Bai Suzhen

Bai Suzhen ( en chino :白素貞), también conocida como Dama Bai (白娘子; ' Dama Blanca ' ), es un espíritu de serpiente blanca de mil años de antigüedad y el personaje principal de la Leyenda de la Serpiente Blanca , uno de los "cuatro grandes cuentos populares" de China. ^{[ 1 ]} La leyenda ha sido adaptada a varias óperas, películas, series de televisión y otros medios chinos. ^{[ 2 ] [ 3 ]} En algunas versiones de la leyenda, Bai Suzhen se convierte en una diosa; sus adoradores se refieren a ella como Señora Serpiente Blanca (白蛇娘娘). ^{[ 4 ]}

Bai Suzhen es considerada por el pueblo chino como un símbolo de amor verdadero y bondad. ^{[ 5 ]}

Bai Suzhen suele representarse como una serpiente blanca con la capacidad de transformarse en una hermosa joven. En las primeras versiones de este texto —el cuento Tang «Li Huang» y la versión Song «huaben»—, Bai Suzhen aparecía como una demonia, una seductora malévola que acechaba a sus parejas masculinas.

En las versiones de las dinastías Ming y Qing, la representación de Bai Suzhen se modificó para mostrar una faceta moralmente virtuosa, revelando un lado más bondadoso. Así, la historia de Bai Suzhen se convirtió en un relato de amor.

Después de mil años de entrenamiento disciplinado en el taoísmo en el Monte Emei , la serpiente blanca, Bai Suzhen, es transformada en mujer por la esencia del Rey Dragón del Mar de China Oriental. A pesar de su origen no humano, Bai es bondadosa y se niega a abusar de sus poderes para el mal, y decide ir al reino humano y hacer buenas obras para ganar su inmortalidad . Más tarde es aceptada por la diosa Lishan Laomu como discípula. ^{[ 1 ] [ 6 ]} Mientras viajaba por el reino humano, Bai Suzhen se encuentra con una serpiente verde que está siendo amenazada por un mendigo. Compadeciéndose de la serpiente verde, se transforma en humana y la rescata. En agradecimiento, la serpiente verde jura permanecer al lado de la serpiente blanca para siempre y se convierte en su hermana jurada. Bai Suzhen a menudo la llama Xiaoqing (小青) o Qingmei ( chino :青妹; pinyin : Qīng mèi ; lit. ' Hermana Verde [menor] ' ). ^{[ 7 ]}

En una visita al Lago del Oeste , se enamora de un joven llamado Xu Xian y pronto se convierte en su esposa. En una versión alternativa de la historia, Bai Suzhen adopta la forma de una hermosa mujer para buscar a Xu Xian, quien le había salvado la vida en una vida pasada. Se siente en deuda con él y quiere devolverle el favor ayudándolo. Sin embargo, un monje budista , el abad Fahai , descubre su verdadero origen y le dice a Xu Xian que Bai Suzhen es un espíritu serpiente, pero Xu Xian no está convencido. Tras recibir consejos de Fahai, Xu Xian convence a Bai Suzhen de beber vino de rejalgar durante el Festival del Bote del Dragón . Esto provoca que Bai Suzhen revele su verdadera forma de serpiente, pero la visión asusta tanto a Xu Xian que muere de la impresión. Desconsolada y desesperada por devolverle la vida a su esposo, Bai Suzhen va al Cielo a robar la hierba inmortal Lingzhi . Logra su objetivo y usa la hierba para revivir a Xu Xian. Continúa obligándola a luchar tanto por su matrimonio como por su libertad. Bai Suzhen y Xiaoqing lucharon contra Fahai e inundaron el templo, hiriendo a otros seres vivos. Finalmente, Fahai localizó a la pareja, derrotó a Bai Suzhen y la encarceló en la imponente pagoda Leifeng . Durante su encarcelamiento, Bai Suzhen dio a luz a un hijo llamado Xu Shilin . Más tarde, el hijo de Bai Suzhen creció hasta convertirse en un erudito exitoso y fue a la pagoda para rendir homenaje a su madre, la rescató y ascendió al Cielo . ^{[ 1 ]}

En una versión de la historia, Bai Suzhen se transforma en la montura de la diosa Yaotai Laomu tras su encarcelamiento. Continúa acompañando a Yaotai Laomu durante muchos años mientras trabajan para ayudar a todos los seres vivos y salvar el mundo. ^{[ 8 ]}

Bai Suzhen es venerada como una deidad en la religión popular china, donde se la conoce como la Señora Serpiente Blanca. ^{[ 9 ]} Se dice que ella y Xu Xian practicaron la medicina china y que los creyentes acudían a ellos en busca de curación y consejos sobre salud.

En la ciudad de Taoyuan , distrito de Yangmei , Taiwán , el Templo de la Serpiente Blanca fue construido en 1991 y dedicado a ella. ^{[ 10 ] [ 11 ]} El templo inauguró el Festival anual del Bote del Dragón para celebrar el cumpleaños de la Señora Serpiente Blanca, y se ha convertido en un evento tradicional y popular. ^{[ 12 ] [ 13 ]}

Ubicada en Jizhou , Tianjin , China, la Cueva de la Serpiente Blanca alberga las estatuas de Bai Suzhen y Xiaoqing como deidades. Según la leyenda, la Serpiente Blanca practicaba el taoísmo en esta cueva. ^{[ 14 ]}

• El krait de Suzhen , una especie de krait que se identificó por primera vez en 2021, recibió su nombre en honor a Bai Suzhen por su valentía en la búsqueda del amor verdadero y su bondad hacia las personas. ^{[ 15 ] [ 16 ]}
• Baisuzhenia , un género de hongos que se encuentra en China, Bután y América del Norte, nombrado en 2025 en honor a Bai Suzhen debido a su forma blanca parecida a una serpiente que se vuelve hermosa y parecida a un abanico ^{[ 17 ].}
• Ganoderma baisuzhenii , una especie de hongo descrita en 2025 en el sur de China, está relacionada con otro Ganoderma chino , Lingzhi (hongo) , que según la leyenda Bai Suzhen buscó como cura para salvar a su esposo. Lingzhi aparece en su mano en la figura de porcelana que se muestra arriba. ^{[ 18 ]}

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  Figurillas, incluyendo una de Bai Suzhen, en el Templo de la Serpiente Blanca en Taiwán.
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  Relieve decorativo de madera en la Torre Leifeng, Hangzhou , China.
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  Relieves de madera en 3D tallados a mano que representan la historia de Bai Suzhen.
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  Imagen del Palacio de Verano , Pekín, China, que representa la leyenda.
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  Templo de la Serpiente Blanca en Taiwán
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  Estatuas en el Templo de la Serpiente Blanca
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  Bai Suzhen en una ópera que retrata la leyenda
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  Estatuas de los tres protagonistas de la Ópera de Pekín .