Estrecho de Barra

El estrecho de Barra ^{[ 1 ]} es un canal de 1,22 km (0,76 mi) de ancho ubicado en la provincia canadiense de Nueva Escocia . Conecta las cuencas norte y sur del lago Bras d'Or , un cuerpo de agua salada interior que domina el centro de la isla de Cabo Bretón . La frontera entre dos de los condados de la isla de Cabo Bretón atraviesa el estrecho; la comunidad de Grand Narrows , en el condado de Cabo Bretón , se encuentra en la costa este, mientras que la comunidad de Iona , en el condado de Victoria, se encuentra en la costa oeste. ^{[ 2 ]}  

El nombre Mi'kmaq para el estrecho era Taawitk, "donde el agua fluye hacia afuera". Un nombre descriptivo antiguo para el estrecho, Grand Narrows, ha persistido como el nombre de la comunidad vecina en la orilla este y como el nombre del puente ferroviario sobre el estrecho. ^{[ 3 ]} "Grand" para distinguirlo de "Little Narrows", en el mismo lago Bras d'Or. Grand Narrows también era conocido, en lo que respecta al estrecho, como el "Estrecho de Barra". Esto por el estrecho de Barra en la isla de Barra en las Hébridas escocesas , de donde provenían la mayoría de los colonos de esta zona alrededor del año 1802. ^{[ 4 ]} El nombre "Estrecho de Barra" fue aprobado el 2 de noviembre de 1950. ^{[ 2 ]}

La inauguración del canal de St. Peters en 1869 convirtió al estrecho de Barra en parte de una ruta marítima costera protegida entre Sídney y el estrecho de Canso para veleros y embarcaciones a vapor. El tránsito de embarcaciones por esta ruta está limitado únicamente por el tamaño de la esclusa del canal de St. Peters, que mide 91,44 metros (300,0 pies) de largo, 14,45 metros (47,4 pies) de ancho y 4,88 metros (16,0 pies) de calado .   

El tráfico marítimo a través del estrecho de Barra se registra desde 1991 y ha oscilado de forma constante entre 1700 y 2100 embarcaciones que transitan por los puentes levadizos y basculantes cada año, con un pico de 2100 travesías registrado en 2002. De estos movimientos, se estima que el 2 % corresponde a actividad comercial, el 8 % a actividades gubernamentales y el 90 % a actividades recreativas. ^{[ 5 ]}

A finales de la década de 1880, el Ferrocarril Intercolonial de Canadá construyó el Puente Grand Narrows (también conocido como Puente Ferroviario del Estrecho de Barra), el puente ferroviario más largo de la provincia, que conecta Uniacke Point al oeste con Kelly Point al este. Este puente ferroviario incorpora un tramo giratorio para permitir el paso continuo del tráfico marítimo a través del estrecho. El Gobierno de Nueva Escocia operó un pequeño servicio de transbordador para vehículos motorizados a través del estrecho durante gran parte del siglo XX. Este servicio fue reemplazado en octubre de 1993 por un puente basculante de doble hoja , el Puente del Estrecho de Barra , por donde circula la Ruta 223 .

El estrecho de Barra tiene más de 50 metros (160 pies) de profundidad en su entrada sur, entre Punta Hectors al oeste y Punta Derby al este. El estrecho continúa 2,2 km (1,4 millas) hacia el noreste, donde se estrecha hasta poco más de 500 metros (1600 pies) entre Punta Uniacke y Punta Kelly. El fondo alcanza una profundidad máxima de 22,8 metros (75 pies) entre estos puntos. El canal de navegación tiene un calado de 8 metros (26 pies) a través de las aberturas del puente. La corriente de marea en el estrecho de Barra es más fuerte en la mitad de la pleamar y la bajamar, y alcanza una velocidad de 3 nudos. Las corrientes de marea se orientan 010°/190° a través del estrecho, excepto en las proximidades del tramo del puente giratorio, donde son desviadas al noroeste y suroeste por Punta Kelly. ^{[ 6 ]}      

Notas

• Carta náutica n.º 4278 GRANDES BRAS DE ORO Y CANAL DE SAN PATRICIO (IONA Y GRANDES ESTRECHOS) , publicada por el Servicio Hidrográfico Canadiense , 26 de agosto de 2016.
• Instrucciones de navegación ATL 104E Cabo Norte a Cabo Canso (incluido el lago Bras d'Or), 2010 (Corregido a la edición mensual n.° 12/2019) Archivado el 5 de julio de 2020 en Wayback Machine