Chicas Tiller

Las Tiller Girls fueron una de las compañías de danza más populares de la década de 1890, fundadas por John Tiller en Manchester , Inglaterra, en 1889. En el teatro, Tiller había notado que el efecto general de un coro de bailarines a menudo se veía perjudicado por la falta de disciplina. Descubrió que, al unirse los brazos, los bailarines podían bailar como uno solo; se le atribuye la invención de la danza de precisión . Posiblemente famosas por sus rutinas de patadas altas, las Tiller Girls eran bailarinas muy entrenadas y precisas.

Las primeras bailarinas de John Tiller actuaron bajo el nombre de «Les Jolies Petites». Originalmente, formó el grupo para la pantomima «Robinson Crusoe», subtitulada «El Viernes Santo que cayó en sábado», en 1890 en el Teatro Prince of Wales de Liverpool. A partir de este proyecto, se fundaron la Escuela de Danza Tiller y las compañías de las Tiller Girl. El número de compañías creció hasta llegar a decenas, y su fama se extendió por todo el mundo.

Las compañías eran todas ligeramente diferentes, pero dentro de cada una las chicas eran emparejadas con mucha precisión por altura y peso. La individualidad dentro de las compañías se desalentaba en favor de una fuerte ética de grupo. Las Tiller actuaron como bailarinas residentes en el Folies Bergère de París, el London Palladium , los Palace Theatres de Manchester y Londres (como las Palace Girls o Sunshine Girls), el Blackpool Winter Gardens , en Broadway de Nueva York , donde Tiller tenía una escuela de danza, y en cientos de otros teatros de toda Europa y Estados Unidos . Un grupo de Tiller, el Pony Ballet, alcanzó el éxito en Estados Unidos en la comedia musical y el vodevil, actuando desde 1899 hasta 1914. En una entrevista periodística de 1911, Beatrice Liddell, la líder del Pony Ballet, describió la escuela Tiller de finales de la década de 1890 como un internado en Limehouse, Manchester, donde a las niñas de cinco a diez años se les enseñaban materias académicas además de danza, para evaluar su aptitud para el baile. Los alumnos más prometedores se graduaron y fueron trasladados al centro de Tiller en Covent Garden, Londres.

Las Tiller Girls realizaban una rutina de «tap and kick», que originalmente se llamaba «fancy-dancing» pero que hoy se conoce como «precision dancing». Las rutinas pueden consistir en líneas rectas o figuras geométricas.

Siegfried Kracauer declaró en 1923: «Estas 76 mujeres enérgicas danzan en figuras geométricas: la regularidad de sus movimientos es aclamada por las masas, dispuestas a su vez en gradas dispuestas en filas ordenadas». ^{[ 1 ]}

En algunos espectáculos, el elenco de Tiller podía estar compuesto por hasta 32 chicas seleccionadas por su estatura y peso uniformes. En 1923, la obra de teatro Nifties of 1923 presentó a doce Tiller Girls.

Tras la muerte de John Tiller en 1925, las escuelas Tiller en el Reino Unido se mantuvieron vivas primero gracias a su esposa Jennie Tiller, y luego gracias a algunas de las alumnas más destacadas. La escuela Tiller de Estados Unidos en la ciudad de Nueva York continuó bajo el liderazgo de Mary Read hasta 1935. ^{[ 2 ]} En la década de 1940, las Escuelas de Danza John Tiller estaban dirigidas por sus tres directores: el Sr. John Smith, la Srta. Doris Alloway y la Srta. Barbara Aitken (también coreógrafa y exalumna de Tiller). Durante la década de 1940, las Tiller Girls fueron populares, apareciendo en temporadas de verano, pantomimas, giras de variedades, espectáculos del West End de Londres y cabaret.

Durante la década de 1950, con la reanudación de los viajes tras la Segunda Guerra Mundial , las compañías Tiller volvieron a trabajar en el extranjero. La popularidad de las Tiller Girls siguió creciendo. Fueron invitadas a participar en varias ocasiones en el Royal Variety Performance , especialmente en 1953 en el London Coliseum , donde el elenco estaba compuesto por 40 chicas. Hasta donde se sabe, ni antes ni después ha habido una sucesión tan larga de bailarinas realizando una rutina de patadas (las Rockettes tienen 36).

El 24 de septiembre de 1955, la compañía Tiller apareció en el primer programa de variedades de los sábados por la noche emitido por el nuevo canal ITV , que se había estrenado dos días antes. Durante el resto de la década de 1950 y durante la década de 1960, las Tiller Girls se consolidaron como la principal compañía de baile de la televisión comercial británica, asociándose especialmente con el icónico programa Sunday Night at the London Palladium .

Durante la década de 1970, el empresario Robert Luff asumió la dirección de las compañías, y por esa misma época surgieron grupos de danza con diferentes estilos. Por primera vez desde su creación, la popularidad de los Tillers decayó hasta la formación de las Sixties Tiller Girls.

Hacia finales de 1988, una antigua Tiller Girl, Sandy Jones, recibió una llamada inesperada de un amigo, George May, que estaba trabajando en una producción llamada Joy to the World , que se representaría en el Albert Hall de Londres. Quería que las Tiller Girls participaran en la canción "Los doce días de Navidad" como las "nueve damas que bailan". Sandy llamó a ocho Tiller Girls originales de los años 50 y 60, y las ocho aceptaron de inmediato, completando así las nueve necesarias. Las damas disfrutaron mucho de la experiencia, especialmente emotiva, ya que ninguna esperaba volver a ser Tiller Girls después de tantos años. Luego, a finales de 1988, hubo un boletín de noticias sobre el actor Terry-Thomas, que padecía Parkinson. Jack Douglas , el comediante de Carry On , estaba organizando un espectáculo benéfico en el Teatro Drury Lane para ayudar tanto a Terry como a Parkinson's UK , una organización benéfica de investigación y apoyo.

