Balban

Al-Sultan al-Azam Ghiyath al-Dunya Wal Din Abu'l Muzaffar Balban al-Sultan ( persa : السلطان الاعظم غیاث الدنیا والدین ابوالمظفر بلبن السلطان ; ^{[ a ]} 1216 - 13 de enero 1287), más conocido como Ghiyath al-Din Balban o simplemente Balban , fue el noveno sultán mameluco de Delhi . Había sido regente del último sultán Shamsi, Mahmud , hasta la muerte de este último en 1266, ^{[ 2 ]} tras lo cual se declaró sultán de Delhi.

Su nombre original era Baha-ud-Din . Era un turco Ilbari. De joven, fue capturado por los mongoles , llevado a Ghazni y vendido a Khawaja Jamal-ud-din de Basora, un sufí . Este último lo llevó a Delhi en 1232 junto con otros esclavos, y todos ellos fueron comprados por Iltutmish . Balban pertenecía al famoso grupo de 40 esclavos turcos de Iltutmish . ^{[ 3 ]}

Ghayas realizó varias conquistas, algunas de ellas como visir. Derrotó a los habitantes de Mewat que hostigaban Delhi y reconquistó Bengala , todo ello mientras hacía frente con éxito a la amenaza mongola , durante la cual murió su hijo. Tras su muerte en 1287, su nieto Qaiqabad fue nombrado sultán, aunque su reinado socavó los logros alcanzados durante el reinado de su abuelo.

A pesar de haber cosechado pocos logros militares, Balban reformó las estructuras civiles y militares, lo que le valió un gobierno estable y próspero, otorgándole, junto con Shams ud-Din Iltutmish y el posterior Alauddin Khalji , la posición de uno de los gobernantes más poderosos del Sultanato de Delhi .

Era hijo de un noble turco de Asia Central. De niño, fue capturado por los mongoles y vendido como esclavo a Khwaja Jamal ud-din Basri. Khwaja lo llevó a Delhi, donde él y los demás esclavos fueron comprados por el sultán Shams-ud-din Iltutmish , ^{[ 4 ]} él mismo un turco Ilbari capturado de origen, ^{[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]} en 1232.

Balban fue nombrado inicialmente simple aguador, pero rápidamente ascendió al puesto de Khasdar (asistente personal del rey) por orden del sultán. Se convirtió en uno de los más destacados de los cuarenta nobles turcos de Delhi, o Chalissa . Durante el reinado de Razia Sultan , fue amir-i-shikar , o señor de la caza, un cargo de cierta importancia en aquella época, con responsabilidades militares y políticas. Tras su derrocamiento, progresó rápidamente en los reinados posteriores, obteniendo el feudo de Rewari bajo Bahram Shah , y más tarde se convirtió en Jagirdar (señor) de Hansi , un feudo importante.

Balban fue fundamental en el derrocamiento de Ala ud din Masud , instalando a Nasiruddin Mahmud como sultán y a sí mismo como su visir desde 1246 hasta 1265. Mahmud se casó con una de las hijas de Balban. ^{[ 8 ]} Balban también instaló a Kishlu Khan, su hermano menor, como chambelán mayor (Amir-i Hajib) y nombró a su primo, Sher Khan, para el jagir de Lahore y Bhatinda .

La posición de Balban no pasó desapercibida para los demás nobles, lo que generó cierto resentimiento. Su principal antagonista fue Imad ud-din Raihan, a quien en obras posteriores se describe como un murtad hindú (que revocó el islam), aunque algunos afirman que también era de origen turco. Imad ud-din logró convencer al sultán de que Balban era un usurpador. Balban y sus parientes fueron destituidos e incluso desafiados a un combate. Sin embargo, las negociaciones entre Balban y el sultán culminaron con la destitución de Imad ud-din en 1254, y Balban fue restituido en su cargo.

