dice que costó casi 5 millones de rupias. Bahu Begum recibió dinero en efectivo, joyas y otros bienes que pasaron a ser de su propiedad personal, y obtuvo el control de varios jagirs . ^{[ 2 ]}^{[ 1 ]}

Shuja-ud-Daula sucedió a su padre como nawab en 1754. Si bien Bahu Begum era la khass mahal o consorte principal y su única esposa con la que se casó por nikah , llegó a tener más esposas "menores" que cualquiera de los nawabs de Awadh antes o después de su reinado. ^{[ 1 ]}^{[ 4 ]} Durante su vida, había unas 2700 mujeres viviendo en su harén , de las cuales al menos 700 eran sus esposas. ^{[ 4 ]} Se decía que consideraba su matrimonio con Bahu Begum como una conveniencia política, hasta su derrota en la batalla de Buxar , que fue el punto de inflexión en su relación. ^{[ 2 ]}

Influencia en la política

Los historiadores modernos consideran a Bahu Begum una hábil estratega política. Aunque era analfabeta, se convirtió en una administradora eficaz, utilizando su red de eunucos de confianza del harén . ^{[ 8 ]}^{[ 2 ]}

Relación con Shuja-ud-Daula

Bahu Begum se ganó la confianza de Shuja-ud-Daula al apoyarlo tras su derrota militar en la Batalla de Buxar . ^{[ 2 ]}^{[ 5 ]} El Tratado de Allahabad de 1765 le exigió pagar una indemnización significativa a la Compañía Británica de las Indias Orientales para recuperar el poder. Con sus recursos mermados por el conflicto, buscó ayuda financiera de su familia, amigos y otros funcionarios, la mayoría de los cuales contribuyeron mínimamente. Al final, fue Bahu Begum quien financió la compra de su soberanía, aportando el pago inicial de dos millones de rupias en efectivo y joyas. Los cronistas de la época describieron esto como un acto de suprema devoción, señalando que incluso sacrificó su anillo nasal de perlas , del que la mayoría de las mujeres casadas se resistirían a desprenderse. ^{[ 1 ]}^{[ 2 ]}

Se dice que Shuja-ud-Daula quedó profundamente conmovido por la generosidad y lealtad de Bahu Begum, y la recompensó económicamente. ^{[ 2 ]} Le otorgó jagirs adicionales , le confió los sellos estatales y le dio la mitad de los ingresos del estado, lo que aumentó considerablemente su riqueza. ^{[ 1 ]}^{[ 5 ]}^{[ 2 ]} Ella, a su vez, invirtió en graneros comerciales ( ganj ) que generaron más ingresos. Otras fuentes de ingresos para ella incluían préstamos con intereses, ofrecidos a través de sus redes de eunucos, y regalos tributarios que recibía de personas que intentaban ganarse el favor del nawab. ^{[ 1 ]}

Su título formal, Jenab Aliya Muta-aliya, significaba literalmente "La más exaltada dama de los exaltados", lo que indicaba que era la esposa favorita de Shuja-ud-Daula. (Su nombre popular, Bahu Begum, se traduce como "nuera begum " ). ^{[ 8 ]} A medida que aumentaban las tensiones políticas con la Compañía Británica de las Indias Orientales, Shuja-ud-Daula la involucró en sus negocios, invitándola a acompañarlo a Banaras para la inminente llegada de Warren Hastings . ^{[ 1 ]}

Relación con Asaf-ud-Daula

El hijo mayor de Shuja-ud-Daula fue Asaf-ud-Daula , hijo único de Bahu Begum. ^{[ 1 ]} Desde su juventud, sus maestros, su padre y su abuela expresaron preocupación por su idoneidad como heredero, debido a su comportamiento indulgente. Shuja-ud-Daula consideró la posibilidad de nombrar a Mirza Mangli, su hijo de otra esposa ( Chattar Kunwar ), como su sucesor. Sin embargo, Bahu Begum estaba decidida a que su hijo fuera el próximo nawab. ^{[ 2 ]} A medida que la salud de su esposo empeoraba, lo mantuvo aislado y animó a Asaf-ud-Daula a actuar en lugar de su padre. Inmediatamente después de su muerte en 1775, escribió a los funcionarios británicos de la Compañía Británica de las Indias Orientales y a los comandantes militares de su difunto esposo para que reconocieran a Asaf-ud-Daula como el legítimo heredero. ^{[ 1 ]} También mantuvo a raya al principal rival de su hijo por el poder, Mirza Mangli (más tarde conocido como Saadat Ali Khan ), ordenando a uno de sus generales que lo apresara si comenzaba a conspirar contra su hermanastro. ^{[ 8 ]}

