Bajram Begaj

El proceso para elegir un nuevo presidente comenzó en mayo de 2022. Las tres primeras rondas fracasaron porque no se presentaron candidatos formales, lo que refleja la falta de consenso entre la mayoría gobernante y la oposición. ^{[ 16 ] [ 17 ]}

El 3 de junio de 2022, el gobernante Partido Socialista anunció a Begaj como su candidato para la cuarta ronda de votación. ^{[ 18 ] [ 19 ]} Antes de la votación del parlamento, el presidente Ilir Meta decretó la liberación de Begaj de su cargo como Jefe del Estado Mayor y del servicio militar activo. ^{[ 3 ]}

Begaj fue elegido el 4 de junio de 2022 con 78 votos a favor, 4 en contra y 1 abstención. La votación se celebró en la cuarta vuelta, cuando solo se requería la mayoría absoluta de todos los diputados. La mayoría de los diputados del Partido Demócrata no participaron en la votación. ^{[ 3 ] [ 4 ]} Reuters y Balkan Insight describieron la elección como un proceso que tuvo lugar en un entorno político polarizado, mientras que los socialistas en el poder presentaron a Begaj como un candidato independiente e institucional. ^{[ 5 ]}

Begaj juró como presidente de Albania el 24 de julio de 2022 para un mandato de cinco años. ^{[ 20 ] [ 7 ]} En su discurso inaugural, hizo un llamamiento a la unidad política, al respeto por las instituciones y al compromiso con la vía europea de Albania. ^{[ 20 ] [ 7 ]}

Según informó Associated Press, Begaj instó a los partidos políticos de Albania a cooperar en la agenda de integración del país en la Unión Europea y a evitar conflictos políticos. ^{[ 7 ]} Su investidura se produjo tras la presidencia de Ilir Meta, cuyo mandato estuvo marcado por repetidos conflictos con el primer ministro Edi Rama y la mayoría socialista. ^{[ 5 ]}

Como presidente, Begaj ha enfatizado la orientación euroatlántica de Albania, el apoyo a la OTAN y el objetivo del país de unirse a la Unión Europea. ^{[ 6 ]} Ha participado en reuniones diplomáticas con jefes de Estado extranjeros, representantes de la OTAN, comunidades de la diáspora albanesa y líderes regionales. ^{[ 6 ]}

Begaj también ha expresado repetidamente su apoyo a Kosovo y a la coordinación entre Albania y Kosovo. Ha visitado Kosovo y ha recibido la ciudadanía honoraria de varios municipios, entre ellos Deçan y Drenas . ^{[ 21 ] [ 22 ]}

Debido a su trayectoria militar, Begaj se ha mantenido públicamente involucrado en temas de defensa y seguridad. En diciembre de 2022, felicitó a las Fuerzas Armadas albanesas por su 110.º aniversario, describiéndolas como una fuerza moderna de la OTAN y un aliado confiable. ^{[ 23 ]} En 2025, nombró al teniente general Arben Kingji como jefe del Estado Mayor de las Fuerzas Armadas albanesas. ^{[ 24 ]}

Tras las elecciones parlamentarias albanesas de 2025 , el Partido Socialista obtuvo un cuarto mandato consecutivo de gobierno bajo el mandato del primer ministro Edi Rama. En septiembre de 2025, Begaj decretó formalmente a Rama como primer ministro para el nuevo mandato. ^{[ 25 ] [ 26 ]}

El decreto generó controversia porque incluía una disposición que asignaba a Rama la responsabilidad de la creación y el funcionamiento de la "ministra" virtual de inteligencia artificial, Diella . Gazment Bardhi, líder del grupo parlamentario del Partido Demócrata, calificó el decreto de inconstitucional y argumentó que contradecía las disposiciones constitucionales sobre el nombramiento de ministros. ^{[ 27 ]} La Presidencia respondió que Begaj solo había decretado el nombramiento del primer ministro y no el de ningún ministro, y que los ministros serían designados posteriormente. ^{[ 27 ]}

