Barney Ross

Barney Ross (nacido como Dov-Ber "Beryl" David Rosofsky ; 23 de diciembre de 1909 - 18 de enero de 1967) fue un boxeador profesional estadounidense . Ross ostentó campeonatos mundiales en tres categorías de peso, desde peso ligero hasta peso wélter , y fue un veterano condecorado de la Segunda Guerra Mundial . ^{[ 1 ]} Fue incluido en el Salón de la Fama del Boxeo Internacional como parte de su clase inaugural en 1990. ^{[ 2 ]} En 2007, ESPN lo clasificó como el 22.º mejor boxeador de todos los tiempos. ^{[ 3 ]} En su época, fue conocido como el Orgullo del Gueto . ^{[ 4 ]}

Inicialmente conocido localmente como un pendenciero, Ross se unió a una pandilla local en su adolescencia, haciendo recados con Jack Ruby (quien más tarde se haría mundialmente famoso por asesinar a Lee Harvey Oswald ) para el mafioso Al Capone . ^{[ 5 ]}

Ross alcanzó la fama tras convertirse en boxeador profesional, siendo el tercer boxeador en la historia en obtener títulos mundiales en tres categorías de peso, el primero en la era de las " Reglas Queensberry " en ganar campeonatos en dos categorías de peso simultáneamente, ^{[ 6 ]} y algunos lo consideran el primer campeón mundial simultáneo en tres categorías. ^{[ a ] ​​[ 7 ]} Fue nombrado Boxeador del Año por la revista The Ring en 1934 ^{[ b ]} y 1935, y recibió el Trofeo Edward J. Neil de la BWAA en 1942. ^{[ 8 ]} En sus 81 peleas profesionales, Ross nunca fue noqueado. ^{[ 9 ]}

Tras su carrera como boxeador, Ross se unió al Cuerpo de Marines de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial . Herido durante una patrulla nocturna, Ross repelió él solo un ataque japonés, matando a 22 soldados y salvando a un compañero marine. ^{[ 10 ]} Por su valentía, Ross fue condecorado con la Estrella de Plata , el Corazón Púrpura y la Mención Presidencial a la Unidad , entre otras distinciones. ^{[ 11 ]}

Dov-Ber (o Beryl) ^{[ 12 ]} Rosofsky nació en la ciudad de Nueva York, hijo de Isidore "Itchik" Rosofsky y Sarah Epstein Rosofsky. Su padre era un erudito talmúdico que había emigrado a Estados Unidos desde su natal Brest-Litovsk tras sobrevivir a duras penas a un pogromo . ^{[ 13 ]} La familia se mudó entonces de Nueva York a Chicago . Isidore se convirtió en rabino y propietario de una pequeña verdulería en el barrio de Maxwell Street de Chicago, un vibrante gueto judío similar al Lower East Side de Nueva York de las décadas de 1920 y 1930. Dov-Ber estaba siendo criado para seguir sus pasos. ^{[ 14 ]}

El joven Rasofsky creció en las peligrosas calles de Chicago, ignorando finalmente el deseo de su padre de que se convirtiera en rabino y su advertencia de que los judíos no recurrieran a la violencia. " ' Que los gentiles sean los luchadores ' " , recordó Ross más tarde que le dijo su padre. " ' Los trombeniks, los asesinos, nosotros somos los eruditos ' " . ^{[ 14 ]} La ambición de Ross en la vida era convertirse en maestro judío y erudito talmúdico , pero su vida cambió para siempre cuando su padre fue asesinado a tiros resistiéndose a un robo en su pequeña tienda de comestibles. ^{[ 6 ]} Postrada por el dolor, su madre Sarah sufrió una crisis nerviosa y sus hermanos menores —Ida, Sam y George— fueron internados en un orfanato o dados al cuidado de otros miembros de la familia extendida. ^{[ 15 ]} Dov fue abandonado a su suerte a la edad de 14 años.

