Balanus balanus

Balanus balanus es una especie de percebe de la familia Balanidae . Es originario de los mares más fríos del hemisferio norte .

A diferencia de la mayoría de los crustáceos , los percebes no pueden desplazarse. Unas glándulas cementantes cerca de la base de las antenas los fijan a la roca. El caparazón de esta especie es cónico, con una base circular de borde irregular y un diámetro de hasta tres centímetros. La superficie es estriada y de color blanco o marrón claro. Las placas que protegen la abertura tienen forma de pico de ave. ^{[ 2 ]}

Esta especie se encuentra a profundidades de hasta 150 metros (490 pies) , ^{[ 3 ]} comúnmente entre 20 y 30 metros ^{[ 4 ]} y crece en lecho rocoso , cantos rodados, guijarros y conchas. ^{[ 5 ]} Parece preferir hábitats con fuertes corrientes y, cuando se produce sobrepoblación, adopta diferentes formas para adaptarse al espacio disponible. A menudo se encuentra creciendo junto a otro percebe, Balanus crenatus . Otras especies que se encuentran frecuentemente en sus proximidades incluyen Tubularia larynx , Obelia geniculata , Pomatoceros triqueter , Pecten maximus , Hydroides norvegica , Chlamys opercularis y especies de Sertularia . Las algas coralinas estaban frecuentemente presentes, al igual que el buccino , el erizo de mar comestible europeo ( Echinus esculentus ), el cangrejo araña grande ( Hyas araneus ) y el cangrejo de orilla ( Carcinus maenas ). ^{[ 6 ]} 

El principal depredador es la estrella de mar común juvenil ( Asterias rubens ). Los percebes de tamaño mediano parecen ser los que corren mayor riesgo. Los ejemplares pequeños son ignorados, mientras que los grandes parecen ser capaces de resistir el ataque. ^{[ 7 ]} Otros depredadores son los caracoles, los gusanos y las aves. ^{[ 8 ]}

Balanus balanus se encuentra en el océano Ártico y en los mares más septentrionales del hemisferio norte. Ha sido introducido en Argentina, donde está desplazando a otras especies y se considera invasor .

Las larvas se asientan del zooplancton alrededor de abril y se adhieren a objetos en el fondo marino. El cíprido recién metamorfoseado se desarrolla lentamente, alcanzando 1 milímetro (0,039 pulg.) de diámetro en pocas semanas y 7 mm (0,28 pulg .) en septiembre. La tasa de crecimiento se ralentiza durante el invierno, de modo que el percebe de un año tiene un promedio de 8 mm (0,31 pulg.) . Posteriormente, crece a un ritmo de 5 a 10 mm (0,20 a 0,39 pulg.) por año, y los ejemplares más grandes, de 30 a 40 mm (1,2 a 1,6 pulg .) de diámetro, probablemente tienen entre cuatro y seis años. En condiciones experimentales de inmersión total, el crecimiento es más rápido y se asemeja más a las tasas de crecimiento de Semibalanus balanoides y Balanus crenatus . Esto puede deberse a que estos percebes, al estar siempre bajo el agua, tienen una mayor continuidad en el suministro de alimento. Existe una amplia variación en la tasa de crecimiento, y los factores que la afectan incluyen las corrientes y el contenido de nutrientes. La escasez de diatomeas a mediados del verano puede ralentizar el crecimiento en esta época. ^{[ 6 ]}         

Balanus balanus es un hermafrodita de fecundación cruzada y la única generación de nauplios se produce a mediados del invierno. En los individuos maduros (percebes de al menos diez milímetros de diámetro), las vesículas seminales blancas están muy agrandadas en este momento y llenas de espermatozoides , ocupando gran parte de la cavidad corporal, y el pene también está muy agrandado. Al mismo tiempo, hay una masa cremosa de huevos en los túbulos ováricos . La fecundación tiene lugar en el transcurso de unos pocos días en cada grupo de percebes y los huevos fecundados cambian a un color naranja y luego a un marrón grisáceo a medida que se desarrollan los nauplios. Los nuevos ovarios comienzan a formarse poco después de la fecundación, y los testículos se desarrollan nuevamente durante el verano, mientras que el tamaño del pene se reduce. Después de unos cuarenta días de desarrollo embrionario, los nauplios se liberan en el agua. Muchos ejemplares de primer año no alcanzan la madurez completa en su primer invierno, pero aquellos que sí lo hacen liberan entre 3000 y 4000 nauplios. Los individuos de segundo año, con un tamaño promedio de veinte milímetros, producirán alrededor de 20 000 nauplios, mientras que los individuos más grandes, de treinta milímetros, pueden producir más de 100 000. ^{[ 6 ]}

Las larvas nauplio se alimentan, mudan cinco veces y nadan con sus antenas . Tardan aproximadamente un mes en desarrollarse hasta convertirse en larvas cípridas, la etapa previa a la adultez en la que no se alimentan. ^{[ 9 ]}