El 1 de octubre de 2025, Begaj decretó que se celebrarían elecciones locales parciales el 9 de noviembre de 2025 en Tirana, Vlorë , Berat , Mat , Tepelenë y Cërrik . ^{[ 8 ]} El decreto se produjo tras la decisión del Consejo de Ministros de destituir al alcalde de Tirana, Erion Veliaj, quien se encontraba en prisión preventiva tras ser arrestado por la SPAK en febrero de 2025 por acusaciones de corrupción y blanqueo de dinero, las cuales él negó. ^{[ 8 ] [ 28 ]}

El decreto fue impugnado de inmediato porque Veliaj había apelado su destitución ante el Tribunal Constitucional. BIRN informó, a través de Politiko, que Begaj había decretado las elecciones a pesar de la apelación pendiente y que su razonamiento jurídico trataba el caso como un asunto administrativo en lugar de uno protegido por el artículo 115 de la Constitución. ^{[ 8 ]} El Partido Demócrata denunció el decreto como una grave violación de la Constitución. Gazment Bardhi argumentó que la jurisdicción sobre la destitución de un mandato local constitucional estaba determinada por la Constitución, no por el primer ministro ni por el gobierno, y acusó a Rama de haber "tomado como rehén a Bajram Begaj". ^{[ 8 ]}

El 9 de octubre de 2025, el Tribunal Constitucional suspendió los efectos legales del decreto de Begaj en lo que respecta a Tirana, a la espera de la revisión final del caso de Veliaj. ^{[ 10 ] [ 29 ]} El 3 de noviembre de 2025, el Tribunal Constitucional falló a favor de Veliaj, declaró inconstitucional la decisión de destitución del gobierno y anuló la parte del decreto de Begaj que convocaba nuevas elecciones en Tirana. ^{[ 11 ]} El Tribunal sostuvo que el artículo 115 de la Constitución le otorgaba jurisdicción para revisar la destitución de un funcionario del gobierno local elegido directamente y que la ley sobre autogobierno local no podía prevalecer sobre la Constitución. ^{[ 11 ]}

En abril de 2026, Begaj emitió un decreto que otorgaba la ciudadanía albanesa al ex alcalde de la ciudad de Nueva York, Eric Adams . ^{[ 30 ]}

En junio de 2026, Begaj fue criticado por su respuesta a la Revolución Flamingo , una ola de protestas que comenzó por los proyectos de desarrollo costero vinculados a Jared Kushner y que posteriormente se extendió a manifestaciones antigubernamentales más amplias contra el primer ministro Edi Rama. ^{[ 31 ]} Los medios albaneses señalaron que Begaj no se pronunció públicamente sobre las manifestaciones durante sus primeras tres semanas. Politiko informó que, mientras se desarrollaba la vigésimo tercera protesta consecutiva en Tirana y los manifestantes exigían la dimisión de Rama, Begaj aún no había hecho ninguna reacción pública y se encontraba en una visita oficial a Kirguistán, alejado de los acontecimientos políticos que dominaban el debate en Albania. ^{[ 32 ]}

Begaj reaccionó públicamente por primera vez después de que las protestas entraran en su cuarta semana. Declaró que la libertad de expresión y la participación en la vida pública eran derechos protegidos por la Constitución y debían ejercerse pacíficamente y con respeto a las instituciones. Sin embargo, no se pronunció sobre las demandas específicas de los manifestantes, que para entonces incluían la renuncia de Rama y la celebración de elecciones anticipadas. ^{[ 33 ]}

Posteriormente, durante las marchas en Tirana, los manifestantes criticaron directamente a Begaj. BalkanWeb informó que los manifestantes corearon consignas como "Presidente cansado" y que anteriormente lo habían acusado de no defender los derechos de los ciudadanos. El mismo informe indicó que las protestas habían unido a los albaneses del país y de la diáspora en apoyo a la demanda de la renuncia de Rama. ^{[ 34 ]}