Como relata el biógrafo de Ross, Douglas Century , en Barney Ross: The Life of a Jewish Fighter , tras la tragedia, Dov se volvió vengativo con todo y le dio la espalda a la religión ortodoxa de su padre. Empezó a juntarse con matones locales (entre ellos otro chico judío rebelde del gueto, el futuro Jack Ruby ), convirtiéndose en un pendenciero callejero, ladrón y mensajero; incluso llegó a trabajar para Al Capone . ^{[ 16 ]} El objetivo de Ross era ganar suficiente dinero para comprar una casa y así poder reunir a su familia. ^{[ 17 ]} Continuó su amistad con Ruby en la edad adulta, testificando como testigo de carácter durante el juicio de Ruby en 1964. ^{[ 18 ]}

Después de ganar combates amateur, Dov empeñaba los premios —como si fueran relojes— y guardaba el dinero para su familia. ^{[ 17 ]} Se especula que Capone compraba entradas para sus primeras peleas, sabiendo que parte de ese dinero iría a parar a Dov. Afligido por la muerte de su padre y sintiendo la obligación de no manchar su nombre, Dov Rosofsky adoptó el nuevo nombre de "Barney Ross". El cambio de nombre también formaba parte de una tendencia más amplia de los judíos a asimilarse en los EE. UU. adoptando nombres de sonoridad estadounidense. Fuerte, rápido y con una voluntad poderosa, Ross pronto se convirtió en campeón de los Guantes de Oro Interurbanos ^{[ 1 ] [ 19 ]} y de los Guantes de Oro de Chicago ^{[ 1 ] [ 20 ]} en 1929 a la edad de 19 años. Fue el primer campeón de los Guantes de Oro en ganar un campeonato mundial. ^{[ 21 ]}

En una época —finales de la década de 1920 y la de 1930— en la que el ascendente líder nazi Adolf Hitler utilizaba la propaganda para difundir su filosofía virulentamente antisemita, Ross era visto por los judíos estadounidenses como uno de sus mayores defensores. ^{[ 22 ] [ 23 ]} Representaba la idea de que los judíos finalmente se rebelaban. Idolatrado y respetado por todos los estadounidenses, Ross demostró que los judíos podían prosperar en su nuevo país. Hizo pública su postura contra Hitler y la Alemania nazi . ^{[ 24 ]} Sabía que al ganar combates de boxeo, estaba demostrando un nuevo tipo de fortaleza para los judíos. También comprendía que los estadounidenses adoraban a sus héroes deportivos y que, si los judíos querían ser aceptados en Estados Unidos, tendrían que ocupar esos mismos lugares en la sociedad. Aunque Ross había perdido la fe en la religión, asumió abiertamente su papel como líder de su pueblo. ^{[ 25 ]}

Ross es único en el boxeo por ser uno de los pocos campeones en tres divisiones : peso ligero , superligero y wélter . Nunca fue noqueado en 81 peleas y mantuvo su título frente a algunos de los mejores competidores en la historia de este deporte. ^{[ 26 ]} Ross derrotó a grandes campeones del Salón de la Fama como Jimmy McLarnin y Tony Canzoneri en batallas épicas que atrajeron a multitudes de más de 50 000 personas. ^{[ 27 ] [ 28 ]}

Su primera pelea remunerada fue el 1 de septiembre de 1929, cuando venció a Ramón Lugo por decisión en seis asaltos. ^{[ 29 ]} Después de diez victorias consecutivas, perdió por primera vez, ante Carlos García por decisión después de diez asaltos. ^{[ 30 ]}

En los siguientes 35 combates, su récord fue de 32-1-2, incluyendo una victoria sobre el excampeón mundial Battling Battalino y una sobre Babe Ruth (no el jugador de béisbol ). ^{[ 30 ]} Otro combate incluyó al excampeón mundial Cameron Welter. El 26 de marzo de 1933, Ross tuvo su primer combate por un título mundial cuando se enfrentó al campeón mundial de peso ligero y superligero y también campeón mundial de tres divisiones Tony Canzoneri en Chicago. En una noche, Ross se convirtió en campeón mundial de dos divisiones cuando venció a Canzoneri por decisión en diez asaltos. ^{[ 31 ] [ 32 ]} Ross también hizo una intensa campaña en la ciudad de Chicago antes de la pelea. Después de dos victorias más, incluyendo un nocaut en seis asaltos sobre Johnny Farr, Ross y Canzoneri boxearon de nuevo, con Ross ganando nuevamente por decisión, pero esta vez después de 15 asaltos. ^{[ 33 ]}

