Puerto de Bairoko

8°12′S 157°16′E / 8.200°S 157.267°E / -8.200; 157.267

El puerto de Bairoko está situado a lo largo de la costa noroeste de la isla de Nueva Georgia, en las Islas Salomón .

Durante la Segunda Guerra Mundial, Japón utilizó el puerto de Bairoko para reabastecer a sus fuerzas en Munda Point, una pista de aterrizaje situada en la costa sur de Nueva Georgia. Las fuerzas aliadas consideraban Munda crucial para el control de esta sección de las Islas Salomón y necesaria para el avance continuo hacia el norte, en dirección a Japón.

Tras capturar Enogai, una aldea situada a pocos kilómetros al este del puerto de Bairoko, el Grupo de Desembarco del Norte de los Marines de los Estados Unidos, compuesto por los batallones 1.º y 4.º de Marine Raiders, asaltó el puerto el 20 de junio de 1943. En clara inferioridad numérica, los Marines, ligeramente armados, no lograron vencer a los defensores japoneses, fuertemente atrincherados y armados, en la consiguiente Batalla de Bairoko , y fueron rechazados tras sufrir bajas en los densos combates en la jungla .

La derrota marcó la primera vez que los Marine Raiders no lograron capturar un objetivo, y se atribuyó en parte a la falta de apoyo aéreo por parte del Cuerpo Aéreo del Ejército de los Estados Unidos, tal como se había solicitado. La batalla llevó al Estado Mayor Conjunto a replantearse la estrategia de enfrentar fuerzas ligeramente armadas contra fuerzas enemigas bien fortificadas, y los planificadores de la operación recibieron críticas del Estado Mayor Conjunto por haber relegado toda la operación a un segundo plano, como si se tratara de un asunto secundario.

Incapaces de evitar la pérdida de Munda a manos de los Aliados debido a los asaltos a la pista de aterrizaje por parte de otras fuerzas, los japoneses evacuaron toda la isla de Nueva Georgia a través del puerto de Bairoko un mes después del ataque inicial. Desde Nueva Georgia, los Aliados continuaron avanzando por el estrecho hacia Japón, combatiendo posteriormente en Bougainville . ^{[ 1 ]}