Balestrado

Balestrate ( en siciliano : Sicciara ) es un municipio de la ciudad metropolitana de Palermo , en la región italiana de Sicilia , situado a unos 25 kilómetros (16 millas) al suroeste de Palermo . A 31 de julio de 2015, tenía una población de 6.505 habitantes y una superficie de 3,9 kilómetros cuadrados (1,5 millas ^cuadradas ) . ^{[ 3 ]}  

Situada en el oeste de Sicilia , en la línea férrea entre Palermo y Trapani , Balestrate se encuentra justo en el centro del golfo de Castellammare. Balestrate limita con los siguientes municipios: Alcamo , Partinico y Trappeto .

El escudo de armas de Balestrate, con su corona normanda , honra a "Sicciara", el nombre original de la ciudad, con el símbolo de la sepia ("sicci"), tan abundante en sus aguas. Los habitantes de Balestrate aún se llaman a sí mismos "sicciaroti" —"gente de la sepia"— en honor a su antiguo nombre.

El rey español Federico III de Aragón cedió el territorio de Balestrate a la ciudad de Partinico en 1307. Según una leyenda local, se utilizó una ballesta ("balestra") para disparar una flecha desde la orilla del agua, y el punto de impacto determinó el límite de los alrededores de la ciudad y le dio su nombre final: Balestrate.

En 1672, una terrateniente llamada Rosalia Leto legó tierras sin cultivar a los habitantes locales con la condición de que las cultivaran. El pequeño pueblo comenzó a tomar forma, convirtiéndose en autónomo en 1829. Su desarrollo continuó floreciendo en gran parte gracias a las inversiones de las bodegas inglesas Ingham, Woodhouse, Whittaker y la familia palermitana Florio . En muchos sentidos, la temprana prosperidad de Balestrate estuvo ligada a la creciente popularidad del vino dulce Marsala . Antiguamente, era el lugar donde se cultivaba gran parte de la uva para el famoso vino Marsala de la isla .

Actualmente, la principal actividad económica de Balestrate es la pesca y el turismo. Si bien es un pequeño pueblo de casi 6000 habitantes la mayor parte del año, su población aumenta hasta casi 30 000 durante la temporada de verano con la llegada de turistas europeos e italianos procedentes de climas más fríos que buscan disfrutar del sol y las aguas cálidas.

• Filippo Evola (1812-1897) médico, rector de la Casa Professa.
• Giuseppe Bommarito (1944-1983) carabiniere, medalla de oro al valor civil, en memoria.

• Información e imágenes de Balestrate (en inglés)