Ross era conocido por su ritmo implacable, su agudo juego de pies y su capacidad para absorber castigo mientras lanzaba combinaciones precisas. ^{[ 34 ]} Retuvo su título por decisión contra Sammy Fuller para finalizar 1933 y contra Peter Nebo para comenzar 1934. Luego lo defendió contra el excampeón mundial Frankie Klick , contra quien empató. ^{[ 35 ]} Luego vino el primero de tres combates contra Jimmy McLarnin . Ross dejó vacante el título de peso superligero para ir tras el título de peso wélter de McLarnin y ganó por decisión, su tercer campeonato mundial. Fue el primer campeón de peso ligero en la historia en ganar también el campeonato de peso wélter. ^{[ 36 ]} Sin embargo, en una revancha unas semanas después, McLarnin venció a Ross por decisión y recuperó el título. Después de eso, Ross volvió a bajar a peso superligero y recuperó su título con una decisión de 12 asaltos sobre Bobby Pacho. ^{[ 37 ]} Después de vencer a Klick y Henry Woods por decisión para retener ese título, volvió a subir de peso para su tercera y última pelea con McLarnin; recuperó el título de peso wélter al superar a McLarnin por puntos nuevamente en 15 asaltos. ^{[ 38 ]} Ganó 16 peleas consecutivas después de eso, incluyendo tres sobre el futuro campeón mundial de peso mediano Ceferino García y una contra Al Manfredo. Sin embargo, sus únicas dos defensas, en ese lapso, fueron contra García y contra Izzy Jannazzo, por puntos en 15 asaltos. ^{[ 39 ]}

En su última pelea, Ross defendió su título el 31 de mayo de 1938 contra el también campeón mundial de tres divisiones, Henry Armstrong , quien lo derrotó por decisión en 15 asaltos. Aunque Armstrong castigó a Ross sin piedad y sus entrenadores le rogaron que les permitiera detener la pelea, Ross se negó a rendirse o caer. ^{[ 40 ]} Barney Ross nunca había sido noqueado en su carrera ^{[ 6 ]} y estaba decidido a abandonar el ring en pie. ^{[ 41 ]} Algunos expertos en boxeo consideran la actuación de Ross contra Armstrong como una de las más valientes de la historia. Algunos creen que la voluntad de Ross de sobrevivir a cada pelea difícil en pie tenía que ver con su comprensión de su importancia simbólica para los judíos. Es decir, los judíos no solo contraatacarían, sino que no se rendirían. ^{[ 42 ]}

Ross se retiró con un récord de 72 victorias, 4 derrotas, 3 empates y dos combates sin decisión (Decisiones de periódico: 2-0-0), con 22 victorias por nocaut. Fue clasificado en el puesto n.° 21 en la lista de la revista The Ring de los 80 mejores boxeadores de los últimos 80 años y en el puesto n.° 22 en la lista de ESPN de los 50 mejores boxeadores de todos los tiempos. ^{[ 43 ] [ 44 ]} En 1999, Associated Press lo clasificó como el segundo mejor peso superligero y el quinto mejor peso wélter del siglo XX. ^{[ 45 ]}

Ya retirado a principios de sus treinta, Ross se alistó en el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos el 21 de abril de 1942 para luchar en la Segunda Guerra Mundial . ^{[ 46 ]} Los Marines querían que permaneciera en Estados Unidos y aprovechar su fama para levantar la moral. La mayoría de los atletas de la época, como el campeón de peso pesado Jack Dempsey , desempeñaban funciones ceremoniales en el ejército, pero Ross insistió en luchar por su país. ^{[ 25 ]}

Antes de partir al extranjero, Ross agredió físicamente a un suboficial que había hecho un comentario antisemita. Iba a ser sometido a consejo de guerra en el Centro de Reclutamiento del Cuerpo de Marines de San Diego . ^{[ 14 ]} Los demás miembros de la junta querían aplicarle todo el peso de la ley a Ross, pero el capitán Berthol E. Davis, que también era judío y conocía los logros de Ross, convenció al resto de la junta para que le permitieran ir al extranjero y evitar el castigo. Así, fue enviado al teatro de operaciones del Pacífico. ^{[ 25 ]}

