Alicia Alonso

Alicia Alonso (nacida Alicia Ernestina de la Caridad del Cobre Martínez del Hoyo ; 21 de diciembre de 1920 - 17 de octubre de 2019) ^[1] fue una primera bailarina absoluta y coreógrafa cubana cuya compañía se convirtió en el Ballet Nacional de Cuba en 1955. ^[2] Ella es mejor conocida por sus interpretaciones de Giselle y la versión de ballet de Carmen . ^[3]

A los diecinueve años, Alonso sufrió una enfermedad ocular que la dejó parcialmente ciega. Sus compañeros siempre tenían que estar en el lugar exacto que ella esperaba y ella utilizaba luces en diferentes partes del escenario para guiarse. ^[4]

Alonso nació "en las afueras" de La Habana en 1920, la cuarta hija de Antonio Martínez Arredondo, teniente veterinario del ejército, y Ernestina del Hoyo y Lugo, modista. ^[5] Alonso comenzó a bailar desde niña. ^[6] En junio de 1931 comenzó a estudiar ballet en la Sociedad Pro-Arte Musical de La Habana con Nikolai Yavorsky . ^{[7] [8]}

Actuó en público por primera vez el 29 de diciembre de 1931, a los 11 años. ^[9] Su primer debut serio fue en La Bella Durmiente de Chaikovski en el Teatro Auditorium el 26 de octubre de 1932. ^[10] Al principio de su carrera en Cuba, bailó bajo el nombre de Alicia Martínez. ^[6]

El progreso en sus lecciones se detuvo abruptamente en 1937 cuando Alonso se enamoró de un compañero de ballet, Fernando Alonso , con quien se casó a los 16 años . ^[11] La pareja se mudó a la ciudad de Nueva York, con la esperanza de comenzar sus carreras profesionales. ^[11] Allí encontraron un hogar con parientes en el Upper West Side de Manhattan , cerca de Riverside Drive . Dio a luz a una hija, Laura, en 1938, pero continuó su formación en la Escuela de Ballet Americano . ^[4] En 1938, hizo su debut en los EE. UU., actuando en las comedias musicales Great Lady y Stars In Your Eyes . ^[12]

Ella organizó un viaje a Londres para estudiar con Vera Volkova .

Después de ver al médico por el empeoramiento de sus problemas de visión, Alonso fue diagnosticada en 1941 con desprendimiento de retina y se sometió a una cirugía para corregir el problema. ^[11] Después de la operación, se le ordenó guardar reposo en cama durante 3 meses para que sus ojos pudieran sanar por completo. Incapaz de cumplir completamente, Alonso practicó con sus pies, apuntando y estirándose para "mantener mis pies vivos", como ella dijo. Cuando le quitaron los vendajes, descubrió que la operación no había sido completamente exitosa. Después de que le realizaron una segunda cirugía, los médicos concluyeron que Alonso nunca tendría visión periférica. Ella consintió en un tercer procedimiento en La Habana, pero esta vez se le ordenó guardar reposo en cama durante un año entero. Su esposo se sentaba con ella todos los días, usando sus dedos para enseñarle los grandes papeles de baile del ballet clásico. Ella recordó: "Bailé en mi mente. Cegada, inmóvil, boca arriba, aprendí a bailar Giselle ". ^[4]

Finalmente, cuando le permitieron levantarse de la cama, no podía seguir pensando en bailar. Contra las órdenes del médico, iba todos los días al estudio de ballet de la calle de abajo para practicar. Justo cuando estaba recuperando la esperanza, Alonso resultó herida cuando un huracán destrozó una puerta de su casa y le esparció astillas de vidrio en la cabeza y la cara. Sorprendentemente, no sufrió heridas en los ojos. Cuando el médico vio esto, le dio el visto bueno para que empezara a bailar, pensando que si podía sobrevivir a una explosión de vidrio, bailar no le haría daño. ^{[ cita requerida ]}

Alonso viajó de regreso a la ciudad de Nueva York en 1943 para comenzar a recuperar sus habilidades. ^[13] Sin embargo, antes de que apenas se hubiera asentado, de repente le pidieron que bailara Giselle para reemplazar a la lesionada primera bailarina del Ballet Theatre , Alicia Markova. Alonso aceptó y dio una actuación tal que los críticos inmediatamente la declararon una estrella. "Sus dificultades de visión ayudaron a inspirar su interpretación del papel", escribió Barbara Steinberg en Dance Magazine . Barbara es la hija de Benjamin_Steinberg_(director) , director musical del Ballet Nacional de Cuba de 1959 a 1963. ^[14]

En 1946 fue ascendida a bailarina principal de la compañía y bailó el papel de Giselle hasta 1948, actuando también en El lago de los cisnes , Undertow (1943) de Antony Tudor , Theme and Variations (1947) de Balanchine , ^[13] y en estrenos mundiales como el ballet dramático de DeMille Fall River Legend (1948), en el que interpretó a la Acusada. En ese momento de su carrera, se había ganado una reputación como bailarina intensamente dramática, así como una técnica ultrapura y una intérprete sumamente hábil de repertorios clásicos y románticos.

