Bengala

Se han encontrado sitios neolíticos en varias partes de la región. ^{[ 28 ]} En el segundo milenio a. C., comunidades dedicadas al cultivo del arroz salpicaban la región. Para el siglo XI a. C., la gente de Bengala vivía en casas sistemáticamente alineadas, producía objetos de cobre y elaboraba cerámica negra y roja. Restos de asentamientos de la Edad del Cobre se encuentran en la región. ^{[ 29 ]} Con el comienzo de la Edad del Hierro , la gente de Bengala adoptó armas, herramientas y equipos de irrigación basados ​​en hierro. ^{[ 30 ]} A partir del 600  a. C., la segunda ola de urbanización inundó el subcontinente indio del norte como parte de la cultura de la Cerámica Negra Pulida del Norte . Surgieron antiguos sitios arqueológicos y ciudades en Dihar , Pandu Rajar Dhibi , Mahasthangarh , Chandraketugarh y Wari-Bateshwar . Los ríos Ganges , Brahmaputra y Meghna eran arterias naturales para la comunicación y el transporte. ^{[ 31 ]} Los estuarios de la Bahía de Bengala permitieron el comercio marítimo con tierras lejanas del sudeste asiático y otros lugares. ^{[ 31 ]}

Las antiguas divisiones geopolíticas de Bengala incluían Varendra , Suhma , Anga , Vanga , Samatata y Harikela . Estas regiones a menudo eran independientes o estaban bajo el dominio de imperios más grandes. La inscripción Mahasthan Brahmi indica que Bengala fue gobernada por el Imperio Maurya en el siglo III a. C. ^{[ 32 ]} La inscripción era una orden administrativa que instruía la ayuda para un segmento de la población necesitado. ^{[ 32 ]} Las monedas con marcas de punzón encontradas en la región indican que las monedas se usaban como moneda durante la Edad del Hierro. ^{[ 33 ] [ 34 ]} El nombre de Bengala proviene del antiguo Reino de Vanga, que era conocido como una potencia naval con colonias de ultramar. Un príncipe de Bengala llamado Vijaya fundó el primer reino en Sri Lanka . Los dos imperios panindios más prominentes de este período fueron los Maurya y el Imperio Gupta . La región fue un centro de pensamiento artístico, político, social, espiritual y científico, incluyendo la invención del ajedrez , los números indios y el concepto de cero . ^{[ 35 ]}

La región era conocida por los antiguos griegos y romanos como Gangaridai . ^{[ 36 ]} El embajador griego Megástenes narró su poderío militar y su dominio del delta del Ganges . El ejército invasor de Alejandro Magno fue disuadido por los relatos del poder de Gangaridai en el 325  a. C., que incluían una caballería de elefantes de guerra . Relatos romanos posteriores mencionaron rutas comerciales marítimas con Bengala. Se encontraron monedas romanas del siglo I con imágenes de Hércules en la región, lo que apunta a vínculos comerciales con el Egipto romano a través del Mar Rojo . ^{[ 37 ]} Se cree que las ruinas de Wari-Bateshwar son el emporio (centro comercial) de Sounagoura mencionado por el geógrafo romano Claudio Ptolomeo . ^{[ 38 ] [ 39 ]} Se encontró una ánfora romana en el distrito de Purba Medinipur de Bengala Occidental, que fue hecha en Aelana (actual Aqaba, Jordania ) entre los siglos IV y VII d. C. ^{[ 40 ]}

La primera entidad política bengalí unificada se remonta al reinado de Shashanka . Los orígenes del calendario bengalí también se remontan a su reinado. Shashanka fundó el Reino de Gauda . Tras la muerte de Shashanka, Bengala experimentó un período de guerra civil conocido como Matsyanyayam. ^{[ 41 ]} La antigua ciudad de Gauda dio origen posteriormente al Imperio Pala . El primer emperador Pala, Gopala I, fue elegido por una asamblea de jefes en Gauda. El reino Pala se convirtió en uno de los imperios más grandes del subcontinente indio. Durante el período Pala se produjeron avances en lingüística, escultura, pintura y educación. El imperio alcanzó su mayor extensión territorial bajo Dharmapala y Devapala . Los Pala compitieron por el control de Kannauj con las dinastías rivales Gurjara-Pratihara y Rashtrakuta . La influencia Pala también se extendió al Tíbet y Sumatra debido a los viajes y las prédicas de Atisa . La universidad de Nalanda fue fundada por los Pala. También construyeron el Somapura Mahavihara , que fue la institución monástica más grande del subcontinente. El dominio de los Palas finalmente se desintegró. La dinastía Chandra gobernó el sureste de Bengala y Arakan . La dinastía Varman gobernó partes del noreste de Bengala y Assam . La dinastía Sena surgió como la principal sucesora de los Palas en el siglo XI. Los Sena fueron una dinastía hindú resurgente que gobernó gran parte de Bengala. La dinastía Deva, más pequeña , también gobernó partes de la región. Antiguos visitantes chinos como Xuanzang proporcionaron descripciones detalladas de las ciudades e instituciones monásticas de Bengala. ^{[ 42 ]}

El comercio musulmán con Bengala floreció tras la caída del Imperio sasánida y la toma de control árabe de las rutas comerciales persas. Gran parte de este comercio se realizaba con el sureste de Bengala, en zonas al este del río Meghna . Probablemente, los primeros musulmanes utilizaron Bengala como ruta de tránsito hacia China. Se han descubierto monedas abasíes en las ruinas arqueológicas de Paharpur y Mainamati . ^{[ 43 ]} Una colección de monedas sasánidas, omeyas y abasíes se conserva en el Museo Nacional de Bangladesh . ^{[ 44 ]}

En 1204, el general gúrida Muhammad bin Bakhtiyar Khalji comenzó la conquista islámica de Bengala. ^{[ 45 ]} La caída de Lakhnauti fue relatada por historiadores alrededor de 1243. Lakhnauti era la capital de la dinastía Sena. Según los relatos históricos, la caballería gúrida cruzó las llanuras del Ganges hacia Bengala. Entraron en la capital bengalí disfrazados de comerciantes de caballos. Una vez dentro del recinto real, Bakhtiyar y sus jinetes rápidamente dominaron a los guardias del rey Sena, que acababa de sentarse a comer. El rey entonces huyó apresuradamente al bosque con sus seguidores. ^{[ 46 ]} El derrocamiento del rey Sena ha sido descrito como un golpe de Estado, que «inauguraba una era, que duró más de cinco siglos, durante la cual la mayor parte de Bengala estuvo dominada por gobernantes que profesaban la fe islámica. En sí mismo, esto no era excepcional, ya que desde aproximadamente esta época hasta el siglo XVIII, los soberanos musulmanes gobernaron la mayor parte del subcontinente indio. Lo que sí fue excepcional, sin embargo, fue que entre las provincias interiores de la India, solo en Bengala —una región aproximadamente del tamaño de Inglaterra y Escocia juntas— la mayoría de la población indígena adoptó la religión de la clase dominante, el islam». ^{[ 46 ]} Bengala se convirtió en una provincia del Sultanato de Delhi . Se emitió una moneda con la figura de un jinete para celebrar la conquista musulmana de Lakhnauti con inscripciones en sánscrito y árabe. Bakhtiyar también emprendió una fallida invasión islámica del Tíbet . Bengala estuvo bajo el dominio formal del Sultanato de Delhi durante aproximadamente 150 años. Delhi luchó por consolidar el control sobre Bengala. Los gobernadores rebeldes a menudo intentaron afirmar la autonomía o la independencia. El sultán Iltutmish restableció el control sobre Bengala en 1225 tras sofocar a los rebeldes. Debido a la considerable distancia terrestre, la autoridad de Delhi en Bengala era relativamente débil. Correspondía a los gobernadores locales expandir el territorio e incorporar nuevas áreas al dominio musulmán, como ocurrió con la conquista de Sylhet en 1303.

