La banca en Siria

Tras la independencia, los bancos de propiedad francesa y británica dominaban la actividad bancaria en Siria. El banco más grande, el Banque de Syrie et du Liban (Banco de Siria y Líbano), de propiedad francesa, asumió las funciones de banco central y se convirtió en el emisor de moneda, además de sus operaciones comerciales. En 1947, Siria se unió al Fondo Monetario Internacional (FMI) y vinculó su moneda al dólar estadounidense a un  tipo de cambio de 2,19148 liras turcas por dólar estadounidense, que se mantuvo hasta 1961.

El Banco Central de Siria inició sus operaciones en 1956. Controla los bancos comerciales y de crédito, controla la oferta monetaria, emite billetes y actúa como agente fiscal del gobierno. ^{[ 4 ]} También en 1956, como resultado de la Guerra de Suez , los intereses bancarios franceses y británicos en Siria fueron confiscados como activos enemigos. En 1958, y después de la unión con Egipto, el estado comenzó a arabizar el sistema bancario comercial y en 1961 implementó una política de nacionalización limitada. ^{[ 4 ]} En 1966, el gobierno nacionalizó todos los bancos comerciales restantes en Siria, que fueron fusionados en un único Banco Comercial de Siria consolidado .

El gobierno creó seis bancos estatales especializados para promover el desarrollo económico. ^{[ 4 ]} Los seis bancos siguen operando hoy en día y son el Banco Central de Siria, el Banco Comercial de Siria, el Banco Cooperativo Agrícola, el Banco Industrial, el Banco de Crédito Popular y el Banco Inmobiliario. Cada banco otorga fondos a un sector en particular y recibe depósitos de este. Hasta la década de 2010, el Banco Comercial era el único banco en Siria autorizado para operar con divisas y financiar el comercio exterior. El Banco Industrial también está más orientado a la financiación del sector público, aunque está subcapitalizado .

En la década de 2000, Siria inició reformas en el sector financiero . En 2001, Siria legalizó los bancos privados y el sector, aunque aún incipiente, ha estado creciendo. ^{[ 5 ]} El antiguo Consejo Monetario y de Crédito y el Banco Central de Siria fueron reactivados, restaurando su papel como formuladores de políticas monetarias y reguladores. ^{[ 2 ]} Los bancos extranjeros recibieron licencias en diciembre de 2002, bajo la Ley del 28 de marzo de 2001 que permite el establecimiento de bancos privados y de riesgo compartido . Los extranjeros pueden tener hasta el 49% de propiedad de un banco, pero no pueden tener una participación mayoritaria. ^{[ 1 ]} La Bolsa de Valores de Damasco se inauguró en marzo de 2009. ^{[ 6 ]}

Siria dio pasos graduales para flexibilizar los controles sobre el cambio de divisas . En 2003, el gobierno despenalizó el uso de divisas por parte del sector privado, y en 2005 permitió a los bancos privados autorizados vender cantidades específicas de divisas a ciudadanos sirios bajo ciertas circunstancias y al sector privado para financiar importaciones. En octubre de 2009, Siria flexibilizó aún más las restricciones a las transferencias de divisas al permitir que los sirios que viajaban al extranjero retiraran el equivalente a hasta 10 000 dólares estadounidenses de sus cuentas en libras sirias. En la práctica, la decisión permite a los bancos locales abrir cuentas con un límite máximo de 10 000 dólares estadounidenses que sus clientes pueden usar para sus tarjetas de pago internacionales . Los titulares de estas cuentas pueden retirar hasta 10 000 dólares estadounidenses al mes mientras viajan al extranjero. ^{[ 5 ]}

Para atraer inversiones y facilitar el acceso al crédito, en 2007 el gobierno permitió a los inversionistas obtener préstamos y otros instrumentos crediticios de bancos extranjeros, y reembolsar dichos préstamos y los intereses devengados a través de bancos locales con los fondos del proyecto. En febrero de 2008, el gobierno autorizó a los inversionistas a obtener préstamos en moneda extranjera de bancos privados locales para financiar inversiones de capital . La ley aprobada en 2006 permite la operación de casas de cambio privadas. Sin embargo, aún existe un mercado negro de divisas. ^{[ 5 ]}

En enero de 2010, había 13 bancos privados, incluidos dos bancos islámicos. En 2018, había 14 bancos comerciales privados, de los cuales tres eran bancos islámicos. ^{[ 2 ]}