La elección y la presidencia de Begaj han sido criticadas por figuras de la oposición que argumentan que carece de independencia respecto del primer ministro Edi Rama y la mayoría socialista. Balkan Insight informó tras su elección que la oposición estaba "denunciando irregularidades", argumentando que Begaj no sería "más que una extensión del brazo de Rama". ^{[ 35 ]}

Las críticas se intensificaron durante las posteriores disputas constitucionales. Después de que Begaj decretara las elecciones locales parciales de 2025 en Tirana, el diputado del Partido Demócrata, Agron Gjekmarkaj, lo describió como un "notario de la mayoría" y lo acusó de abandonar el papel constitucional del presidente como símbolo de la unidad nacional. ^{[ 9 ]} Gjekmarkaj también describió el decreto como una "página negra en la crónica de la captura del Estado" y argumentó que reflejaba la captura de la institución presidencial por la mayoría gobernante. ^{[ 9 ]}

Los partidarios de Begaj y los funcionarios del gobierno han rechazado la idea de que su estilo de menor confrontación represente una subordinación al gobierno. En enero de 2024, Rama afirmó que el período en el que el presidente lideró "revoluciones imaginarias" contra el gobierno había terminado, en referencia a sus conflictos con el expresidente Ilir Meta. ^{[ 36 ]}

Durante la Revolución del Flamenco en 2026, las críticas a la supuesta cercanía de Begaj con el gobierno se extendieron más allá de los políticos de la oposición. Los medios albaneses informaron que los manifestantes lo criticaron por no defender los derechos de los ciudadanos y se burlaron de él con lemas como "Presidente y el quejica" después de que inicialmente guardara silencio durante semanas de manifestaciones contra el gobierno de Rama. ^{[ 37 ]}

El decreto de elecciones locales parciales de 2025 se convirtió en la controversia constitucional más significativa de la presidencia de Begaj. La oposición argumentó que Begaj no había respetado la Constitución al convocar elecciones en Tirana antes de que el Tribunal Constitucional revisara la apelación de Veliaj contra su destitución. ^{[ 8 ] [ 9 ]}

La Presidencia defendió el decreto argumentando que la decisión de destitución del gobierno se basaba en disposiciones de la ley de autogobierno local relativas a la falta de asistencia al trabajo durante tres meses consecutivos, y que Begaj había verificado la existencia de apelaciones o decisiones de suspensión en la jurisdicción administrativa. ^{[ 8 ]} Los críticos argumentaron que este razonamiento eludía el artículo 115 de la Constitución, que prevé la revisión por el Tribunal Constitucional de la destitución de funcionarios electos del gobierno local y suspende la destitución en espera de dicha revisión. ^{[ 8 ] [ 10 ]}

El Tribunal Constitucional primero suspendió la parte del decreto relativa a Tirana y luego la anuló tras dictaminar que el despido de Veliaj había sido inconstitucional. ^{[ 10 ] [ 11 ]} El resto del decreto, relativo a otros municipios, no se vio afectado de la misma manera por el caso Veliaj. ^{[ 38 ]}

En agosto de 2024, el investigador Taulant Muka acusó a Begaj de plagio académico en relación con un artículo de 2014 del que Begaj era coautor. Muka afirmó que el artículo copiaba material de las clases de la Sociedad Norteamericana de Medicina Obstétrica y utilizaba datos de Estados Unidos como si se refirieran a Albania. ^{[ 39 ]}

La Presidencia rechazó la acusación. Un portavoz presidencial declaró a BIRN que los datos se habían citado según la metodología académica y que el artículo se había publicado en una revista con estándares y procedimientos de revisión. ^{[ 39 ]} La activista de la sociedad civil Aranita Brahaj Xhemollari refutó esa respuesta y calificó el material de «plagio al 100 %». ^{[ 39 ]}