Su relación con su hijo comenzó a deteriorarse poco después de que este ascendiera al trono como nawab. Asaf-ud-Daula exigió repetidamente dinero y préstamos a Bahu Begum, que rápidamente despilfarró. En contra de los deseos de su madre y su abuela, también cedió Benarés a la Compañía Británica de las Indias Orientales para saldar las deudas de su padre. Su principal consejero era Murtaza Khan, quien había sido desterrado de Awadh por Shuja-ud-Daula. Murtaza Khan procedió a destituir a funcionarios y sirvientes de larga trayectoria que habían sido leales a Shuja-ud-Daula y a reemplazarlos con sus propios parientes y partidarios. ^{[ 1 ]}^{[ 2 ]}

Asaf-ud-Daula pronto abandonó Faizabad definitivamente y se instaló en Lucknow , donde podía vivir sin la interferencia de su madre y su abuela. ^{[ 2 ]}^{[ 8 ]} Bahu Begum comenzó entonces a cartearse directamente con el residente británico de Awadh, John Bristow, quejándose de su hijo. Bristow, sin embargo, sabía que el dinero en efectivo y otros bienes de antiguos nawabs, incluidos Shuja-ud-Daula y Safdar Jang , estaban a salvo en el zenana controlado por Bahu Begum, y que Asaf-ud-Daula deseaba reclamar su derecho sobre esos bienes. ^{[ 2 ]}^{[ 1 ]} Bristow entonces intermedió en un acuerdo entre Asaf-ud-Daula y Bahu Begum, en el que ella pagaría 3 millones de rupias adicionales a su hijo, tras lo cual él renunciaría a todas las demás reclamaciones contra ella. Dos de sus hermanos persuadieron a Bahu Begum para que firmara el acuerdo, aconsejándole que era el mejor compromiso dadas las circunstancias. ^{[ 1 ]} Sin embargo, después de que se entregaran el efectivo y los activos, las tensiones continuaron aumentando, ya que Murtaza Khan cuestionó el valor de los activos en especie, lo que enfureció a Bahu Begum, quien escribió al Gobernador General acusando a Bristow de mala conducta. ^{[ 2 ]}

Levantamiento de Benarés y ocupación de Faizabad.

Se creía ampliamente que Bahu Begum y Sadr-un-Nissa Begum habían apoyado indirectamente el fallido levantamiento de Benarés de 1781. [ ^{1 ] [}^{8 ] Sin} embargo, algunos historiadores han argumentado que su reclusión en purdah fue una coartada plausible contra su participación, y que los eunucos rebeldes fueron los culpables de instigar la violencia. ^{[ 1 ]} Uno de los principales acusadores de Bahu Begum fue el ministro Haidar Beg Khan, quien había estado en contacto con el propio Chait Singh . ^{[ 2 ]}

En cualquier caso, el gobernador general Warren Hastings fue convencido por Haidar Beg Khan de que Bahu Begum había aprobado la rebelión, e instó a Asaf-ud-Daula a confiscar su tesoro y sus jagirs. ^{[ 2 ]}^{[ 6 ]}^{[ 1 ]} A principios de 1782, las fuerzas bajo el mando del Residente y Asaf-ud-Daula habían rodeado el palacio de Bahu Begum en Faizabad y encarcelado a varios eunucos de alto rango. El nawab también había tomado el control de los jagirs de su madre. ^{[ 1 ]}

En los años siguientes, sin embargo, Asaf-ud-Daula se sintió cada vez más resentido por la intromisión británica en sus asuntos. Tras ocupar la antigua capital durante más de un año y cobrar a los eunucos, retiró sus fuerzas de Faizabad. ^{[ 1 ]} También tomó medidas para reconciliarse con su madre y su abuela. ^{[ 2 ]} En 1785, devolvió los jagirs a Bahu Begum. Invitó a su madre y a su abuela a Lucknow para asistir a una fastuosa boda e hizo una proclamación pública de su respeto por ellas. Aunque continuó pidiéndole dinero, Asaf-ud-Daula comenzó a consultar a Bahu Begum sobre nombramientos oficiales y, en secreto, empezó a depositar sus bienes con ella. ^{[ 1 ]}

Conflicto con Saadat Ali Khan

Tras la muerte de su hijo en 1797, Bahu Begum apoyó la ascensión al trono de Wazir Ali Khan , de 18 años , hijo adoptivo de Asaf-ud-Daula. ^{[ 1 ]} Durante la confusión de su reinado, se apoderó de los animales y bienes muebles de Asaf-ud-Daula y los trasladó a Faizabad . ^{[ 8 ]}

Cuatro meses después, Wazir Ali Khan fue depuesto por la Compañía Británica de las Indias Orientales y reemplazado por Mirza Mangli, quien pasó a ser conocido como Nawab Saadat Ali Khan . ^{[ 1 ]}^{[ 2 ]} Tanto el residente como el gobernador general John Shore buscaron el apoyo de Bahu Begum para el cambio de régimen, a pesar de que ella se había opuesto durante mucho tiempo al nuevo nawab. ^{[ 1 ]} En ese momento, empleaba hasta diez mil personas en su red de clientelismo. ^{[ 8 ]}

