Bárbara Fallis

Barbara Fallis (1923/1924 – 5 de septiembre de 1980) fue una bailarina y pedagoga de ballet estadounidense. ^{[ 1 ]} Bailó para muchas compañías destacadas, incluyendo el American Ballet Theatre y el New York City Ballet, y más tarde fundó su propia escuela, la New York School of Ballet, con su esposo Richard Thomas . ^{[ 2 ]}

Fallis nació en 1923 o 1924 en Denver, Colorado . Poco después, su familia se mudó de Estados Unidos a Londres, Inglaterra, por el trabajo de su padre. La familia Fallis permaneció en Londres durante 12 años, hasta la Segunda Guerra Mundial. Su amor y dedicación a la danza comenzaron durante este tiempo. Ella y su madre asistieron a muchas funciones de compañías de danza destacadas de la época, incluido el Ballet Ruso, lo que despertó el interés de Barbara por la danza desde muy joven. ^{[ 2 ]}

Fallis comenzó sus estudios más serios de danza a los 12 años con Joan Lawson. Poco después, audicionó para formarse con Ninette De Valois en el Ballet Vic-Wells . Fallis estudió en la Escuela de Ballet Sadler's Wells, directamente vinculada al Ballet Vic-Wells, que más tarde se convertiría en el Royal Ballet. De Valois solo admitía en la escuela a bailarines que consideraba dignos de formar parte de la compañía, lo que le brindó a Barbara muchas oportunidades para empezar a actuar en el cuerpo de baile. Sin embargo, su tiempo en el Vic-Wells fue breve, ya que la familia Fallis se vio obligada a regresar a Estados Unidos debido a la guerra. ^{[ 2 ]}

Tras mudarse a Estados Unidos, la familia Fallis se estableció en la ciudad de Nueva York. Allí, Barbara pudo audicionar para el Ballet Theatre con Lucia Chase . Comenzó a bailar con el Ballet Theatre, más tarde conocido como American Ballet Theatre , en 1941, a la edad de 16 años. Su primera actuación con la compañía fue en Les Sylphides en México. Durante sus ocho años con el Ballet Theatre, Fallis trabajó con muchos coreógrafos prominentes, incluidos Michel Fokine , Antony Tudor , Bronislava Nijinska y George Balanchine en muchas obras originales para la compañía. Por ejemplo, formó parte del cuerpo de baile de Pillar of Fire de Antony Tudor , que se estrenó por primera vez en 1942. ^{[ 2 ]} En 1948, tuvo un papel principal en Les Patineurs , junto a John Kriza y Cynthia Risely. ^{[ 3 ]} Fallis dijo que prefería los papeles en la compañía, en lugar de los papeles de solista, ya que le permitían actuar lo más posible. ^{[ 2 ]}

En 1948, Fallis dejó el Ballet Theatre para unirse a la Compañía Alicia Alonso (actualmente el Ballet Nacional de Cuba ) en Cuba. ^{[ 2 ] [ 4 ]} Fue en Cuba donde conoció a su compañero bailarín y esposo, Richard Thomas. La pareja se casó en Cuba en 1950 y tuvo a su primer hijo, Richard Thomas , en 1951, antes de regresar a Nueva York en 1953. ^{[ 2 ]}

A su regreso a la ciudad de Nueva York, tanto Barbara como Richard consiguieron puestos en el New York City Ballet, bailando con Balanchine. Fallis permaneció en el New York City Ballet hasta 1958. Durante ese tiempo, bailó en espectáculos como Western Symphony y el primer Cascanueces de Balanchine . ^{[ 2 ] [ 5 ]} En 1958, dejó el New York City Ballet y comenzó un breve período de actuaciones en Jacob's Pillow . ^{[ 2 ]}

En 1963, Barbara y Richard fundaron la Escuela de Ballet de Nueva York, donde comenzaron a formar a jóvenes bailarines. Durante los primeros años de la escuela, la pareja también impartió clases en el Ballet de Pensilvania en Filadelfia, lo que ayudó a financiarla. En 1969, la escuela se trasladó a los antiguos estudios de la Escuela de Ballet Americano tras recibir el espacio ofrecido por George Balanchine y Lincoln Kerstein. Allí formaron a destacados alumnos de la escuela como Eliot Feld , Twyla Tharp , Sean Lavery , Debbie Allen , Cynthia Gregory y Christine Sarry. ^{[ 6 ]}

Más tarde, en 1975, tras la partida de Feld de la escuela, Barbara y Richard fundaron la compañía US Terpsichore para brindar oportunidades de actuación a sus estudiantes. ^{[ 6 ] [ 7 ]} La segunda hija de la pareja, Bronwyn Thomas, así como su hijo, Richard Thomas, formaron parte de la compañía. ^{[ 6 ]} Su hijo, Richard, también fue un conocido actor infantil que participó en la serie de televisión The Waltons . ^{[ 8 ]} La compañía realizó giras con un amplio repertorio que incluía más de 30 ballets de estilos contemporáneos y clásicos. US Terpsichore tuvo mucho éxito, y los fondos recaudados con las giras financiaron continuamente la Escuela de Ballet de Nueva York. ^{[ 6 ]}

Fallis impartió clases en la escuela junto a su esposo hasta su muerte el 5 de septiembre de 1980. Falleció en el Hospital de Nueva York , donde estaba siendo tratada de cáncer, a los 56 años. ^{[ 1 ]}