Auditorio Baird

En la fase de planificación del nuevo «Edificio del Museo Nacional», el personal del Smithsonian expresó su deseo de contar con una sala de conferencias, y en 1903 se añadió un auditorio al plan de los arquitectos Hornblower & Marshall . ^{[ 2 ]} La capacidad original del auditorio era de 565 asientos. ^{[ 3 ]}

El Auditorio Baird se completó en 1909, diseñado y construido por la empresa R. Guastavino bajo la dirección de Rafael Guastavino . ^{[ 4 ]} El Auditorio Baird es uno de los mejores ejemplos del sistema de arcos de azulejos Guastavino , inspirado en la bóveda catalana , en los Estados Unidos. El Instituto Americano de Arquitectos lo denomina el "espacio interior más grandioso" del museo. ^{[ 5 ]} Según el estudioso de la arquitectura Dr. John Ochsendorf , la "atrevida geometría" del Auditorio Baird en la construcción de azulejos por la empresa Guastavino "abarca 27 metros (90 pies) con una notable cúpula poco profunda de azulejos acústicos, y solo pudo haber sido construida por una empresa con décadas de experiencia en bóvedas de azulejos". ^{[ 6 ]}

Las bases de las pilastras de las paredes del Baird están hechas de mármol rosa de Tennessee , y el suelo del auditorio está acabado principalmente en terrazo . Como describe Richard Rathbun , subsecretario de la Institución Smithsoniana a cargo del Museo Nacional de los Estados Unidos: «Las líneas de las pilastras se ven evocadas por los bordes de mármol rosa de Tennessee y Siena que enmarcan paneles de terrazo». ^{[ 7 ]}

En 2020, Grunley Construction Company, Inc. llevó a cabo renovaciones exteriores en las entradas del National Mall del Museo Nacional de Historia Natural para hacerlas accesibles para sillas de ruedas, así como una renovación completa del sistema de climatización de Baird . ^{[ 8 ]}

El Auditorio Baird fue el lugar donde tuvo lugar el « Gran Debate » en el campo de la astronomía, también conocido como el «Debate Shapley-Curtis», el 26 de abril de 1920, sobre las nebulosas espirales y el tamaño del universo. Los recursos educativos de la NASA describen el debate de Baird: «Ahora está claro que una discusión antes poco conocida fue el punto clave de un cambio importante en la visión de la humanidad sobre nuestro lugar en el universo»; ^{[ 9 ]} y el Dr. Frank She afirma que el «debate ilustra con fuerza lo difícil que es abrirse camino con éxito a través del terreno traicionero que caracterizaba la investigación en las fronteras de la ciencia». ^{[ 10 ]} El astrofísico Robert Nemiroff organizó un evento del 75.º aniversario donde el astrónomo polaco Bohdan Paczynski y el astrofísico de la Universidad de Chicago Donald Q Lamb debatieron sobre «La escala de distancias a los estallidos de rayos gamma» en el Auditorio Baird. ^{[ 11 ]}

El 31 de octubre de 1933, el escritor y filósofo afroamericano Alain Locke dio una conferencia y proyectó películas de la Fundación Harmon como parte de la exposición del Smithsonian , "Exposición de obras de artistas negros", patrocinada por la Asociación para el Estudio de la Vida y la Historia Negra de Carter G. Woodson . ^{[ 12 ]} (En ese momento, el National Mall era un área desegregada de Washington , lo que convertía al Baird en uno de los pocos teatros racialmente integrados antes de la desegregación del National Theatre en mayo de 1952. ^{[ 13 ]} ) Según el profesor de VCU Tobias Wofford, "Por invitación de Woodson, Locke dio una conferencia con diapositivas a los feligreses de ASNLH en el auditorio contiguo al espacio de la exposición. La conferencia exploró los vínculos entre el arte africano y el afroamericano". ^{[ 14 ]} Si bien el discurso de Locke "fue destacado por la mayoría de los relatos de la exposición", el propio Locke lo consideró como una participación en "una reacción de vanidad racial". ^{[ 14 ]} Setenta y nueve años después, el 31 de octubre de 2012, el seis veces campeón mundial de boxeo y medallista de oro olímpico Sugar Ray Leonard habló en el mismo escenario en una conversación con el ex locutor del estadio de los Washington Redskins y los Washington Senators, Phil Hochberg. ^{[ 15 ]}

La cantante de blues Alberta Hunter se presentó en el Baird en varias ocasiones durante su período de "regreso" a finales de la década de 1970, incluyendo: el 7 de enero de 1977, ^{[ 17 ]} y en una presentación filmada el 29 de noviembre de 1981, que recibió un lanzamiento comercial en video doméstico como "Alberta Hunter: Jazz at the Smithsonian", lanzado originalmente en 1982. ^{[ 18 ]}

La Madre Maybelle Carter actuó en el Baird tan solo tres años antes de su muerte, acompañada por su hija Helen Carter Jones , su nieto David Carter Jones, Mike Seeger y Ralph Rinzler , el 18 de mayo de 1975; la National Public Radio grabó la actuación como "Folk Festival USA", parte de la serie "Women in Country Music" del Smithsonian . ^{[ 19 ]} Merle Travis dio un concierto de música country con guitarra en el Auditorio Baird el 23 de octubre de 1976. ^{[ 20 ]} El 2 de junio de 1978, el " Texas Troubador " Ernest Tubb actuó como parte de la serie American Country Music del Smithsonian . ^{[ 21 ]}

En 1979, los Hijos de los Pioneros fueron honrados con la designación de "Tesoro Nacional" por la División de Artes Escénicas del Smithsonian , que organizó una presentación del grupo en el Auditorio Baird. ^{[ 22 ]}

A principios de febrero de 1977, Muddy Waters se presentó en el Baird como parte de la serie de blues de la Institución Smithsoniana presentada por la División de Artes Escénicas. ^{[ 23 ]} Pete Seeger y Sweet Honey in the Rock presentaron una velada de "canciones de protesta desde la época colonial hasta la actualidad" juntos en el escenario del Baird el 8 de enero de 1978. ^{[ 24 ]}

En 1990, Bill Kirchner, ganador del premio "Mejor arreglista de jazz emergente" de la encuesta de críticos de Jazztimes , interpretó "Yes, Yes, Nonet!" con una orquesta de nueve miembros. ^{[ 25 ]}

El gran músico de jazz Wynton Marsalis ofreció un concierto para jóvenes en el Baird Auditorium con el Wynton Marsalis Septet el 7 de junio de 1994. ^{[ 26 ]}

David Byrne promocionó su libro de 2012, " Cómo funciona la música ", con una charla celebrada en el Auditorio Baird el 1 de octubre de 2012. ^{[ 27 ]}