Derrick Pope

Pope jugó en Garden City Community College durante dos temporadas (2000-01) antes de ingresar a Alabama. En su primer año, lideró al equipo con 127 tacleadas y veinte capturas, y fue seleccionado para el primer equipo All-America de JUCO y para el primer equipo de la Conferencia Jayhawk.

En su segundo año , registró 125 tacleadas, nueve capturas de mariscal de campo, 16 tacleadas detrás de la línea de golpeo y dos recuperaciones de balón suelto que devolvió para anotación . Fue seleccionado para el primer equipo All-America y fue nombrado Jugador Defensivo Más Valioso de la Región VI como apoyador central. Además, recibió el reconocimiento del primer equipo All- Jayhawk Conference .

Durante su primer año en Alabama, Pope participó en 13 partidos, tres de ellos como titular en la posición de linebacker central en su tercer año. Ocupó el quinto lugar del equipo con 65 tacleadas (37 en solitario), incluyendo una captura, seis tacleadas para pérdida de yardas y tres presiones al quarterback. También interceptó un pase, provocó dos balones sueltos y recuperó otro.

Pope jugó en 12 partidos, diez de ellos como titular, como linebacker del lado fuerte en su último año, cuando fue capitán del equipo. Fue nombrado miembro del primer equipo All-Southeastern Conference por Associated Press . Recibió el premio Lee Roy Jordan Headhunter del equipo . En el año terminó tercero en el equipo con 105 tacleadas (55 en solitario), incluyendo cinco capturas, nueve tacleadas para pérdida de yardas y cinco presiones al quarterback. También desvió seis pases e interceptó otro. Después de la temporada, jugó en el Senior Bowl y el Blue–Gray Football Classic .

En su carrera, Pope fue titular en 13 de los 25 partidos de los Crimson Tide , registrando 170 tacleadas (92 en solitario), seis capturas de mariscal de campo, 15 tacleadas para pérdida de yardas, dos balones sueltos forzados, una recuperación de balón suelto, dos intercepciones y seis pases desviados. Pope también fue nombrado capitán del equipo y sus manos y tacos fueron inmortalizados en el museo de la Universidad de Alabama.

• Primer equipo All-American de JUCO (2000)
• Dos veces seleccionado para el primer equipo de la Conferencia de Colegios Comunitarios Jayhawk de Kansas (2000, 2001).
• Jugador Defensivo Más Valioso de la Región IV (2001)
• Premio Lee Roy Jordan al mejor cazatalentos (2003)
• Primer equipo All-SEC de Associated Press (2003)

Pope fue seleccionado originalmente por los Miami Dolphins en la séptima ronda (puesto 222 en general) del draft de la NFL de 2004. ^{[ 1 ]} Fue elegido con una selección obtenida de los Baltimore Ravens en un intercambio de posiciones en el draft . El 30 de julio de 2004, Pope firmó un contrato de cuatro años por un valor aproximado de 2,4 millones de dólares. El contrato incluía una bonificación por firmar de unos 43 000 dólares, además de incentivos que podrían aumentar su valor.

Pope impresionó al cuerpo técnico de los Dolphins al inicio de su carrera profesional y participó en los 16 partidos de su temporada de novato, incluyendo tres como titular. Registró 44 tacleadas, dos capturas, un balón suelto forzado y una recuperación de balón suelto que devolvió para touchdown. También ocupó el quinto lugar en el equipo con nueve tacleadas en equipos especiales. Participó en los primeros 11 partidos de la temporada como suplente.

Aunque no fue titular, Pope tuvo una participación prolongada en San Francisco el 28 de noviembre después de que Zach Thomas abandonara el partido en el primer cuarto por una lesión en el tendón de la corva. Pope respondió con diecisiete tacleadas, su primer sack de su carrera y una recuperación de balón suelto. Con 3:10 por jugar en el partido, Pope recuperó un balón suelto de Tim Rattay forzado por Jason Taylor y lo llevó una yarda para un touchdown. La anotación le dio a los Dolphins una ventaja de 24-10 en un partido que terminaron ganando 24-17. Se convirtió en el primer novato defensivo en anotar un touchdown para los Dolphins desde que Zach Thomas devolvió una intercepción 26 yardas para un touchdown el 17 de noviembre de 1996 contra los Houston Oilers . La primera titularidad de Pope en su carrera llegó la semana siguiente contra los Buffalo Bills , y mantuvo ese puesto durante tres semanas consecutivas antes de que Thomas regresara a la alineación. En el partido contra los Bills, Pope registró ocho tacleadas y su segundo sack en dos semanas. El 12 de diciembre, contra los Denver Broncos , registró un máximo de temporada de 14 placajes y un balón suelto forzado, siendo la cifra de placajes la que más lideró al equipo ese día.

En 2005, Pope participó en 12 partidos, dos de ellos como titular, y estuvo inactivo en cuatro. Registró 23 tacleadas y un balón suelto forzado en defensa, además de siete tacleadas en equipos especiales. Estuvo inactivo durante los primeros cuatro partidos de la temporada antes de debutar en 2005 contra los Tampa Bay Buccaneers el 16 de octubre.

Pope tuvo mucha participación como apoyador central durante la temporada, pero comenzó el partido en Oakland el 27 de noviembre y contra Buffalo el 5 de diciembre como apoyador del lado débil cuando Channing Crowder se movió al centro para reemplazar a un lesionado Thomas. Pope registró siete tacleadas en el partido de los Raiders, la mayor cantidad del equipo ese día, e igualó ese total la semana siguiente en el partido de los Bills. Tuvo cinco tacleadas y un balón suelto forzado la semana siguiente contra los New York Jets , cuando tuvo mucho tiempo de juego ya que Crowder abandonó el partido temprano por una lesión en el hombro. En el partido, Pope le quitó el balón al corredor Cedric Houston y el ala defensiva Matt Roth lo recuperó en la yarda 39 de los Dolphins. Eso condujo a una carrera de touchdown de 23 yardas de Ricky Williams seis jugadas después. Pope era conocido por ser uno de los jugadores que golpeaba más fuerte en el equipo. En 2007, Pope registró 64 tacleadas, dos intercepciones y una de ellas fue del gran Tom Brady.

Pope jugó como suplente en 11 ocasiones y estuvo inactivo cinco veces debido a una lesión en el tendón de la corva en 2006. Ese año registró 12 tacleadas (nueve en solitario). Logró su mejor marca de la temporada con cinco tacleadas (tres en solitario) en la victoria por 24-20 sobre los Minnesota Vikings el 12 de noviembre.

El 14 de marzo de 2008, Pope fue fichado por los Minnesota Vikings . El vicepresidente de personal de jugadores del equipo, Rick Spielman , era gerente general de los Dolphins cuando Pope fue seleccionado en 2004. Posteriormente, Pope fue despedido por los Vikings el 25 de agosto de 2008.

Pope firmó un acuerdo para formar parte del equipo de práctica de los Hamilton Tiger-Cats el 20 de julio de 2009. Fue despedido siete días después.