Ballyknockan

El pueblo experimentó un cambio considerable una vez que se abrieron las primeras canteras de granito en 1824. ^{[ 15 ] [ 16 ]} El sitio se convirtió en "probablemente la zona más importante para el suministro de bloques de piedra tallada de granito para la construcción de muchos de los principales edificios públicos de la ciudad de Dublín " de la época, según el Servicio Geológico de Irlanda , ^{[ 3 ]} ayudado por un auge en la construcción de iglesias en toda Irlanda después de la Ley de Emancipación Católica de 1829 , y una población católica emergente que cada vez podía permitirse más lápidas monumentales . ^{[ 15 ]}

Muchos de los primeros trabajadores de las canteras provenían de la cercana Manor Kilbride y de la cantera Golden Hill . ^{[ 17 ]} Según un estudio del Ordnance Survey de 1838, había 400 personas viviendo en Ballyknockan, de las cuales 160 estaban empleadas en las canteras. ^{[ 18 ] [ 4 ]} Tres iglesias de la época anterior a la hambruna en Westland Row en Dublín fueron construidas exclusivamente con granito de Ballyknockan, al igual que la iglesia de San Francisco Javier en Gardiner Street . ^{[ 15 ]}

Para beneficio de los hijos de los trabajadores de las canteras, el marqués de Waterford construyó una escuela privada en el pueblo, donde los alumnos pagaban entre uno y tres peniques semanales, según su nivel, lo que proporcionaba al maestro un salario anual de seis libras. ^{[ 19 ]} En 1866, la escuela contaba con 23 niños y 7 niñas matriculados. También existía una escuela gratuita en el cercano pueblo de Valleymount . ^{[ 19 ]}

La Ballyknockan Brass Band fue mencionada en el periódico Leinster Express en 1880, cuando tocaron en una gran reunión agraria en Blessington en el apogeo de la era de la Liga Agraria . ^{[ 20 ]} Dos mil personas asistieron a la reunión. La banda se convirtió en "una de las mejores de Irlanda", actuando todos los domingos en Blessington, y también tocó en Carton House , Condado de Kildare, el Lunes de Pentecostés , junio de 1887. ^{[ 20 ]} A finales del siglo XIX, las bandas de música de metales se hicieron muy populares en el Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda , al que Irlanda todavía pertenecía en ese momento:

Al igual que las bandas de trabajadores en Gran Bretaña en aquella época, las canciones y melodías que interpretaban eran principalmente piezas clásicas y de ópera popular. Sin embargo, la influencia de la Liga Gaélica popularizó canciones y melodías patrióticas y nacionalistas (en Irlanda). Los músicos participaban activamente en la política de la época y, como parte de la Liga Gaélica, practicaban deportes gaélicos . El famoso equipo de fútbol Ballyknockan Crosspikes 98 se fundó en 1887, con muchos músicos entre sus filas. Su nombre derivaba de la rebelión de 1798 y su emblema eran dos picas cruzadas . ^{[ 21 ]}

Según Barry Kinane en "Welcome to the Granite City: A Social History of Ballyknockan" , "el sonido de los músicos ensayando llenaba el aire vespertino de Ballyknockan a finales del siglo XIX". ^{[ 21 ]} En aquella época, Ballyknockan era una comunidad próspera, y la vida social del pueblo giraba en torno a la Ballyknockan Brass Band y el equipo de fútbol gaélico Crosspikes 98. Siempre que el equipo jugaba, la banda estaba allí para acompañarlos. ^{[ 21 ]}

La banda tuvo muchos benefactores, entre ellos Thomas Myles O'Reilly, una figura local prominente que era hijo de un propietario de una cantera local educado en la UCD , y también político, periodista, historiador y amigo íntimo de Charles Stewart Parnell . ^{[ 22 ]} O'Reilly, escribiendo bajo el seudónimo de TM O'Reilly, tenía una columna semanal en el Kildare Observer titulada "Notas de Wicklow", y fue fundamental en la lucha contra el "acaparador de tierras", lo que implicó muchas disputas de tierras con Lord Waterford por derechos de pastoreo . ^{[ 22 ]} O'Reilly fue arrestado y encarcelado en la prisión de Naas en noviembre de 1881 tras ser sospechoso de incitar disturbios como parte de la Liga Nacional Irlandesa , pero fue liberado a principios de 1882. ^{[ 23 ]}