Bruce Vincent, esposo de June Vincent (de soltera Labbett), quien también fue miembro de las Tiller Girls entre 1958 y 1969, llamó a Jack Douglas y le preguntó si le gustaría contar con un grupo de Tiller Girls en el espectáculo. A partir de ahí, comenzaron cuatro meses intensos para reunir a un grupo completo de dieciséis chicas (todas auténticas ex Tiller Girls), con vestuario, música y ensayos completos. Wendy Clarke, ex Jefa de Alumnas, se encargó de la coreografía. Cuando el grupo de dieciséis chicas actuó en el escenario esa noche, la respuesta del público fue electrizante y las Tiller Girls de los 60 renacieron, literalmente. Este grupo original de mujeres, con edades comprendidas entre los cuarenta y los cincuenta y tantos años, continuó durante más de veinte años, actuando en más de 180 espectáculos bajo la dirección de Bruce Vincent.

La compañía reformada tuvo la fortuna de participar en numerosos espectáculos, principalmente benéficos, desde presentaciones en la escuela Sevenoaks hasta actuaciones en el Palacio de Buckingham , y desde Westcliff-on-Sea hasta el London Palladium . Los espectáculos en el Palladium siempre fueron los favoritos de las damas, ya que consideraban el Palladium su hogar "espiritual". A día de hoy, algunas de las Tiller Girls originales de la década de 1960 realizan visitas entre bastidores en el London Palladium con sus trajes completos, gracias a los acuerdos de la taquilla del Palladium. Actuaron en muchos eventos benéficos prestigiosos por todo el Reino Unido, incluyendo " 40 Glorious Years" , en honor a la Reina , y fueron semiadoptadas por Lily Savage, también conocido como Paul O'Grady , para sus espectáculos y vídeos en la década de 1990.

Las Tiller Girls de la década de 1960 anunciaron formalmente su retiro, y su último espectáculo, en abril de 2011, fue un cabaret a beneficio de la organización benéfica infantil de Vera Lynn . Las mujeres tenían entonces entre sesenta y setenta años, un logro poco común para cualquier bailarina, y la alegría y el orgullo de llevar el nombre de Tiller Girl se transmitieron así a su tercer siglo, pasando el testigo a las Tiller Girls relanzadas.

World Dance Management relanzó a las Tiller Girls el 16 de mayo de 2012, tras haber obtenido los derechos mundiales y un acuerdo de licencia de marca exclusiva con Bernard Tiller, bisnieto de John Tiller, fundador de la compañía original. Las Tiller Girls actuaron en un espectáculo de pantomima navideña en el London Palladium en diciembre de 2021. ^{[ 3 ]}

Las Rockettes del Radio City Music Hall , una compañía de danza estadounidense, siguen y mantienen viva la tradición de las Tiller Girls de baile de precisión con patadas altas. Russell Markert , fundador de las Rockettes , recordó: "Vi a las Tiller Girls en las Ziegfeld Follies de 1922. Si alguna vez tuviera la oportunidad de reunir a un grupo de chicas estadounidenses más altas, con piernas más largas y que pudieran hacer rutinas de claqué realmente complicadas y patadas a la altura de los ojos, ¡te dejarían boquiabierto!". Las Rockettes nacieron en 1925 como las "Missouri Rockets" e hicieron su debut en el mundo del espectáculo en San Luis , haciendo realidad un sueño largamente anhelado por su creador, Russell Markert.

Algunas de las Tiller Girls y chicas estadounidenses que se formaron con Mary Read también bailaron en las Rockettes. Lily Smart, que se formó en la Escuela de Danza Tiller de Manchester y formó parte de la compañía de 1922 en las Ziegfeld Follies, se estableció en Estados Unidos y se unió a las Rockettes tras dejar las Tiller Girls, actuando con ellas durante muchos años. Posteriormente, participó en la formación de nuevas bailarinas. Lily mantuvo un contacto constante con Bernard Tiller hasta su fallecimiento en 2010, a los 106 años. Lily explicó cómo Russell Markert añadió su propio estilo a las rutinas de Precision Dance; este estilo llegó a las Tiller Girls en el Reino Unido. ^{[ 4 ]}

Las jóvenes que visitaron Estados Unidos a finales de la década de 1930 y durante la de 1940 bailaban para las tropas y les gustaba el estilo de baile estadounidense y los trajes con tocados que veían. Las películas estadounidenses también presentaban coristas y tuvieron un gran impacto en el público británico. Desde finales de la década de 1940 hasta la de 1970, las bailarinas de Tiller adoptaron muchos estilos de coristas estadounidenses que tenían sus raíces en las Folies Bergère de finales de la década de 1890.

• Betty Boothroyd , Presidenta de la Cámara de los Comunes (1992–2000) ^{[ 5 ]}
• Aimée Campton , actriz anglo-francesa
• Gretchen Franklin , actriz de EastEnders
• Gloria Paul , actriz/bailarina ( Darling Lili , The Intelligence Men )
• Sunny Rogers , pianista que acompañó al comediante Frankie Howerd
• Diana Vreeland , ex redactora jefe de Vogue

General

• Las chicas de Tiller . Hobson Books. 1988.

• Entrada en PeoplePlay UK (Museo Británico de las Artes Escénicas )
• Sitio web de las Tiller Girls de Bernard Tiller: información sobre John Tiller, las bailarinas Tiller Girl y la Escuela de Danza Tiller.
• Últimas noticias sobre The Tiller Girls
• Grupo oficial de Tiller Girls en Facebook