En 1338, surgieron nuevas rebeliones en las tres ciudades principales de Bengala. Los gobernadores de Lakhnauti, Satgaon y Sonargaon declararon su independencia de Delhi. Esto permitió al gobernante de Sonargaon, Fakhruddin Mubarak Shah , anexar Chittagong a la administración islámica. Para 1352, el gobernante de Satgaon, Shamsuddin Ilyas Shah , unificó la región en un estado independiente. Ilyas Shah estableció su capital en Pandua . ^{[ 47 ]} El nuevo estado secesionista surgió como el Sultanato de Bengala , que se desarrolló hasta convertirse en un imperio territorial, mercantil y marítimo. En ese momento, el mundo islámico se extendía desde la España musulmana en el oeste hasta Bengala en el este.

Las incursiones iniciales de Ilyas Shah vieron al primer ejército musulmán entrar en Nepal y se extendió desde Varanasi en el oeste hasta Orissa en el sur y Assam en el este. ^{[ 48 ]} El ejército de Delhi continuó repeliendo al nuevo ejército bengalí. La guerra de Bengala-Delhi terminó en 1359 cuando Delhi reconoció la independencia de Bengala. El hijo de Ilyas Shah, Sikandar Shah, derrotó al sultán de Delhi , Firuz Shah Tughluq, durante el asedio del fuerte de Ekdala. Un tratado de paz posterior reconoció la independencia de Bengala y Sikandar Shah recibió una corona de oro del sultán de Delhi. ^{[ 49 ]} El gobernante de Arakan buscó refugio en Bengala durante el reinado de Ghiyasuddin Azam Shah . Jalaluddin Muhammad Shah ayudó más tarde al rey arakanés a recuperar el control de su trono a cambio de convertirse en un estado tributario del Sultanato de Bengala. La influencia bengalí en Arakan persistió durante 300 años. ^{[ 50 ]} Bengala también ayudó al rey de Tripura a recuperar el control de su trono a cambio de convertirse en un estado tributario. El gobernante del Sultanato de Jaunpur también buscó refugio en Bengala. ^{[ 51 ]} Los estados vasallos de Bengala incluían Arakan, Tripura, Chandradwip y Pratapgarh . En su apogeo, el territorio del Sultanato de Bengala incluía partes de Arakan, Assam, Bihar, Orissa y Tripura. ^{[ 7 ]} El Sultanato de Bengala experimentó su mayor éxito militar bajo Alauddin Hussain Shah , quien fue proclamado conquistador de Assam después de que sus fuerzas lideradas por Shah Ismail Ghazi derrocaran a la dinastía Khen y anexaran grandes partes de Assam. En el comercio marítimo, el Sultanato de Bengala se benefició de las redes comerciales del Océano Índico y se convirtió en un centro de reexportaciones . Una jirafa fue traída por enviados africanos de Malindi a la corte de Bengala y posteriormente fue obsequiada a la China imperial . Los comerciantes armados actuaban como enviados del sultán en sus viajes a diferentes regiones de Asia y África. Muchos comerciantes bengalíes adinerados vivían en Malaca. ^{[ 52 ]} Los barcos bengalíes transportaban embajadas desde Brunéi , Aceh y Malaca a China. Bengala y las Maldivas mantenían un vasto comercio de moneda de concha.. ^{[ 53 ]} El sultán de Bengala donó fondos para construir escuelas en la región de Hiyaz de Arabia. ^{[ 54 ]}

Los cinco periodos dinásticos del Sultanato de Bengala abarcaron desde la dinastía Ilyas Shahi , pasando por un periodo de gobierno de conversos bengalíes, hasta la dinastía Hussain Shahi , un periodo de gobierno de usurpadores abisinios, una interrupción por la dinastía Suri y, finalmente, la dinastía Karrani . La batalla de Raj Mahal y la captura de Daud Khan Karrani marcaron el fin del Sultanato de Bengala durante el reinado del emperador mogol Akbar . A finales del siglo XVI, una confederación llamada Baro-Bhuyan resistió las invasiones mogolas en el este de Bengala. El Baro-Bhuyan incluía a doce líderes musulmanes e hindúes de los zamindares de Bengala . Estaban liderados por Isa Khan , antiguo primer ministro del Sultanato de Bengala. Para el siglo XVII, los mogoles habían logrado absorber completamente la región en su imperio.

El Bengala mogol tenía la élite más rica y era la región más próspera del subcontinente. El comercio y la riqueza de Bengala impresionaron tanto a los mogoles que los emperadores mogoles la describieron como el Paraíso de las Naciones . ^{[ 55 ]} Se construyó una nueva capital provincial en Dhaka . Miembros de la familia imperial fueron nombrados para cargos en el Bengala mogol, incluido el de gobernador ( subedar ). Dhaka se convirtió en un centro de intrigas palaciegas y política. Algunos de los gobernadores más prominentes fueron el general rajput Man Singh I , el hijo del emperador Shah Jahan , el príncipe Shah Shuja , el hijo del emperador Aurangzeb y posterior emperador mogol Azam Shah , y el influyente aristócrata Shaista Khan . Durante el mandato de Shaista Khan, los portugueses y los arakaneses fueron expulsados ​​del puerto de Chittagong en 1666. Bengala se convirtió en la frontera oriental de la administración mogol. Para el siglo XVIII, Bengala se convirtió en el hogar de una aristocracia semiindependiente liderada por los nawabs de Bengala . ^{[ 56 ]} El primer ministro de Bengala, Murshid Quli Khan, logró limitar la influencia del gobernador debido a su rivalidad con el príncipe Azam Shah. Khan controlaba las finanzas de Bengala ya que estaba a cargo del tesoro. Trasladó la capital provincial de Dhaka a Murshidabad .

En 1717, la corte mogol de Delhi reconoció la monarquía hereditaria del Nawab de Bengala. El gobernante recibió oficialmente el título de "Nawab de Bengala, Bihar y Orissa ", ya que gobernaba las tres regiones del subcontinente oriental. Los Nawabs comenzaron a emitir sus propias monedas, pero continuaron jurando lealtad nominal al emperador mogol. La riqueza de Bengala era vital para la corte mogol, pues Delhi recibía la mayor parte de sus ingresos de la corte del Nawab. Los Nawabs presidieron un período de crecimiento económico y prosperidad sin precedentes, que incluyó una era de creciente organización en la industria textil, la banca, un complejo militar-industrial, la producción de artesanías de alta calidad y otros oficios. Se estaba gestando un proceso de protoindustrialización . Bajo el gobierno de los Nawabs, las calles de las ciudades bengalíes se llenaron de corredores, trabajadores, peones, naibs, wakils y comerciantes comunes. ^{[ 57 ]} El estado del Nawab era un importante exportador de muselina , seda, pólvora y salitre de Bengala . Los Nawabs también permitieron que compañías comerciales europeas operaran en Bengala, incluyendo la Compañía Británica de las Indias Orientales , la Compañía Francesa de las Indias Orientales , la Compañía Danesa de las Indias Orientales , la Compañía Austriaca de las Indias Orientales , la Compañía de Ostende y la Compañía Neerlandesa de las Indias Orientales . Los Nawabs también desconfiaban de la creciente influencia de estas compañías.

