Johan Steyn, Barón Steyn

Johan van Zyl Steyn, Barón Steyn , PC (15 de agosto de 1932 – 28 de noviembre de 2017) ^{[ 1 ]} fue un juez sudafricano - británico , hasta septiembre de 2005 Lord de la Ley . ^{[ 2 ]} Fue miembro de la Cámara de los Lores como independiente . ^{[ 3 ]}

Steyn nació en Stellenbosch, en la Unión Sudafricana , hijo de Janet Lacey Blignaut e Izak van Zyl Steyn, profesor de derecho en la Universidad de Stellenbosch . Su padre falleció antes de que cumpliera tres años y, posteriormente, fue enviado a vivir con sus abuelos paternos. Cursó sus estudios en la escuela secundaria Jan van Riebeeck de Ciudad del Cabo , donde se graduó en 1950. Estudió derecho en la Universidad de Stellenbosch antes de obtener una beca Rhodes para estudiar Derecho en el University College de Oxford . ^{[ 4 ]}

Fue admitido en el Colegio de Abogados de Sudáfrica en 1958 y nombrado Consejero Superior del Tribunal Supremo de Sudáfrica en 1970.

Como resultado de su oposición al apartheid en su Sudáfrica natal, se estableció en el Reino Unido en 1973, donde se unió al Colegio de Abogados inglés y desarrolló una destacada carrera en el ámbito del derecho mercantil internacional .

Fue nombrado Consejero de la Reina en 1979 y Juez del Tribunal Superior en 1985, recibiendo el título de caballero habitual , ^{[ 5 ]} un nombramiento sorpresivo por parte del entonces Lord Canciller conservador Lord Hailsham . Se desempeñó como juez presidente del Circuito Norte de 1989 a 1991 y fue nombrado Lord Juez de Apelación en 1992.

El 11 de enero de 1995 fue elevado a Lord de Apelación Ordinario y creado par vitalicio como Barón Steyn , de Swafield en el Condado de Norfolk . ^{[ 6 ]} Como Lord de la Ley, alcanzó prominencia por sus puntos de vista liberales y su defensa de los derechos humanos . Fue un feroz crítico de la pretensión de Augusto Pinochet de estar exento de enjuiciamiento. Su historial de críticas abiertas al Campamento X-Ray en la Bahía de Guantánamo provocó la presión del gobierno del Reino Unido para que no estuviera disponible para la audiencia sobre la detención indefinida de sospechosos bajo la Ley Antiterrorista, de Delincuencia y Seguridad de 2001 que comenzó el 4 de octubre de 2004. La decisión en este último caso hizo que el gobierno revisara su política de detención indefinida de sospechosos de terrorismo y condujo a la igualmente controvertida Ley Antiterrorista de 2006. Su labor judicial en la Cámara de los Lores ha sido fundamental para integrar la Ley de Derechos Humanos de 1998 en el tejido del derecho inglés. También se basó en su experiencia como abogado mercantil.

Su Conferencia Hart de mayo de 2000 fue influyente por su crítica de Pepper (Inspector de Impuestos) v Hart , ^{[ 7 ]} una decisión histórica de la Cámara de los Lores sobre el uso de la historia legislativa en la interpretación de las leyes . ^{[ 8 ] [ 9 ]}

Fue uno de los pocos jueces de alto rango que apoyó los llamamientos a la modernización del sistema jurídico inglés y la abolición del cargo de Lord Canciller . Durante su mandato como Lord de Apelación, se abstuvo de intervenir en la Cámara de los Comunes, expresando en cambio sus opiniones sobre democracia y derechos humanos a través de sentencias y conferencias.

Se retiró como Lord de Apelación Ordinario el 30 de septiembre de 2005. Jonathan Mance fue ascendido a Lord Juez de Apelación el 1 de octubre de 2005 para sucederle. Tras su jubilación, presidió durante un tiempo la organización de derechos humanos JUSTICE y criticó abiertamente al gobierno de Tony Blair y su enfoque de los derechos humanos . Expresó serias reservas sobre las facultades propuestas para permitir la detención sin juicio y sobre el uso de las facultades antiterroristas existentes.

Steyn se casó con Jean Pollard (1933–2023) en 1958. La pareja tuvo cuatro hijos: Martin, Deon, Linda y Karen Steyn . Su hija, Dame Karen Steyn, fue nombrada jueza del Tribunal Superior en 2019. ^{[ 10 ]}

Tras el divorcio de su primer matrimonio en 1976, Steyn se casó con Susan Heard (de soltera Lewis) en 1977.

Steyn tenía ocho nietos (de su primer matrimonio) y tres hijastros (de su segundo matrimonio).

Falleció en 2017. El 10 de octubre de 2021, en el marco de la tradicional ceremonia de "Pelucas y Mitras" celebrada en la capilla de Lincoln's Inn, sus cenizas fueron inhumadas allí.

• En el caso In re L [1999] 1 AC 458, también conocido como la sentencia Bournewood , se sostuvo que un adulto dócil pero incapacitado, admitido informalmente en un hospital psiquiátrico, no fue detenido ilegalmente (posteriormente contradicho por el Tribunal Europeo de Derechos Humanos).
• R (Jackson) v Attorney General [2006] 1 AC 262 – comentarios controvertidos sobre la supremacía parlamentaria y sus fundamentos de derecho consuetudinario (y la posibilidad de que los tribunales invaliden estatutos inconstitucionales)
• MacLean v Arklow Investments Ltd [2000] 1 WLR 594 ( Privy Council ) – deber fiduciario derivado de la compra de la isla Matakana
• Barclays Bank plc contra Quincecare Ltd [1992] 4 All ER 363
• R v Secretario de Estado del Ministerio del Interior, ex parte Pierson [1998] AC 539 – el Ministro del Interior solo puede imponer una pena más severa que la impuesta originalmente en circunstancias excepcionales.

• Perfil en The Guardian