Bárbara Henry

Barbara Henry (nacida el 1 de mayo de 1932) ^{[ 1 ]} es una maestra estadounidense jubilada, más conocida por haber enseñado a Ruby Bridges , la primera niña afroamericana en asistir a la escuela primaria William Frantz , exclusivamente para blancos , ubicada en Nueva Orleans .

Henry había asistido a la Girls' Latin School en Boston, donde "aprendimos... a apreciar y disfrutar de nuestras importantes similitudes, en medio de nuestras diferencias externas de clase, comunidad o color". Había enseñado en escuelas para hijos de militares en el extranjero, que eran integradas. ^{[ 2 ]} Henry y su esposo llevaban dos meses en Nueva Orleans cuando el superintendente la llamó para ofrecerle un puesto de maestra. Cuando Henry preguntó si el trabajo era en una escuela integrada, el superintendente respondió: "¿Eso le importaría?". Ella dijo que no. ^{[ 3 ]}

El primer día del año escolar de 1960, la firme negativa de Henry y Bridges a dejarse intimidar las convirtió en figuras destacadas de la lucha por los derechos civiles en Estados Unidos. Tan pronto como Bridges ingresó a la escuela, los padres blancos entraron y sacaron a sus propios hijos; todos los maestros blancos, excepto uno, también se negaron a dar clases mientras hubiera una niña negra matriculada. Solo Henry estaba dispuesta a enseñar a Bridges, y durante más de un año, la Sra. Henry le dio clases sola, como si fuera una clase entera. ^{[ 4 ]}

Ese primer día, Ruby y sus acompañantes adultos pasaron todo el día en la oficina del director; el caos de la escuela les impidió ir al aula hasta el segundo día. Ruby Bridges se mostró inicialmente aprensiva al conocer a Henry por primera vez, recordando más tarde que «Aunque había multitudes fuera de esa escuela todos los días durante todo un año, la persona que me saludaba cada mañana era [mi maestra], una mujer blanca, que también arriesgó su vida», ^{[ 5 ]} y «Nunca antes había visto a una maestra blanca, pero la Sra. Henry fue la maestra más amable que he tenido. Se esforzó mucho por distraerme de lo que sucedía afuera. Pero no podía olvidar que no había otros niños». ^{[ 6 ]}

El primer día de clases integradas en Nueva Orleans, ordenado por el tribunal el 14 de noviembre de 1960, fue conmemorado por Norman Rockwell en la pintura El problema con el que todos vivimos . ^{[ 7 ]}

• Bridges Hall, Ruby. Through My Eyes , Scholastic Press, 1999. ( ISBN) 0590189239)
• Coles, Robert. La historia de Ruby Bridges , Scholastic Press, 1995. ( ISBN) 0590572814)
• Steinbeck, John. Viajes con Charley en busca de América , Viking Adult, 1962. ( ISBN) 0670725080)
• La agenda inconclusa de Brown contra la Junta de Educación , John Wiley & Sons, 2004. ( ISBN) 0471649260)
• "El coraje de aprender. (Ruby Bridges y la maestra Barbara Henry) (Entrevista)", Instructor (1990), 1 de agosto de 2001, Renwick, Lucille

• 'Barbara Henry: Un oasis de amor y luz en un desierto de odio e ignorancia'
• 'Historia de PBS'
• Fundación Ruby Bridges
• Ruby Bridges (película para televisión de 1998)