Bals des victimes

Los bals des victimes , o bailes de las víctimas, eran bailes que, según se decía, organizaban las sociedades de baile tras el Reinado del Terror durante la Revolución Francesa . Para ser admitido en estas sociedades y bailes, había que ser pariente cercano de alguien que hubiera sido guillotinado durante el Terror.

Según Ronald Schecter, los bailes cobraron prominencia tras la caída y muerte de Robespierre , supuestamente celebrados por primera vez a principios de 1794 y mencionados por primera vez en escritos populares en 1797. ^{[ 1 ]} Si bien la evidencia anecdótica ^{[ 2 ]} da fe de la existencia de los bailes, y generaciones de historiadores franceses y no franceses los describieron y aceptaron como un hecho, algunos estudios recientes, citando una falta casi total de evidencia primaria, han argumentado que podrían haber sido invenciones basadas en rumores. ^{[ 1 ]}

En 2007, el historiador David A. Bell concluyó que "[l]os bailes de las víctimas ... nunca tuvieron lugar; fueron una invención de los autores románticos de principios del siglo XIX". ^{[ 3 ]}

Según una fuente, surgieron como una idea de jóvenes cuyos padres y otros parientes cercanos habían sido guillotinados, y a quienes la revolución les había restituido las propiedades confiscadas. Disfrutando del regreso de la fortuna, establecieron bailes aristocráticos y decadentes exclusivos para ellos. ^{[ 4 ]}

Las descripciones de los detalles de los bailes varían, pero el denominador común es que constituían un mecanismo catártico en el que los participantes expresaban el impacto emocional de las ejecuciones de sus familiares y las convulsiones sociales derivadas de la revolución. Muchos de quienes describieron los bailes, a menudo generaciones después, los consideraron una idea escandalosa. Ya fueran reales o imaginarios, la mera idea de los bailes reflejaba la morbosa fascinación de las generaciones posteriores al Terror por el horror de la guillotina y los excesos de la Revolución Francesa con sus ejecuciones masivas.

Según se cuenta, quienes asistían a los bailes orgiásticos vestían ropa de luto o elaborados trajes con brazaletes de crepé que simbolizaban el duelo. Algunos relatos indican que tanto hombres como mujeres vestían ropa sencilla pero escasa tras el empobrecimiento de la Revolución, ^{[ 5 ]} al menos hasta que recuperaron su fortuna, momento en el que la vestimenta de baile se volvió muy elaborada. ^{[ 6 ]} Otros describen a mujeres, al estilo de las Merveilleuses , ^{[ 7 ]} vestidas escandalosamente con atuendos grecorromanos, con los pies descalzos, en sandalias o adornadas únicamente con cintas, ^{[ 8 ]} una posible alusión al hecho de que las mujeres a menudo iban descalzas a la guillotina. ^{[ 9 ]} El estilo de vestimenta en tales bailes era conocido por algunos como el " traje a la víctima ". ^{[ 5 ]} Las mujeres, y según algunos relatos también los hombres, llevaban una cinta o cordón rojo alrededor del cuello en el punto de impacto de la cuchilla de la guillotina. Se dice que tanto los hombres como las mujeres que asistían a los bailes llevaban o se cortaban el pelo de una manera que dejaba al descubierto sus cuellos, reflejando el corte de pelo que el verdugo le había hecho a la víctima; las mujeres a menudo usaban un peine llamado cadenette para lograr este estilo. ^{[ 10 ]} Según algunos, este fue el origen del peinado femenino conocido como " coiffure à la victime " o, más popularmente, " coiffure à la Titus ", ^{[ 11 ]} o (en Inglaterra) " à la guillotine ". ^{[ 12 ]} Algunas fuentes afirman que una mujer que lucía este peinado a veces llevaba un chal rojo o una cinta en el cuello incluso cuando no asistía a un bal des victimes .

En otro toque macabro, en lugar de una elegante reverencia o un movimiento de cabeza hacia su pareja de baile, un hombre que asistía a un bal des victimes movía la cabeza bruscamente hacia abajo imitando el momento de la decapitación . ^{[ 6 ]} Algunas fuentes sugieren que las mujeres también adoptaron este saludo. ^{[ 13 ]}

Los veinticuatro meses transcurridos entre julio de 1794 y julio de 1796 supusieron una enorme presión para el pueblo francés y su gobierno. Esta presión incluyó guerras civiles en el oeste de Francia, guerras con gran parte de Europa, una hambruna en 1795, una nueva constitución ese mismo año, el colapso económico y dos insurrecciones en París: una en julio de 1794 para poner fin al Terror y una segunda en otoño de 1795, protagonizada por realistas hostiles al gobierno revolucionario y a la constitución de 1795. Las autoridades parisinas estaban sumamente preocupadas por un posible segundo levantamiento realista en la ciudad durante todo 1796.

Las restricciones impuestas a los bailes y reuniones en París a principios de 1797 —como la prohibición de máscaras— fueron una expresión de esta preocupación. Por lo tanto, debemos considerar estos bailes de las víctimas, al menos inicialmente, como reuniones políticas y sociales, donde los realistas y quienes habían sufrido el terror podían congregarse, apoyarse mutuamente y consolidarse como una fuerza política y social. La imposición de un toque de queda temprano obligaba a anfitriones e invitados a permanecer dentro del salón de baile después de las 10:30. Naturalmente, los rumores sobre lo que ocurría dentro de sus muros surgían de entre los excluidos.

• Ci-devant
• La Revolución Francesa: Una historia
• Hôtel Thellusson , donde se organizaban los bailes de las víctimas.
• Increíbles y Maravillas
• Jules Michelet
• Reacción termidoriana

• Joseph Clarke, Conmemorando a los muertos en la Francia revolucionaria: Revolución y recuerdo, 1789-1799 (Cambridge: Cambridge University Press , 2007).
• Katell Le Bourhis, La era de Napoleón: El vestuario desde la Revolución hasta el Imperio, 1789-1815 (Nueva York: Museo Metropolitano de Arte, 1990).
• Aileen Ribeiro, La moda en la Revolución Francesa (Nueva York: Holmes & Meier, 1988).