Campo de barracones

Barrack Field se encuentra en los terrenos del Cuartel de la Artillería Real en Woolwich , al sureste de Londres (antiguamente parte de Kent ). Antiguamente formaba parte de Woolwich Common , y en el siglo XVIII se utilizaba como sede de importantes partidos de críquet , siendo también el hogar del Woolwich Cricket Club . Posteriormente, se convirtió en la sede del Royal Artillery Cricket Club. Actualmente se utiliza como campo deportivo de uso general, principalmente para fútbol .

El Woolwich Cricket Club alcanzó cierta notoriedad en agosto de 1754 cuando disputó dos partidos contra el Dartford , considerado por entonces el equipo más fuerte de Inglaterra. El primer encuentro se jugó en el Barrack Field y el de vuelta en el Dartford Brent . En ambos partidos, el equipo visitante se alzó con la victoria, pero se desconocen más detalles. Ambos encuentros fueron mencionados en el mismo reportaje del Read's Weekly Journal , fechado el sábado 31 de agosto: «El Dartford ganó fuera de casa y perdió en casa contra el Woolwich el sábado 24 y el lunes 26 de agosto, respectivamente». ^{[ 1 ]}

La capacidad del club Woolwich para desafiar con éxito al Dartford en ese momento sugiere claramente que era un club líder en la década de 1750, pero su recién adquirida prominencia fue efímera, probablemente debido al estallido de la Guerra de los Siete Años (1756-1763), que limitó severamente el críquet de primera clase durante su duración. La guerra comenzó oficialmente el 17 de mayo de 1756, cuando Gran Bretaña declaró formalmente la guerra a Francia. ^{[ 2 ]} El impacto de esta guerra en el críquet se puede apreciar en el folleto de Partidos Importantes de la ACS . Contiene solo dieciséis entradas para las siete temporadas desde 1757 hasta 1763, sin ninguna en 1760. ^{[ 3 ]}

El club resurgió en los últimos diez años del siglo XVIII cuando, tras la fundación del Marylebone Cricket Club en 1787, el críquet de clubes se puso muy de moda en Londres, y los partidos entre los clubes de la ciudad eran muy populares. Barrack Field se utilizó con frecuencia para partidos durante la época de la Regencia . En total, se disputaron más de 850 partidos —en su mayoría con equipos militares— en este campo entre 1754 y 2014. Sin embargo, la lista está incompleta porque excluye ocho partidos de importancia histórica que se jugaron allí entre 1797 y 1802, todos los cuales se enumeran a continuación: ^{[ 4 ]}

• 23-24 de agosto de 1797 – Woolwich contra Croydon . Woolwich ganó por 23 carreras.
• 27 de septiembre de 1797 – Woolwich contra Croydon. Woolwich ganó por 179 carreras.
• 16-17 de agosto de 1798 – Woolwich contra Croydon. Woolwich ganó por 88 carreras.
• 8-9 de octubre de 1798 – Woolwich contra Montpelier . Partido empatado.
• 26 de mayo de 1800 – Woolwich contra Four Parishes . Partido empatado. ^{[ 5 ]}
• 30 de junio de 1800 – El equipo de Lord Frederick Beauclerk se enfrentó al equipo de Sir HW Marten . El equipo de Beauclerk ganó por 60 carreras.
• 16 de mayo de 1802 – Woolwich contra MCC. Resultado desconocido.
• 19 de julio de 1802 – Woolwich contra Montpelier. Resultado desconocido.

Esta lista no es exhaustiva, ya que es posible que en investigaciones posteriores se encuentren referencias a otros partidos disputados en ese estadio.

Es posible que el Woolwich Cricket Club se fusionara finalmente con el Royal Artillery Cricket Club (RACC), o bien que se disolviera después de que el RACC tomara posesión total del Barrack Field. Según su propio sitio web, ^{[ 6 ]} el RACC participó por primera vez en partidos de críquet en 1765, habiendo sido fundado como un club privado por oficiales de la Royal Artillery. Se constituyó formalmente como club regimental recién en 1906. El equipo del RACC ahora juega en el Sharp Cricket Ground en Larkhill Garrison . ^{[ 7 ]}

• ACS (1981). Guía de partidos importantes de críquet jugados en las Islas Británicas 1709–1863 . Nottingham: ACS . OCLC 85045528 . 
• Buckley, GB (1937). Nuevas perspectivas sobre el críquet pre-victoriano . Birmingham: Cotterell & Co. OCLC 23469107 . 
• Haygarth, Arthur (1996) [1862]. Partituras y biografías, volumen 1 (1744–1826) . Kennington: Frederick Lillywhite . ISBN 978-19-00592-23-9.
• Waghorn, HT (2005) [1906]. El amanecer del críquet . Londres: JW McKenzie. ISBN 978-09-47821-17-3.

51°28′58″N 0°3′35″E / 51.48278°N 0.05972°E / 51.48278; 0.05972