Bajo el dominio mogol, Bengala fue un centro del comercio mundial de muselina y seda. Durante la era mogol, el centro más importante de producción de algodón fue Bengala, particularmente alrededor de su capital, Dhaka, lo que llevó a que la muselina se llamara "daka" en mercados distantes como Asia Central. ^{[ 58 ]} A nivel interno, gran parte de la India dependía de productos bengalíes como arroz, seda y textiles de algodón. En el extranjero, los europeos dependían de productos bengalíes como textiles de algodón, seda y opio; Bengala representaba el 40% de las importaciones holandesas de Asia, por ejemplo, incluyendo más del 50% de textiles y alrededor del 80% de seda. ^{[ 59 ]} Desde Bengala, también se enviaba salitre a Europa, se vendía opio en Indonesia , se exportaba seda cruda a Japón y los Países Bajos, se exportaban textiles de algodón y seda a Europa, Indonesia y Japón, ^{[ 60 ]} la tela de algodón se exportaba a América y al Océano Índico. ^{[ 61 ]} Bengala también tenía una importante industria de construcción naval . En términos de tonelaje de construcción naval durante los siglos XVI-XVIII, el historiador económico Indrajit Ray estima la producción anual de Bengala en 223.250 toneladas, en comparación con las 23.061 toneladas producidas en diecinueve colonias de América del Norte entre 1769 y 1771. ^{[ 62 ]}

Desde el siglo XVI, los comerciantes europeos recorrieron las rutas marítimas hacia Bengala, siguiendo las conquistas portuguesas de Malaca y Goa. Los portugueses establecieron un asentamiento en Chittagong con permiso del Sultanato de Bengala en 1528, pero posteriormente fueron expulsados ​​por los mogoles en 1666. En el siglo XVIII, la corte mogol se desintegró rápidamente debido a la invasión de Nader Shah y a las rebeliones internas, lo que permitió a las potencias coloniales europeas establecer puestos comerciales en todo el territorio. La Compañía Británica de las Indias Orientales acabó convirtiéndose en la principal potencia militar de la región y derrotó al último nawab independiente de Bengala en la batalla de Plassey en 1757. ^{[ 56 ]}

La Compañía Británica de las Indias Orientales comenzó a influir y controlar al Nawab de Bengala desde 1757 después de la Batalla de Plassey, señalando así el inicio de la influencia británica en la India. El control británico de Bengala aumentó entre 1757 y 1793 mientras el Nawab fue reducido a una figura títere. ^{[ 63 ]} con la Presidencia de Fort William afirmando un mayor control sobre toda la provincia de Bengala y territorios vecinos. Calcuta fue nombrada capital de los territorios británicos en la India en 1772. La presidencia estaba dirigida por una administración militar-civil, incluido el Ejército de Bengala , y tenía la sexta red ferroviaria más antigua del mundo. Entre 1833 y 1854, el Gobernador de Bengala fue simultáneamente Gobernador General de la India durante muchos años. La Gran Hambruna de Bengala azotó varias veces durante el dominio colonial (en particular la Gran Hambruna de Bengala de 1770 y la hambruna de Bengala de 1943 ). ^{[ 64 ] [ 65 ]} Bajo el dominio británico, Bengala experimentó la desindustrialización de su economía precolonial. ^{[ 66 ]}

Las políticas de la compañía llevaron a la desindustrialización de la industria textil de Bengala. ^{[ 67 ]} El capital acumulado por la Compañía Británica de las Indias Orientales en Bengala se invirtió en la incipiente Revolución Industrial en Gran Bretaña , en industrias como la fabricación textil . ^{[ 66 ] [ 68 ]} La mala gestión económica, junto con la sequía y una epidemia de viruela, condujo directamente a la Gran Hambruna de Bengala de 1770, que se estima que causó la muerte de entre 1 millón y 10 millones de personas. ^{[ 69 ] [ 70 ] [ 71 ] [ 72 ]}

En 1862, se creó el Consejo Legislativo de Bengala, la primera legislatura moderna de la India . La representación electa se introdujo gradualmente a principios del siglo XX, incluyendo las reformas Morley-Minto y el sistema de diarquía . En 1937, el consejo se convirtió en la cámara alta de la legislatura bengalí, al tiempo que se creó la Asamblea Legislativa de Bengala . Entre 1937 y 1947, el jefe del ejecutivo del gobierno fue el Primer Ministro de Bengala .

La Presidencia de Bengala fue la unidad administrativa más grande del Imperio Británico . En su apogeo, abarcaba gran parte de la actual India, Pakistán, Bangladesh, Birmania, Malasia y Singapur. En 1830, los Asentamientos Británicos de los Estrechos en la costa del Estrecho de Malaca se convirtieron en residencia de Bengala. El área incluía la antigua Isla Príncipe de Gales , la Provincia Wellesley , Malaca y Singapur. ^{[ 73 ]} En 1867, Penang , Singapur y Malaca se separaron de Bengala para formar los Asentamientos de los Estrechos . ^{[ 73 ]} La Birmania británica se convirtió en una provincia de la India y más tarde en una colonia de la Corona en sí misma. Las áreas occidentales, incluidas las Provincias Cedidas y Conquistadas y el Punjab , fueron reorganizadas aún más. Las áreas nororientales se convirtieron en el Assam Colonial .

En 1876, alrededor de 200.000 personas murieron en Bengala a causa del Gran Ciclón de Backerganj de 1876 en la región de Barisal . ^{[ 74 ]} Alrededor de 50 millones murieron en Bengala debido a brotes masivos de peste y hambrunas que ocurrieron entre 1895 y 1920, principalmente en Bengala occidental. ^{[ 75 ]}

La rebelión india de 1857 se inició en las afueras de Calcuta y se extendió a Dhaka, Chittagong, Jalpaiguri, Sylhet y Agartala, en solidaridad con las revueltas en el norte de la India. El fracaso de la rebelión llevó a la abolición del dominio de la Compañía en la India y al establecimiento del dominio directo sobre la India por parte de los británicos, comúnmente conocido como el Raj británico . El Renacimiento bengalí de finales del siglo XIX y principios del XX tuvo un gran impacto en la vida cultural y económica de Bengala y comenzó un gran avance en la literatura y la ciencia de Bengala. Entre 1905 y 1911, se hizo un intento fallido de dividir la provincia de Bengala en dos: Bengala propiamente dicha y la efímera provincia de Bengala Oriental y Assam, donde se fundó la Liga Musulmana de la India . ^{[ 76 ]} En 1911, el poeta y polímata bengalí Rabindranath Tagore se convirtió en el primer laureado con el Premio Nobel de Asia al ganar el Premio Nobel de Literatura .

