Centro Baird

La arquitectura de las partes del edificio inauguradas en 1998 y 2000 reinterpreta los numerosos edificios históricos alemanes que se encuentran en el centro de Milwaukee. Junto con elementos de diseño artístico, la Colección de la Familia John J. Burke se distribuye por todo el interior. En el lado de la Avenida Vel R. Phillips del centro se encuentra un jardín relicario al aire libre llamado City Yard . Creado por la artista Sheila Klein , contiene muchos elementos icónicos del Departamento de Obras Públicas de Milwaukee , como hidrantes y la clásica cabina telefónica azul de la policía. Dentro de esta área hay jardineras con árboles de ginkgo y un gran monumento con cuatro cabezas de león de piedra caliza en relieve . Estos elementos arquitectónicos fueron rescatados del edificio de AT&T que alguna vez estuvo cerca. ^{[ 5 ]} La ampliación que se inauguró en 2024 difiere arquitectónicamente, presentando un diseño moderno y acristalado. ^{[ 2 ] [ 1 ]}

Estos segmentos iniciales del edificio contenían 188 695 pies cuadrados (17 530,3 m² ⁾ de espacio de exhibición contiguo junto con un salón de baile de 37 506 pies cuadrados (3484,4 m² ⁾ . ^{[ 3 ]} La ampliación que se inauguró en 2024 proporcionó 111 000 pies cuadrados adicionales (10 300 m² ⁾ lo que dio al centro de convenciones aproximadamente 300 000 pies cuadrados (28 000 m² ^{) de} espacio de exhibición. ^{[ 4 ]}    

El artista Vito Acconci creó una escultura para interiores y exteriores titulada " Paseos a través del muro" . Diseñadas para integrar el espacio privado y el público, estas tiras curvas de hormigón color terracota atraviesan los límites estructurales y ofrecen asientos en ambos extremos.

El arte se incorporó desde las primeras etapas del diseño; el vestíbulo de entrada del Hilton, con su pasarela elevada, presenta un mosaico verde con la forma de Wisconsin, donde Michigan aparece en dorado, Minnesota en rosa, Iowa en rojo e Illinois en gris. Las incrustaciones regionales representan las industrias locales y las vacas lecheras. Media docena de recipientes de bronce a ras de suelo contienen diferentes tipos de tierra.

Desde la inauguración del recinto hasta 2023, la esquina suroeste albergó una instalación artística interactiva de Dick Blau titulada "¡Hora de Polka!". ^{[ 6 ]} También conocida como el "polkalator", consistía en una escalera mecánica con 22 fotos de bailes de polka en la pared y un botón con la etiqueta "Pulsa para reproducir Polka" que reproducía una selección aleatoria de 200 canciones. ^{[ 7 ]} La mayoría de las fotos fueron tomadas en una fiesta de 1976 en Milwaukee para celebrar el Bicentenario de los Estados Unidos . ^{[ 8 ]} En 2021, el recinto sugirió retirar una foto de un hombre sacando la lengua, pero Blau se negó porque consideraba la obra de arte como un conjunto fijo. ^{[ 7 ]} La instalación fue retirada el 18 de agosto de 2023, durante el proyecto de ampliación del edificio. Blau dirigió un evento para documentar la escalera mecánica en su último día. ^{[ 8 ]} El Baird Center devolvió la obra de arte a Blau, quien dijo que sería difícil encontrar un nuevo lugar para ella. ^{[ 7 ]}