Ross sirvió en la Compañía B, 1.er Batallón, 8.º de Infantería de Marina durante la Batalla de Guadalcanal en el Pacífico Sur. El 19 de noviembre de 1942, su unidad cruzó el río Matanikau para brindar seguridad de flanco al 182.º Regimiento de Infantería que avanzaba y fue emboscada por fuerzas japonesas mientras esperaban el avance del Ejército. ^{[ 47 ]} Aquejado de malaria , él y tres camaradas quedaron atrapados bajo fuego enemigo intenso en un cráter de obús. ^{[ 48 ]} Los cuatro resultaron heridos; Ross fue el único que pudo continuar luchando. Recogió los fusiles y granadas de sus camaradas y, durante la noche, lanzó 21 granadas de mano y disparó cientos de balas, luchando él solo contra casi dos docenas de soldados japoneses y matándolos a todos antes del amanecer. ^{[ 49 ]} Después de la acción, se encontró que su casco estaba abollado por 30 fragmentos de metralla . ^{[ 50 ]} Dos de los marines murieron, pero Ross cargó al tercero sobre sus hombros hasta ponerlo a salvo, a pesar de que el hombre pesaba 230  lb (104 kg) en comparación con las 140 lb (64 kg)  de Ross . ^{[ 42 ]}  

Ross recibió la tercera condecoración militar más alta de Estados Unidos, la Estrella de Plata , ^{[ 1 ]} así como el Corazón Púrpura y una Mención Presidencial . ^{[ 51 ] [ 52 ]} Como uno de los mayores héroes de guerra "celebridades" de Estados Unidos, fue homenajeado por el presidente Roosevelt en una ceremonia en el Jardín de las Rosas . También recibió el Trofeo Edward J. Neil como "hombre del año" del boxeo por la Asociación de Escritores de Boxeo de Nueva York en 1942. ^{[ 53 ] [ 52 ]}

Durante su estancia en Guadalcanal, Ross entabló una amistad de por vida con el sacerdote católico Frederic Gehring , capellán de guerra que escribía correspondencia regularmente para la revista Reader's Digest . ^{[ 54 ]} Gehring consideraba a Ross un tesoro nacional que desafiaba la lógica en cuanto a valentía y defensa de principios. Ross era la única persona en Guadalcanal capaz de tocar el temperamental órgano de tubos que allí se guardaba. ^{[ 55 ]} En Nochebuena, antes de que él y sus compañeros marines fueran a la batalla, Gehring le pidió a Ross que aprendiera " Noche de Paz " y otras canciones navideñas para las tropas. ^{[ 56 ]} Después de que Ross las tocara, Gehring le pidió que tocara una canción judía. Ross tocó " My Yiddishe Momma ", sobre el amor de un niño por su madre abnegada. Muchos de los marines conocían la melodía de la canción de los días de boxeo de Ross, cuando la tocaba al entrar al ring. Cuando los marines oyeron a Ross tocar la canción, según los periódicos, todos se emocionaron hasta las lágrimas. ^{[ 57 ]}

Mientras se recuperaba en el hospital de la malaria y de las heridas sufridas en Guadalcanal, Ross desarrolló una dependencia a la morfina que le administraban para el dolor. ^{[ 58 ]} De regreso en los Estados Unidos, la morfina fue reemplazada por heroína de la calle. ^{[ 9 ]} En el punto álgido de su adicción, el hábito le costaba hasta 500 dólares al día. ^{[ 17 ]} Finalmente superó la adicción y se convirtió en un defensor declarado de la lucha contra las drogas, dando charlas a estudiantes de secundaria en todo Estados Unidos sobre los peligros del abuso de drogas, ^{[ 27 ]} y testificando ante el Subcomité de Narcóticos y Adicciones del Senado de los Estados Unidos en 1955. ^{[ 48 ]} Su lucha contra la adicción a la morfina es el tema de la película de 1957 Monkey on My Back . ^{[ 59 ] [ 60 ]}

Tras la Segunda Guerra Mundial , Ross apoyó la creación de Israel , supuestamente traficando armas al recién establecido estado. ^{[ 61 ]} También se ofreció a liderar un grupo de veteranos de guerra judíos llamado la «Legión George Washington», junto con el organizador británico Mayor Samuel Wiser. ^{[ 62 ]} Además, Ross se alió con el Grupo Bergson , una organización sionista militante. ^{[ 63 ]}

