Barney Ales

Baldassare "Barney" Ales (13 de mayo de 1934 - 17 de abril de 2020) fue un ejecutivo de la industria musical estadounidense, conocido principalmente por ser una figura destacada y, en ocasiones, presidente de Motown Records . Se le atribuye el éxito en la promoción de esta compañía, propiedad de personas negras, dentro de la industria musical estadounidense, tradicionalmente dominada por blancos.

Barney Ales nació en Detroit , hijo del barbero siciliano Silvestro Ales y su esposa Evelyn. Asistió a la escuela secundaria Thomas M. Cooley y, tras graduarse, trabajó en la línea de montaje de automóviles Dodge . A mediados de la década de 1950, obtuvo su primer empleo en la industria musical, en la oficina local de Capitol Records , donde trabajó en ventas y promoción. Desarrolló contactos en las tiendas de discos y estaciones de radio de la ciudad, y en 1959 se unió a Warner Bros. Records como gerente de la sucursal de Detroit. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]}

En 1960, Ales conoció a Berry Gordy Jr. , quien pronto lo contrató como gerente nacional de ventas y promoción de su nueva compañía, Motown . Formó un equipo para promocionar los discos de Motown y asegurar su distribución efectiva en los mercados nacionales e internacionales. Más tarde declaró: «Teníamos una filosofía bien pensada... Motown era una compañía musical. No era una compañía de R&B. No era una compañía de soul. Era igual que Capitol Records o CBS: una compañía dedicada a hacer música». Según el cronista de Motown, Adam White: «No cabe duda de que la raza de Ales le dio acceso e influencia sobre los locutores y programadores de radio pop... Esa era la realidad de la época». ^{[ 2 ]}

Ales también fue acreditado como coautor de algunas canciones de Motown, incluidos los éxitos " Once Upon a Time " y " What's the Matter with You Baby ", grabadas por Marvin Gaye y Mary Wells . ^{[ 4 ]}

Cuando Gordy trasladó la sede de Motown a Los Ángeles en 1972, Ales dejó la compañía y se quedó en Detroit. Fundó su propio sello discográfico , Prodigal, pero no tuvo éxito y se reincorporó a Motown en 1975, convirtiéndose en vicepresidente ejecutivo y luego en presidente de la compañía. En 1979 dejó Motown de nuevo, y en años posteriores trabajó con otras compañías, incluyendo el sello Rocket de Elton John , el sello Penthouse de Bob Guccione , Pablo Records de Norman Granz y la compañía AEM de George Clinton . ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]}

Ales murió en 2020, a los 85 años. ^{[ 2 ] [ 3 ]}