Los Cuervos Marchantes de Baltimore

Los Baltimore's Marching Ravens son la banda de música oficial del equipo de fútbol americano Baltimore Ravens .

La banda se fundó el 7 de septiembre de 1947 como The Baltimore Colts Marching Band y ha estado en activo desde entonces, apoyando a cuatro franquicias de fútbol distintas. La banda apoyó por primera vez a los Baltimore Colts originales de 1947 a 1950, pero siguió funcionando incluso después de que la franquicia se disolviera en 1950. Después de que se estableciera una nueva franquicia de los Baltimore Colts en 1953, la banda se asoció con el equipo recién fundado.

La banda sufrió una segunda reubicación cuando los Colts se mudaron a Indianápolis en medio de la noche en 1984, dejando a Baltimore sin equipo durante once años, pero nunca se disolvió.

La banda se unió a los Baltimore CFL Colts/ Baltimore Stallions de la Canadian Football League durante los años de experimentación del equipo de expansión de la liga en Estados Unidos entre 1994 y 1995. Luego, en 1996, la banda se unió a una cuarta franquicia cuando los Cleveland Browns se mudaron a Baltimore en 1996 para convertirse en los Ravens.

La banda de los Baltimore Colts se fundó el 7 de septiembre de 1947, justo cuando se lanzó la primera franquicia de los Baltimore Colts como parte de la All-America Football Conference (AAFC). ^[1] El director de la banda durante sus primeros años fue Robert "Bob" Cissin. ^[2] Fue la segunda banda de música formada en asociación con una franquicia de fútbol profesional, ^[3] la primera fue la Washington Redskins Marching Band , establecida en 1937. ^[4]

La Colts Band era una organización de voluntarios que era una actividad de tiempo libre de personas de todos los ámbitos de la vida. ^[2] Se mantuvo unida durante el intervalo de dos años entre el cierre de la primera franquicia de los Colts en 1950 y el lanzamiento de la segunda franquicia de los Colts para la temporada de 1953, y continuó actuando como "The Colts Band" durante ese intervalo. ^[2] La banda encabezó dos veces el desfile del concurso Miss América en Atlantic City durante sus primeros seis años y actuó en competiciones de banda y marcha. ^[2]

La banda tenía 60 miembros y 6 majorettes en el momento del relanzamiento de los Colts en 1953. ^[2] Los ensayos de la banda se llevaban a cabo una noche a la semana durante todo el año, y la banda tocaba en todos los partidos locales y, por lo general, hacía un viaje de gira al año. ^[5] Las animadoras de los Colts, organizadas en 1954, comenzaron a marchar y actuar junto con la banda casi de inmediato. ^[6]

El tamaño de la banda se expandió con los años. A fines de la década de 1950, la Colts Marching Band incluía 127 miembros, 6 majorettes, 12 cheerleaders y 7 color guards. ^[7] La ​​banda había sido vista a nivel nacional en televisión, apareciendo en el medio tiempo de los juegos de campeonato de la NFL de 1958 y 1959. ^[7]

A los pocos años de establecerse la nueva franquicia, la banda adoptó una temática "vaquera", tocando el caballo mascota de los Colts, y a veces se la conocía como "The Baltimore Colts Cowboy Band".

La banda de los Colts continuó tocando en eventos fuera de los confines de un estadio de la NFL, marchando en desfiles y tocando en otros eventos públicos, incluida la convención estatal demócrata de Maryland de 1962. ^[8]

Según un documental de ESPN dirigido por Barry Levinson, oriundo de Baltimore , llamado The Band That Wouldn't Die (La banda que no moriría) , los líderes de la banda recibieron un aviso previo de que el equipo se trasladaría de Baltimore a Indianápolis durante la noche y pudieron retirar su equipo de la sede del equipo antes de que llegaran los camiones de mudanza. En el momento de la mudanza, los uniformes de la banda estaban en la tintorería.

El presidente de la banda, John Ziemann, se puso en contacto con el dueño de la tintorería, quien le dijo a Ziemann que legalmente no podían entregarle los uniformes, pero le dijo que esa noche debería sacar la camioneta de la compañía a "dar un paseo", donde Ziemann encontró los uniformes en la parte trasera. ^[9] Ziemann y algunos asociados luego escondieron los uniformes en un mausoleo que pertenecía a la familia de uno de los miembros de la banda en un cementerio cercano.

Ziemann, que junto con su esposa Charlene eran amigos de Harriett Irsay, esposa del dueño de los Colts, la llamó por teléfono para hablar del asunto. Irsay le dijo a Ziemann que "siguiera marchando" y que los uniformes pertenecían a Baltimore porque allí estaban los miembros de la banda. ^[10] Y así fue como la banda siguió tocando.

Desde 1984 hasta que los Cleveland Browns se mudaron a Baltimore en 1996, la banda permaneció junta, tocando en los espectáculos de medio tiempo del fútbol americano y marchando en desfiles, y finalmente se hicieron conocidos como los "Embajadores musicales del fútbol americano profesional de Baltimore". ^[11] La banda se mantuvo a sí misma y siguió siendo una organización totalmente voluntaria hasta la temporada 2013, cuando la organización de los Ravens tuvo que pagarles. En un momento dado, John Ziemann empeñó el anillo de bodas de su esposa para obtener el dinero para comprar equipo nuevo. ^[9] Después de la temporada 2012, las secciones Flagline y Honor Guard fueron eliminadas de la banda.