Según Ziauddin Barani , el reinado de Balban buscaba instaurar el «temor al poder gobernante, que es la base de todo buen gobierno». Además, «sostenía que el sultán era la “sombra de Dios” e introdujo una rigurosa disciplina cortesana». Dependía de la nobleza turca, pero formó un ejército de 200.000 hombres de todas las castas . Una parte de este ejército estaba compuesta por comandos . ^{[ 8 ]} Balban logró varios éxitos militares durante su visirismo, comenzando por levantar el asedio mongol de Uch bajo el mando de Masud Shah en 1246. ^{[ 9 ]}

Cuando el gobernador de Bengala, Tughral Tughan Khan , revocó la autoridad de Delhi en 1275, Balban envió primero al gobernador de Awadh y luego un segundo ejército, ambos fracasaron. Balban acompañó entonces a un tercer ejército, que reconquistó el campo, matando a Tughral y a sus seguidores. Su hijo, Nasiruddin Bughra Khan , lo ayudó en esta misión. ^{[ 10 ]} Balban nombró entonces a su segundo hijo, Bughra Khan , gobernador. Sin embargo, Bughra declaró la independencia tras la muerte de Balban, la cual mantuvo durante 40 años. ^{[ 8 ]}

Una de las campañas militares más famosas de Balban fue contra los Meo o Mayo, los habitantes de Mewat que solían saquear a la gente de Delhi incluso a plena luz del día. El sufrimiento causado por los Meo queda bien descrito en las palabras de Barani: «Mató a muchos Meo en su campaña militar».

La agitación de los mewatis había aumentado y su poder había crecido en las cercanías de Delhi, debido a los hábitos disolutos y la negligencia de los hijos mayores de Shams ud-dín, y a la incapacidad del menor, Násir-ud-dín. Por la noche, solían merodear por la ciudad, causando todo tipo de problemas y privando a la gente de su descanso; además, saqueaban las casas de campo en los alrededores. En las cercanías de Delhi había extensas y densas selvas, atravesadas por numerosos caminos. Los descontentos del Doáb y los forajidos que se dirigían hacia Hindustan se envalentonaron y comenzaron a robar en los caminos, asediándolos de tal manera que las caravanas y los mercaderes no podían transitar. La audacia de los mewatis en los alrededores de Delhi llegó a tal extremo que las puertas occidentales de la ciudad se cerraban durante la oración de la tarde, y nadie se atrevía a salir de la ciudad en esa dirección después de esa hora, ya fuera peregrino o soberano. Durante la oración de la tarde, los mewatis solían ir al Sar-hauz y, atacando a los aguadores y a las muchachas que traían agua, los desnudaban y les robaban la ropa. Estos actos osados ​​de los mewatis habían provocado un gran revuelo en Delhi.

Balban se encargó de exterminar a las tribus turbulentas de Mewat y Awadh , destruyendo fortalezas y aldeas. Luego construyó puestos militares, cedió tierras a soldados y afganos para que se asentaran. Guarnicionó fuertes en lugares estratégicos, despejó bosques y garantizó la seguridad de los caminos. También asedió, sin éxito, la fortaleza de Ranthambore , pero sí logró reconquistar Gwalior a los rajputs . ^{[ 8 ]}

En 1247, Balban reprimió un levantamiento del jefe Chandela de Kalinjar .

El reinado militar de Balban también se distinguió por su éxito al repeler al ejército mongol. Esto fue posible gracias a que sus caballos de caballería se adaptaban mejor al clima indio y, naturalmente, eran de mayor tamaño que los caballos mongoles. El calor extremo del verano constituía el problema de los mongoles en la India, como indica la cita de Juvaini . Sus incursiones parecen haber sido breves, incluso cuando no fueron derrotados por las fuerzas de Delhi, y haber tenido lugar en invierno, ya que solo entonces hacía suficiente frescor para la comodidad de los caballos mongoles. ^{[ 11 ] [ 12 ] [ 13 ] [ 14 ] [ 15 ] [ 16 ]}

Dado que el sultán Nasiruddin no tuvo un heredero varón, tras su muerte, Balban se proclamó sultán de Delhi . Balban ascendió al trono en 1266 a la edad de cincuenta años con el título de sultán Ghiyas-ud-din-Balban .

Durante su reinado, Balban gobernó con mano de hierro. Disolvió el Chahalgani , un grupo formado por los cuarenta nobles más importantes de la corte. Balban quería asegurarse de que todos fueran leales a la corona, estableciendo un eficiente sistema de espionaje al estilo de los Barid omeyas . El sultán Balban contaba con un sistema de inteligencia sólido y bien organizado. Empleaba espías, llamados barids , para informar sobre sus funcionarios. Colocó reporteros y periodistas secretos en cada departamento. Los espías eran autoridades independientes que solo respondían ante el sultán.