Bengala desempeñó un papel fundamental en el movimiento independentista indio , en el que predominaron los grupos revolucionarios . Los intentos armados de derrocar al Raj británico comenzaron con la rebelión de Titumir y alcanzaron su punto álgido cuando Subhas Chandra Bose lideró el Ejército Nacional Indio contra los británicos. Bengala también fue clave en la creciente conciencia política de la población musulmana: la Liga Musulmana de la India se fundó en Dhaka en 1906. El movimiento por una patria musulmana impulsó la creación de un estado soberano en el este de la India con la Resolución de Lahore en 1943. El nacionalismo hindú también fue fuerte en Bengala, que albergó a grupos como el Hindu Mahasabha . A pesar de un último esfuerzo de los políticos Huseyn Shaheed Suhrawardy y Sarat Chandra Bose por formar una Bengala Unida , ^{[ 77 ]} cuando la India obtuvo la independencia en 1947, Bengala fue dividida según criterios religiosos. ^{[ 78 ]} La parte occidental se unió a la India (y se denominó Bengala Occidental), mientras que la parte oriental se unió a Pakistán como una provincia llamada Bengala Oriental (más tarde renombrada Pakistán Oriental , dando origen a Bangladesh en 1971). Las circunstancias de la partición fueron sangrientas, con disturbios religiosos generalizados en Bengala. ^{[ 78 ] [ 79 ]}

El 27 de abril de 1947, el último Primer Ministro de Bengala, Huseyn Shaheed Suhrawardy, ofreció una conferencia de prensa en Nueva Delhi donde expuso su visión de una Bengala independiente. Suhrawardy declaró: «Detengámonos un momento a considerar lo que Bengala puede llegar a ser si permanece unida. Será un gran país, de hecho el más rico y próspero de la India, capaz de brindar a su pueblo un alto nivel de vida, donde un gran pueblo podrá alcanzar su máximo potencial, una tierra verdaderamente fértil. Será rica en agricultura, industria y comercio, y con el tiempo se convertirá en uno de los estados más poderosos y progresistas del mundo. Si Bengala permanece unida, esto no será un sueño ni una fantasía». ^{[ 80 ]} El 2 de junio de 1947, el Primer Ministro británico, Clement Attlee, comunicó al Embajador de Estados Unidos en el Reino Unido que existía una «clara posibilidad de que Bengala decidiera no participar en la partición y no unirse ni a Hindustan ni a Pakistán». ^{[ 81 ]}

El 3 de junio de 1947, el Plan Mountbatten esbozó la partición de la India británica . El 20 de junio, la Asamblea Legislativa de Bengala se reunió para decidir sobre la partición de Bengala. En la reunión conjunta preliminar, se decidió (126 votos a 90) que si la provincia permanecía unida, debería unirse a la Asamblea Constituyente de Pakistán . En una reunión separada de legisladores de Bengala Occidental , se decidió (58 votos a 21) que la provincia debería ser particionada y Bengala Occidental debería unirse a la Asamblea Constituyente de la India . En otra reunión de legisladores de Bengala Oriental , se decidió (106 votos a 35) que la provincia no debería ser particionada y (107 votos a 34) que Bengala Oriental debería unirse a la Asamblea Constituyente de Pakistán si Bengala era particionada. ^{[ 82 ]} El 6 de julio, el distrito de Sylhet de Assam votó en un referéndum para unirse a Bengala Oriental .

El abogado inglés Cyril Radcliffe recibió instrucciones para trazar las fronteras de Pakistán e India. La Línea Radcliffe creó el límite entre el Dominio de India y el Dominio de Pakistán , que posteriormente se convirtió en la frontera entre Bangladés e India . La Línea Radcliffe asignó dos tercios de Bengala como el ala oriental de Pakistán, aunque las históricas capitales bengalíes de Gaur , Pandua , Murshidabad y Calcuta quedaron en el lado indio, cerca de la frontera con Pakistán. También se restauró el estatus de capital de Daca.

En la región hay cuatro sitios declarados Patrimonio de la Humanidad , entre ellos los Sundarbans , el Somapura Mahavihara , la ciudad de las mezquitas de Bagerhat y el ferrocarril del Himalaya de Darjeeling . Otros lugares destacados son Bishnupur, la ciudad templo de Bankura, la mezquita de Adina , la mezquita de Caravanserai , numerosos palacios zamindar (como Ahsan Manzil y el palacio de Cooch Behar ), el fuerte de Lalbagh , las ruinas del Gran Caravanserai , las ruinas del Caravanserai de Shaista Khan , el Victoria Memorial de Calcuta , el edificio del Parlamento de Dhaka, las antiguas ciudades fortificadas excavadas arqueológicamente en Mahasthangarh , Mainamati , Chandraketugarh y Wari-Bateshwar , el Parque Nacional de Jaldapara , el Parque Nacional de Lawachara , la Reserva de Caza de Teknaf y los Chittagong Hill Tracts .

Cox's Bazar, en el sureste de Bangladesh, alberga la playa natural más larga del mundo, con una extensión ininterrumpida de 120  km (75  millas). También es un destino cada vez más popular para practicar surf . ^{[ 100 ]} La isla de San Martín , frente a la costa de la división de Chittagong, alberga el único arrecife de coral de Bengala.

Bengala fue una potencia regional del subcontinente indio. Históricamente, su jurisdicción administrativa se extendía más allá de su territorio propiamente dicho. En el siglo IX, el Imperio Pala de Bengala gobernó gran parte del norte de la India. El Sultanato de Bengala controló Bengala, Assam, Arakan, Bihar y Orissa en distintos periodos históricos. Durante el Imperio mogol, el Nawab de Bengala tenía jurisdicción sobre Bengala, Bihar y Orissa. La jurisdicción administrativa de Bengala alcanzó su máxima extensión bajo el Imperio británico, cuando la Presidencia de Bengala abarcaba desde el estrecho de Malaca en el este hasta el paso de Khyber en el oeste. A finales del siglo XIX y principios del XX, la reorganización administrativa redujo drásticamente el territorio de Bengala.

Varias regiones fronterizas con Bengala propiamente dicha conservan una fuerte influencia bengalí. El estado indio de Tripura tiene una población mayoritariamente bengalí. Esta influencia también es predominante en las regiones indias de Assam, Meghalaya, Bihar y las islas Andamán y Nicobar, así como en el estado de Rakhine, en Myanmar.

Arakan

Arakan (actualmente estado de Rakhine , Myanmar ) ha estado históricamente bajo una fuerte influencia bengalí. Desde la antigüedad, Bengala ha influido en la cultura de Arakan. La antigua escritura bengalí se utilizaba en Arakan. ^{[ 101 ]} Una inscripción arakanesa registró el reinado de la dinastía bengalí Candra . Paul Wheatley describió la «indianización» de Arakan. ^{[ 102 ]}

Según Pamela Gutman , «Arakan fue gobernado por reyes que adoptaron títulos y tradiciones indias para adaptarlos a su propio entorno. Los brahmanes indios realizaban ceremonias reales, los monjes budistas difundían sus enseñanzas, los comerciantes iban y venían, y los artistas y arquitectos se inspiraban en modelos indios. En el período posterior, también hubo influencia de las cortes islámicas de Bengala y Delhi». ^{[ 103 ]} Arakan surgió como un estado vasallo del Sultanato de Bengala . ^{[ 104 ]} Posteriormente se convirtió en un reino independiente. La corte real y la cultura del Reino de Mrauk U estuvieron fuertemente influenciadas por Bengala. Los musulmanes bengalíes sirvieron en la corte real como ministros y comandantes militares. ^{[ 104 ]} Los hindúes y budistas bengalíes sirvieron como sacerdotes. Algunos de los poetas más importantes de la literatura bengalí medieval vivieron en Arakan, incluidos Alaol y Daulat Qazi . ^{[ 105 ]} En 1660, el príncipe Shah Shuja , gobernador del Bengala mogol y pretendiente al Trono del Pavo Real de la India, se vio obligado a buscar asilo en Arakan. ^{[ 106 ] [ 107 ]} La influencia bengalí en la corte real de Arakan persistió hasta la anexión birmana en el siglo XVIII.

