Betty Boothroyd

Betty Boothroyd, baronesa Boothroyd , (8 de octubre de 1929 - 26 de febrero de 2023) fue una política británica que se desempeñó como miembro del Parlamento (MP) por West Bromwich y West Bromwich West de 1973 a 2000. Miembro del Partido Laborista , se desempeñó como presidenta de la Cámara de los Comunes de 1992 a 2000. Anteriormente fue vicepresidenta de 1987 a 1992. ^[2] Fue la primera y hasta la fecha única mujer en servir como presidenta. ^[3] Boothroyd más tarde se sentó en la Cámara de los Lores como, de acuerdo con la tradición, un par independiente . ^[4]

Boothroyd nació en Dewsbury , Yorkshire, en 1929, como hija única de Ben Archibald Boothroyd (1886-1948) y su segunda esposa Mary ( née Butterfield, 1901-1982), ambos trabajadores textiles. Fue educada en escuelas municipales y luego estudió en el Dewsbury College of Commerce and Art (ahora Kirklees College ). De 1946 a 1952, trabajó como bailarina, como miembro de la compañía de baile Tiller Girls , ^[5] apareciendo brevemente en el London Palladium . Una infección en el pie puso fin a su carrera de bailarina y entró en la política, algo inusual en ese entonces, ya que el mundo político estaba fuertemente dominado por los hombres y era mayoritariamente aristocrático. ^[6]

A mediados y finales de la década de 1950, Boothroyd trabajó como secretaria de los parlamentarios laboristas Barbara Castle ^[7] y Geoffrey de Freitas . ^[8] En 1960, viajó a los Estados Unidos para ver la campaña de Kennedy . Posteriormente trabajó en Washington, DC como asistente legislativa del congresista estadounidense Silvio Conte , entre 1960 y 1962. Cuando regresó a Londres, reanudó su trabajo como secretaria y asistente política de varios políticos laboristas de alto rango, incluido el subsecretario de Estado para Asuntos Exteriores Harry Walston . ^[9] En 1965, fue elegida para un escaño en el Consejo del distrito de Hammersmith , en el barrio de Gibbs Green, donde permaneció hasta 1968. ^{[10] [11]}

Boothroyd se presentó como candidata por el Partido Laborista y compitió en varios escaños ( Leicester South East en 1957 , Peterborough en 1959 , Nelson y Colne en 1968 y Rossendale en 1970 ) antes de ser elegida miembro del Parlamento por West Bromwich en una elección parcial en 1973. ^[10] Representó al distrito electoral durante 27 años.

En 1974, Boothroyd fue nombrada asistente del líder del Gobierno . En 1975, se convirtió en miembro designado por el Gobierno de la entonces Asamblea Común Europea (CECA) hasta que fue dada de baja en 1977. ^{[12] [13] [14] [15]} En 1979, se convirtió en miembro del Comité Selecto de Asuntos Exteriores, hasta 1981, y del Panel de Presidentes del Portavoz, hasta el 1 de enero de 2000. ^[16] Fue miembro del Comité Ejecutivo Nacional del Partido Laborista (NEC) de 1981 a 1987, ^[16] y de la Comisión de la Cámara de los Comunes de 1983 a 1987. ^[17]

Tras las elecciones generales de 1987, Boothroyd se convirtió en vicepresidenta del presidente Bernard Weatherill . Fue la segunda vicepresidenta de la historia británica después de Betty Harvie Anderson . En 1992 fue elegida presidenta , convirtiéndose en la primera mujer en ocupar el cargo. Hubo un debate sobre si Boothroyd debería usar la tradicional peluca de los presidentes. Ella eligió no hacerlo, pero declaró que los presidentes posteriores serían libres de elegir usar la peluca o no; ninguno lo ha hecho desde entonces. ^[18] En respuesta al debate sobre cómo se le debería dirigir como presidenta, Boothroyd dijo: "Llámenme señora". ^[19]

En 1993, el Gobierno ganó una votación sobre el capítulo social del Tratado de Maastricht gracias a su voto decisivo (ejercido de conformidad con la regla del presidente Denison ). Posteriormente se descubrió que no se había requerido su voto decisivo, ya que los votos se habían contado mal, y el Gobierno había ganado por un voto. ^{[20] [21]} Estaba ansiosa por lograr que los jóvenes se interesaran por la política, y en la década de 1990 apareció como invitada especial en el programa infantil de la BBC de los sábados por la mañana, Live & Kicking . ^[22] Su frase distintiva al cerrar las preguntas al Primer Ministro cada semana era "¡Se acabó el tiempo!" ^[3]