Shore negoció un acuerdo entre Bahu Begum y Saadat Ali Khan para garantizar sus fuentes de ingresos, incluido el control de ciertos jagirs. Sin embargo, el nawab procedió a restringir su autoridad limitando sus asignaciones, tomando el control de los jagirs de sus parientes y estacionando tropas en Faizabad. ^{[ 1 ]} También la disgustó al otorgarle a su propia madre el título de Jenab Aliya, similar al que ella misma había ostentado exclusivamente durante el reinado de su esposo. ^{[ 2 ]}^{[ 7 ]}

Última voluntad y testamento

Indignada por las acciones de Saadat Ali Khan, Bahu Begum tomó la inusual medida de reunirse personalmente con James Lumsden, residente de Oudh . ^{[ 7 ]}^{[ 8 ]} Solo su ministro, Jawahir Ali Khan, estuvo presente en la entrevista. ^{[ 7 ]} En la reunión, declaró que legaría todas sus propiedades al gobierno británico. ^{[ 8 ]}^{[ 1 ]} Varios años después, Bahu Begum envió al capitán John Baillie su testamento, donde enumeraba sus últimas voluntades, incluyendo la construcción y el mantenimiento de un mausoleo sobre su tumba, donaciones a santuarios en Kerbala y asignaciones para su ministro y parientes, tras lo cual el resto de sus propiedades pertenecerían a los británicos. Sin embargo, el testamento carecía de una descripción detallada de sus bienes. ^{[ 7 ]}

A medida que su salud se deterioraba en sus últimos años, Baillie fue enviado a visitar a Bahu Begum para solicitar un estado de cuenta preciso de sus bienes y su paradero. Aunque ella expresó su disgusto ante la sugerencia de invertir en la Compañía Británica de las Indias Orientales en vida, Baillie finalmente la convenció de que el gobierno británico no podría cumplir sus deseos sin más información. Finalmente, ella entregó una escritura de disposición que modificaba ciertos términos de su testamento original y describía dónde se guardaban su dinero, joyas y demás bienes. ^{[ 7 ]}

Muerte y legado

Bahu Begum sobrevivió a Saadat Ali Khan por más de un año. ^{[ 1 ]} Los funcionarios británicos impidieron que su hijo y sucesor, Ghazi-ud-Din Haidar Shah, la viera en sus últimos días, para evitar que cambiara de opinión sobre su testamento. ^{[ 2 ]}

Murió en 1815 a la edad de 88 años. ^{[ 1 ]}^{[ 7 ]} Tuvo fiebre después de su visita anual a su sobrino durante Muharram para ver la tazia del Imam Husayn . Antes de morir, repitió que "el gran Nawab" había venido a buscarla, en referencia a su difunto esposo Shuja-ud-Daula. Su mayordomo, Darab Ali Khan, dirigió los ritos funerarios . ^{[ 7 ]}

Referencias

1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 Abbott, Nicholas J. (2023).«Todo viene de mí»: Bahu Begam y la formación del nawabi de Awadh, circa 1765–1815. Modern Asian Studies . 57 : 458–486 . doi : 10.1017/S0026749X22000178 .
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[:2-2] 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 Santha, Kidambi Srinivasa (1980). "Bahu Begum y la lucha de género por el poder" . Begums de Awadh . Varanasi: Bharati Prakashan - a través del Colectivo de Historia de la India.

[:5-3] 1 2 3 Mohan, Surendra (2026) [1997]. Awadh bajo los nawabs: política, cultura y relaciones comunitarias, 1722–1856 . Manohar Publishers. pág. 53. ISBN 978-81-7304-203-4.

[:0-4] 1 2 3 4 Tandan, Banmali (2008). La arquitectura de Lucknow y Oudh, 1722-1856: su evolución en un contexto estético y social . Cambridge: Zophorus Books Limited. pp. 32, 71, 144. ISBN 9780955788000.

[:1-5] 1 2 3 Clark, Anna (2004). Escándalo: La política sexual de la Constitución británica . Princeton University Press. págs. 89–90 . ISBN 9780691115016.

[:4-6] 1 2 Bhatta, Ravi (2006). La vida y la época de los nawabs de Lucknow . Rupa & Co. págs. 102–107 . ISBN 8129109891.

[:7-7] 1 2 3 4 5 6 7 8 A.FM Abdul Ali (enero de 1924). El último testamento de Bahu Begum . Comisión de Registros Históricos de la India – vía Internet Archive .

[:6-8] 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 Barnett, Richard B. (1980). El norte de la India entre imperios: Awadh, los mogoles y los británicos, 1720-1801 . Berkeley: University of California Press. págs. 101, 105, 237. ISBN 0520037871.