La población rohingya actual es un legado de la influencia de Bengala en Arakan. ^{[ 108 ] [ 105 ]} El genocidio rohingya resultó en el desplazamiento de más de un millón de personas entre 2016 y 2017, y muchas fueron desarraigadas de sus hogares en el estado de Rakhine.

Assam

El estado indio de Assam comparte muchas similitudes culturales con Bengala. El idioma asamés utiliza el mismo alfabeto que el bengalí. El valle de Barak tiene una población mayoritariamente de habla bengalí. Durante la Partición de la India , Assam también se dividió junto con Bengala. La división de Sylhet se unió a Bengala Oriental en Pakistán, con la excepción de Karimganj , que se unió al Assam indio. Anteriormente, Bengala Oriental y Assam formaron parte de una sola provincia llamada Bengala Oriental y Assam entre 1905 y 1912 bajo el Raj británico . ^{[ 109 ]}

Assam y Bengala a menudo formaron parte de los mismos reinos, incluidos Kamarupa , Gauda y Kamata . Gran parte de Assam fue anexionada por Alauddin Hussain Shah durante el Sultanato de Bengala. ^{[ 110 ]} Assam fue una de las pocas regiones del subcontinente que resistió con éxito la expansión mogol y nunca cayó completamente bajo el dominio mogol.

Bihar

En la antigüedad, Bihar y Bengala a menudo formaban parte de los mismos reinos. La antigua región de Magadha abarcaba tanto Bihar como Bengala. Magadha fue la cuna o bastión de varios imperios panindios, incluidos el Imperio Maurya , el Imperio Gupta y el Imperio Pala . Bengala, Bihar y Orissa formaban una sola provincia bajo el Imperio mogol . El Nawab de Bengala era conocido como el Nawab de Bengala, Bihar y Orissa. ^{[ 112 ]}

Archipiélago malayo

Mediante el comercio, los asentamientos y el intercambio de ideas, partes del Sudeste Asiático Marítimo se vincularon con Bengala. ^{[ 116 ] [ 117 ]} El idioma, la literatura, el arte, los sistemas de gobierno, las religiones y las filosofías de la antigua Sumatra y Java fueron influenciados por Bengala. Los reinos hindú-budistas del Sudeste Asiático dependían del golfo de Bengala para el comercio y el intercambio de ideas. El islam en el Sudeste Asiático también se extendió a través del golfo de Bengala, que fue un puente entre el archipiélago malayo y los estados indo-islámicos del subcontinente indio. ^{[ 118 ] [ 119 ]} Un gran número de comerciantes ricos de Bengala se establecieron en Malaca. ^{[ 52 ]} Los barcos bengalíes fueron los más grandes en las aguas del archipiélago malayo durante el siglo XV. ^{[ 120 ]}

Entre 1830 y 1867, los puertos de Singapur y Malaca , la isla de Penang y una parte de la península malaya estuvieron bajo la jurisdicción de la Presidencia de Bengala del Imperio Británico . ^{[ 121 ]} Estas áreas se conocían como los Asentamientos del Estrecho , que se separaron de la Presidencia de Bengala y se convirtieron en colonia de la Corona en 1867. ^{[ 122 ] : 980}

Norte de la India

Los antiguos imperios Maurya, Gupta y Pala de la región de Magadha (Bihar y Bengala) se extendían hasta el norte de la India. La frontera más occidental del Sultanato de Bengala se extendía hacia Varanasi y Jaunpur . ^{[ 123 ] [ 51 ]} En el siglo XIX, el Punjab y las Provincias Cedidas y Conquistadas formaban el límite occidental de la Presidencia de Bengala. Según la historiadora británica Rosie Llewellyn-Jones , «La Presidencia de Bengala, una división administrativa introducida por la Compañía Británica de las Indias Orientales, incluiría más tarde no solo todo el norte de la India hasta el Paso Khyber en la frontera noroeste con Afganistán, sino que también se extendería hacia el este hasta Birmania y Singapur». ^{[ 124 ]}

La llanura de Bengala, que cubre la mayor parte de Bangladés y Bengala Occidental, es una de las zonas más fértiles del planeta, con una vegetación exuberante y tierras de cultivo que dominan su paisaje. Los pueblos bengalíes se encuentran entre arboledas de mango , yaca , nuez de betel y palmera datilera . Las plantaciones de arroz, yute , mostaza y caña de azúcar son una vista común. Los cuerpos de agua y los humedales proporcionan un hábitat para muchas plantas acuáticas en el delta del Ganges-Brahmaputra. La parte norte de la región presenta estribaciones del Himalaya ( Dooars ) con densos bosques de Sal y otros árboles tropicales de hoja perenne . ^{[ 131 ] [ 132 ]} Por encima de una elevación de 1000 metros (3300  pies), el bosque se vuelve predominantemente subtropical, con predominio de árboles de bosque templado como robles , coníferas y rododendros . Los bosques de Sal también se encuentran en el centro de Bangladés, particularmente en el Parque Nacional Bhawal . El Parque Nacional Lawachara es una selva tropical en el noreste de Bangladés. ^{[ 133 ]} Los Chittagong Hill Tracts en el sureste de Bangladesh se caracterizan por su alto grado de biodiversidad . ^{[ 134 ]}

Los Sundarbans litorales en la parte suroccidental de Bengala son el bosque de manglares más grande del mundo y un sitio Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO . ^{[ 135 ]} La región tiene más de 89 especies de mamíferos , 628 especies de aves y numerosas especies de peces . ^{[ 136 ]} Para Bangladesh, el nenúfar , el petirrojo oriental , el hilsa y el árbol de mango son símbolos nacionales. Para Bengala Occidental, el martín pescador de garganta blanca , el árbol chatim y el jazmín de floración nocturna son símbolos estatales. El tigre de Bengala es el animal nacional de Bangladesh e India. El gato pescador es el animal estatal de Bengala Occidental.

Bangladés es una república parlamentaria basada en el sistema de Westminster , con una constitución escrita y un presidente elegido por el parlamento principalmente con fines ceremoniales. El gobierno está encabezado por un primer ministro, nombrado por el presidente de entre los 300 miembros del Parlamento elegidos por voto popular en el Jatiyo Sangshad , el parlamento nacional. Tradicionalmente, el primer ministro es el líder del partido con mayor representación en el Jatiyo Sangshad. Si bien la constitución reconoce al islam como la religión oficial del país , también garantiza la libertad religiosa a los no musulmanes.

Entre 1975 y 1990, Bangladés tuvo un sistema de gobierno presidencial . Desde la década de 1990, fue administrado por gobiernos provisionales tecnocráticos no políticos en cuatro ocasiones, la última bajo un estado de emergencia respaldado por los militares en 2007 y 2008. La Liga Awami y el Partido Nacionalista de Bangladés (BNP) fueron los dos partidos políticos más dominantes en Bangladés hasta la Revolución de Julio de 2024, que llevó al derrocamiento de Sheikh Hasina tras protestas masivas y un levantamiento nacional. Posteriormente, se formó un gobierno interino no partidista bajo el liderazgo del premio Nobel Muhammad Yunus para restaurar la gobernabilidad democrática y supervisar las reformas institucionales. Al igual que los gobiernos provisionales tecnocráticos entre 1990 y 2008, esta administración interina se comprometió a mantener la neutralidad y comenzó los preparativos para cambios constitucionales y futuras elecciones.