Uno de los primeros conciertos de la banda después de que los Colts se fueran fue una invitación en 1985 del entonces propietario de los Cleveland Browns, Art Modell, para tocar durante el espectáculo de medio tiempo de un partido de los Browns. "Eran tacaños", dijo Modell, un tanto en broma. Al principio, la multitud no sabía cómo reaccionar ante un grupo que vestía los colores y llevaba el nombre de un equipo que ya no existía, pero la banda recibió una gran ovación al final de su actuación en el medio tiempo y, posteriormente, fueron invitados a volver a Cleveland todos los años. ^[8]

En 1994, un nuevo equipo de fútbol profesional llegó a Baltimore, una nueva franquicia afiliada a la Canadian Football League (CFL) originalmente llamada Baltimore CFL Colts . ^[12] Dado que la NFL poseía el apodo "Colts" como marca registrada, se produjo una demanda, y la franquicia de la CFL pronto cambió su nombre a Baltimore Stallions. ^[12] La Colts Marching Band actuó en un total de 23 juegos de la CFL, pero no viajó con el equipo a Canadá para tocar en ninguno de los dos juegos de la Grey Cup en los que participó Baltimore. ^[12]

Cuando Baltimore estaba en la carrera por una franquicia de la Liga Nacional de Fútbol en la década de 1990, Ziemann solicitó la ayuda de la banda para convencer a la Asamblea General de Maryland , la legislatura estatal, para que aprobara la financiación de un nuevo estadio de fútbol. ^[9] La banda tocó en las escaleras de la Casa del Estado de Maryland mientras la legislatura estaba en sesión una noche, lo que provocó que se reuniera una multitud, incluido el entonces gobernador William Donald Schaefer , que había estado presionando mucho para que se creara un equipo y un estadio de fútbol. Finalmente, la legislatura aprobó la financiación.

El ex corredor de los Baltimore Colt, Tom Matte, le dio crédito a la banda por ayudar a mantener el impulso para el regreso del fútbol americano de la NFL a la ciudad. "La banda fue lo único que, para mí, fue el cinturón que sostuvo los pantalones para mantener viva la motivación para traer el fútbol americano de regreso a Baltimore", escribió en 2004. "John Ziemann hizo un trabajo increíble con ella". ^[13]

Cuando los Cleveland Browns anunciaron su mudanza a Baltimore, la banda se preguntó si el equipo tenía algún plan para ellos. En un episodio de un programa de entrevistas local presentado por Kwesi Mfume en el que aparecían David Modell y Johnny Unitas , el presentador presentó a Ziemann, que estaba entre el público, entre una gran ronda de aplausos. Ziemann le preguntó a Modell si la banda podía convertirse en la banda oficial de los Ravens, a lo que Modell sonrió y dijo: "Pensé que ya lo eran", mientras el público volvía a rugir en señal de aprobación.

En el documental The Band That Wouldn't Die , Modell afirmó que "no había ninguna duda" sobre la afiliación de la banda con los Ravens. Modell siempre había querido una banda de equipo, y creía que el hecho de que una banda tan bien considerada hubiera estado dispuesta a cumplir ese papel durante más de una década era un "sueño hecho realidad". ^[14]

Durante las dos primeras temporadas de los Ravens, la banda mantuvo su nombre como The Baltimore Colts Marching Band, lo que le permitió hacer lo que David Modell llamó una "reverencia de dos años". Al comienzo de la temporada de 1998, asumió su nombre actual, The Marching Ravens, coincidiendo con la inauguración de lo que ahora es el estadio M&T Bank en 1998, así como con la primera visita de los Indianapolis Colts a Baltimore desde su reubicación.

En los partidos de local de los Ravens, la banda realiza un breve concierto en Eutaw Street y luego marcha desde Oriole Park en Camden Yards por Ravens Walk hasta el estadio M&T Bank tocando la canción de lucha de los Baltimore Ravens y otras melodías. Antes del partido, la banda realiza un espectáculo en el campo y se queda en el campo para que se interprete el himno nacional. La banda también realiza un espectáculo de medio tiempo durante la mayoría de los partidos de local.

La banda tocaba regularmente una canción de lucha llamada "The Baltimore Colts", escrita en 1947 por Jo Lombardi, director musical del Hippodrome Theatre, y Benjamin Klasmer, director asistente". ^[15] La letra para cantar a coro era la siguiente:

¡Vamos, Baltimore Colts! Y pongamos ese balón en la línea.

Así que adelante, ustedes, los Baltimore Colts, / entren y ataquen como rayos. (¡Luchen! ¡Luchen! ¡Luchen!)

¡Levántense, ustedes, Colts, y luchemos! ¡Atraviesen y demuéstrenles su poder!

Por Baltimore y Maryland, ¡marcharéis hacia la victoria! ^[15]

En 2010, John Ziemann anunció que la banda estaba considerando usar la canción de lucha de los Colts con una nueva letra para los Ravens. Los fanáticos pudieron votar en línea si querían que se volviera a usar la antigua canción de lucha de los Colts o si querían que se reanudara la nueva canción de lucha de los Ravens. Se emitieron más de 10 000 votos, con un abrumador 79 % a favor de usar la canción de lucha de los Colts con una nueva letra:

Baltimore Ravens, vamos / Y pongamos ese balón en la línea.

Así que sigue volando con las garras bien abiertas / Entra y ataca con el orgullo de los cuervos. (¡Lucha! ¡Lucha! ¡Lucha!)

Cuervos, alas oscuras, alzad el vuelo / Sumérgete y muéstrales tu poder,

¡Por Baltimore y Maryland, volaréis hacia la victoria! ^[16]

• Banda de música de los comandantes de Washington

• Sitio web de los Marching Ravens de Baltimore
• Serie 30 por 30 de ESPN
• "Los Baltimore Colts", YouTube.com (video en color de la banda de música de los Colts)
• "La banda de los Colts cambia de nombre", WBAL-TV vía YouTube.com, 25 de agosto de 2010. (Video).