En 1890, el Partido Parlamentario Irlandés se dividió después de que se descubriera que Charles Stewart Parnell había tenido una aventura con una mujer casada, Kitty O'Shea , en lo que se convirtió en uno de los mayores escándalos políticos de finales del siglo XIX. ^{[ 24 ]} Durante los años de crisis, la banda se dividió en dos facciones opuestas: los parnellitas y los healyitas (por Tim Healy , un antiparnellita declarado). ^{[ 25 ]} Un sacerdote local, Monseñor M. Browne (1892-1979), que ejercía como coadjutor de Valleymount , escribió un libro titulado "In Monavalla" (1963) bajo el seudónimo de Joseph Brady, que contaba la historia de una noche en Ballyknockan cuando los antiparnellitas asaltaron el salón de la banda y robaron instrumentos, algunos de los cuales fueron encontrados en un campo al día siguiente. El libro se basaba libremente en hechos reales, como relató Barry Kinane: ^{[ 25 ]}

La turbulencia y el malestar entre los músicos ocuparon las columnas de los periódicos locales. Esto obligó al párroco, el padre Rowan, a escribir una carta al periódico para defender al propietario de la cantera, William Osborne. Se reportaron incidentes policiales, embriaguez, rotura de ventanas, uso de espadas y animosidad entre los trabajadores y William Osborne. Osborne había apoyado previamente al equipo de fútbol y a la banda, y construyó la "casa de la banda" que estos alquilaban. Durante la disputa, expulsó a la banda y confiscó sus instrumentos. ^{[ 25 ]}

En septiembre de 1898 tuvo lugar un festival de bandas de música en Poulaphouca , en el que participaron la Protestant Row Band y la Dublin Bricklayers Band, junto con la Ballyknockan Brass Band. ^{[ 26 ]} Se habilitaron servicios adicionales de tranvía en el tranvía de vapor de Blessington y Poulaphouca para transportar a la gente desde Dublín y Blessington al evento. ^{[ 26 ]} En el festival estallaron varias discusiones debido a tensiones políticas:

...una (discusión) involucró a un hombre de Carrigacurra y al líder de la banda Protestant Row. Se descontroló tanto que la policía de Hollywood apenas pudo contenerla. Quizás algunas de las melodías unionistas de la banda Protestant Row y el exceso de alcohol molestaron a los hombres de Ballyknocka, firmemente nacionalistas . No fue hasta que otra banda tocó algunas melodías "muy apreciadas por los hombres" que cesó la pelea... ^{[ 26 ]}

La banda fue conocida durante un tiempo como Ballyknockan Parnell Independent Brass Band, ^{[ 26 ]} antes de adoptar el nombre menos afiliado políticamente de Ballyknockan Stonecutters Brass Band en 1904. ^{[ 27 ]} Por esa época, existía simultáneamente en Blessington una banda llamada Blessington Fife and Drum Band. ^{[ 27 ]}

En 1885, Lord Waterford notificó a los habitantes de Ballyknockan el desalojo de 500 personas de "Kyle a Carrigacurra" por falta de pago del alquiler. ^{[ 23 ]} TM O'Reilly escribió una carta al Freeman's Journal donde atacó públicamente a Lord Waterford, afirmando que este "se presentaba ante el público como un terrateniente ejemplar mientras su trato causaba miseria y ruina en una comunidad feliz y trabajadora". ^{[ 23 ]} Waterford emprendió acciones legales contra O'Reilly, quien representaba a los inquilinos. En noviembre de 1885, se encendieron hogueras en las colinas para celebrar la victoria de O'Reilly sobre el terrateniente. ^{[ 23 ]}

