Movimiento del estado de Barak

El movimiento del estado de Barak incluye actividades sociopolíticas organizadas por varios individuos, organizaciones y partidos políticos, para la creación de un estado separado dentro de la República de la India , que consistiría en las áreas del actual estado de Assam que se encuentran dentro de la cuenca hidrográfica del río Barak (a diferencia del resto del estado, que se encuentra dentro de la cuenca hidrográfica del Brahmaputra ), en un área geográfico-cultural única conocida como el Valle de Barak . El estado propuesto corresponde aproximadamente a los 3 distritos del sur de Assam: Cachar , Hailakandi y Karimganj , así como partes de Dima Hasao . Algunas definiciones más maximalistas buscan incluir, en su totalidad o en parte, el distrito de Hojai, de mayoría bengalí (lo que requeriría la integración de la totalidad de Dima Hasao en aras de la continuidad territorial) y posiblemente el distrito de Jiribam en Manipur . ^{[ 1 ]} El área está cubierta por densos bosques tropicales y posee recursos naturales como té, petróleo, gas natural y yute. ^{[ 2 ]}

El clamor más fuerte por la separación se escuchó en el Valle desde el famoso movimiento de la lengua bengalí de la década de 1960, donde 11 bengalíes étnicos murieron para proteger la lengua y la cultura bengalíes en el valle. ^{[ 3 ]} En 1954, por ejemplo, el Comité de Reorganización de los Estados de Cachar decidió presentar un memorándum a la Comisión de Reorganización de los Estados para la creación del nuevo estado de Purbachal. ^{[ 4 ]} En 1955 se presentó un memorándum a la Comisión de Reorganización de los Estados de la India. ^{[ 5 ]} Sin embargo, ese mismo año, la Comisión de Reorganización de los Estados concluyó en un informe que la idea de un estado separado no tenía mucho mérito porque en ese momento sus recursos naturales no eran suficientes, la población del valle de Barak era muy pequeña para satisfacer los requisitos de un estado separado y el área total también era menor que la de los antiguos distritos vecinos de Assam, tales como: 1. Colinas Naga , 2. Colinas Khasi , Colinas Jaintia y Colinas Garo , 3. Agencia de la Frontera Nororiental , 4. Colinas Lushai, que posteriormente se separaron como estados bajo las Leyes de Reorganización de las Áreas Nororientales de 1971 y 1987 respectivamente. ^{[ 6 ]}

Escenario actual

El movimiento para la demanda de un estado separado ha sido llevado a cabo por el coordinador principal del Frente Democrático de Barak, el Sr. Pradip Dutta Roy, quien también es el presidente fundador de la "Asociación de Estudiantes de All Cachar Karimganj Hailakandi" (ACKHSA) en el Valle. ^{[ 7 ] [ 8 ]} Otra organización llamada "Comité de Demanda de Territorio de la Unión" (UTDC) ha estado exigiendo el estatus de Territorio de la Unión separado para el Valle desde la década de 1960. ^{[ 9 ] [ 10 ] [ 11 ]} El 7 de septiembre de 2023, el Ministro Principal de Assam, Himanta Biswa Sarma, pronunció un discurso en un mitin en Silchar y afirmó que "Si la gente del Valle de Barak quiere la separación, no me opondré a esa demanda". ^{[ 12 ] [ 13 ] [ 14 ]} Sin embargo, concluyó reafirmando el sentimiento predominante que encuentra durante sus visitas al valle de Barak, declarando: "Cada vez que vengo, la gente del valle de Barak me dice que quiere seguir siendo parte de Assam y no escuchar a los partidarios de un Barak separado". ^{[ 12 ]} Posteriormente, el BDF realizó una conferencia de prensa el 8 de septiembre de 2023 y felicitó al Ministro Principal por brindar apoyo implícito al llamado de separación. ^{[ 15 ]} El 27 de septiembre de 2023, miembros del Frente Democrático de Barak (BDF) realizaron una conferencia de prensa en el Club de Prensa de Calcuta arrojando luz sobre las quejas de larga data de los residentes del valle de Barak mientras intentaban obtener apoyo para la creación de un nuevo estado llamado Purbachal , separado de Assam. ^{[ 16 ] [ 17 ] [ 18 ]} El 29 de noviembre de 2023, la demanda de un estado separado de Barak se planteó ante la oficina del Primer Ministro y el Ministro del Interior , y los miembros del Frente Democrático de Barak también presentaron un memorándum en el Parlamento indio . ^{[ 19 ] [ 20 ] [ 21 ]}