En diciembre de 2019, Eppstein Uhen Architects y tvsdesign fueron seleccionados por el Distrito del Centro de Wisconsin para ser el equipo de arquitectura del proyecto de expansión. ^{[ 10 ]} En enero de 2020, Gilbane Building Company y CD Smith obtuvieron el contrato de gestión de la construcción para la expansión. ^{[ 10 ]} En febrero de 2020, el Consejo Común de Milwaukee otorgó a la Junta del Distrito del Centro de Wisconsin la aprobación para financiar la expansión planificada de $420 millones para el recinto. ^{[ 2 ]} En abril de 2020, la Junta del Distrito del Centro de Wisconsin aprobó la expansión. ^{[ 11 ]} En otoño de 2020, el Distrito del Centro de Wisconsin vendió bonos para financiar la expansión. ^{[ 12 ]} Los planes son pagar los bonos en un período de 40 años, a través de los impuestos sobre hoteles, restaurantes y alquiler de automóviles del condado de Milwaukee recaudados por el Distrito del Centro de Wisconsin, con pagos de deuda que comenzarán en 2027. ^{[ 12 ]} Los trabajos en el sitio para la expansión comenzaron en el verano de 2021. ^{[ 12 ] [ 10 ] [ 13 ] [ 14 ] [ 15 ] La ceremonia de} colocación de la primera piedra se llevó a cabo el 28 de octubre de 2021. ^{[ 16 ]}

Diseñada por Eppstein Uhen Architects y tvsdesign, la ampliación difiere en estilo arquitectónico de la estructura existente, siendo más moderna y acristalada. ^{[ 2 ] [ 1 ]}

La ampliación duplicó aproximadamente la superficie del recinto al añadir 111 000 pies cuadrados (10 300 m²) de ^{espacio de} exposición y 1 300 000 pies cuadrados (120 000 m² ) de espacio total a un total de ^{[ 4 ]} La ampliación está diseñada para permitir que el recinto albergue dos convenciones simultáneamente, con la nueva ala del centro de convenciones teniendo su propia entrada independiente, así como un segundo salón de baile, ^{[ 2 ] [ 1 ]} que tiene 35 000 pies cuadrados (3 300 ^m² ) de tamaño. El nuevo espacio de exposición también incluye 24 nuevas salas de reuniones, aumentando el total del centro de convenciones a 52. ^{[ 4 ]}   

Otras adiciones que incluye la expansión son una terraza al aire libre, seis muelles de carga adicionales , 400 nuevos lugares de estacionamiento cubiertos, nuevo arte público, una segunda cocina, ^{[ 4 ] [ 12 ]}

La ampliación se está construyendo sobre terrenos que antes ocupaban aparcamientos en la manzana del centro de convenciones, entre West Wells Street y West Kilbourn Avenue. ^{[ 2 ]}

En mayo de 2022, la junta del Distrito del Centro de Wisconsin reveló que el costo final de la expansión probablemente duplicaría la estimación original de 420 millones de dólares, y la junta atribuyó la culpa a la inflación . ^{[ 17 ]} Finalmente costó 465 millones de dólares. ^{[ 4 ]}

La ampliación se completó sustancialmente el 29 de marzo de 2024, ^{[ 4 ]} y se inauguró oficialmente el 16 de mayo de 2024. ^{[ 18 ]}

Cuando el centro de convenciones abrió sus puertas en la década de 1990, sus derechos de denominación se vendieron inicialmente a Midwest Airlines . ^{[ 19 ]} El 13 de abril de 2010, el director ejecutivo de Republic Airways Holdings, Bryan Bedford, anunció que el nombre cambiaría a Frontier Airlines Center, coincidiendo con la consolidación de marcas entre Frontier Airlines y Midwest Airlines. El 15 de agosto de 2012, Delta Air Lines compró los derechos de denominación del edificio como parte de la reciente expansión de la aerolínea en el Aeropuerto Internacional General Mitchell de Milwaukee . ^{[ 19 ]} La instalación cambió su nombre de Frontier Airlines Center a Delta Center a partir del 19 de septiembre de 2012; la señalización se reemplazó en consecuencia en noviembre. ^{[ 20 ]} El 30 de junio de 2013, Delta rescindió sus derechos de denominación en el centro y la instalación fue renombrada oficialmente como "Wisconsin Center" al día siguiente. ^{[ 21 ]}

En marzo de 2023, la firma de inversión local Robert W. Baird & Co. compró los derechos de denominación del centro de convenciones. ^{[ 22 ]} Esto entró en vigor el 1 de julio de 2023. ^{[ 23 ]}