Vida de banquero

La Bankers Life and Casualty Company se estableció en 1932 como una compañía mutua de seguros de vida en Chicago , Illinois. ^{[ 6 ]} A diferencia de la mayoría de las demás compañías de seguros de vida, cuyos costos incluían salarios para contadores, agentes de ventas, funcionarios y actuarios , Bankers Life minimizó sus gastos generales como una forma de reducir las primas mensuales de seguros de sus competidores. Sin embargo, en junio de 1935, la mala gestión corporativa dejó a la compañía en insolvencia por $631.11 ( $ 14,820 en 2025 ) , lo que resultó en la incautación de sus activos para su liquidación por parte del Departamento de Seguros de Illinois . ^{[ 6 ]} El 2 de julio de 1935, la compañía fue vendida a John D. MacArthur por $2,500 ( $ 58,708 en 2025 ) , quien comenzó a administrarla desde la oficina de su compañía de seguros existente, Marquette Life. ^{[ 6 ] [ 7 ]}  

Bajo la dirección de MacArthur, la compañía empleó su política de gastos generales mínimos para ofrecer primas mensuales más bajas que las de sus competidores, que ofrecían pólizas con primas mensuales de 1, 2 y 5 dólares. [ ^{8 ] [ 9 ] Para} vender más pólizas sin contratar agentes de ventas adicionales, la compañía comenzó a enviar sus propuestas de venta por correo a familias de ingresos medios, un segmento demográfico tradicionalmente desatendido por la industria de seguros. ^{[ 10 ] [ 9 ]} Al combinar estos métodos con las técnicas de marketing masivo y gestión de marca de los grandes fabricantes estadounidenses, la empresa creció de tener $ 5,802 ( $ 136,248 en 2025 ) en activos bajo gestión y $ 166,000 en pólizas de seguro de vida en 1935 a $ 404,598 ( $ 8.86 millones en 2025 ) en activos bajo gestión y más de $ 20 millones en pólizas de seguro de vida para 1941. ^{[ 11 ] [ 10 ]} Habiendo superado la capacidad de la oficina de Marquette Life, Bankers Life se mudó a un edificio de cuatro pisos en Mayfair que serviría como su sede durante las siguientes cuatro décadas. ^{[ 10 ]}    

Para 1942, MacArthur buscaba obtener la propiedad de la compañía de sus asegurados convirtiéndola de una compañía de seguros mutuos a una compañía de acciones . ^{[ 12 ]} En septiembre de 1942 estableció dos compañías fantasma , de las cuales una, la Illinois Standard Life Insurance Company, serviría como la nueva compañía. ^{[ 12 ]} En diciembre fusionó Bankers Life, la segunda compañía fantasma, y ​​la Hotel Men's Mutual Benefit Association —otra compañía de seguros de vida adquirida por MacArthur— en Illinois Standard Life para formar la West Side Assessment Life Insurance Company, que posteriormente pasó a llamarse Bankers Life and Casualty Company. ^{[ 12 ] [ 13 ]} Si bien la Hotel Men's Mutual Benefit Association no aportó muchos nuevos asegurados a Bankers Life, el código de seguros de Illinois permitió que la nueva compañía asumiera la fecha de fundación de la anterior, el 17 de enero de 1879, como propia. ^{[ 13 ] [ 14 ]} Ahora presidente y único accionista de Bankers Life, MacArthur amplió los esfuerzos de marketing de la compañía con un contrato de publicidad en revistas por valor de 105 000 dólares. ^{[ 13 ] [ 15 ]} A pesar de que la nueva Bankers Life era prácticamente idéntica a su versión anterior, los anuncios que la promocionaban a menudo utilizaban la fecha de fundación de Hotel Men's de 1879 mediante afirmaciones como «La primera compañía de seguros de Chicago: establecida en 1879». ^{[ 13 ]}

Entre 1943 y 1946, la compañía abrió sucursales en Florida, Michigan, Missouri y Virginia Occidental, cuyo éxito le permitió expandir sus operaciones a 14 estados para 1951. ^{[ 16 ]} La rápida expansión de la compañía fue impulsada por un personal que incluía agentes de ventas, ajustadores de reclamaciones, procesadores de facturación y operadores de direccionógrafo , y el personal en su sede creció de 50 empleados en 1940 a más de 2000 para 1955. ^{[ 17 ] [ 16 ]} Bankers Life diversificó su negocio comercializando pólizas de seguro de salud bajo su marca White Cross, ^{[ 18 ]} convirtiéndose en una de las mayores compañías de seguros de salud y accidentes en los Estados Unidos para 1956. ^{[ 11 ]} El establecimiento de Medicare en julio de 1965 llevó a Bankers Life y otras compañías de seguros de salud a desarrollar y comercializar pólizas suplementarias de Medicare para pagar los costos no cubiertos por el nuevo programa. ^{[ 9 ]}

A principios de 1970, un ataque de cáncer de estómago que puso en peligro su vida hizo que MacArthur se preocupara por el posible impacto de los impuestos sobre su patrimonio. ^{[ 19 ]} El 18 de octubre de 1970, estableció la Fundación MacArthur , una fundación privada que heredaría la mayor parte de su patrimonio tras su muerte y lo utilizaría en apoyo de causas benéficas. ^{[ 20 ] [ 21 ]} Si bien esto incluía su posición como único accionista de Bankers Life, la Ley de Reforma Tributaria de 1969 obligaría a la fundación a desinvertir en ella eventualmente. ^{[ 22 ]} En octubre de 1974, MacArthur renunció como presidente de Bankers Life, nombrando a Robert Ewing como su sucesor. ^{[ 23 ] [ 24 ]}

Para 1977, la compañía se había convertido en la segunda mayor compañía de seguros de salud y accidentes en los Estados Unidos, con una fuerza laboral de casi 4000 empleados en 47 estados (excluyendo California, Nueva Jersey y Nueva York), Washington D. C. y las provincias canadienses de Ontario y Quebec . ^{[ 24 ]} Sus ingresos netos anuales habían crecido a 22 millones de dólares ( 124 millones de dólares en 2025 ) para 1976, con 1040 millones de dólares ( 5530 millones de dólares en 2025 ) de activos bajo administración para finales de 1977. ^{[ 24 ]}    

A la muerte de MacArthur en 1978, sus acciones en Bankers Life, con un valor de más de 415 millones de dólares ( 2350 millones de dólares en 2025 ) , pasaron a la Fundación MacArthur. ^{[ 20 ] [ 25 ]} El 30 de octubre de 1984, la fundación vendió Bankers Life por 382 millones de dólares a Great Southern Life Insurance Company, con sede en Texas , una subsidiaria de ICH Corporation, con sede en Louisville, Kentucky , una sociedad holding de la industria de seguros . ^{[ 26 ] [ 14 ] [ 9 ]} El 9 de noviembre de 1992, ICH Corporation vendió Bankers Life por 600 millones de dólares a Conseco , una sociedad holding de la industria de seguros con sede en Carmel, Indiana , conocida como CNO Financial Group desde 2010. ^{[ 26 ] [ 14 ]} En 1993, Bankers Life trasladó su sede al edificio Merchandise Mart en el centro de Chicago. ^{[ 26 ]} El 1 de enero de 2000, Conseco fusionó otra de sus subsidiarias de la industria de seguros, Certified Life Insurance Company, con Bankers Life. ^{[ 14 ]}  

En 2012, Bankers Life tramitó aproximadamente 8,5 millones de reclamaciones y pagó 1.300 millones de dólares en prestaciones por pólizas. En 2015, Bankers Life gestionaba activos por valor de 19.000 millones de dólares.