Igor Youskevitch , del Ballet Theatre , sus otros compañeros y Benjamin Steinberg (director) se convirtieron rápidamente en expertos en ayudar a Alonso a ocultar su discapacidad. Para compensar la visión parcial en un ojo y la falta de visión periférica, la bailarina entrenó a sus compañeros para que estuvieran exactamente donde ella los necesitaba sin excepción. También hizo que los diseñadores de escenarios instalaran focos potentes de diferentes colores para que sirvieran como guías para sus movimientos.

Sabía, por ejemplo, que si se colocaba bajo el resplandor de los focos cerca del frente del escenario, se acercaba demasiado al foso de la orquesta. También había un alambre delgado tendido a lo largo del borde del escenario a la altura de la cintura como otra señal para ella, pero en general bailaba rodeada por los brazos de sus parejas y era guiada por ellas de un punto a otro. Se dice que el público nunca se daba cuenta cuando la veía bailar.

El deseo de Alonso de desarrollar el ballet en Cuba la llevó a regresar a La Habana en 1948 para fundar su propia compañía, la Compañía de Ballet Alicia Alonso, ^{[4] [11]} sostenida en gran parte por su fama y ganancias. ^[15] Esta compañía eventualmente se convirtió en el Ballet Nacional de Cuba . Fernando era el director general de la compañía, que en ese momento estaba compuesta principalmente por bailarines del Ballet Theater temporalmente sin trabajo debido a una reorganización en la compañía de Nueva York. El hermano de Fernando, Alberto, un coreógrafo, se desempeñó como director artístico de la compañía. ^[16] La compañía debutó brevemente en la capital y luego partió para una gira por América del Sur. Si bien Alicia estaba feliz con el éxito de la compañía, quería mostrar más bailarines cubanos que bailarines no cubanos, lo que la llevó a abrir una academia de ballet en La Habana. ^[16]

Alonso dirigía la compañía con mano autoritaria. Cuando ya tenía 60 años, limitaba las carreras de bailarines más jóvenes, a quienes consideraba competidores de su propia carrera como bailarina. Su comportamiento, combinado con la falta de oportunidades en Cuba, llevó a muchos bailarines talentosos a desertar. El fundador del Festival Internacional de Ballet de Miami y del Ballet Clásico Cubano de Miami, Pedro Pablo Peña, que llegó a Miami en 1980 como exiliado cubano, ayudó a numerosos bailarines cubanos que desertaban. Dijo sobre el impacto de Alonso:

La labor de Alicia Alonso como directora del Ballet Nacional y como primera bailarina puso a la compañía a nivel internacional. No cabe duda de que su dedicación fue máxima. Nada le importaba más que el ballet. Pero su ego la convirtió en una tirana.

Exaltada en el mundo del ballet en general, los exiliados cubanos la vilipendiaron, viéndola como el "equivalente cultural" de Fidel Castro . ^[15]

Viajaba entre La Habana y Nueva York para contratar a los mejores profesores del mundo para formar a sus nuevos alumnos. Durante esta agitada época siguió siendo una prima ballerina muy solicitada, bailando dos veces en Rusia en 1952 y luego produciendo y protagonizando Giselle para el Ballet de la Ópera de París en 1953. ^{[ cita requerida ]}

De 1955 a 1959, bailó anualmente con el Ballet Russe de Monte Carlo como estrella invitada. Fue la primera bailarina del hemisferio occidental en actuar en la Unión Soviética, y la primera representante estadounidense en bailar con los teatros Bolshoi y Kirov de Moscú y Leningrado respectivamente en 1957 y 1958. Durante las décadas siguientes, Alicia Alonso realizó giras por todo el mundo por países de Europa occidental y oriental, Asia, América del Norte y del Sur, y bailó como estrella invitada con la Ópera de París, el Ballet Real Danés, el Bolshoi y con otras compañías. ^[12]