Bangladesh es miembro de la ONU, la OMC , el FMI , el Banco Mundial , el BAD , la OIC , el BID , la SAARC , la BIMSTEC y la IMCTC . Bangladesh ha logrado avances significativos en desarrollo humano en comparación con sus países vecinos.

Bengala Occidental es un estado constituyente de la República de la India , con ejecutivos y asambleas locales , características que comparte con otros estados del sistema federal indio. El presidente de la India nombra a un gobernador como representante ceremonial del gobierno central . El gobernador nombra al primer ministro a propuesta de la asamblea legislativa. El primer ministro es tradicionalmente el líder del partido o coalición con la mayoría de los escaños en la asamblea. El gobierno presidencial se impone con frecuencia en los estados indios como una intervención directa del gobierno central, encabezado por el primer ministro de la India . La zona de habla bengalí de la India cuenta con 48 escaños en la cámara baja del parlamento indio, la Lok Sabha .

Cada estado tiene miembros elegidos popularmente en la cámara baja del parlamento indio, la Lok Sabha . Cada estado nombra miembros para la cámara alta del parlamento indio, la Rajya Sabha .

Las asambleas legislativas estatales también desempeñan un papel fundamental en la elección del presidente de la India. El expresidente de la India, Pranab Mukherjee , era oriundo de Bengala Occidental y líder del Congreso Nacional Indio . El exlíder de la oposición de la India, Adhir Ranjan Chowdhury, es de Bengala Occidental . Fue elegido por la circunscripción de Baharampur para el Lok Sabha .

Las principales fuerzas políticas en la zona de habla bengalí de la India son el Frente de Izquierda y el Congreso Trinamool , el Congreso Nacional Indio y el Partido Bharatiya Janata . La zona de habla bengalí de la India se considera un bastión del comunismo en la India . Los bengalíes son conocidos por no votar en función de sus convicciones religiosas, pero en los últimos años esta percepción ha cambiado. ^{[ 138 ]} El Congreso Trinamool, con sede en Bengala Occidental, es ahora el tercer partido más grande de la India en términos de número de diputados o miembros de la asamblea legislativa, después del Partido Bharatiya Janata y el Congreso Nacional Indio. Anteriormente, el Partido Comunista de la India (Marxista) ostentaba esta posición.

India y Bangladesh son, respectivamente, el primero y el octavo país más poblado del mundo. Las relaciones entre Bangladesh e India comenzaron con buen pie en 1971, cuando India desempeñó un papel fundamental en la liberación de Bangladesh , con el apoyo abrumador de la población y los medios de comunicación bengalíes de la India al movimiento independentista en el antiguo Pakistán Oriental. Ambos países firmaron un tratado de amistad de veinticinco años entre 1972 y 1996. Sin embargo, las diferencias en materia de reparto de ríos, seguridad fronteriza y acceso al comercio han lastrado la relación durante mucho tiempo. En los últimos años, se ha desarrollado un consenso en ambos países sobre la importancia de cultivar buenas relaciones, así como una alianza estratégica en el sur de Asia y más allá. La cooperación comercial, cultural y de defensa se ha ampliado desde 2010, cuando los primeros ministros Sheikh Hasina y Manmohan Singh se comprometieron a revitalizar los lazos bilaterales.

La Alta Comisión de Bangladesh en Nueva Delhi opera una Subcomisión en Calcuta y una oficina consular en Agartala . India tiene una Alta Comisión en Daca con consulados en Chittagong y Rajshahi . Frecuentes servicios internacionales de avión, autobús y tren conectan las principales ciudades de Bangladesh y Bengala (India), en particular las tres más grandes: Daca, Calcuta y Chittagong. La inmigración irregular de trabajadores bangladesíes es un tema controvertido defendido por los partidos nacionalistas de derecha en India, pero que encuentra poca simpatía en Bengala Occidental. ^{[ 139 ]} India ha vallado la frontera, lo que ha sido criticado por Bangladesh. ^{[ 140 ]}

• Bolsa de Valores de Dhaka
• Bolsa de Valores de Chittagong
• Bolsa de Valores de Calcuta

• Puerto de Chittagong
• Puerto de Calcuta
• Puerto de Mongla
• Puerto de Haldia
• Puerto de Payra
• Puerto de Pangaon
• Puerto de Khulna
• Puerto de Farakka
• Puerto de Narayanganj
• Puerto de Ashuganj
• Puerto de Barisal
• Puerto de Matarbari
• Puerto terrestre de Benapole - Petrapole

• Cámara de Comercio e Industria de Bengala
• Cámara Nacional de Comercio e Industria de Bengala
• Federación de Cámaras de Comercio e Industria de Bangladesh (FBCCI)
• Cámara de Comercio e Industria de Chittagong
• Cámara de Comercio e Industria de Dhaka (DCCI)
• Cámara Metropolitana de Comercio e Industria (MCCI)

Bangladesh e India son los principales socios comerciales del sur de Asia, con un comercio bilateral valorado en aproximadamente 16.000 millones de dólares estadounidenses  . ^{[ 164 ]} La mayor parte de esta relación comercial se centra en algunos de los puertos terrestres más transitados del mundo , ubicados en la frontera entre Bangladesh e India . La Iniciativa Bangladesh-Bután-India-Nepal busca impulsar el comercio mediante un Acuerdo Regional de Vehículos Automotores. ^{[ 165 ]}

La región de Bengala es una de las áreas más densamente pobladas del mundo. Con una población de 300  millones, los bengalíes son el tercer grupo étnico más grande del mundo después de los chinos Han y los árabes . ^{[ c ]} Según los resultados provisionales del censo de Bangladesh de 2011, la población de Bangladesh era de 149.772.364; ^{[ 166 ]} sin embargo, el World Factbook de la CIA da 163.654.860 como su población en una estimación de julio de 2013. Según los resultados provisionales del censo nacional indio de 2011, Bengala Occidental tiene una población de 91.347.736. ^{[ 167 ]} "Así que, la región de Bengala, a partir de 2011, tiene al menos 241,1  millones de personas. Estas cifras dan una densidad de población de 1003,9/km² ^; lo que la convierte en una de las áreas más densamente pobladas del mundo. ^{[ 168 ] [ 169 ]}

El bengalí es el idioma principal que se habla en Bengala. Muchas diferencias fonológicas, léxicas y estructurales con respecto a la variedad estándar se dan en las variedades periféricas del bengalí en toda la región. Otras lenguas regionales estrechamente relacionadas con el bengalí estándar incluyen el sylheti , el chittagoniano , el chakma , el rangpuri/kamtapuri , el rajbanshi , el surjapuri , el hajong , el noakhali , el rohingya y el tangchangya . ^{[ 170 ]}

Además, varios grupos etnolingüísticos minoritarios son originarios de la región. Estos incluyen hablantes de otras lenguas indoarias (por ejemplo, bishnupriya manipuri , mal paharia , nepalí , odia , asamés , urdu , oraon sadri , varias lenguas bihari ), lenguas tibeto-birmanas (por ejemplo, a'tong , chak , koch , garo , megam , meitei (oficialmente llamado " manipuri "), mizo , mru , pangkhua , rakhine / marma , kok borok , riang , tippera , usoi , varias lenguas chin ), lenguas austroasiáticas (por ejemplo, khasi , koda , mundari , pnar , santali , war , mahali ) y lenguas dravídicas (por ejemplo, kurukh , sauria paharia , telugu ). ^{[ 170 ]}

Según el censo indio de 2011, el 18% de los hablantes de bengalí son bilingües, de los cuales la mitad puede hablar hindi , y el 5% son trilingües. ^{[ 171 ]}

En general, los bengalíes son seguidores del Islam , el hinduismo , el cristianismo y el budismo, aunque un número significativo son irreligiosos .