El 26 de diciembre de 2023, el Frente Democrático de Barak (BDF) instaló vallas publicitarias en varias localidades de Silchar , transmitiendo mensajes como la necesidad de que el Valle de Barak se convierta en un estado separado y que la separación es la única salida para la liberación, para resolver todos los problemas socioeconómicos y políticos existentes en el Valle. El mensaje afirma además que el Valle de Barak ha sido descuidado por el gobierno estatal, lo que obstaculiza su desarrollo y prosperidad, etc., y también señala el desempleo y la falta de instalaciones médicas adecuadas como una preocupación importante en el Valle. ^{[ 22 ] [ 23 ]}

El 28 de diciembre de 2023, el coordinador principal del Frente Democrático de Barak, el Sr. Pradeep Dutta Roy, desafió al gobierno estatal con una propuesta que podría cambiar el rumbo del movimiento. Afirmó que "¡El gobierno de Assam debería realizar un referéndum! Si el 90% de la población vota en contra de la separación, retiraremos nuestra demanda de inmediato". ^{[ 24 ]}

El 2 de abril de 2024, el Subarnakhand Rashtriya Samiti, otra organización del Valle, abogó por la creación de un estado independiente en el Valle de Barak, separado de Assam. El expresidente del Samiti y abogado, el Sr. Nazrul Islam Laskar, destacó la prolongada reflexión sobre la creación de un nuevo estado en el Valle de Barak. Subrayó el potencial transformador de la condición de estado, haciendo hincapié en su capacidad para facilitar un desarrollo integral, comenzando por los derechos de ciudadanía y abordando eficazmente los diversos problemas que enfrenta la población del Valle. ^{[ 25 ]}

Lucha por la existencia, salvaguarda y bienestar de la comunidad bengalí y otras etnias como los Dimasa-Kacharis , Manipuris , Bishnupriyas , la tribu del té de habla hindi , Tripuris , Odias y otros grupos tribales que viven en el valle de Barak. Su propósito principal es servir a los intereses del público y los estudiantes para el desarrollo holístico de la educación, la alfabetización , la diversidad cultural, lingüística y socioeconómica, etc. Erradicación de males sociales como el analfabetismo , la pobreza, el subdesarrollo y otros prejuicios existentes en el valle. Preservar el patrimonio histórico del valle, especialmente la fusión tradicional de la cultura bengalí-Dimasa de la tierra, monumentos históricos como el reino de Khaspur y su identidad única y vibrante, etc. Exigir derechos y privilegios constitucionales legítimos para un mejor bienestar y crecimiento económico, protección y coexistencia y unidad entre las diversas secciones de la gente que vive en el valle. Varias personas y organizaciones como el Frente Democrático de Barak han exigido al Consejo de Desarrollo Económico para lo mismo. ^{[ 26 ] [ 27 ] [ 28 ]}

El valle de Barak, en Assam, lamentablemente ha sido históricamente descuidado y marginado en lo que respecta al desarrollo de infraestructuras, el sector turístico, las instituciones educativas , los servicios de salud, las industrias de TI , el PIB (Producto Interno Bruto), el IDH (Índice de Desarrollo Humano) y otros ámbitos. En comparación con el valle del Brahmaputra, en la parte continental de Assam, que goza de acceso a estos servicios, el valle de Barak se encuentra significativamente rezagado. Esta disparidad ha dado lugar a una preocupante fuga de cerebros entre la generación joven del valle de Barak. Muchos jóvenes talentosos han optado por abandonar la región debido a su subdesarrollo y, lamentablemente, un número considerable de ellos no ha regresado. Esto tiene implicaciones para el futuro desarrollo y crecimiento de la región, que lucha por retener a su fuerza laboral joven y cualificada. Los esfuerzos para cerrar esta brecha e invertir en el desarrollo del valle de Barak son esenciales para abordar estas disparidades. ^{[ 29 ]}

En comparación con el resto de Assam, la tasa de desempleo en el valle de Barak también es alta y es una de las principales razones de la migración masiva de sus jóvenes a otras partes de la India en busca de sustento. Los solicitantes de empleo del valle de Barak en los procesos de selección de grado III y IV son víctimas de una grave discriminación. ^{[ 30 ]} El 18 de noviembre de 2022, el Frente Democrático de Barak organizó un paro general en protesta por la exclusión de los jóvenes desempleados del valle en el proceso de selección de empleo de clase III y IV. Sin embargo, el gobierno estatal no ha resuelto nada hasta el momento y la privación de empleo continúa. ^{[ 31 ]}