Ross pasó sus últimos días aprovechando su fama para realizar trabajos promocionales para casinos y otros negocios. Permaneció con su segunda esposa, Cathy Howlett, ^{[ 64 ]} aunque nunca tuvieron hijos. Estaba feliz de haber alcanzado las dos metas que se había propuesto: reunir a su familia y convertirse en campeón mundial de boxeo. Escribió una autobiografía titulada No Man Stands Alone . ^{[ 65 ]}

En la vida deportivaEn la edición de julio de 1951 de la revista, el autor advirtió a los lectores sobre los impostores que se hacían pasar por personalidades del deporte para obtener regalos y obsequios. La revista cerró el artículo destacando cómo Ross había entrado en un restaurante donde un impostor se hacía pasar por Jackie "Kid" Berg y estaba rodeado de admiradores. "¿Así que eres Jackie Kid Berg?", preguntó Ross, furioso, al acercarse al hombre de 90 kilos. "Claro", respondió el impostor. Entonces Ross le propinó un puñetazo con la derecha y lo dejó inconsciente. "Si de verdad fueras Jackie Kid Berg, ¡podrías haber aguantado ese golpe sin caerte!" ^{[ 66 ]}

También se mantuvo leal a su amigo Jack Ruby y testificó como testigo de carácter a favor de Ruby en su juicio por el asesinato de Lee Harvey Oswald , quien fue acusado de los asesinatos del presidente John F. Kennedy y del policía de Dallas, JD Tippit . ^{[ 67 ] [ 68 ]}

Ross murió en su ciudad natal, Chicago, de cáncer de garganta a la edad de 57 años y está enterrado en el cementerio Rosemont Park. ^{[ 69 ] [ 70 ]}

Entre sus parientes se encuentran Yuri Rasovsky , Solomon Rosowsky y Baruch Leib Rosowsky . ^{[ 71 ]}

En 1936, los Guantes de Oro de Chicago crearon un nuevo trofeo a la deportividad que lleva el nombre de Ross y que se otorga al peso wélter más destacado. ^{[ 21 ] [ 72 ]} El capítulo Aleph Zadik Aleph ubicado en los suburbios del sur de Chicago (principalmente en Flossmoor , Homewood y Olympia Fields ) lleva su nombre en su honor.

Toda la información de esta sección se deriva de BoxRec , ^{[ 82 ]} a menos que se indique lo contrario.

• Campeonato indiscutible
• Campeonato lineal
• Lista de campeones mundiales de boxeo de peso ligero
• Lista de campeones mundiales de boxeo de peso superligero
• Lista de campeones mundiales de boxeo de peso wélter
• Lista de triple campeones de boxeo
• Lista de boxeadores judíos selectos

• Century, Douglas (2006). Barney Ross . Nextbook. ISBN 0-8052-4223-6.
• Sussman, Jeffrey. 2016. Max Baer y Barney Ross: Héroes judíos del boxeo. Lanham, MD: Rowman & Littlefield.
• Entrevista con Douglas Century , autor de la biografía de Barney Ross , en el programa de radio Eight Forty-Eight de la emisora ​​pública WBEZ en Chicago, Illinois; 9 de marzo de 2006. Archivo MP3 disponible para descarga gratuita .

• Historial de boxeo de Barney Ross en BoxRec (se requiere registro).
• Biografía de Barney Ross en la Biblioteca Virtual Judía
• Biografía de Barney Ross en J-Grit
• Biografía de Barney Ross en Fier & Libre
• Asociación Nacional de Boxeo – Clasificaciones trimestrales de 1933
• Asociación Nacional de Boxeo – Clasificaciones trimestrales de 1935
• Asociación Nacional de Boxeo – Clasificaciones trimestrales de 1936
• Asociación Nacional de Boxeo – Clasificaciones trimestrales de 1937
• Asociación Nacional de Boxeo – Clasificaciones trimestrales de 1938
• Historia del Campeonato de Peso Ligero de la NYSAC
• Historia del Campeonato de Peso Welter de la NYSAC