Escuela Secundaria Ball

En 1881, los ciudadanos de Galveston, autorizados por la ley de 1879 que estipulaba que todas las ciudades de cierto tamaño podían crear y mantener su propio sistema escolar, organizaron un distrito escolar público , restringido a estudiantes blancos o caucásicos, y eligieron una junta directiva. Se contrataron unos 20 maestros para impartir clases a los alumnos de primero a séptimo grado. Antes de esto, toda la educación en Galveston era privada o parroquial .

En el verano de 1883, George Ball, un comerciante local de telas, comunicó su intención de apoyar la creación de una escuela secundaria pública en Galveston mediante una breve y sencilla nota dirigida al Ayuntamiento de Galveston. En ella se leía: «Si las autoridades de esta ciudad proporcionan un terreno adecuado y suficiente en una ubicación céntrica, contribuiré con 50.000 dólares para la construcción de un edificio que se destinará permanentemente al uso de las escuelas públicas gratuitas de la ciudad de Galveston... Me complacerá llevar a cabo [esta propuesta] lo antes posible con la esperanza de que resulte útil para la comunidad con la que me he identificado durante mucho tiempo y cuyo bienestar futuro deseo fervientemente».

La oferta de Ball fue aceptada, y la primera piedra de lo que se convertiría en la Escuela Secundaria Ball en Galveston se colocó el 15 de febrero de 1884. Contrariamente a la costumbre, que sitúa la primera piedra en la esquina noreste del edificio, se colocó en la esquina suroeste de la parte principal del edificio. Se trata de un bloque de piedra Dupree, en cuyos lados abiertos están grabadas simplemente las palabras: "George Ball a los niños de Galveston". Entre los objetos colocados en la primera piedra se encontraban fotografías del Sr. y la Sra. George Ball, autógrafos de los niños que asistían a las escuelas públicas, el directorio de la ciudad, fotografías de los profesores y un plano de la Escuela Secundaria Ball.

Ball murió el 11 de marzo de 1884 ^{[ 2 ]} , sin ver su donación terminada.

La nueva escuela secundaria pública de Galveston abrió sus puertas a 200 alumnos el 1 de octubre de 1884, con un edificio que constaba de 12 aulas, dos oficinas y un auditorio, y con el lema "La mejor escuela al sur de San Luis y al oeste del Misisipi".

El 4 de marzo de 1886, la escuela recibió su nombre en memoria de su benefactor.

La promoción de 1887 representó la primera promoción de graduados de la escuela secundaria Ball. La escuela atendía a estudiantes de octavo a duodécimo grado. El plan de estudios inicial para los estudiantes de la escuela secundaria Ball incluía inglés , historia , álgebra , aritmética , geografía física , latín , gobierno civil , trigonometría , física , economía política , química , filosofía mental y fisiología .

En 1890, la señora George Ball invirtió 47.000 dólares en la remodelación, ampliación y embellecimiento del edificio, que llevaba el nombre de su marido. En ese momento, se añadieron la rotonda y la cúpula a la fachada norte del edificio.

El 12 de octubre de 1894, Ball High fue el rival en el primer partido de fútbol americano disputado por los Texas A&M Aggies , entonces conocidos como The Agricultural and Mechanical College of Texas. Los Aggies ganaron 14-6.

En septiembre de 1900, el gran huracán azotó la zona y la escuela secundaria Ball no se libró de la furia de sus olas y vientos. El muro oeste se derrumbó; el techo salió volando; el yeso se desmoronó; los cristales de las ventanas se rompieron; y la cubierta metálica de la cúpula quedó al descubierto, dejando a la vista su estructura de costillas de acero. Tras el paso de la tormenta, los ciudadanos de Galveston contribuyeron y recaudaron los 45.000 dólares necesarios para reparar la escuela secundaria y las demás escuelas de Galveston, así como para pagar los salarios de los profesores. Debido a la devastadora pérdida de vidas y propiedades durante la tormenta, la asistencia escolar disminuyó un 25%, lo que generó un excedente de profesores. Otras comunidades de Texas acudieron al rescate de diversas maneras, quizás la más importante fue proporcionar empleo a estos profesores de Galveston cuyos servicios ya no eran necesarios en la isla.

Mientras la escuela secundaria Ball High School estaba en obras de reparación importantes, los estudiantes acudieron al campus conocido como la escuela "K", que hoy en día es la sede de la escuela primaria San Jacinto.

