Maurice de Hirsch

Moritz Freiherr von Hirsch auf Gereuth ( en alemán : Moritz Freiherr von Hirsch auf Gereuth ; en francés : Maurice, baron de Hirsch de Gereuth ; 9 de diciembre de 1831 - 21 de abril de 1896), conocido comúnmente como Maurice de Hirsch , ^{[ 1 ]} fue un financiero y filántropo judío alemán ^{[ 2 ]} que creó fundaciones benéficas para promover la educación judía y mejorar la situación de los judíos europeos oprimidos. Fue el fundador de la Asociación de Colonización Judía , que patrocinó la inmigración judía a gran escala a Argentina .

Hirsch nació el 9 de diciembre de 1831 en Múnich , Baviera . Descendiente de una familia de banqueros judíos de la corte , ^{[ 2 ]} sus padres fueron el barón Joseph von Hirsch auf Gereuth y Caroline Wertheimer . ^{[ 3 ]} Su abuelo, el primer terrateniente judío de Baviera , fue ennoblecido en 1818 con el título de auf Gereuth . Su padre, que fue banquero del rey de Baviera, fue nombrado Freiherr (barón) en 1869. Durante generaciones, la familia ocupó una posición destacada en la comunidad judía alemana. A los 13 años, Hirsch fue enviado a Bruselas para estudiar. Luego, a los 17 años, se dedicó a los negocios.

El 28 de junio de 1855, Hirsch se casó con Clara Bischoffsheim , hija de Jonathan-Raphaël Bischoffsheim de Bruselas . ^{[ 4 ]} Tuvieron una hija que murió en la infancia y un hijo, Lucien (1856–1887), que falleció antes que sus padres. ^{[ 5 ]}

Hirsch falleció en Ógyalla, Hungría (actualmente Hurbanovo, parte de Eslovaquia), el 21 de abril de 1896. Su esposa continuó su labor caritativa con gran generosidad; sus donaciones totales se estiman en 18 millones de libras esterlinas. Falleció en París el 1 de abril de 1899, dejando el resto del patrimonio familiar a su hijo adoptivo, Maurice Arnold de Forest (posteriormente conde de Bendern). Hirsch figuraba entre las cinco personas más ricas de Europa en aquel entonces.

En 1855, Hirsch se asoció con la casa bancaria Bischoffsheim & Goldschmidt, de Bruselas, Londres y París . Amasó una gran fortuna, que incrementó mediante la compra y explotación de concesiones ferroviarias en Austria , Turquía y los Balcanes , y mediante especulaciones con el azúcar y el cobre . En 1869 compró la concesión para la construcción de ferrocarriles en Turquía a la quebrada "International Land Credit Company". Su proyecto ferroviario más conocido fue el Chemins de fer Orientaux , un proyecto ferroviario visionario destinado a conectar Viena con Estambul. Hirsch residía en París, donde poseía una casa en la rue de l'Elysée y el Château de Beauregard . También tenía residencias en Londres, Hungría y en lo que hoy es la República Checa ( Veveří , Rosice ). En 1890, Hirsch compró Bath House, Piccadilly, en Londres.

En 1890 vendió los ferrocarriles otomanos a un consorcio que incluía a Deutsche Bank y Wiener Bankverein . ^{[ 6 ]}

Hirsch dedicó gran parte de su tiempo a proyectos para ayudar a los judíos en tierras donde eran perseguidos y oprimidos. ^{[ 7 ]} Se interesó profundamente en la labor educativa de la Alliance Israelite Universelle y, en dos ocasiones, le obsequió un millón de francos. Durante algunos años, pagó regularmente los déficits de las cuentas de la Alliance, que ascendían a varios miles de libras anuales. En 1889, capitalizó sus donaciones y le entregó a la sociedad valores que generaban un ingreso anual de 16 000 libras. Hirsch donó 1000 libras al Hospital Chelsea and Westminster en 1892.

Con motivo del cuadragésimo aniversario de la ascensión del emperador Francisco José al trono austriaco, donó 500.000 libras esterlinas para la creación de escuelas primarias y técnicas en Galicia y Bucovina . Hirsch donó a obras benéficas todo el dinero de los premios ganados por su cuadra de caballos de carreras, incluyendo más de 35.000 libras esterlinas ganadas por su yegua La Fleche entre 1891 y 1894. ^{[ 8 ]}

La mayor obra benéfica en la que se embarcó Hirsch estuvo relacionada con la persecución de los judíos en Rusia. Donó 10 000 libras esterlinas a los fondos recaudados para la repatriación de los refugiados en 1882, pero, considerando que esto no ponía fin a los esfuerzos realizados en Europa occidental para ayudar a los judíos rusos, ofreció al gobierno ruso 2 000 000 de libras esterlinas para la creación de un sistema de educación laica en la Zona de Asentamiento Judía . El gobierno ruso aceptó el dinero, pero se negó a permitir que ningún extranjero participara en su control o administración.

Acto seguido, Hirsch decidió destinar el dinero a un plan de emigración y colonización que brindara a los judíos perseguidos la oportunidad de establecerse en colonias agrícolas fuera de Rusia. Fundó la Asociación de Colonización Judía como una sociedad inglesa, con un capital de 2.000.000 de libras esterlinas, y en 1892 le donó otros 7.000.000 de libras. Tras el fallecimiento de su esposa en 1899, el capital se incrementó a 11.000.000 de libras, de las cuales 1.250.000 fueron a parar al Tesoro, después de algunos litigios, en concepto de impuestos de sucesión. Este enorme fondo, que en su momento fue probablemente el fideicomiso benéfico más grande del mundo, fue administrado por delegados de ciertas sociedades judías, principalmente la Asociación Anglo-Judía de Londres y la Alianza Israelita Universal de París, entre quienes se dividieron las acciones de la asociación.

