Banderas de Baltimore

Los Baltimore Banners fueron una franquicia fundadora de World Team Tennis (WTT) en 1974. Los Banners duraron solo una temporada, pero causaron gran revuelo al firmar a Jimmy Connors con un contrato de $100,000 que lo obligaba a jugar en 22 de sus 44 partidos. ^{[ 1 ]} A pesar de la presencia de Connors, los Banners tuvieron 16 victorias y 28 derrotas, y terminaron en tercer lugar en la Sección Atlántica, sin clasificar para los playoffs. ^{[ 2 ] [ 3 ]} Los Banners fueron contratados por WTT el 1 de febrero de 1975.

Los Banners fueron fundados como la franquicia fundadora de WTT para Phoenix, Arizona , en 1973, por Gary Davidson . ^{[ 4 ]} Antes de que el equipo tuviera nombre en Phoenix, Davidson lo vendió a Howard Fine, Gerald Klauber, Joseph Rivkin y Robert E. Bradley Jr. ^{[ 1 ]} Los nuevos propietarios trasladaron el equipo a Baltimore , Maryland, con el plan de que jugara sus partidos como local en el Baltimore Civic Center a partir de la temporada inaugural de la liga en 1974 y lo llamaran Baltimore Banners. ^{[ 1 ]}

Las primeras 10 selecciones del draft inaugural de la WTT realizadas por la que en ese momento todavía era la franquicia Phoenix fueron ^{[ 5 ]}

El primer partido en la historia de los Banners fue una victoria en casa por 35-20 contra los Hawaii Leis el 8 de mayo de 1975. ^{[ 6 ]} Los Banners comenzaron la temporada con fuerza y ​​tenían un récord de 5-3 después de ocho partidos. Sin embargo, después de que transcurriera un cuarto de la temporada, los Banners perdieron 23 de sus últimos 33 partidos para terminar con 16 victorias y 28 derrotas, el tercer lugar en la Sección Atlántica. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]}

La superestrella de Banners, Jimmy Connors, tuvo el porcentaje más alto de juegos ganados en individuales masculinos durante la temporada WTT de 1974. ^{[ 3 ]} A Connors no se le permitió participar en el Abierto de Francia de 1974 debido a su asociación con la WTT. ^{[ 7 ] [ 8 ]} Su exclusión del Abierto de Francia le negó la oportunidad de convertirse en el primer jugador masculino desde Rod Laver en ganar los cuatro títulos de Grand Slam individuales en un año calendario.

Los Banners tuvieron grandes dificultades para atraer aficionados en casa. Solo 761 personas asistieron a su segundo partido en casa de la temporada. La asistencia a su último partido en casa de la temporada fue de tan solo 1065. ^{[ 1 ]}

En la reunión de propietarios de la WTT del 1 de febrero de 1975, se exigió a cada equipo que presentara una carta de crédito de 500 000 dólares . Los Banners no lo hicieron y fueron contratados por la WTT. Se llevó a cabo un sorteo para distribuir a los jugadores entre los equipos restantes de la liga. ^{[ 1 ] [ 3 ] [ 6 ] [ 9 ]}

• Don Candy , jugador-entrenador
• Bob Carmichael
• Jimmy Connors
• Joyce Hume
• Kathy Kuykendall
• Audrey Morse
• Jay Mukerjea
• Betty Stöve

Jimmy Connors fue el único jugador de los Banners que fue incluido en el Salón de la Fama del Tenis Internacional .

• Equipo Mundial de Tenis
• Temporada del Campeonato Mundial de Tenis por Equipos de 1974

• Sitio web oficial de World TeamTennis