Presentó versiones de Giselle , Pas de Quatre y La bella durmiente en la Ópera de París. Presentó Giselle en la Ópera Estatal de Viena y en el Teatro San Carlo de Nápoles, Italia , así como La Fille Mal Gardée en la Ópera Estatal de Praga y La bella durmiente en La Scala . ^{[ cita requerida ]}

Alonso trabajó con el Ballet Ruso hasta 1959, durante el cual actuó en una gira de diez semanas por la Unión Soviética, bailando en Giselle , El camino del trueno del Ballet de la Ópera de Leningrado y otras piezas. Sus actuaciones le valieron el codiciado premio Dance Magazine en 1958. ^[17]

Cuando Fidel Castro tomó el poder de manos del gobierno de Batista el 1 de enero de 1959, Castro prometió aumentar la financiación de los programas culturales del país, que estaban en decadencia. Alonso regresó a Cuba y en marzo de 1959 recibió 200.000 dólares en financiación para formar una nueva escuela de danza, el Ballet Nacional de Cuba, junto con una garantía de apoyo financiero anual. ^{[18] [19]}

Alonso ha descrito desde entonces haber recibido un mensaje de Castro en 1958 enviado desde la Sierra Maestra invitándola a dirigir la compañía tras el triunfo del Movimiento 26 de Julio . ^[20] Alonso fundó oficialmente la escuela en 1960, y al cabo de varios años sus bailarines ganaban competiciones internacionales de baile.

El gobierno cubano, desde los años 1960 hasta los 1980, no permitió que los cubanos actuaran en los Estados Unidos, en cierta medida por temor a los desertores, y vigilaba a quienes tenían contactos fuera de Cuba mediante cables telefónicos y cartas. Su compañía continuó aumentando su poder y sus logros tanto en Europa del Este como en Europa Occidental. En 1967 y 1971 actuó en Canadá, donde los críticos señalaron que Alonso seguía siendo la mejor bailarina de su tiempo. Castro le permitió actuar nuevamente en los Estados Unidos en 1975 y 1976.

Alonso bailó solos en Europa y otros lugares hasta bien entrada la década de los 70. Continuó desempeñándose como directora del Ballet Nacional de Cuba y se le cita diciendo que seguirá "a cargo del ballet hasta después de su muerte". ^[21] Como directora y bailarina principal del Ballet Nacional de Cuba, enseñó a muchos bailarines ahora notables en Cuba y más allá. Algunos de sus antiguos alumnos han bailado o bailan con el American Ballet Theatre , el Boston Ballet , el San Francisco Ballet , el Washington Ballet , el Cincinnati Ballet y el Royal Ballet , entre otros. ^{[ cita requerida ]}

Se han escrito numerosos libros sobre la bailarina, entre ellos Alicia Alonso: At Home and Abroad (1970), Alicia Alonso: The Story of a Ballerina (1979), Alicia Alonso: A Passionate Life of Dance (1984) y Alicia Alonso: First Lady of the Ballet (1993). El documental Horizontes de 2015 presenta su vida, así como la de una bailarina de mediana edad y una joven bailarina en Cuba. ^{[22] [23]}

La hermana de Alonso, Blanca María "Cuca" Martínez del Hoyo, nació en 1918. Sus hermanos se llamaban Elizardo y Antonio. ^[24] Se casó con Fernando Alonso en 1937, cuando tenía 16 años. ^[25] Tuvieron una hija, Laura Alonso, que bailó y enseñó en el Ballet Nacional. Su primer matrimonio terminó en divorcio en 1975, y Alonso se casó con el editor y crítico de danza Pedro Simón Martínez ese mismo año. ^[4]

Murió en el Centro de Investigaciones Médico Quirúrgicas de La Habana , Cuba, el 17 de octubre de 2019 por una complicación de salud a la edad de 98 años. ^{[26] [27]} Le sobreviven su segundo esposo y su hija, un nieto, Ivan Monreal-Alonso, que es bailarín y coreógrafo, y tres bisnietas. Fernando Alonso murió en 2013. ^[4]

Tras su muerte, Alonso fue recordada como "dramática, apasionada y elegíaca" en un homenaje de Barbara Steinberg para Dance Magazine . ^[14] Sus funerales se celebraron en el Gran Teatro de La Habana que lleva su nombre. Alicia Alonso fue enterrada en el Cementerio de Colón de La Habana.