Además, Balban castigaba severamente a sus nobles por cualquier percance, incluso por el maltrato a sus propios esclavos. Uno de ellos, Malik Baqbaq, gobernador de Budaun , fue castigado por ordenar que uno de sus esclavos fuera golpeado hasta la muerte, aparentemente estando ebrio. Otro gobernador, Haibat Khan, fue entregado a la viuda del esclavo para que lo castigara. ^{[ 8 ]} Sobre su justicia, Ishwari Prasad comentó: «Tan grande era el temor a la justicia inexorable del sultán que nadie se atrevía a maltratar a sus sirvientes y esclavos».

Balban reorganizó el ejército ante la amenaza de los mongoles. Reorganizó los ingresos de los Iqtadars, que habían pasado a los hijos de sus poseedores originales desde la época de Shams ud-din , o que habían mantenido su posesión del Iqta incluso después de dejar de servir en el ejército. Los antiguos Muqtas, que no podían servir como comandantes militares (umara) para obtener sus ingresos, debían ser destituidos de su feudo y recibir una pensión de cuarenta a cincuenta tankas. Los Muqtas más jóvenes habían sido gravados por el excedente de ingresos (que no se les había confiscado como correspondía), y los hijos y mujeres que habían tomado posesión del Iqta de sus antepasados ​​debían ser despojados de sus Iqtas y compensados ​​con el dinero necesario para su sustento. Sin embargo, el consejo del antiguo Kotwal, Fakhr ud-din, lo disuadió parcialmente de esta decisión, y los antiguos nobles conservaron sus tierras.

Las medidas de Balban contra la nobleza fueron tan extremas que despertaron las sospechas de su hermano, Sher Khan, quien, según se dice, nunca visitó Delhi. Al parecer, el resentimiento entre los hermanos llegó a tal extremo que el sultán envenenó a su hermano.

La corte de Balban era una asamblea austera donde la alegría y la risa eran desconocidas y donde el vino y el juego estaban desterrados. Introdujo una rigurosa disciplina cortesana, como la postración ante el rey y el beso a sus pies. Sin embargo, Ghiyas-ud-din Balban seguía realizando expediciones de caza, aunque estas se utilizaban con mayor frecuencia como forma de entrenamiento militar. ^{[ 8 ]} Durante su reinado se produjeron conversiones masivas al islam en el Punjab. Balban fue el primero en introducir el famoso festival persa de Nowruz . ^{[ 17 ]}

Balban fue un ferviente defensor de la lengua persa y fomentó la poesía persa . Introdujo los métodos iraníes Sajda y Paibos al sultán de la India. También introdujo el festival persa Nowruz (que significa año nuevo). Se le conocía además como Niyabat-i-Khuda (Vicerregencia de Dios).

Ghiyas ud din Balban gobernó como sultán desde 1265 hasta su muerte en 1287. El heredero de Balban era su hijo mayor, Muhammad Khan, pero este pereció en una batalla contra los mongoles el 9 de marzo de 1285. Su otro hijo, Bughra Khan, se mostró reacio a asumir el trono y prefirió seguir gobernando Bengala. Por lo tanto, Balban eligió a su nieto, Kaikhasrau, ^{[ 18 ]} hijo de Muhammad, como heredero aparente. Sin embargo, tras su muerte, sus nobles nombraron a Qaiqubad como sultán. ^{[ 8 ]}

Durante el reinado de Qaiqubad (1287-1290), su padre, Bughra Khan , proclamó la independencia de Bengala. Qaiqubad era muy débil e incompetente y finalmente sufrió un derrame cerebral, por lo que tuvo que ceder el poder a su hijo de tres años, Shamsuddin Kayumars , quien finalmente fue destronado por su tutor, Jalal ud din Firuz Khalji , en 1290, poniendo fin a la dinastía de los esclavos.

Actualmente, la tumba de Balban se encuentra dentro del Parque Arqueológico de Mehrauli en Delhi, junto a la de su hijo Khan Shahid y una mezquita amurallada. Las cúpulas de ambas tumbas se derrumbaron y las estructuras estuvieron en ruinas hasta que fueron restauradas en los últimos años, cuando comenzaron las labores de conservación en el parque.