El 27 de abril de 2007 y el 16 de mayo de 2015, el gobierno estatal clausuró sin justificación alguna la fábrica de azúcar y la fábrica de papel de Cachar, las dos únicas industrias importantes del valle de Barak. Este cierre provocó un grave desempleo y una crisis económica en el valle, dado que dichas industrias eran las principales contribuyentes al PIB después de la agricultura. ^{[ 32 ] [ 33 ]}

La tasa de pobreza en el valle de Barak es alta en comparación con la región continental del valle del Brahmaputra en Assam. Según NITI Aayog , casi la mitad de la población del valle vive en la pobreza extrema, sin acceso adecuado a alimentos, electricidad ni agua potable. Un análisis detallado del informe revela esta impactante realidad. En términos de pobreza multidimensional , los tres distritos del valle de Barak se encuentran entre los más pobres del estado. Según el informe, aproximadamente el 51% de la población de Hailakandi, el 42,37% de la de Cachar y el 46,02% de la de Karimganj viven en la pobreza extrema. ^{[ 34 ]} El 2 de abril de 2020, sin raciones ni salarios desde el 24 de marzo, el Primer Ministro de la India,  Narendra Modi , anunció un confinamiento de 21 días, durante el cual unos 70.000 trabajadores del té de la región del Valle de Barak en Assam quedaron desempleados de la noche a la mañana y han tenido serias dificultades para conseguir siquiera una comida decente al día. El Valle de Barak cuenta con un total de 125 plantaciones de té, de las cuales 104, distribuidas en los tres distritos del valle, han sido cerradas. Tanto la "Asociación del Té de la India" como la "Asociación India del Té" esperan que el gobierno proponga un paquete de ayuda para poner fin a esta crisis. Sin embargo, el Gobierno de Assam no ha tomado ninguna medida hasta el momento y la privación continúa. ^{[ 35 ]}

El 20 de junio de 2023, la Comisión Electoral de la India redujo el número de escaños asignados al valle de Barak en la Asamblea Legislativa de Assam de 15 a tan solo 13 circunscripciones. Esta reducción de escaños ha indignado a la población de Barak y ha provocado un fuerte rechazo hacia el Gobierno de Assam , ya que ha disminuido la representación del valle en la asamblea estatal, contraviniendo así "el concepto de valores democráticos y las aspiraciones del pueblo". ^{[ 36 ]}

A pesar de ser rica en recursos naturales, la región es pobre y existen disputas sobre el reparto y el uso de dichos recursos con el estado matriz. La brecha lingüística y cultural ha exacerbado la profunda división entre los dos valles, lo que ha dado lugar a peticiones de separación, ya que el valle de Barak es predominantemente una región del estado con mayoría bengalí, mientras que la región continental del valle del Brahmaputra está dominada principalmente por asamés, con una importante población compuesta por tribus indígenas e inmigrantes de otras partes. ^{[ 37 ]}

Durante las elecciones al Lok Sabha del 23 de abril de 2024, los candidatos que se presentaron en las circunscripciones de Silchar (SC) y Karimganj, en el valle de Barak de Assam , destacaron problemas importantes, como las preocupaciones sobre la ciudadanía, el desempleo, la infraestructura deficiente y la conectividad inadecuada con el resto del país, haciendo hincapié en la percepción de abandono y falta de atención por parte del gobierno estatal. ^{[ 38 ]}

Perspectiva histórica

El coordinador principal del Frente Democrático de Barak , el Sr. Pradip Dutta Roy, ha declarado, en un análisis histórico, que el valle de Barak nunca fue parte de Assam históricamente y fue incorporado al estado, hace algunos siglos por los británicos . ^{[ 23 ]} Desde 1140 hasta 1832 d. C., la región del valle de Barak, incluyendo el actual Dima Hasao , fue parte del Reino de Kachari con gobernantes Dimasa Cachari , mientras que la mayoría de los súbditos del reino eran bengalíes . ^{[ 39 ]} Permaneció independiente del reino Ahom , que gobernó la región del valle del Brahmaputra de Assam durante 598 años. En 1832, el Reino de Kachari fue anexado por la Compañía Británica de las Indias Orientales , y desde 1832 hasta 1874 d. C., se convirtió en parte de la Presidencia de Bengala debido a similitudes lingüísticas y conveniencia administrativa. ^{[ 40 ]} Fue solo después de 1874 que las llanuras del distrito indiviso de Cachar pasaron a formar parte de la provincia de Assam por orden de los británicos. ^{[ 41 ] [ 42 ] [ 43 ] [ 44 ] [ 45 ]}

• Propuesta de estados y territorios de la unión de la India