Salto de barril

El salto de barriles es una disciplina del patinaje de velocidad , donde los patinadores sobre hielo toman velocidad para saltar sobre una hilera de varios barriles alineados, generalmente uno al lado del otro como rodillos. ^{[ 2 ] [ 3 ]} Ocasionalmente, los barriles también se apilaban en forma de pirámide para aumentar la altura. El objetivo es saltar sobre la mayor cantidad de barriles sin aterrizar sobre ellos. En el extremo opuesto, los patinadores no necesitan aterrizar sobre sus patines. La mayoría de los saltadores usaban cascos y acolchado en la parte posterior para amortiguar el aterrizaje sobre el hielo. Al final de la pista había un parachoques acolchado.

Un barril estándar está fabricado con un material de composición fibrosa y tiene un diámetro de 16 pulgadas.

Los orígenes se remontan a las carreras de patinaje holandesas que incluían obstáculos que debían superarse mediante saltos, como montículos de nieve y barriles de cerveza. ^{[ 4 ]} El deporte comenzó en la década de 1940 como una actividad extracurricular después de las carreras de patinaje de velocidad, donde las curvas de los circuitos estaban delimitadas con barriles. Los competidores colocaban los barriles horizontalmente sobre el hielo y competían por la distancia de salto, que se contabilizaba según el número de barriles superados sin contacto. ^{[ 5 ]}

El deporte se popularizó cuando se televisó como parte del programa Wide World of Sports de ABC a partir de la década de 1960. Tras los Juegos Olímpicos de Invierno de 1932 en Lake Placid , el doble medallista de oro olímpico en patinaje de velocidad, Irving Jaffee, aceptó un trabajo como director de deportes de invierno en el Grossinger's Catskill Resort Hotel , meca del entretenimiento en la región conocida como Borscht Belt . Una de sus innovaciones fue la organización del Campeonato Mundial de Salto de Barriles . ^{[ 2 ]} Cuando su amigo Roone Arledge comenzó a producir Wide World of Sports, ^{[ 1 ]} se convirtió en un programa fijo, emitido por primera vez el 14 de enero de 1962. Resultó ser un evento televisivo ideal años antes de que Evel Knievel ganara notoriedad por saltar objetos de gran distancia, como camiones y autobuses, con una motocicleta en el mismo programa. Se extendieron las competiciones locales y nacionales. Finalmente, los campeonatos mundiales se celebrarían en otros lugares. ^{[ 6 ]}

Canadá

Tras ganar popularidad en Estados Unidos, el salto sobre barriles acabó ganando adeptos en Canadá.

El canadiense Red McCarthy , jugador profesional de hockey sobre hielo y posteriormente coinventor del ringette , practicó salto de barril (estilo pirámide) entre 1933 y 1934 en el Black Forest Village de Chicago, durante la Feria Mundial del Siglo del Progreso ( también conocida como Feria Mundial de Chicago), donde fue fotografiado para un anuncio de los patines de hielo Nestor Johnson de Chicago. ^{[ 8 ]}

El canadiense Yvon Jolin aún conserva el récord mundial de distancia de salto, establecido el 25 de enero de 1981. ^{[ 9 ] [ 10 ]}

Montreal

Durante un tiempo, la ciudad de Montreal, Quebec, fue hogar de entusiastas del salto de barriles. ^{[ 11 ]}

El primer récord registrado fue de 14 barriles, logrado por el patinador de velocidad estadounidense Edmund Lamy en Saranac Lake, Nueva York , en 1925. ^{[ 10 ]} Se registró que Lamy realizó un salto de 27 pies 8 pulgadas (8,43 metros) . La distancia de Lamy se mantuvo como récord hasta que el récord mundial de 18 barriles (29'5" o casi 9 metros) fue establecido por Yvon Jolin de Canadá el 25 de enero de 1981. ^{[ 10 ]} El récord de Jolin aún se mantiene vigente y ha sido registrado en el Libro Guinness de los Récords . ^{[ 9 ]}  

La Federación Canadiense de Salto de Barriles acudió a los Juegos Olímpicos de Invierno de 1992 para presentar una propuesta para la inclusión de este deporte en la competición olímpica, pero los responsables olímpicos temían tanto las lesiones que incluso cancelaron la demostración en directo. Tor Aune, miembro del Comité Organizador, declaró: «Parecía un deporte brutal. Todo el mundo acababa cayéndose de espaldas». ^{[ 1 ]}

"Tenían la obligación de usar algún tipo de protecciones, pero todos las usaban lo mínimo indispensable, porque había que cargarlas por encima de los barriles [al saltar]."

Hoy en día, la posibilidad de que el salto de barriles se convierta en una disciplina olímpica de invierno se considera prácticamente descartada. ^{[ 10 ]} A pesar de los contratiempos, el salto de barriles aún cuenta con sus partes interesadas:

En esta temporada olímpica me gustaría hablar un poco sobre una prueba de lanzamiento de guanteletes, pura y casera, que muchos de mi generación estábamos convencidos de que alguna vez formó parte de los Juegos Olímpicos de Invierno. No fue así, pero dadas algunas de las pruebas arcaicas y sin importancia de las Olimpiadas actuales, debería haberlo sido. Me refiero, por supuesto, al salto de barril. ^{[ 10 ]}