Ballyknockan fue una zona de agitación antiterrateniente durante la Guerra de la Tierra . En 1887, una viuda llamada Biddy Mulvey y su hermana ciega iban a ser desalojadas de su casa. ^{[ 23 ]} Hombres empleados por su terrateniente, Michael "Thunder" Cullen, derribaron el techo de su casa en mayo de ese año y desalojaron a la familia mientras estaban en misa. Una ley de la época establecía que si una casa se construía en un día y salía humo de la chimenea, los ocupantes no podían ser desalojados. La comunidad trabajó unida y construyó una casa en un día para ellas y se encendió el fuego, asegurando que no pudieran ser desalojadas. ^{[ 23 ] [ 28 ] [ 29 ]} El Leinster Leader informó que la Ballyknockan Brass Band, con sus "espléndidos instrumentos de metal en orden, acompañada por los Ballyknockan 98 Cross Pikes con sus uniformes" ayudó a marchar a Biddy Mulvey de regreso a su casa. ^{[ 24 ]} Una placa que conmemora el evento se puede ver en los restos de la cabaña en ruinas. ^{[ 30 ]}

En junio de 1905, JJ Redmond, instructor técnico del condado de Wicklow, comenzó una serie de conferencias en Ballyknockan para los canteros y trabajadores de las canteras, con el fin de instruirlos sobre los nuevos avances técnicos y técnicas en la cantería. ^{[ 31 ]} John Doyle, un cantero local, era el director de la banda de música de Ballyknockan en ese momento, y su obra, que replicaba la antigua cruz alta de Glendalough , se exhibió en la Exposición Internacional Irlandesa en mayo de 1907. ^{[ 31 ]}

En 1940, el pueblo de Balinahown quedó completamente inundado, al igual que partes de los pueblos vecinos de Valleymount y Lacken, ^para dar paso al embalse de Poulaphouca , que se extiende a lo largo de 20 km² (8 millas cuadradas ) . El valle quedó inundado hasta una altura de 180 m (500 pies) sobre el nivel del mar. ^{[ 32 ]} Desde entonces, el pueblo domina el embalse, que abastece de agua a miles de hogares de Dublín y genera electricidad, además de ofrecer numerosas actividades acuáticas como pesca, vela, windsurf, navegación, paseos en barco y piragüismo. ^{[ 33 ]}   

En octubre de 1941, se celebró en Dublín una procesión conmemorativa en honor a Charles Stewart Parnell. Multitudes se congregaron en Stephens Green para marchar hasta el Monumento a Parnell en O'Connell Street y luego hasta el cementerio de Glasnevin, junto a su tumba, para una ceremonia. Tal era la reputación de la Ballyknockan Brass Band que desfiló detrás del alcalde de Dublín, por delante de la GAA y la Banda de Veteranos del IRA. ^{[ 34 ]} También fueron invitados a actuar en Croke Park en el 25.º aniversario del Alzamiento de Pascua, el 14 de abril de 1941. ^{[ 35 ]} Aparte del prestigio de estas ocasiones, la banda entró en decadencia durante la década de 1950. Una de sus últimas apariciones fue el 11 de diciembre de 1952 en un evento para conmemorar la puesta en marcha de la electricidad en Valleymount por primera vez. ^{[ 36 ]}

Ballyknockan perdió importancia a medida que la demanda de piedra disminuyó con la llegada de los productos de hormigón, y la vida parroquial del pueblo se trasladó a la cercana Valleymount. ^{[ 37 ]} Con los nuevos desarrollos del hormigón, muchos jóvenes locales no tenían perspectivas de empleo en las canteras y tuvieron que emigrar a Inglaterra para encontrar trabajo. Para 1970, la época dorada de la extracción de piedra en el pueblo había llegado prácticamente a su fin. ^{[ 38 ]}

Ballyknockan fue sede de KnockanStockan desde 2007 hasta 2019, un festival de música independiente que se celebraba anualmente en verano. ^{[ 39 ]}