La esperanza de vida es de alrededor de 72,49 años para Bangladesh ^{[ 195 ]} y 70,2 para Bengala Occidental. ^{[ 196 ] [ 197 ]} En términos de alfabetización, Bengala Occidental lidera con una tasa de alfabetización del 77%, ^{[ 168 ]} en Bangladesh la tasa es de aproximadamente el 72,9%. ^{[ 198 ] [ m ]} El nivel de pobreza en Bengala Occidental es del 19,98%, mientras que en Bangladesh se sitúa en el 12,9% ^{[ 199 ] [ 200 ] [ 201 ]}

Bengala Occidental tiene una de las tasas de fecundidad total más bajas de la India. La TFR de Bengala Occidental, de 1,6, es aproximadamente igual a la de Canadá. ^{[ 202 ]}

La región de Bengala alberga algunas de las principales áreas urbanas del mundo ; Dhaka es la cuarta área urbana más grande del mundo, mientras que Calcuta es la decimoséptima área urbana más grande.

El idioma bengalí se desarrolló entre los siglos VII y X a partir del apabhraṃśa y el magadhi prakrit . ^{[ 209 ]} Se escribe utilizando el alfabeto bengalí autóctono , descendiente de la antigua escritura brahmi . El bengalí es el quinto idioma más hablado del mundo . Es una lengua indoaria oriental y una de las ramas más orientales de la familia de lenguas indoeuropeas . Forma parte de las lenguas bengalí-asamés . El bengalí ha influido enormemente en otras lenguas de la región, como el odia , el asamés , el chakma , el nepalí y el rohingya . Es el único idioma oficial de Bangladés y el segundo idioma más hablado de la India. ^{[ 210 ]} También es el séptimo idioma más hablado del mundo por número total de hablantes.

El bengalí une a una región culturalmente diversa y contribuye de manera importante a la identidad regional. El movimiento lingüístico bengalí de 1952 en Pakistán Oriental es conmemorado por la UNESCO como el Día Internacional de la Lengua Materna , como parte de los esfuerzos mundiales para preservar la identidad lingüística.

Tanto en Bangladés como en Bengala Occidental , la moneda se denomina comúnmente taka. El taka bangladesí es un símbolo oficial de esta tradición, mientras que la rupia india también se escribe como taka en escritura bengalí en todos sus billetes. La historia del taka se remonta a siglos atrás. Bengala fue cuna de una de las primeras monedas del mundo en el primer milenio a. C. Bajo el Sultanato de Delhi, el taka fue introducido por Muhammad bin Tughluq en 1329. Bengala se convirtió en el bastión del taka. Esta moneda de plata fue el símbolo más importante de la soberanía del Sultanato de Bengala . Se comerciaba en la Ruta de la Seda y se replicaba en Nepal y en el protectorado tibetano de China . La rupia pakistaní se escribía en bengalí como taka en sus billetes hasta la creación de Bangladés en 1971.

La literatura bengalí posee una rica herencia. Su historia se remonta al siglo III a. C., cuando el idioma principal era el sánscrito escrito en la escritura brahmi . El idioma y la escritura bengalí evolucionaron alrededor del año 1000 d . C. a partir del magadhi prakrit . Bengala cuenta con una larga tradición en literatura popular, como lo demuestran obras como Chôrjapôdô , Mangalkavya , Shreekrishna Kirtana , Maimansingha Gitika o Thakurmar Jhuli . La literatura bengalí en la Edad Media solía ser religiosa (por ejemplo, Chandidas ) o adaptaciones de otros idiomas (por ejemplo, Alaol ). Durante el Renacimiento bengalí de los siglos XIX y XX, la literatura bengalí se modernizó a través de las obras de autores como Michael Madhusudan Dutta , Ishwar Chandra Vidyasagar , Bankim Chandra Chattopadhyay , Rabindranath Tagore , Sarat Chandra Chattopadhyay , Kazi Nazrul Islam , Satyendranath Dutta , Begum Rokeya y Jibanananda Das . En el siglo XX, destacados escritores bengalíes modernos incluyeron a Syed Mujtaba Ali , Jasimuddin , Manik Bandopadhyay , Tarasankar Bandyopadhyay , Bibhutibhushan Bandyopadhyay , Buddhadeb Bose , Sunil Gangopadhyay y Humayun Ahmed . 

Entre los escritores bengalíes contemporáneos más destacados que escriben en inglés se encuentran Amitav Ghosh , Tahmima Anam , Jhumpa Lahiri y Zia Haider Rahman, entre otros.

Bangamata es una personificación femenina de Bengala que fue creada durante el Renacimiento bengalí y posteriormente adoptada por los nacionalistas bengalíes . ^{[ 211 ]} Los nacionalistas hindúes adoptaron una Bharat Mata modificada como personificación nacional de la India. [ ^{212 ] La} Madre Bengala representa no solo la maternidad biológica sino también sus características atribuidas: protección, amor eterno, consuelo, cuidado, el principio y el fin de la vida. En Amar Sonar Bangla , el himno nacional de Bangladesh, Rabindranath Tagore ha utilizado la palabra "Maa" (Madre) numerosas veces para referirse a la patria, es decir, Bengala.

Los sentimientos nacionalistas que evocaba esta pintura transformaron los pensamientos iniciales de Abanindranath Tagore , " Bangamata ", tras la Partición de Bengala (1905), en Bharat Mata (Madre India), una figura panindia que inspiró a personas de toda la extensión del país durante el movimiento de independencia de la India .

Monumento al Día de la Lengua Materna en Calcuta , Bengala Occidental, que representa a los mártires del idioma en el regazo de Bangamata (Madre Bengala) durante la Guerra de Liberación de Bangladesh .

La escuela de arte Pala-Sena se desarrolló en Bengala entre los siglos VIII y XII y se considera un punto culminante del arte clásico asiático. ^{[ 213 ] [ 214 ]} Incluía esculturas y pinturas. ^{[ 215 ]}

El Bengala islámico se destacó por la producción de los mejores tejidos de algodón y saris , especialmente el Jamdani , que recibió el reconocimiento de la corte mogol. ^{[ 216 ]} Zainul Abedin fue el pionero del arte moderno bangladesí . El país cuenta con una próspera escena artística contemporánea de renombre internacional . ^{[ 217 ]}

La arquitectura clásica bengalí se caracteriza por sus edificios de terracota . Los antiguos reinos bengalíes sentaron las bases del patrimonio arquitectónico de la región mediante la construcción de monasterios y templos (por ejemplo, el Somapura Mahavihara ). Durante el período del sultanato , se desarrolló en la región un estilo arquitectónico islámico distintivo y glorioso. ^{[ 218 ]} La mayoría de los edificios islámicos eran pequeñas mezquitas de terracota de gran valor artístico, con múltiples cúpulas y sin minaretes. Bengala también albergaba la mezquita más grande del sur de Asia, en Adina . Se atribuye a la arquitectura vernácula bengalí la inspiración de la popularidad del bungalow . ^{[ 219 ]}

La región de Bengala también posee un rico patrimonio de arquitectura indo-sarracena , que incluye numerosos palacios y mansiones de zamindares . El ejemplo más destacado de este estilo es el Victoria Memorial de Calcuta .

