Elizabeth Symons, baronesa Symons de Vernham Dean

Elizabeth Conway Symons, baronesa Symons de Vernham Dean (nacida el 14 de abril de 1951), es una política y sindicalista británica. Miembro del Partido Laborista , fue ministra de Estado para Oriente Medio entre 2001 y 2005. Fue secretaria general del sindicato FDA y preside la Cámara de Comercio Árabe-Británica (ABCC) desde 2010.

Hija de Ernest Symons , presidente de la Junta de Impuestos Internos de Su Majestad , Symons estudió en el Putney High School for Girls y en el Girton College de Cambridge . Fue becaria administrativa en el Departamento de Medio Ambiente entre 1974 y 1977. Posteriormente, trabajó para la Federación de Empleados de Impuestos Internos entre 1977 y 1989, y fue secretaria general de la Asociación de Funcionarios Públicos de Primera División entre 1989 y 1997. Renunció a este cargo tras su nombramiento como miembro activo de la Cámara de los Lores.

Symons fue creada par vitalicia laborista como Baronesa Symons de Vernham Dean , de Vernham Dean en el Condado de Hampshire , el 7 de octubre de 1996. ^{[ 1 ]} De mayo de 1997 a junio de 1999, ocupó su primer cargo gubernamental, sirviendo como ministra adjunta del Ministerio de Asuntos Exteriores. De 1999 a 2001, fue Ministra de Estado para Adquisiciones de Defensa y, de 2001 a 2003, Ministra de Estado para Comercio . De 2001 a 2005, fue Ministra de Estado de Asuntos Exteriores con responsabilidad para Oriente Medio, Seguridad Internacional, Asuntos Consulares y Personales, y Vicepresidenta de la Cámara de los Lores .

Symons fue o sigue siendo miembro del British-American Project (BAP). Según The Guardian , cuenta con 600 miembros, líderes y formadores de opinión procedentes a partes iguales de ambos países, y celebra una conferencia anual en la que todo lo que se dice es oficialmente confidencial. ^{[ 2 ]} También forma parte del consejo de administración de la Fundación Ditchley .

En 2001, se casó con su pareja de muchos años, Phil Bassett, un antiguo escritor de The Times . Tienen un hijo. ^{[ 3 ]} En octubre de 2002, Bassett fue nombrado miembro de la Unidad de Comunicaciones Estratégicas en 10 Downing Street , y la dejó en septiembre de 2003 para convertirse en asesor especial de Lord Falconer de Thoroton , Lord Canciller y Secretario de Estado para Asuntos Constitucionales.

Es miembro sénior de la Red Europea de Liderazgo (ELN). ^{[ 4 ]}

El diario The Guardian alegó en su edición del 9 de enero de 2005 que Symons podría haber utilizado su cargo para dar un trato de favor a David Mills , esposo de la Secretaria de Cultura, Tessa Jowell . Mills buscaba su ayuda para eludir el embargo comercial estadounidense contra Irán y así venderle a ese país aviones de British Aerospace por valor de 200 millones de dólares. ^{[ 6 ]}

El 9 de febrero de 2006, The Guardian la mencionó como una de las varias exministras del gobierno que habían aceptado puestos lucrativos como directoras y consultoras de empresas. En el caso de Symons, las empresas involucradas fueron British Airways , DLA Piper y P&O . ^{[ 7 ]}

En 2009, surgieron acusaciones similares cuando aceptó un puesto lucrativo en el banco de inversión británico MerchantBridge , que obtuvo millones de dólares en contratos en el Irak de la posguerra, y también cuando se convirtió en miembro de la Junta Nacional de Desarrollo Económico de Libia poco antes de la liberación de Abdelbaset Al Megrahi , condenado por el atentado de Lockerbie. Symons renunció a la Junta Nacional de Desarrollo Económico en 2011, en medio de un levantamiento popular contra el gobierno de Muamar Gadafi , un día después de haber hecho comentarios que parecían elogiar la "sólida ideología" de Gadafi. Symons afirmó que los comentarios habían sido hechos en tono de broma.