La asociación, a la que se le prohibía trabajar con fines de lucro, fundó grandes colonias agrícolas en Argentina ^{[ 9 ]} y Norteamérica ; tras la muerte de Hirsch en 1896, también se fundaron colonias en Palestina . Además de su vasta labor agrícola, contaba con una maquinaria gigantesca y compleja para abordar el problema de la persecución judía, que incluía agencias de emigración y distribución, escuelas técnicas, fábricas cooperativas, bancos de ahorro y préstamo, y viviendas modelo. Asimismo, prestó asistencia a numerosas sociedades de todo el mundo cuyo trabajo estaba relacionado con el socorro y la rehabilitación de los refugiados judíos.

Además de esta gran organización, Hirsch fundó en 1881 un fideicomiso benéfico en los Estados Unidos en beneficio de los inmigrantes judíos, al que dotó con 493.000 libras esterlinas. Sus obras de caridad locales eran de una magnitud considerable, y durante su residencia en Londres, distribuyó más de 100.000 libras esterlinas entre los hospitales locales.

En 1891, Hirsch estableció el Fondo Barón de Hirsch en la ciudad de Nueva York para ayudar a los judíos rusos a emigrar a los Estados Unidos. Proporcionó 2.400.000 dólares para colonias agrícolas y escuelas de oficios en los Estados Unidos. El juez Myer S. Isaacs fue el presidente del fondo; Jacob Schiff fue el vicepresidente y entre los fideicomisarios se encontraban: Oscar S. Strauss , Mayer Sulzberger y William B. Hackenburg . ^{[ 10 ]} El Fondo brindó apoyo para la agricultura, el comercio y subsidios y subvenciones generales. En 1891, se financió la colonia principal llamada Colonia Woodbine en el sur de Nueva Jersey. Permaneció abierta hasta la década de 1940, pero sufrió debido a la falta de experiencia agrícola de los colonos, la mala calidad del suelo y la distancia de mercados viables. En 1893 se fundó la Escuela Agrícola Woodbine (1892-1917) para brindar a los estudiantes inmigrantes experiencia práctica y asistencia financiera para comprar sus propias granjas. En 1900, la Sociedad Agrícola Judía (1900-1972), financiada con subvenciones del Fondo Barón de Hirsch y la Asociación de Colonización Judía, otorgó préstamos a agricultores inmigrantes y facilitó la reubicación masiva de inmigrantes desde las superpobladas ciudades de la costa este a pueblos más pequeños de todo Estados Unidos. El Fondo fundó la Escuela de Oficios Barón de Hirsch de la ciudad de Nueva York (1895-1935) para impartir formación en carpintería, maquinaria, fontanería, electricidad y pintura. Finalmente, el Fondo proporcionó apoyo financiero a varias agencias judías centradas en actividades de ayuda a la inmigración: agentes de entrada, clases de inglés subvencionadas, becas para estudiantes judíos y un proyecto piloto de vivienda modelo. ^{[ 11 ]}

En 1900, su patrimonio donó fondos al Instituto Pasteur de París para la construcción de su edificio de química biológica (bioquímica). ^{[ 12 ]}

La sinagoga Beth Israel (Halifax, Nueva Escocia) se conocía originalmente como la "Sociedad Benéfica del Barón de Hirsch". También hay una sinagoga del Barón Hirsch en Memphis, Tennessee , y el Templo De Hirsch Sinai en Seattle y Bellevue , Washington , ^{[ 13 ]} El cementerio del Barón de Hirsch en Halifax , el cementerio del Barón de Hirsch en Montreal y el cementerio del Barón Hirsch en Staten Island , Nueva York , también llevan su nombre.

Hirsch también tiene el honor de dar nombre a una estoa comercial , una calle y un distrito en el centro de Tesalónica , Grecia .

• Colonias judías históricas en Argentina
• Asentamiento judío en Canadá
• Edmond James de Rothschild (1845–1934), banquero judío francés y principal donante del proyecto sionista.
• Isaac Leib Goldberg (1860–1935), líder sionista y filántropo ruso.

• Friedenberg, Albert M. (1932). "Dos familias judías alemanas". Jewish Quarterly Review . Nueva serie. 23 (2): 205– 207. doi : 10.2307/1451957 . JSTOR 1451957 . 
• Kasper-Holtkotte, Cilli (2003). Im Westen Neues: Migration und ihre Folgen  : Deutsche Juden als Pioniere jüdischen Lebens in Belgien, 18./19. Jahrhundert . Rodaballo. págs. 183-184 . ISBN  9004131094.

• Obras de o sobre Maurice de Hirsch en el Archivo de Internet
• Breve biografía del barón de Hirsch en la página web del Knesset (en inglés)
• Thane, Pat (2004). "Hirsch, Maurice de, Barón de Hirsch en la nobleza bávara (1831–1896)". Oxford Dictionary of National Biography (  edición en línea). Oxford University Press. doi : 10.1093/ref:odnb/49024 .(Se requiere suscripción, acceso a la biblioteca de Wikipedia o ser miembro de una biblioteca pública del Reino Unido ).
• "Hirsch, Maurice"  . Nueva Enciclopedia Internacional . 1905.
• El Fondo Barón de Hirsch digitalizó los archivos que la Sociedad Histórica Judía Estadounidense conserva en el Centro de Historia Judía.