Barnard Gratz

Barnard Gratz (1738 – 20 de abril de 1801) fue un comerciante estadounidense y uno de los fundadores de la comunidad judía de Filadelfia . ^{[ 1 ]}

Barnard Gratz nació como Issachar Ber ^{[ 2 ]} en 1738 ^{[ 3 ]} en Langendorf, Alta Silesia , Prusia (hoy Wielowieś , Polonia). ^{[ 4 ]} Barnard y su hermano Michael eran los dos menores de seis hijos. ^{[ 2 ]} En la década de 1740, los padres de Barnard, Shlomo Zalman Gratz y su esposa, murieron, dejando a Barnard y Michael al cuidado de sus hermanos mayores. ^{[ 2 ]} Debido a la disminución de las oportunidades económicas para los judíos en la región, miembros de la familia extendida dejaron Langendorf para ir a Europa Occidental . Solomon Henry, primo de Barnard, se mudó a Londres en la década de 1740 y estableció un negocio mercantil. Gratz dejó Langendorf en 1748, viajando a través de Holanda para llegar a Londres. ^{[ 2 ]} Cuando Gratz llegó a Londres en 1750, ^{[ 5 ]} comenzó a trabajar para el negocio de su primo.

Solomon Henry mantenía correspondencia con un comerciante judío de Filadelfia llamado David Franks , copropietario de la empresa comercial Levy & Franks. El hermano de Solomon, Jacob Henry, trabajaba como empleado de Franks en Levy & Franks. Cuando Jacob ganó lo suficiente para iniciar su propio negocio, Solomon acordó con David Franks que Barnard ocupara el puesto de empleado de Jacob. ^{[ 6 ]}

Gratz llegó a Filadelfia en 1754 y trabajó como empleado para Franks durante cinco años. ^{[ 6 ]} En 1759, Gratz fundó su propio negocio en Filadelfia y convenció a su hermano Michael para que se uniera a él en Norteamérica. Los hermanos Gratz establecieron un negocio local llamado B & M Gratz en 1768 y colaboraron estrechamente con Franks, los Henry en Londres y Joseph Simon en Lancaster . ^{[ 5 ] [ 6 ]}

Sin embargo, una de sus asociaciones comerciales más importantes fue con George Croghan y William Trent , comerciantes de pieles que comerciaban con pueblos indígenas en la parte occidental de la provincia de Pensilvania . ^{[ 5 ] [ 1 ] [ 2 ]}

Durante la Revolución Americana , Gratz apoyó la causa de los colonos estadounidenses. Gratz firmó acuerdos de no importación en Filadelfia en 1765 y prestó juramento de lealtad a la Mancomunidad de Pensilvania en 1777. ^{[ 4 ] [ 5 ] [ 2 ]}

Bernard Gratz se casó con Richea Myers-Cohen, prima de la esposa de su amigo Jonathan Simon, en 1760. ^{[ 5 ]} Su primera hija, Fanny, murió siendo un bebé y Myers-Cohen murió al dar a luz a la segunda hija de la pareja, Rachel. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Si bien Gratz nunca volvió a casarse, su hermano y su cuñada ayudaron a criar a Rachel. ^{[ 5 ] [ 1 ] [ 2 ]} Más tarde, Rachel se casaría con Solomon Etting de Baltimore y dejaría Filadelfia.

El 20 de abril de 1801, ^{[ 4 ]} mientras visitaba a Rachel en Baltimore, ^{[ 5 ]} Gratz murió.

Además de ser fundador de Mikveh Israel y uno de los primeros líderes judíos de Filadelfia, Barnard Gratz formó parte del círculo social de Filadelfia a finales del siglo XVIII. Reconocido filántropo, Gratz y su hermano realizaron donaciones a la Academia de Bellas Artes de Pensilvania , al Ateneo de Filadelfia y a la Institución de Pensilvania para Sordos y Mudos . ^{[ 2 ]} Los hermanos Gratz también aportaron inversiones clave para la infraestructura en los primeros años de los Estados Unidos. ^{[ 2 ]}

La familia Gratz siguió siendo una parte importante del tejido social de Filadelfia, y miembros posteriores de la familia fundaron la Sociedad de Huérfanos de Filadelfia, la Sociedad de Educación Hebrea de Filadelfia y el Gratz College .