En la década de 1950, Muzharul Islam fue pionero del estilo arquitectónico modernista de terracota en el sur de Asia. Posteriormente, en la década de 1960, el renombrado arquitecto estadounidense Louis Kahn diseñó el Jatiyo Sangshad Bhaban , basado en la herencia estética de la arquitectura y la geografía bengalíes. ^{[ 220 ] [ 221 ]}

La dinastía Gupta , que se cree que se originó en el norte de Bengala, fue pionera en la invención del ajedrez , el concepto de cero , la teoría de la órbita de la Tierra alrededor del Sol , el estudio de los eclipses solares y lunares y el florecimiento de la literatura y el teatro sánscritos . ^{[ 35 ] [ 222 ]}

Las reformas educativas durante el Raj británico dieron origen a muchos científicos distinguidos en Bengala. Sir Jagadish Chandra Bose fue pionero en la investigación de la radio y la óptica de microondas , realizó importantes contribuciones a la ciencia de las plantas y sentó las bases de la ciencia experimental en el subcontinente indio. ^{[ 223 ]} El IEEE lo nombró uno de los padres de la ciencia de la radio. ^{[ 224 ]} Fue la primera persona del subcontinente indio en recibir una patente estadounidense , en 1904. En 1924-25, mientras investigaba en la Universidad de Dhaka, Satyendra Nath Bose, conocido por sus trabajos en mecánica cuántica , proporcionó la base para la estadística de Bose-Einstein y la teoría del condensado de Bose-Einstein . ^{[ 225 ] [ 226 ] [ 227 ]} Meghnad Saha fue el primer científico en relacionar el espectro de una estrella con su temperatura, desarrollando ecuaciones de ionización térmica (en particular la ecuación de ionización de Saha ) que han sido fundamentales en los campos de la astrofísica y la astroquímica. ^{[ 228 ]} Amal Kumar Raychaudhuri fue un físico, conocido por su investigación en relatividad general y cosmología. Su contribución más significativa es la ecuación de Raychaudhuri , que demuestra que las singularidades surgen inevitablemente en la relatividad general y es un ingrediente clave en las demostraciones de los teoremas de singularidad de Penrose-Hawking. ^{[ 229 ]}

En Estados Unidos, el ingeniero bangladesí-estadounidense Fazlur Rahman Khan se erigió como el "padre de los diseños tubulares" en la construcción de rascacielos. Ashoke Sen es un físico teórico indio cuya principal área de trabajo es la teoría de cuerdas. Fue uno de los primeros en recibir el Premio de Física Fundamental "por abrir el camino a la comprensión de que todas las teorías de cuerdas son límites diferentes de la misma teoría subyacente". ^{[ 230 ]}

La tradición Baul es un patrimonio único de la música folclórica bengalí. ^{[ 231 ]} El poeta místico del siglo XIX, Lalon Shah, es el practicante más célebre de esta tradición. ^{[ 232 ]} Otras formas de música folclórica incluyen Gombhira , Bhatiali y Bhawaiya . Hason Raja es un renombrado poeta folclórico de la región de Sylhet. La música folclórica en Bengala suele ir acompañada por el ektara , un instrumento de una sola cuerda. Otros instrumentos incluyen el dotara , el dhol , la flauta y la tabla . La región también posee un rico patrimonio en la música clásica del norte de la India .

La cocina bengalí es la única tradición culinaria de varios platos desarrollada tradicionalmente en el subcontinente indio. El arroz y el pescado son los alimentos favoritos tradicionales, lo que dio origen al dicho de que "el pescado y el arroz hacen a un bengalí". ^{[ 233 ]} El vasto repertorio de platos a base de pescado de Bengala incluye preparaciones de Hilsa , un plato favorito entre los bengalíes. Los bengalíes elaboran dulces distintivos a partir de productos lácteos, como Rôshogolla , Chômchôm y varios tipos de Pithe . La antigua ciudad de Dhaka es conocida por su singular cocina indo-islámica, que incluye platos como biryani , bakarkhani y kebab .

Hay 150 tipos de barcos tradicionales bengalíes que surcan los 700 ríos del delta de Bengala , la vasta llanura aluvial y muchos lagos en forma de herradura . Varían en diseño y tamaño. Los barcos incluyen el dinghy y el sampan, entre otros. Los barcos tradicionales son un elemento central de la cultura bengalí y han inspirado a generaciones de artistas y poetas, incluidos los artesanos del marfil de la era mogol. El país tiene una larga tradición de construcción naval, que se remonta a muchos siglos. Los barcos de madera están hechos de maderas como Jarul ( Dipterocarpus turbinatus), sal ( Shorea robusta ), Sundari ( Heritiera fomes ) y teca de Birmania (Tectons grandis). La Bengala medieval fue un centro de construcción naval para las armadas mogol y otomana . ^{[ 234 ] [ 235 ]} La Marina Real Británica utilizó posteriormente los astilleros bengalíes en el siglo XIX, incluso para la Batalla de Trafalgar .

Las mujeres bengalíes suelen vestir el shaŗi , a menudo con diseños distintivos según las costumbres culturales locales. En las zonas urbanas, muchos hombres y mujeres visten ropa de estilo occidental. Entre los hombres, la vestimenta europea tiene mayor aceptación. Los hombres también visten trajes tradicionales como el panjabi ^{[ 236 ]} con dhoti o pijama , a menudo en ocasiones religiosas. El lungi , una especie de falda larga, es muy usado por los hombres bangladesíes.

Para los musulmanes bengalíes , las principales festividades religiosas son Eid al-Fitr , Eid al-Adha , Mawlid , Muharram y Shab-e-Barat . Para los hindúes bengalíes , las principales festividades religiosas incluyen Durga Puja , Kali Puja , Janmashtami y Rath Yatra . En honor a los budistas y cristianos bengalíes , tanto el cumpleaños de Buda como la Navidad son días festivos en la región. El Año Nuevo bengalí es la principal festividad secular de la cultura bengalí, celebrada por personas de todos los orígenes religiosos y sociales. La mayor congregación en Bengala es el Bishwa ijtema , que también es la segunda congregación islámica más grande del mundo. Otras festividades bengalíes incluyen el primer día de primavera y el festival de la cosecha de Nabanna en otoño.

Bangladesh tiene una prensa diversa, franca y de propiedad privada . Los títulos en inglés son populares entre los lectores urbanos. ^{[ 237 ]} Bengala Occidental tenía 559 periódicos publicados en 2005, ^{[ 238 ]} de los cuales 430 eran en bengalí, con los periódicos y revistas en idioma bengalí de mayor circulación en el mundo. ^{[ 238 ]} El cine bengalí se divide entre los centros mediáticos de Dhaka y Kolkata.

El críquet y el fútbol son deportes populares en la región de Bengala. Entre los juegos locales se incluyen deportes como el kho kho y el kabaddi , siendo este último el deporte nacional de Bangladés. Se han organizado unos Juegos Bengalíes Indo-Bangladesíes entre los atletas de las zonas de habla bengalí de ambos países. ^{[ 239 ]}