pez ballesta

Los peces ballesta son una de las 41 especies ^{[ 4 ]} de peces marinos de aletas radiadas pertenecientes a la familia Balistidae . A menudo de colores brillantes y marcados con líneas y manchas, habitan océanos tropicales y subtropicales de todo el mundo, con la mayor riqueza de especies en el Indo-Pacífico . La mayoría se encuentran en hábitats costeros relativamente poco profundos , especialmente en arrecifes de coral , pero algunos, como el pez ballesta oceánico ( Canthidermis maculata ), son pelágicos y habitan en mar abierto. ^{[ 5 ]}

Los peces de esta familia a veces son consumidos por los humanos . Si bien varias especies de peces ballesta son populares en el comercio de acuarios marinos , suelen ser conocidos por su mal genio. ^{[ 6 ]}

Los peces ballesta tienen un cuerpo ovalado y muy comprimido. La cabeza es grande y termina en una boca pequeña pero fuerte con dientes adaptados para triturar conchas ( durofagia ). Cada mandíbula contiene una hilera de cuatro dientes a cada lado, mientras que la mandíbula superior contiene un conjunto adicional de seis dientes faríngeos en forma de placa . Los ojos son pequeños y están situados lejos de la boca, hacia la parte superior de la cabeza. Las placas branquiales ( opérculos ), aunque presentes, tampoco son visibles; están cubiertas por una piel resistente cubierta de escamas romboidales ásperas que forman una armadura robusta en sus cuerpos. La única abertura branquial es una hendidura vertical, directamente encima de las aletas pectorales . Sus pequeñas y restringidas aberturas branquiales son un rasgo que comparten con otros Tetraodontiformes .

Anatomía esquelética de Rhinecanthus rectangulus (arriba) y Balistes capriscus (abajo)

La aleta dorsal anterior se reduce a un conjunto de tres espinas, siendo la primera robusta y, con diferencia, la más larga. Las tres suelen estar retraídas en un surco. Como protección contra los depredadores , los peces ballesta pueden erguir las dos primeras espinas dorsales; la primera (anterior) queda fija al erguirse la segunda espina, más corta, y solo puede desbloquearse presionando esta última, la espina " gatillo ", de ahí el nombre de la familia "pez ballesta". Este mecanismo de bloqueo les permite anclarse en grietas.

Características del orden Tetraodontiformes, las aletas anal y dorsal posterior son capaces de ondular de lado a lado para proporcionar un movimiento lento y constituyen su principal modo de propulsión , mediante un método llamado locomoción balistiforme . La aleta caudal en forma de hoz se utiliza para nadar más rápido, por ejemplo, al evadir a los depredadores. Las dos aletas pélvicas están recubiertas de piel en la mayor parte de su longitud y fusionadas para formar una sola espina , terminada en radios muy cortos , su única evidencia externa.

Con la excepción de algunas especies del género Xanthichthys , los sexos de todas las especies de esta familia son similares en apariencia, con poco dimorfismo sexual .

El miembro más grande de la familia, el pez ballesta de piedra ( Pseudobalistes naufragium ), alcanza 1 m (3,3 pies) ^{[ 7 ]} , pero la mayoría de las especies tienen una longitud máxima de entre 20 y 50 cm (8–20 pulgadas) ^{[ 5 ]} . Los peces ballesta parecen haber crecido a tamaños aún mayores en la prehistoria, con los extintos Balistes crassidens y Balistes vegai , ambas especies fósiles del Mioceno del Caribe , que potencialmente alcanzaron hasta 1,8 metros (5,9 pies) , lo que los convierte en los peces ballesta más grandes que se conocen que hayan existido ^{[ 8 ] .}     

La familia de peces ballesta, Balistidae, fue propuesta por primera vez en 1810 por el polímata francés Constantine Samuel Rafinesque . ^{[ 9 ]} Los parientes más cercanos de los peces ballesta son los peces lima pertenecientes a la familia Monacanthidae , y estas dos familias a veces se clasifican juntas en el suborden Balistoidei , por ejemplo en la 5.ª edición de Fishes of the World . ^{[ 10 ]} Sin embargo, otras autoridades también incluyen las familias Aracanidae y Ostraciidae dentro del suborden Balistoidei. ^{[ 11 ]}

Géneros y especies

El siguiente cladograma se basa en un estudio molecular de 2016 sobre peces lima y peces ballesta ( Balistoidea ): ^{[ 13 ]}

Fossil record

These fossil genera are also known:

• †BalistomorphusGill, 1888 - Early Oligocene of Switzerland^[1]
• †GornylistesBannikov & Tyler, 2008 - Middle Eocene (Bartonian) of the North Caucasus, Russia^[1]
• †LobodusCosta, 1866 - Late Eocene to Early Oligocene of Italy and Alabama, US^[14]
• †OligobalistesDaniltshenko, 1960 - Early Oligocene of the North Caucasus, Russia^[15]

The anatomy of the triggerfish reflects its typical diet of slow-moving, bottom-dwelling crustaceans, mollusks, sea urchins, and other echinoderms, generally creatures with protective shells and spines. Many also take small fishes and some feed on algae, such as the members of the genus Melichthys.^[5] A few, for example the redtoothed triggerfish (Odonus niger), mainly feed on plankton.^[5] They are known to exhibit a high level of intelligence for a fish, and have the ability to learn from previous experiences.^[6][16]

Off Florida, juveniles of some species of triggerfishes are found in floating Sargassum, where they feed on the small shrimp, crabs, and mollusks found there.^[17]

Some species of triggerfish, such as the titan triggerfish, may be ciguatoxic and should be avoided.^[5] Others, however, such as the grey triggerfish (Balistes capriscus), are edible.^[24]

• Medios relacionados con Balistidae en Wikimedia Commons
• Datos relacionados con Balistidae en Wikispecies
• La definición del diccionario de Balistidae en Wikcionario