Iglesia parroquial de la Inmaculada Concepción (Balayan)

La Iglesia Parroquial de la Inmaculada Concepción , comúnmente conocida como Iglesia de Balayan , es una iglesia parroquial católica romana ubicada en el municipio de Balayan , Batangas , Filipinas , bajo la jurisdicción de la Arquidiócesis de Lipa . La iglesia está catalogada como Tesoro Cultural Nacional, ya que su construcción fue supervisada por laicos filipinos durante el período colonial español . ^{[ 1 ]}

En 1575, los agustinos convirtieron a Balayan en una visita de Bombon, ahora Taal . Balayan originalmente comprendía lo que ahora son los pueblos y parroquias independientes de Nasugbu, Lian, Calatagan, Tuy y Calaca. Sin embargo, en 1578, este territorio fue entregado a los franciscanos , quienes a su vez cedieron Balayan a los jesuitas en 1591. ^{[ 2 ]} En 1591, la iglesia fue construida y bendecida por el P. Pedro Chirino, SJ. ^{[ 3 ]}

En 1795, se bendijo y dedicó una nueva iglesia de piedra en honor a la Inmaculada Concepción , patrona de Balayan. En 1876, la parroquia fue entregada a los Agustinos Recoletos , quienes permanecieron allí hasta el estallido de la Revolución Filipina . ^{[ 2 ]}

En 1857, se terminó un nuevo convento de materiales resistentes. El antiguo convento , al otro lado del patio , fue demolido, y sus tejas se utilizaron para la ermita del cementerio que se estaba construyendo. ^{[ 2 ]}

En 1870, el segundo y tercer nivel del campanario , así como el nivel superior del convento, tuvieron que ser demolidos debido a los daños causados ​​por terremotos. Se construyó una capilla provisional mientras se reparaba la iglesia principal. En 1875, el arzobispo autorizó la compra de un retablo mayor , púlpito , acheros y otras decoraciones para la iglesia. Se utilizaron tablones de narra para el suelo de la nave , mientras que se colocaron azulejos azules y blancos en el altar mayor. ^{[ 2 ]} En 1878 se añadió una extensión detrás de la iglesia para servir como antesacristía. En 1887 se colocaron rejas decorativas de hierro alrededor del atrio. El campanario fue reparado en 1892 con ladrillos en lugar de las piedras utilizadas para el segundo y tercer piso superiores. ^{[ 2 ]}

La construcción del cementerio en la colina comenzó en 1857. La capilla y las hileras de nichos se construyeron en 1887. La erosión en 1896 hizo necesaria una mayor fortificación de los muros en los lados de la colina. ^{[ 2 ]}

Tras la revolución, los recoletos fueron reemplazados por laicos filipinos que posteriormente fueron expulsados ​​por las tropas estadounidenses en 1900 y permanecieron en la iglesia durante al menos un año.

El complejo de la iglesia de Balayan originalmente tenía fortificaciones de piedra como medida contra los piratas que saquearon la ciudad al menos tres veces. Después de un ataque en 1754, se erigió una cota o fuerte de piedra con la iglesia y el convento en su interior. Para proteger la bahía, también se construyó una pequeña fortificación en la cima de una colina en el otro extremo de la ciudad. ^{[ 2 ]} Esta iglesia fortificada sobrevivió bien en el siglo XIX; los muros de la cota fueron derribados probablemente al mismo tiempo que los de Bauan y Batangas, en la década de 1840. ^{[ 2 ]}

• 
  Antiguo convento de la iglesia de Balayan, ahora utilizado por el Colegio de la Inmaculada Concepción de Balayan.
• 
  Muros de la antigua iglesia de Cota de Balayan

• Medios relacionados con la Iglesia Balayan en Wikimedia Commons
• Iglesia parroquial de la Inmaculada Concepción en Facebook