Barnabe Barnes

Barnabe Barnes (c. 1571 – 1609) fue un poeta inglés. Es conocido por sus sonetos de amor petrarquianos y por su personalidad combativa, que incluyó disputas con otros escritores y culminó en un presunto intento de asesinato.

El tercer hijo del Dr. Richard Barnes , obispo de Durham , fue bautizado en York en la iglesia de St Michael le Belfry el 6 de marzo de 1571. En 1586 ingresó en el Brasenose College de Oxford , pero no obtuvo su título. Su padre murió en 1587 dejando dos tercios de su patrimonio para ser divididos entre sus seis hijos, y Barnes parece haber podido vivir de los ingresos de este legado. ^{[ 1 ]} En 1591 fue a Francia con el conde de Essex , que entonces estaba al servicio del príncipe de Parma . A su regreso publicó Parthenophil and Parthenophe, Sonnettes, Madrigals, Elegies and Odes (inscrito en el Registro de Libreros en 1593), ^{[ 2 ]} dedicado a su "queridísimo amigo", el poeta y noble William Percy , quien contribuyó con un soneto a los elogios que preceden a una obra posterior, Offices . Parthenophil posiblemente se imprimió para circulación privada, y se cree que el ejemplar en la biblioteca del duque de Devonshire es único. ^{[ 3 ]}

Barnabe Barnes conocía bien la obra de los sonetistas franceses contemporáneos, a quienes debe mucho, y toma prestado su título, al parecer, de un escritor napolitano de poesía latina , Hieronymus Angerianus . «Partenófilo y Parténofe» son los nombres que reciben los dos protagonistas de los sonetos; el primero significa «amante virgen» y el segundo «virgen». Es posible esbozar una historia a partir de esta serie de poemas de amor, pero los incidentes son escasos, y en este caso, como en otros ciclos de sonetos isabelinos , es difícil determinar qué es expresión de una experiencia personal real y qué es ejercicio intelectual a imitación de Petrarca . Partenófilo abunda en pasajes de gran frescura y belleza, aunque sus elaborados conceptos a veces resultan demasiado ingeniosos y forzados. ^{[ 3 ]} Por ejemplo, el pasaje en el que Partenófilo desea transformarse en el vino que bebe su amante, para poder atravesarla, provocó la burla de al menos un crítico contemporáneo hostil, Thomas Nashe . ^{[ 4 ]}

La secuencia también tiene un final muy inusual: el amante Parthenophil sueña que usa magia negra para obligar a su inalcanzable amante a aparecerse ante él desnuda, tras lo cual la viola. Esta inversión de la convención petrarquista es tal que se ha interpretado como un posible reflejo de las tensiones políticas de la época. John Cox sugiere que está relacionada con el conflicto que se desarrollaba entre el conde de Essex y la reina Isabel, en el que Parthenophe representa a Isabel: «Dado que Parthenophe significa virgen, el sueño de Barnes parece inevitablemente político, y la postura de expectativa frustrada, ocasionada por una mujer inflexible e inaccesible, parece apropiada para alguien del partido de Essex a principios de la década de 1590». ^{[ 1 ]}

Barnes se vio envuelto en la disputa literaria entre Gabriel Harvey y Thomas Nashe . Barnes se puso del lado de Harvey, quien quería imponer las reglas latinas de cantidad al verso inglés; incluso experimentó él mismo con metros clásicos. Este partidismo basta para explicar los insultos de Nashe, quien lo acusó, aparentemente sin ninguna prueba, de robar la cadena de un noble en Windsor , entre otras cosas. ^{[ 3 ]} Antes de este ataque literario, Barnes había escrito un soneto para el panfleto anti-Nashe de Harvey, Pierces Supererogation (1593), en el que tildaba a Nashe de estafador, mentiroso, víbora, hazmerreír y mera "cosa sin valor" que debería sentirse halagado de que Harvey se dignara siquiera a insultarlo. Nashe, siempre dispuesto a provocar una pelea, tomó nota: "Pero a mi joven amo Barnaby el Brillante y a su bondad (antes de que cualquier mérito mío hacia él pudiera provocarlo), no los he olvidado ni los olvidaré". Por lo tanto, respondió de la misma manera en Have with You a Saffron-Walden (1596) con varias observaciones sobre Barnes: era un mal poeta, tenía un pésimo gusto para vestir ("le consiguieron un par de extraños pantalones babilónicos , con una bragueta tan grande como una salchicha boloñesa ") y había sido un cobarde en el campo de batalla durante las guerras en Francia. Nashe afirmó, no del todo en serio, que Barnes había ido al general para quejarse de que la guerra era peligrosa, altamente ilegal y que quería volver a casa de inmediato, y a pesar de que seis fornidos capitanes se ofrecieron como sus guardaespaldas personales, "volvería a casa, nada lo detendría, para terminar Parthenophil y Parthenope y escribir en alabanza de Gabriel Harvey". ^{[ 5 ]}

Es muy posible que estas acusaciones sean invenciones cómicas. Sin embargo, consta en los registros que Barnes fue procesado en la Cámara Estrellada en 1598 por intentar asesinar a John Browne, primero ofreciéndole un limón envenenado y luego endulzando su vino con azúcar mezclada con mercurio sublimado. Afortunadamente, Browne sobrevivió al ataque y Barnes huyó de prisión antes de que concluyera el caso. No fue perseguido. Parece probable que intentara el asesinato de Browne a instancias de Lord Eure , alcaide de Middle March y de Berwick upon Tweed , y que las influencias políticas lo protegieran. ^{[ 1 ]}

La segunda obra de Barnes, A Divine Centurie of Spirituall Sonnetts , apareció en 1595. También escribió dos obras de teatro: The Devil's Charter (1607), una tragedia que trata sobre la vida del papa Alejandro VI , que se representó ante el rey; y The Battle of Evesham (o Hexham), cuyo manuscrito, que data de principios del siglo XVIII, se ha perdido. En 1606 dedicó al rey Jacobo I Offices enabled privat Persons for the special service of all good Princes and Policies , un tratado en prosa que contiene, entre otras cosas, descripciones de la reina Isabel y del conde de Essex . Barnabe Barnes fue enterrado en Durham en diciembre de 1609. ^{[ 3 ]}

• John D. Cox, «Barnes, Barnabe (bautizado en 1571, fallecido en 1609)», Oxford Dictionary of National Biography , Oxford University Press, 2004. La primera edición de este texto está disponible en Wikisource: «Barnes, Barnabe» . Dictionary of National Biography . Londres: Smith, Elder & Co. 1885–1900.