El 12 de julio de 2000, tras las preguntas al Primer Ministro, Boothroyd anunció a la Cámara de los Comunes que dimitiría como Presidenta del Parlamento tras el receso de verano. Tony Blair , entonces Primer Ministro, le rindió homenaje calificándola de "una especie de institución nacional". El predecesor de Blair, John Major , la describió como una "Presidenta excepcional". ^[23] Dimitió como Presidenta y dimitió como diputada el 23 de octubre de 2000. ^[24]

Boothroyd recibió el título de Doctora Honoris Causa en Derecho Civil (Hon DCL) por la City University de Londres en 1993. Fue rectora de la Open University desde 1994 hasta octubre de 2006 y donó algunos de sus documentos personales a los archivos de la Universidad. En marzo de 1995, recibió el título honorífico de Doctora de la Universidad (DUniv) por la Open University. En 1999 fue nombrada miembro honoraria del St Hugh's College de Oxford . ^[25] Dos retratos de Boothroyd han formado parte de la colección de arte parlamentario desde 1994 y 1999, respectivamente. ^{[26] [27]}

El 15 de enero de 2001, fue nombrada par vitalicia , adoptando como título el de baronesa Boothroyd de Sandwell en el condado de West Midlands. ^[28] Su autobiografía se publicó ese mismo año. En abril de 2005, fue nombrada miembro de la Orden del Mérito (OM), un honor que le fue otorgado personalmente por la Reina. ^[29]

Boothroyd fue nombrada miembro honoraria de la Society of Light and Lighting (Hon. FSLL) en 2009, ^{[30] [31]} y fue miembro honoraria del St Hugh's College, Oxford, y del St Edmund's College, Cambridge . ^[32] Fue patrona de la Jo Richardson Community School en Dagenham , East London, y presidenta de NBFA Assisting the Elderly. Fue, durante un período, vicepresidenta del Industry and Parliament Trust .

En enero de 2011, Boothroyd postuló que los planes del viceprimer ministro Nick Clegg de que algunos miembros de la cámara alta fueran elegidos directamente podrían dejar a Gran Bretaña en un caos constitucional: "Es destructivo sin motivo. Es una destrucción que no ha sido pensada adecuadamente". Le preocupaba que una Cámara de los Lores electa rivalizara con la Cámara de los Comunes, con el riesgo de que se produjeran luchas de poder entre ambos. ^[33]

Boothroyd no se casó ni tuvo hijos. ^{[34] [35]} Empezó a practicar parapente mientras estaba de vacaciones en Chipre cuando tenía 60 años. Describió su afición como "encantadora y pacífica" y "estimulante". ^[36] En abril de 1995, mientras estaba de vacaciones en Marruecos, Boothroyd quedó atrapada en las montañas del Atlas durante la mayor tormenta del país en 20 años. Su vehículo quedó inmovilizado por un deslizamiento de tierra ; ella y un grupo de excursionistas caminaron por el barro y los escombros durante nueve horas antes de ser rescatados. ^{[37] [38]}

Boothroyd murió en el Hospital Addenbrooke de Cambridge el 26 de febrero de 2023, a la edad de 93 años. ^[39] Su muerte fue anunciada al día siguiente por Lindsay Hoyle , presidenta de la Cámara de Representantes. ^{[3] [40]} Su funeral se celebró el 29 de marzo en la iglesia de St George, Thriplow , Cambridgeshire; había vivido en el pueblo en sus últimos años. ^[41] Hoyle, el primer ministro, Rishi Sunak y el líder de la oposición Keir Starmer estuvieron entre los asistentes, ^{[42] [15]} y su amiga íntima, la actriz Dame Patricia Routledge , cantó. ^[43]

Boothroyd recibió al menos ocho títulos honorarios en reconocimiento a su carrera política, ^[49] incluidos:

• 6 de diciembre de 1993: Doctor en Derecho Civil (DCL) por la City, University of London ^[50]
• 1994: Doctor en Letras (D.Litt.) por la Universidad de Cambridge ^[51]
• 18 de marzo de 1995: Doctor en Filosofía por la Universidad Abierta ^[52]
• 1995: Doctor en Derecho Civil (DCL) por la Universidad de Oxford ^[53]
• 26 de junio de 2003: Doctor en Derecho (LL.D.) por la Universidad de St Andrews ^[54]

Boothroyd también fue nombrado miembro honorario del Newnham College, Cambridge , en 1994. ^[55]

• Betty Boothroyd: La autobiografía . Londres: Century. 2001. ISBN 978-0-7126-7948-0.

• Archives Hub – Documentos de Betty Boothroyd (biografía)
• Breve biografía de BBC News Online, octubre de 2000
• Hansard 1803–2005: contribuciones de Betty Boothroyd al Parlamento
• Apariciones en C-SPAN
• Retratos de Betty Boothroyd en la National Portrait Gallery de Londres