• 1958 – Premio anual de la revista Dance
• 1966 – Gran Premio de la Ciudad de París por su papel en el ballet Giselle . ^[28]
• 1966 – Premio Anna Pavlova de la Universidad de Danza de París,
• 1970 – Gran Premio de la Ciudad de París, junto con su empresa
• 1974 – Orden del Trabajo de la República Democrática de Vietnam
• 1985 – Medalla de Oro del Gran Teatro por el Premio Gran Teatro de La Habana
• 1998 – Premio Nacional de Danza del Ministerio de Cultura de Cuba
• 1998 – Medalla de Oro del Círculo de Bellas Artes de Madrid
• 1999 – Medalla Pablo Picasso de la UNESCO por su extraordinaria contribución a la danza
• 1999 – Gran Premio de la Ciudad de París
• 2000 – Premio Benois de la Danse a la trayectoria

• 1973 – Doctor honoris causa en arte por la Universidad de La Habana
• 1980 – Recibe un homenaje internacional en París, organizado por la UNESCO.
• 1981 – El Consejo de Estado de la República de Cuba le otorga la Orden Félix Varela.
• 1987 – Doctorado honoris causa en arte danzario del Instituto Superior de Arte de Cuba
• 1993 – Recibe la Encomienda de la Orden Católica Isabel la Católica, otorgada por el Rey de España Juan Carlos I
• 1996 – Se le entrega un reconocimiento público en el Ateneo Científico, Artístico y Literario de Madrid por sus valiosas creaciones artísticas y culturales.
• 1997 – El Ballet Nacional de Cuba homenajeó a Alicia Alonso en el aniversario 50 de Tema y variaciones, ballet creado por George Balanchine para ella e Igor Youskevitch.
• 1998 – Doctor honoris causa por la Universidad Politécnica de Valencia .
• 1998 – Orden de las Artes y las Letras, Grado de Comendador, del Ministerio de Cultura y Comunicación de Francia
• 2000 – Premio Benois de la Danse a la trayectoria
• 2000 – Orden José Martí del Consejo de Estado de la República de Cuba
• Recibió las más altas condecoraciones oficiales de los países de México, República Dominicana y Panamá : la Orden del Águila Azteca , la Orden Duarte, Sánchez y Mella y la Orden Vasco Núñez de Balboa , respectivamente ^{[ ¿cuándo? ]}
• Nombrado Héroe Nacional del Trabajo en Cuba ^{[ ¿cuándo? ]}
• 2011 – Ciudadano de Honor de Mérida (México) y Mensajero de la Paz
• 2017 – Doctorado honoris causa de la Universidad de Costa Rica

• Es miembro del Consejo Asesor del Ministerio de Cultura del Comité Nacional de la Unión de Escritores y Artistas de Cuba.
• Es miembro del Consejo Colaborador de las Juntas Directivas de la Federación de Mujeres Cubanas

• Lista de cubanos

• Revista Cuba en el Ballet (1970); ISSN  0864-1307
• Revista Cuba en el Ballet ISSN  0864-1307. Publicación cultural especializada en el mundo del ballet cubano -incluye artículos críticos, crónicas, comentarios..., además de una sección de noticias.
• Ballet Nacional de Cuba: medio siglo de gloria - recopilación de cincuenta años de la compañía. Escrito por Miguel Cabrera (Punta Bava, La Habana, 1941), historiador del BNC, resume lo más sobresaliente en cinco décadas donde generaciones de bailarines, coreógrafos y personal especializado han dado lo mejor. El libro aporta buena información del NBC, incluyendo giras, ballets a lo largo de su historia (publicado por Ediciones Cuba en el Ballet).
• Universidad para Todos (Tabloide). Historia y valoración del Ballet - publicación cultural con textos que apoyan las teleconferencias impartidas por especialistas del Ballet Nacional de Cuba y otras personalidades invitadas.
• DIÁLOGOS CON LA DANZA de Alicia Alonso - cuarta edición de este título, en el que el lector podrá encontrar recuerdos de los momentos iniciales de su carrera, breves impresiones sobre algunas obras de su repertorio, testimonios sobre personalidades célebres con las que ha trabajado, así como puntos de vista sobre la profesión de bailarina y el arte de la danza en general (publicado por Política).

• Entrada de Alicia Alonso, Concise Encyclopædia Britannica; consultado el 5 de mayo de 2014.
• Perfil, estreno de Carmen en ABT Original, abt.org; consultado el 5 de mayo de 2014.
• Tema original y variaciones del ABT, abt.org; consultado el 5 de mayo de 2014.
• Vídeo: Imágenes de archivo de Alonso y Erik Bruhn interpretando "Pas de Deux" de Giselle , Acto II (1955) en Jacob's Pillow
• Video: Testigo: La Primera Dama del Ballet Cubano, entrevista transmitida el 28 de octubre de 2015 por BBC World Service