Para el otoño de 1901, todas las clases se impartían nuevamente en el edificio de Ball High. La población estudiantil había aumentado drásticamente para 1915, y se añadieron dos alas al edificio para dar cabida a la gran cantidad de alumnos. Las seis nuevas aulas aliviaron el hacinamiento durante un tiempo, pero para 1924 el hacinamiento volvió a ser un problema para estudiantes y profesores.

Las alas, añadidas en 1915, se ampliaron para proporcionar más espacio para aulas. Durante los siguientes 30 años, no se realizaron ampliaciones ni mejoras en el edificio ubicado en la esquina de la calle 21 y la avenida Ball. El edificio principal de la escuela secundaria Ball, remodelado y ampliado, aún se conserva y alberga las oficinas centrales de la American Indemnity Company .

Bill Cherry escribió en un artículo del Galveston County Daily News de 2004 que, para la década de 1950, la escuela secundaria Ball "no solo estaba terriblemente congestionada, sino que el edificio estaba en condiciones deplorables, víctima de años y años de mantenimiento diferido". ^{[ 3 ]}

En 1954, el complejo de la escuela secundaria Ball se trasladó a su nueva ubicación, construida en 1952, ^{[ 4 ]} en la calle 41 y la avenida O. Este edificio costó 3,2 millones de dólares y abarcaba un área de cuatro manzanas: de la calle 41 a la 43 y de la avenida O a la avenida P. La nueva ubicación recibió ampliaciones y renovaciones en 1964, 1974, 1981, 1994, 1995, 1996, 2004 y 2005. ^{[ 4 ]}

A finales de la década de 1960, la preparatoria Ball se fusionó con la preparatoria Central, la primera preparatoria para estudiantes negros en Texas, fundada en 1885. Esta reorganización generó la necesidad de expandir la preparatoria al antiguo edificio de la preparatoria Sam Houston, ubicado en 4116 Avenue N-1/2, a dos cuadras del edificio principal, en 4115 Avenue O, para crear la preparatoria Ball con dos campus. El campus original se conoce comúnmente como Ball High South, mientras que el antiguo campus de Sam Houston era conocido como Ball High North. A finales de la década de 1970, el campus de Central se convirtió en una escuela de octavo grado que atendía exclusivamente a estudiantes de octavo grado en todo el distrito escolar. Años después, una remodelación adicional del campus sur, junto con la disminución de la matrícula, llevó a la consolidación de la preparatoria en un solo edificio. El campus norte volvió a ser una escuela primaria, renombrada en honor al difunto Charles B. Scott, consejero de la preparatoria Ball durante muchos años.

En 1968 , Central High School , la escuela secundaria para afroamericanos, se fusionó con Ball High School. ^{[ 5 ]} Con el cierre de Central, Ball High se convirtió en un experimento social muy temprano para la integración escolar completa y el transporte escolar. Si bien hubo rumores en la comunidad sobre la inaceptabilidad de la integración, esta funcionó en Ball High School. Gran parte de la razón del éxito de la integración se debió al éxito de los equipos atléticos integrados. Se ganaron múltiples títulos de conferencia y estatales durante los primeros años setenta y, como resultado, la comunidad se unió rápidamente en apoyo de Ball High School. El liderazgo en los equipos deportivos fue fundamental para asegurar que los compañeros de equipo se mantuvieran enfocados en ganar y mantuvieran el tema de blancos y negros completamente oculto. A mediados de la década de 1970, se agregó un centro de medios de vanguardia en el campus sur de Ball High y se instaló aire acondicionado por primera vez. La escuela, con cuarenta años de antigüedad, fue objeto de una importante renovación y modernización de 1,5 millones de dólares en 1980. Las reparaciones más recientes, realizadas en 2004 y 2005, fueron posibles gracias a bonos escolares que estuvieron paralizados políticamente durante siete años.

En la década de 2000, el aumento de los precios de los bienes raíces en Galveston obligó a muchas familias a mudarse a otras áreas, incluyendo League City , Texas City y La Marque . Esto significó un éxodo de niños del Distrito Escolar Independiente de Galveston (Galveston ISD) hacia otros distritos escolares. Si se excluyen los evacuados del huracán Katrina y los estudiantes de fuera del distrito, el Galveston ISD perdió el 12% de sus estudiantes entre el año escolar 2002-2003 y el año escolar 2006-2007; la preparatoria Ball se vio afectada, ya que es la única preparatoria pública en Galveston. ^{[ 6 ]}