globo incendiario

En 1792, Joseph-Michel Montgolfier sugirió usar globos para bombardear a las fuerzas británicas en Toulon. ^{[ 1 ]} En 1807, Dinamarca intentó construir un dirigible para bombardear los barcos británicos que bloqueaban Copenhague. ^{[ 2 ]} En 1846, una junta británica rechazó por impráctico un diseño de bombardeo de Samuel Alfred Warner . ^{[ 3 ]} Los intentos de Henry Tracey Coxwell por interesar al gobierno británico unos años después también fueron rechazados. ^{[ 3 ]}

En 1847, John Wise propuso el uso de bombas lanzadas con globos en la guerra mexicano-estadounidense . ^{[ 1 ]}

El primer uso agresivo de globos en la guerra ocurrió en 1849 durante la Primera Guerra de Independencia Italiana . ^{[ 4 ] [ 5 ]} Las fuerzas imperiales austríacas , que sitiaban Venecia, intentaron desplegar aproximadamente 200 globos aerostáticos de papel . Cada globo estaba equipado con una bomba de 24 a 30 libras (11 a 14  kg), diseñada para ser lanzada sobre la ciudad sitiada mediante una espoleta de tiempo . La mayoría de los globos se lanzaron desde tierra, pero algunos también se enviaron desde el vapor de ruedas laterales SMS Vulcano , que servía como transportador de globos. Para determinar la configuración correcta de la espoleta, los austríacos utilizaron globos piloto más pequeños. Al menos una bomba aterrizó en la ciudad. Sin embargo, debido a los cambios en la dirección del viento después del lanzamiento, la mayoría de los globos no alcanzaron su objetivo. Algunos incluso regresaron sobre las líneas austríacas y el barco lanzador, el Vulcano . ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 6 ]}

Desde el inicio de las protestas fronterizas de Gaza de 2018 , militantes palestinos han estado lanzando cometas incendiarias hacia Israel como una forma de agroterrorismo . Desde principios de mayo de 2018, ^{[ 18 ]} se han utilizado globos incendiarios llenos de helio junto con las cometas. ^{[ 19 ] [ 20 ] [ 21 ]} Los globos de Gaza se fabrican con globos de fiesta o condones llenos de helio que se atan entre sí, con trapos en llamas, otros dispositivos incendiarios o explosivos atados debajo. ^{[ 22 ] [ 23 ]} El viento predominante que sopla desde el mar Mediterráneo impulsa los globos tierra adentro desde Gaza hacia Israel. ^{[ 24 ] [ 25 ]}

Para julio de 2018, cometas y globos incendiarios habían provocado 678 incendios en Israel, quemando 910 hectáreas (2260 acres) de bosque y 610 hectáreas (1500 acres) de tierras agrícolas. ^{[ 26 ]} Algunos globos aterrizaron en zonas residenciales del Consejo Regional de Eshkol ^{[ 27 ]} y del Consejo Regional de Sdot Negev . ^{[ 28 ]} Un grupo de globos llegó a Beersheba, a unos 40 kilómetros (25  millas) de la Franja de Gaza. ^{[ 29 ] [ 30 ]} En respuesta a estos ataques incendiarios, Israel cerró el cruce fronterizo de Kerem Shalom en julio de 2018, pero luego lo reabrió después de unos meses de relativa calma. ^{[ 31 ]} Para finales de 2018, más de 7000 acres de tierra habían sido quemados como resultado de ataques con globos incendiarios, causando millones de shekels en daños, según funcionarios israelíes. Los incendios destruyeron bosques y tierras agrícolas, y mataron ganado. ^{[ 32 ]} Las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) intentaron combatir estos artefactos incendiarios desplegando pequeños drones teledirigidos con cuchillas en sus alas para cortar las líneas guía de las cometas. ^{[ 33 ]} El método resultó finalmente ineficaz. ^{[ 34 ]}

Se observaron incidentes persistentes de incendios provocados desde el aire en los años 2019, ^{[ 35 ] [ 36 ] [ 37 ]} 2020, ^{[ 38 ] [ 39 ]} y 2021. ^{[ 40 ]} En agosto de 2020, los suministros de combustible a la Franja de Gaza se detuvieron una vez más debido a un resurgimiento de estos ataques incendiarios, lo que llevó al cierre de la única central eléctrica de la Franja de Gaza. ^{[ 41 ]} Se determinó que la estrategia más efectiva contra estos globos era la vigilancia continua y la extinción manual de los incendios. ^{[ 34 ]} En febrero de 2020, se probó operativamente un nuevo sistema de armas láser conocido como Light Blade (o Lahav) a lo largo de la frontera de Gaza para combatir cometas y globos. ^{[ 42 ]}