El Banco Central de Siria ha estado sujeto a sanciones estadounidenses desde mayo de 2004, en virtud del artículo 311 de la Ley Patriota , y se le acusa de lavado de dinero . ^{[ 7 ]} Las sanciones excluyeron a Siria del sistema financiero global. Las sanciones estadounidenses incrementaron el papel de los bancos libaneses y europeos, ya que la prohibición de transacciones entre instituciones financieras estadounidenses y el Banco Central de Siria aumentó la demanda de intermediarios para las transferencias de dólares estadounidenses.^{[ 1 ]} Debido a las acciones del gobierno sirio durante laGuerra Civil Siria, que comenzó en marzo de 2011, Siria ha sido objeto de diversas sanciones por parte de Estados Unidos,Canadá,la UE,la Liga ÁrabeyTurquía. ^{[ 8 ] [ 9 ] [ 10 ]} Las sanciones estadounidenses impuestas por laLey Césarentraron en vigor el 17 de junio de 2020.

Para eludir las sanciones, los sirios realizan transacciones internacionales a través de bancos en países vecinos, especialmente Líbano, ^{[ 11 ]} pero esto también los hace vulnerables a las perturbaciones económicas en esos países. Desde el inicio de la guerra civil, y debido a las sanciones internacionales, se ha producido un flujo de fondos fuera del país hacia países cercanos.

El gobierno mantiene dos tipos de cambio oficiales para la moneda siria, la libra siria (LS): un tipo de cambio en el que se basan el presupuesto y el valor de las importaciones, las aduanas y otras transacciones oficiales, y un segundo fijado diariamente por el Banco Central de Siria que cubre todas las demás transacciones financieras . Un tipo de cambio de aproximadamente  50 LS por US$1 era habitual a principios de la década de 2000, sujeto a fluctuaciones. El tipo de cambio oficial de la libra ha caído de  47 LS = US$1 antes del inicio de la Guerra Civil Siria en marzo de 2011 a  700 LS en marzo de 2020 y  1250 LS en junio de 2020. ^{[ 12 ]} El tipo de cambio oficial era  de 515 LS en julio de 2017, cuando la paridad de la libra siria se cambió a los DEG ( Derechos Especiales de Giro ) del FMI, ^{[ 13 ]} aunque el tipo de cambio tiende a cotizarse en relación con el dólar estadounidense. El tipo de cambio oficial el 2 de diciembre de 2019 era de LS  434 = US$1, y de LS  471,53 = US$1 el 1 de septiembre de 2020. ^{[ 14 ]}

El mercado negro es la única fuente de divisas para los ciudadanos sirios que desean viajar al extranjero, así como para aquellos que intentan eludir las sanciones realizando transacciones internacionales a través de bancos en países vecinos o que desean guardar efectivo fuera del país.

La moneda se ha estado devaluando significativamente, especialmente desde el inicio de la Guerra Civil Siria, y continuó cayendo aún más. El 29 de noviembre de 2019, tras las protestas en Líbano , el tipo de cambio del mercado negro era de LS  765 = US$1, una disminución del 30% desde que comenzaron los disturbios en Líbano un mes antes, ya que las protestas llevaron a los bancos libaneses a imponer estrictos controles sobre los retiros de divisas y las transferencias al extranjero, lo que dificultó a los sirios el acceso a los fondos que tenían en esos bancos. ^{[ 15 ] [ 11 ]} El tipo de cambio del mercado negro cayó a LS  950 el 2 de diciembre de 2019, otra disminución del 25%, ^{[ 16 ]} mientras que el tipo de cambio oficial era de LS  434 = US$1.

El 13 de enero de 2020, la moneda se deterioró aún más, ya que  se llegó a negociar más de 1000 libras sirias por 1 dólar estadounidense en el mercado negro, mientras que el tipo de cambio oficial se mantuvo en  434 libras sirias. ^{[ 17 ]} Durante la pandemia de COVID-19 en Siria , la libra siria continuó cayendo frente al dólar estadounidense en el mercado negro, donde 1 dólar estadounidense equivalía a más de  1600 libras sirias en mayo de 2020. ^{[ 18 ]} Un mes después, la libra siria superó las 2000 libras sirias  frente al dólar, ^{[ 19 ] [ 20 ]} y unos días después, superó las  3000 libras sirias frente al dólar. Se estabilizó en un tipo de cambio de alrededor de  2500 libras sirias y no  volvió a alcanzar las 3000 libras sirias hasta principios de 2021. ^{[ 21 ]}

En junio de 2020, las autoridades locales antigubernamentales de la gobernación de Idlib adoptaron la lira turca en lugar de la libra siria, que se desplomaba. ^{[ 22 ]}