Banffia

Banffia es un género de animales descrito a partir de fósiles del Cámbrico Medio . El género conmemora a Banff, Alberta , cerca de donde se descubrieron los primeros ejemplares fósiles. Su clasificación en taxones superiores es controvertida, y generalmente se considera que pertenece al enigmático filo Vetulicolia .

Banffia constricta se conoce a partir de cientos de fósiles encontrados en Burgess Shales . Alcanza hasta 10  cm de longitud y se divide en partes anterior y posterior iguales. Todo el cuerpo está retorcido en espiral en sentido horario, visto desde el frente. Se cree que esta es una adaptación secundaria a partir de una condición bilateral inicial para un estilo de vida excavador. La sección anterior está cubierta por dos conchas no mineralizadas, similares a caparazones , que están fusionadas. Una estructura en forma de corona formada por tres características circulares concéntricas rodea la boca. Una estructura en forma de antena justo detrás de la boca podría ser un órgano sensorial. La sección posterior está compuesta por 40 a 50 segmentos. El intestino es recto y el ano se encuentra en el extremo terminal de la sección posterior. El intestino parece tener una serie de divertículos o bolsas. ^{[ 1 ]} Un posible sistema circulatorio es visible en los fósiles. ^{[ 2 ]} B. constricta y su pariente Skeemella probablemente se alimentaban por filtración o detritos .

No hay acuerdo sobre la clasificación de Banffia . B. constricta fue asignada a los anélidos por Walcott en 1911. ^{[ 3 ]} Hasta 2006, diferentes propuestas colocarían a Banffia en Vetulicolia , ^{[ 1 ] [ 4 ]} Arthropoda , ^{[ 2 ]} o Urochordata . Si bien el plan corporal (secciones anterior y posterior iguales con segmentación) se asemeja al de los Vetulicolianos, se argumenta que la ausencia de branquias y un endostilo , y la presencia de divertículos intestinales hacen improbable que Banffia sea un miembro de los deuterostomados . Sin embargo, una aparente falta completa de apéndices (aparte de las estructuras similares a antenas) hace que la colocación de B. constricta dentro de Arthropoda sea igualmente improbable. Hallazgos más recientes de animales de forma similar muestran estructuras que se cree que son una notocorda , lo que hace que Banffia y sus parientes sean cordados , posiblemente el grupo hermano de los tunicados . ^{[ 5 ]}

La especie Banffia confusa , conocida a partir de fósiles de las lutitas de Chengjiang, fue asignada originalmente a este género, ^{[ 6 ]} aunque, investigaciones recientes muestran que esta especie no está estrechamente relacionada con B. constricta , habiendo sido renombrada como su sinónimo menor, Heteromorphus longicaudatus , y colocada en una clase completamente diferente, "Heteromorphida". ^{[ 7 ]} Posteriormente, Aldridge, et al. resucitaron B. confusa como Heteromorphus confusus , señalando una variedad de diferencias anatómicas entre los diversos especímenes de Heteromorphus , lo que sugiere que puede haber más especies reconocidas a medida que se descubren más fósiles. ^{[ 8 ]}

• " Banffia constricta " . Galería de fósiles de Burgess Shale . Museo Virtual de Canadá. 2011. Archivado del original el 12 de noviembre de 2020. Recuperado el 21 de enero de 2023 .